赐死殷绰父子的消息是晚些时候由主理这几桩案子的于晁差人来告知的。
好消息是萧栋并没有一味包庇扰过殷家父子的意思，这意味着就身为天子的他也认同了此前种种高发，那些蒙冤之人终能得来一个平反昭雪的机会；但坏消息是殷绰父子赐死得太突然，且行事如此秘密，不难猜到这其中必然有什么众人不知晓的缘故，可随着殷绰父子死去，这世上便唯有昨日见过他的皇帝才知道究竟发生了什么。
而对萧璨一方更不利的是殷家父子一死，仅存的可以问责礼王府的口子也被堵上了。
昨日天子屈尊纡贵亲去刑部天牢的事他们都知道，可今日赐死的因果却是半点没打听出来。师小南和柯慈分头探访，就连宫中能打听到的人脉也都用过了，最后却也只知道于晁他们亲眼所见的那些。派去的人都是帝王跟前最忠心的人，他们更不会随意透露赐死殷家父子的真正缘由。
听到师小南说大太监赵园对王府态度有些不同时，裴玉戈敏锐抓住关键，当即追问道：“何时？有何不同？”
师小南认真想了想道：“应当就是殷家父子这桩案子之后。因着是天子近侧的大太监，下官等遵王爷之意并不曾刻意结交亲近过，只在年赏节赏时，宫里人来才会打点一些。过年那会儿还是如常交往着，这次嘛……下官也说不太准，只是以过往经验来看，赵园不像是忌讳这件事，倒像是忌讳王府。赵园是伺候天子长大的贴身大太监，下官在想他此次异常是否与…天子有关？”
提到萧栋时，师小南是有犹豫的。不说议论天子如何，但凡是萧璨身边的人皆知道他是极在乎手足亲情的。
裴玉戈倒是少了师小南她们那些焦虑，仔细听后，他在脑中推演着一切可能导致今日异常的前因后果，片刻后得出了自己的结论。
回头去看萧璨，发觉他似乎在想什么十分纠结的事正出着神，甚至棘手到不自觉咬着拇指的指甲，裴玉戈不着痕迹蹙了下眉，冷不丁开口唤了声：“明珠。”
“嗯…啊？玉哥唤我？”
萧璨有些愣愣地转头看过去，不过眼神似还有些迷茫，被突然叫了名儿还有些反应不过来，脸上笑容也是格外勉强。
裴玉戈轻叹了口气，一本正经问道：“你方才在想陛下。”
他说得很笃定，没有半点犹豫。而听到这句话的萧璨，脸上的笑有那么一瞬都要挂不住了。最先愣了下又似是放弃挣扎一般无奈点了点头，苦笑道：“玉哥别当面戳穿我啊，小南她俩还在，给我留些颜面。”
裴玉戈未答，只是半转过身冲柯慈和师小南轻挥了挥手。
时至今日，在雍亲王府，裴玉戈的一言一行已得了这些管事亲信的尊重，师小南立刻欠身行礼道：“是，那下官等人先行告退。”
柯慈比师小南慢些，他虽为开口学着师小南那么恭敬，但还是抬手向裴玉戈行礼后跟着退出去，礼数比之从前可以说是十分周全了。待二人退下后，裴玉戈才放心将心里话说出，只不过开口前，他还是深呼吸了一口气，才下定决心说的。
“明珠，历来宦官忠于皇权，所以今日忌惮咱们的不是大太监赵园，而是……天子。你很清楚这个事实，对么？”
“玉哥，我只是有些……”
裴玉戈起身走过去将萧璨揽住，他是站着的，因此能将萧璨上半身都护在自己怀中。
“我知道……我都知道。”双手托起萧璨的脸，裴玉戈直视着对方的眼睛一字一句道，“你生来顺遂尊贵，有爹娘兄长疼爱着长大，前二十年…天高云阔无拘无束，如今一朝让你将这最不堪的真相全盘接下，还因旁人之故让你视为至亲与依靠的亲兄长疏远忌惮，对你来说……很残酷。”
萧璨垂眸，眼尾似有泪光将落未落。
许久，萧璨才开口，哑着嗓子问道：“玉哥，你是不是很软弱、很矫情？”
拇指拂去眼尾滑落的一滴泪珠，裴玉戈十分笃定地摇头道：“不。此时此刻，若是我的我爹娘姐弟视我为患，我想我可能会比你更绝望。你会难过、会反复去想，是因为你真的在乎这份手足亲情，也是身在皇室…实在难得，一不留神就留了自己全数真心，到头来仍然绕不过无情最是帝王家罢了。”
“不，我还是相信皇兄他对我还是有兄弟情分的。只不过我们之间君臣为先，是我任性惯了，殊不知自己早就越了矩。”
裴玉戈这次没有安慰，而是直言问道：“那明珠你以后是打算进还是…退？”
退字裴玉戈说得很轻，尽管他有所克制，还是不自觉将自己的情感与期许融入到了话语中。
“皇兄正直壮年，膝下亦有子嗣，弟夺兄位，千夫所指。自缚手脚，来日无论发生什么，我便都只能眼睁睁看着。”
进则遗臭万年、退则君要臣死，注定是个死局。
“明珠，若我要你今日一定拿个主意呢？”
萧璨沉默了片刻，他虽闭着眼，可羽睫轻颤、眉头也跟着皱紧了。裴玉戈知他心中挣扎难受，便安静等着对方的回答，这一次，他也已有决绝而坚定的心思。
“我不怕世人指责，更不愿再失去重要之人。我不会视皇兄为仇敌，却也不会再陪他粉饰太平了。”
“我会陪你。”
裴玉戈之所以要一遍一遍确定萧璨心意，并非是他不信任萧璨，而是要对将来可能参与他们夺位的更多人负责。萧璨此前数年游山玩水不理朝政，参政尚不足一年的他不可能得到文官士子们的追随，更不要说这其中不乏维护礼教正统的老古板们。如此，留给他们的路便只有兵变夺位这一条，相较文臣，受天子打压多年的武将们显然更容易说动。
“明珠，还有一事，我想你该着手办起来了。”
“哪一桩？”
“内宫。你我内心都清楚只有兵变这一条路可走，但‘不得不做’并非不能再拼一把，兵不血刃或许是妄想，但……人总得有个奔头儿，哪怕眼下情势已经有够糟糕了。”
萧璨点头，随即反问道：“玉哥只说让我做什么，却不打算告诉我你的打算么？”
几乎是本能的，萧璨感觉裴玉戈在隐瞒着什么。
“我之前就说过的。如果你下定决心，我会尽我之能为你扫平障碍，虽说这话从我一个病秧子嘴里说出来有些不自量力了，可我既说了就会做到。”
“那……玉哥一定答应我，别拿自己的安危去赌。”
拇指蹭了蹭萧璨脸颊，后者也配合着将头靠过来撒娇痴缠。
裴玉戈微微垂眸，良久下定了决心道：“明珠，有一事我要先同你说好。”
他这样交代事情的口吻，萧璨都不需要听完便能猜到个大概，当即便捉了裴玉戈的手覆在自己脸侧，手则仅仅攥着对方的手腕，但下意识的颤抖却出卖了他此刻的紧张不安。
裴玉戈安抚似的摸了摸萧璨脸颊，随即抽回手扳过萧璨双肩。
二人四目相对，都是一模一样的严肃凝重。
“这些时日，我每日都递了弹劾的折子上去。除了弹劾殷绰、赵淮之流，还有几本暗讽天子偏私不公的。我猜想天子虽出于何缘由，被迫除掉殷绰父子，可他心中的怨愤确是要对着朝臣发出来了。除掉殷绰虽是朝中许多人的心愿，可说到底事是我挑起来的，也是你我给了他们张口伸冤的机会。不管其中是否有人浑水摸鱼伺机牟利，我都不愿冒险让旁人为我担了罪责。”
“你想离开御史台。”
“对。从前跟着老师，我总觉得自己没有什么野心，也坚信朝廷能变得好些，可惜事与愿违……终究还是得我自己去争。不论来日被贬到何处，我总归能让自己有些用处。”
言下之意便是要萧璨不要插手。
“我自然相信玉哥有这个本事和毅力，但你有没有想过皇兄若是有心要磋磨你，有的是劳心劳力还不能行差踏错的苦差事等着。你做得再好，可能只要吏部官员在年终呈报上一个否字便付诸东流？”
裴玉戈对此却并不是很担忧，他反而能笑得出来。
“吏部不该如从前那般是掌权者摆弄的工具，至于由谁来做这个位置……明珠，那便是你该衡量的事，我相信你。”
【作者有话说】
最后一卷已经进入了后半程，后面春猎副本将迎来兄弟反目的最后节点。