裹着黑色外套的男人跨步迈入天台。
仅从外观上判断，“他”的样貌与去年相差不大，梳成丸子头的黑发，狭长的眉眼浅浅一笑。不同的是，如今的“他”在裸露的额头上多了一道尤其古怪的缝合线。
这个占据了夏油杰身体的家伙，内核为存活了上千年的特级诅咒师，似乎酝酿着某个能为世界带来翻天覆变化的阴谋。
羂索摘下不显眼的兜帽，双手插在口袋，状似无意地提起：“你的实验结束了？”
“哎呀，还算不错。”真人无所谓地回道，“那个一级咒术师，教会了我很多东西呢。”
“只要咒术师不对我的灵魂形态造成伤害，无论身体破损到何种程度，都能通过消耗咒力重新变回来。”布满缝合线的手捏住刚恢复如初的下巴，“真有意思，下次实验如果能再激烈一点就更好了。”
羂索眯起眼睛：“那么，就预祝你所制定的计划能够顺利实施。”
“还需要再刺激顺平一点……”真人道，“哦，对了。”
那双蓝灰的异色瞳因好心情而变得明亮：“夏油，你有办那件事吧？投放那根听起来很贵重的手指——”
“嗯。”羂索戴上兜帽，“我不能留下咒力残秽，先走了。”
在即将离开天台前，他的脚步微顿，随后便如同被地板牢牢吸附住了那般，许久没有挪动的迹象。
“怎么了？”真人扭头，“夏油~”
“特级咒术师乙骨忧太回国了，目前更新的情报中，他最后一次确认出现是在六个小时前，以你现在的实力水平，最好把他当成仅次于五条悟之下的角色。”
他所补充的这些话并非空穴来风，步伐停滞的刹那，羂索用特殊的方式察觉到宿傩手指的异常，像是已经被什么人提前回收，却一时半会无法辨认出突然猛涨的气息来源。
虽然羂索很不想承认，但感知的事实证明，他的这项“阴谋”被人从中搅乱了。
咒术师中的个体，除了五条悟外，还需要提防什么角色？
最坏的情况已经提醒真人了。
临走前，羂索最后告诫道：“咒术师方可能派了增援，尽快下手。”
*
收紧并隔绝气息的办法有很多，例如曾经念能力体系中的“绝”。
原本阿尔娅还在担忧，自己的身体完全适应这个世界后，念力技巧的用法会消失，谁成想从小需要保护的竹马·现任未婚夫巧妙地解决了她的忧虑。
乙骨忧太，术式名为【模仿】。
将一些通用的念力应用技完整复制下来，再调整到适合咒力运转的模式…将近两个月的时间里，阿尔娅和乙骨忧太在寝室里钻研这些，一直到熬不动统统倒进被窝为止。
“绝”的形态下能让个人的气息骤缩，存在感变得微弱，还附带了治疗极端疲惫的效果。
观影期间，阿尔娅和乙骨忧太都默不作声地进入到“绝”的状态，在排除掉新电影院的受袭可能性后，刚走出放映厅，一条协助要求的简讯使得他们兵分两路。
几分钟过后，住宅区。
阿尔娅破门而入，挥拳砸去，眨眼间祓除了一只正要对普通人下手的三级诅咒。
屋内，黑色披发的女性呆呆地坐在木椅上愣了许久，使劲揉搓眼睛，才从宿醉中惊醒。
“这是…什么东西啊！？”吉野凪慌不择路地拍开桌上的烫手山芋，被阿尔娅顺势接住。
无视掉浓烈的诅咒气息，那是一只像在水里泡了多年而红肿的巨大手指，尾端甚至隐约有生根发芽的迹象。
两面宿傩的手指。
虎杖同学究竟是怎么做到直接吞下去的？阿尔娅见缝插针地恶寒了一下，随后把心思投入到任务中去。
因为裸露在外的宿傩手指而被吸引来的诅咒吗？
她环顾四周，手心召出几个小幽灵去处理掉角落里级别不高，却不识好歹蠢蠢欲动的咒灵们。
做完这些，阿尔娅抽空问道：“这里是吉野顺平的家吗？”
“诶？”吉野凪一下子没反应过来，“是的。”
“现在到底是什么情况，我好像看到有妖魔鬼怪闯进了家里……是我宿醉还没醒吗？”
吉野凪闭目，点住了自己的太阳穴，拼命绕圈按着。
阿尔娅的目光扫过客厅装潢，精准地锁定了沙发柜旁的两排电影录像带。
“对，姐姐你还不是很清醒。”阿尔娅压低声线，借着吉野凪闭眼的时间，火速从腰包里掏出临时镇压的符纸缠住宿傩的手指。
一卷超级贵，从很久之前阿尔娅开始出外派任务时，五条悟就让她随身带着以备不时之需。
即便如此封印也不是长久之计，仍会有诅咒泄露，由一些评级不高的咒术师带回高专太过不稳定，先放在身边，找机会撤离居民区……
一层一层地裹下，确认无误后收进包里，阿尔娅面不改色地说：“姐姐你好，我是虎杖悠仁的同学。”
[吉野顺平，一个和电影院凶手扯上关系的少年。]
她边说边构思：“和他是同一个灵异电影社团的同学，我是来找他的，顺平刚才好像有了什么灵感，和虎杖一起出去了。”
[根据伊地知所言，虎杖和他相处得不错，晚餐时间还登门拜访一起看了电影。]
“刚才是我们社团的投影展示，哦，还有我们的表演道具。太过逼真！不好意思吓到姐姐你了……可以原谅我吗？”阿尔娅无比歉意地说，神情内敛，带上些撒娇意味。
[直至虎杖离开，吉野顺平在今晚失去踪迹……]
脱离了生命危险，吉野凪自然看不到诅咒，她缓过劲，很快接受了来人的身份，而后爽朗一笑。
神经大条地挥手表示：“我是顺平的母亲啦，但我很喜欢你的称呼，说明我是个跟中年母亲搭不上关系的女人~”
“是嘛……”阿尔娅腼腆一笑，“那就太好了。”
【纪录：电影院一案后，与凶手有过接触的学生吉野顺平莫名失去踪迹，在其家宅中发现一根裸露在外的宿傩手指（副左臂小拇指）】
【经由协助赶来的二级咒术师五条娅子及时处理，无人伤亡，被诅咒吸引来的咒灵在后续均已祓除】
【吉野凪受到严密保护，现场清理完毕，二级咒术师五条娅子前往搜寻吉野顺平】
*
事实上，吉野顺平并未理解真人叫自己出来是为了什么。
虽说心里有困惑，但出于那场下水道里的畅谈，送走虎杖悠仁过后，他穿上一件简单的外套便出门了。
定下的地点就在通往里樱高中的一个路口，这个时间点，商家纷纷关门歇业，不远处的住宅区陷入黑暗。
吉野顺平来到了说好的位置，却迟迟不见真人的身影。正当一筹莫展之际，一道熟悉的、引发他不适的声音自后方传来。
“哎呀，这不是顺平吗？”那人眯眼笑，熟络地打招呼。
吉野顺平瞳孔紧缩，厚重的刘海遮掩住半边面目的伤痕，握拳的手指微微颤抖，猛地回过头。
伊藤翔太。
为什么是他？
吉野顺平几乎是咬着后槽牙默念出这个名字，片刻过后，这种愤怒在达到极点的瞬间转化为空寂。
“你怎么会出现在这？”吉野顺平冷漠地问道。
“什么叫我？吉野，这难道是作为‘朋友’应该有的态度吗？”伊藤翔太变了脸色，咂舌，“你在说什么鬼话，我不该出现在自己回家的路上？”
他站定，一改成人眼里优等生的姿态，显露出学校里那副嚣张的霸凌者的本性，伊藤翔太似乎想起了什么，笑意不减，自顾自地开口说：“最近有很多有意思的传言呢，吉野你的母亲，她——”
大脑袭来一阵胀痛感，吉野顺平的全部注意力都停留在后半段污秽不堪的语句里。
再度找回意识，他发觉天色已经变亮，自己坐在高中天井下的长椅，耳边响起学校的晨铃，仿佛还能听见细碎的晨读声。
等到吉野顺平看清眼前是由瓦片铺开的路面，世界安静了，伊藤翔太则晕倒在正前方，陷入昏迷。
“真是抱歉啊，顺平，我来晚了。”真人自后方轻轻地搭上吉野顺平的肩膀，语气惋惜，“没想到他会经过那里。”
真人为他指明“真相”：“是情绪一度失控造成的短暂记忆缺失吗？想来顺平真的很生气，这个家伙做了一个非常错误的决定。”
“不去惩罚他吗？”
它一步步循循善诱。
“我说过，顺平你，很有才能哦。”
巨大的水母式神自吉野顺平的背后凝结成型，带有浓墨的细触伸向伊藤翔太，马上就要碰到皮肤的时候，吉野顺平肉眼可见地犹豫了。
真人的笑容消失，心情极差地做出放下“帐”的手势。
回忆起羂索那番让它早点动手的话，真人思索：主要出错源头果然是宿傩手指落空了吗？没有杀掉目标人物，吉野顺平根本无法完全浸入他理想中的状态。
是完善下控制伊藤翔太的方式比较好呢？还是赶回去干掉吉野凪更加方便？
算了，反正最后到头来是为了接近两面宿傩的容器，既然他们两个已经产生了意料之外的联系，由此可见，只要在容器的面前动手……
正这么想着，刚完成的“帐”内迎来了期待已久的客人。
“顺平！”虎杖悠仁闯入，视线在真人和昏迷的伊藤翔太身上游离，“你……”
即便手势已然做出，但水母式神的“毒”术式未能发动，虎杖悠仁显然是意识到了这点，选择将矛盾转移到真人身上。
“你快闪开！”
话音未落，一只巨型手掌当即将虎杖悠仁狠狠地压上墙体。
被紧紧掐住的脖子差点无法呼吸，虎杖悠仁仍憋住一口气，大喊：“快逃！！！”
吉野顺平懵住了：“可是真人先生他并不是坏人——”
嗒。
揽肩是一个略显亲昵的举动，真人用这个动作制止了吉野顺平移动的脚步，将他从思索中拍醒。
“顺平是个头脑不错的人类，我一直这么认为。”
它轻笑一声，传去低语：“但有时候，还是蠢一些，乖乖听话比较好。”
发动术式。
【无为转变】
……
预想之中的变形没有到来。
发动无为转变的手仿佛按到了一片由空气构成的墙，真人诧异地看过去，布下的“帐”才在此刻迟钝地提醒他有了新的入侵者。
与此同时，那片空气墙逐渐有了半透明的变化趋向，一只比变形后手掌有过之而不及的特大号幽灵穿透了校园建筑的墙体。
隔着两堵厚墙，张开血盆大口，牢牢啃住真人的掌心，一动不动。
紧随而来的冲击震碎了挡在他们之间的障碍，虎杖悠仁得以脱困，在断裂的瓦片与飞溅的尘土里，他看见一道白色的残影挥拳砸向真人。
“娅子同学！”虎杖悠仁辨认出来人，趁机扑救吉野顺平，让顺平离开战局。
“好险好险，白色的学校制服，我还以为是乙骨忧太来了呢……”真人一脸无所谓地从被击飞的废墟里起身，扬起挑衅的嘴角。
“也不是五条悟……嘛，原本我还有点期待拿乙骨忧太做实验的感觉呢。”
“……你。”
阿尔娅活动了下脖子，指骨咔咔作响。
“刚才说了，乙骨忧太——这个名字对吧。”
做实验……
关键词唤醒了一段不那么美好的回忆，脑内警铃大作。
往日与同窗相处时开朗又常伴笑颜的双眸倏地沉下，阿尔娅空洞无神地盯住面前的缝合线人型咒灵，像是看着一具即将被千刀万剐的尸体。
“嗯。”她语气轻快地做出决定，“杀了你。”