经过医师整整三日的针刺, 谢宝因的体热出汗等症候虽有所消减，但卧则梦闻的状况却忽然加重。
且孩子生期相近，旦暮更是都需有人侍坐在旁。
接近深夜时, 白日炎热虽然不散, 但有凉风至室庐。
天上恒星[1]也成列九野，瑰异譎诡，灿烂炳焕，清辉漂溢。
穿蓝色绕襟袍无下裳的两名媵婢握着长柄陶灯，低头行在前, 为后人先行导引，併肩行过甬道。
随即, 进入这处屋舍群位于东面暂时用以充当产屋的居室。
然后媵婢分开，屈膝在左右两侧跪侍，低头守门户。
玉藻则捧着无足漆案在后，其衣裾的袖端缘边皆以彩锦镶沿, 两婢便是为其导引，案上堆积着数卷书简，乃她们女君亲自开口所要。
迈入其间, 见宽大的室内铺有蒲席, 席上设有足之案，于席右又设漆木凭几, 案上置豆形铜灯，勃勃火光照亮案前之地, 及面色粉白的谢宝因。
她危坐于蒲席上, 面前是几案, 一席柔顺的长发被挽髻, 清润的玉篦簪入其中, 又有青丝从发结中散落，独自垂落，而斜襟的褐色绕襟长曲袍看着十分庄严。
腰带松系结，使得腹部隆起也并不分明，隐在宽博的衣袍之下。
姣若明月，舒其光。
闻见此状，地板上的脚步轻且慢。
玉藻走至北面，在女子右侧慢慢跪坐下去，将漆案放置在席上：“女君，你要的书简已都在这里。”
谢宝因颔首轻嗯。
玉藻随之把众多书简一一归置到几案前端，然后才见女子泛白的指节拿着一只丝绢足衣：“女君为何深夜忽习女工？”
望着几案上那驾还远不及自己掌心大的鸠车，想到林圆韫，谢宝因知足而笑：“作为子女，理应奉养父母，我在家时，未能事亲，致其敬、致其乐、致其忧，如今想要亲自尽孝，不负教导。”
她想要尝试着去与往昔种种和解，但愿此次是真的能够从幼时那场噩梦中彻底醒寤过来。
玉藻也为此高兴，因为愿意宽恕妇人，即是愿意宽恕自身，她心里明白，数载来，女郎始终都将自己围困于昔日旧事，所以唯独不能包容李夫人。
且身非木石，岂能无情，那是一种几近寂然无声的怨恨，而同时，女郎也愤恨于自己。
见彩绘陶熏炉中的香物快燃尽，她从漆盒中拿出辛夷、茅草、高良姜等香料药物往炉盘里继续增加，又拿来细绢竹罩，然后再把女子缝制好的足衣覆盖其上。
缕缕清香均匀散发，既能熏香解毒，亦能驱除秽气。
谢宝因撑着身旁云龙纹的漆木凭几，借力，缓缓将紧贴席面的足背从臀下抽出，而后低垂着眼眸，纤长的手指在案上那些竹简里来回拨弄，选定一卷后，果断利落的拿起。
然后缓缓展开，专心致志的博览。
香气弥漫良久，这些滋生于中庭树木的蚊虫也纷纷毙命，玉藻俯身扫地，箕去弃物后，捡起一旁的麈尾，驱逐着侥幸逃生的蚊虫。
又见女子在看命令自己前去寻来的《周易》一卷。
为此忧心不已的玉藻从旁进谏：“女君可知道华佗之死？”
横产之言，如同生长于心里的荆棘，扎入血肉，时刻都会隐隐作痛，但她也知此书乃问卜之用，不可多信。
谢宝因并未多想，看着竹简目不转睛，其容不改，出言有章：“华佗原是士人，常懊悔以医为业，后得家书归乡，又以妻病，数次征召不从，曹操命人前去检察，若为真则赐小豆四十斛，宽限假期，若是虚诈，便逮捕以治罪，后华佗亦服罪，犯下欺君之罪与不从征罪，依律要处死。荀令君出言劝诫，曹操不听，拷问华佗致死。而他的头风也一直未愈，却从未有悔，认为华佗是以此为质，即使活着也绝不会将他医治好，直至亲子病重而死，才悔杀。[2]”
听到女子竟如此专心的作答，玉藻欲言又止，可既不能僭越主人，又不甘谏言就此中止，最后小声忿忿而言：“所以应听医师之言。”
谢宝因终有所反应，明白内里所含的弦外之意后，无奈作笑：“孩子将要诞生，随意翻看而已。”
玉藻不信随意二字，竭力想要去看那竹简上所写的小篆。
发觉侍婢仍还忧忧，谢宝因莞尔，开口为其解惑：“《周易》有言‘初九：潜龙勿用。九二：见龙在田，利见大人。九三：君子终日乾乾，夕惕若厉，无咎。九四：或跃在渊，无咎。九五：飞龙在天，利见大人。上九：亢龙有悔。用九：见群龙无首，吉。’[3]”
玉藻的情绪瞬息间便变得激越，但很快又畏惧起来：“那...女君可有卜筮出什么？”
谢宝因闻言，将目光落在竹简上，继续看的兴致不再那么浓烈：“‘龟为卜，策为筮’[4]，我既无龟甲，又无蓍草[5]，如何卜筮？且我并无此才，安寝吧。”
随后，她手撑着漆几，左右足先后站起。
玉藻也放下麈尾，伸手去扶持。
更深夜阑时，中庭里鸣蜩嘒嘒。
灯火幽暗，两媵婢跪侍在居室中央的几案左右两侧。
玉藻则就在卧榻旁边的竹席上安安静静侍坐，专心一意的倾耳注目着帷帐，在察觉到细微的响动后，即刻便出声询问：“女君可是有哪里不适？”
谢宝因虽然枕着装有佩兰的香枕，却依然寝不安席，神色也由无思无虑转为不安，听到帷帐外的声音，她平静的说了句“无事”，然后再度阖目，手握着那片圆润光滑的龟甲，默念起清静经。
室内又重新归于沉静。
玉藻仿佛有所感，望了眼远处的几案与书简，最后低头用手指在席上划着前面曾偶然看见的竹简中的卦象。
她不懂占卜之术，只望天地明察，神明彰矣。
福佑女郎长命万岁。
将到鸡鸣时分，谢宝因忽然被痛醒。
初始以为只是偶尔一次的胎动，便未曾惊动于室内侍坐的媵婢，及至发生四五次，且每次间隔都相同。
生林圆韫的时候，便是如此。
她紧咬着牙，挺过腰腹处的收缩之痛后，趁着空隙出声：“玉...藻。”
卧榻旁的人也很快应答：“女君有何事？”
忍耐过这次疼痛，谢宝因从容的呼出一口气：“孩子生期已到，扶我起来，为之预备。”
玉藻闻之屏息，诺诺两声后，呼来室内另外两婢，而后镇静膝行几步，把帷帐掀开，将女子从卧榻扶下。
媵婢也随之点燃几案上的豆形灯。
谢宝因未穿木屐，赤足行至坐席，于蒲席上缓缓屈身踞坐，手指紧紧抓住身旁的漆几，静待下次阵痛，庆幸此时还不是最难以忍耐的时候。
借着火光，玉藻见女子额角被汗浸湿，拿出佩巾为其擦拭，相比林圆韫诞生时，她已舒缓许多：“女君，我稍等便去唤醒稳婆前来候命，再命奴僕预备热汤，只是医师还需等太阳东出，坊门开启方能去请。”
谢宝因颔首。
往后数刻，阵痛时时袭来。
等到日出晨耀的时候，玉藻即刻便命令奴僕去请沈子岑前来。
四刻过去，消息传来。
玉藻却面露出难以掩饰的沮丧：“女君，沈医师还被困在蓬莱殿中。”
王太后于五日前，突然隐痛疾患，沈子岑被天子召进兰台宫，至今未出。
身体的疼痛逐步开始加重，谢宝因尽力平衡着呼吸，听到媵婢所报，她安详望向朝霞之下的那抹曙色。
倘若在生之时，情况危殆该如何。
“玉藻。”
“女君。”
谢宝因一呼一吸，命令道：“生时必须万事以我为先。”
家中女君开始生产的消息，因奴僕外出请医而路人皆知。
郗雀枝称病不出也已有数日，得知此事时，刚更好衣跽坐于席上，看着侍婢在旁熏香，炉盘中所燃烧的是从谢夫人处拿来的佩兰、辛夷等物，能解毒驱蚊，其味馨香。
在斟酌损益后，她拇指稍用力，竹片从中折断，而后果断开口：“我身患疾病，长久未愈，你心深感忧伤，因而今日自请去佛寺为我烧香礼拜。”
随侍右侧的菡萏放下漆盘，伏拜在地：“我定会虔心祈福，祝愿女郎早日病愈。”
郗雀枝低头看向手中被折断的竹片，然后笑起来，这是她阿父命人送来的尺牍，言明家中阿妹已与郑七郎议婚，氏族已在预备昏礼，对她无瑕顾及，欲与博陵林氏推延她的大事。
既如此，那便各自争雄，夺取利益。
她将竹片放在案上，重归平静，做起自己的谋臣：“案上有三百钱，从佛寺祈福出来便前往西市去聘请孔武有力之人，择选时常来往建邺与外域的商队即可，不要邦外人，容易招摇过市。”
菡萏起初不解其意，但不过少焉，便唯唯禀令离开，她知道女郎已决意要行事，并摒弃了最后能够回首的时机。
郗雀枝从漆盘中抓起一把混合香料的碎末，撒入炉盘中，烟雾也顷刻变浓，由她双目可窥得其性狠戾的一面。
倘若此为谢夫人的天命，勿怪她。
青铜漏刻中的箭标逐刻攀升，如今已近日昳。
奉巾匜的侍婢鱼贯而入居室。
室中央的地板上设有莞席，两婢持着竹扇，侍立在坐席两侧，挥动长柄，使之奋而生风。
谢宝因席地而坐，小臂落在漆几横木处，腰腹以下覆衾，人已是盐汗交流，喘息薄喉，即使有清风，白绢中衣也快被湿透。
她犹如一尾时刻就能溺死于水中的鱼，腹部的收缩虽然渐渐变得规律，但疼痛一次比一次强烈，安抚宽慰已经全部无用。
只是视喘息，听音声，便能知所苦。
跪侍在侧的红鸢用被冰过的佩巾为女子拭完汗，旋即神色焦灼的看向对面：“女君已如此痛，还是不能够生产？”
在左侧跪坐的稳婆也即刻掀衾观察，然后摇头直言：“需开至三寸，否则会伤及母体，当务之急是谢夫人需先进食，储蓄体力。”
侍立的媵婢跪地低头，奉上食盘。
红鸢把佩巾放在几案上，而后用匕从盘中舀起肉糜，递至女子唇边：“女君。”
谢宝因平衡好呼吸，微微张口。
待嚼咽完，欲再食时，身体却猛然向前倾倒，汗液在额角凝结，经由玉面滑落至下颚，从喉齿间漫溢出□□声。
涕泪已积蓄在眼眶。
稳婆见到如此状况，再掀小衾，用心观察几瞬后，立即便惊喜欢呼：“快扶谢夫人躺卧好！”
闻言，红鸢匆匆扔下匕，与媵婢共同扶持主人，同时有一婢膝行上前将云纹漆几拿走，而奉食盘的媵婢亦迅疾退离。
谢宝因被缓缓放倒时，掌心下意识的护在腹部，随即由踞坐改为平卧，后背着席，屈膝且双腿分开，猛烈的抽痛也暂时退去。
她休息几刻后，勉强恢复到平常的泰然之容：“医师可来了？”
即使沈子岑不能前来，可也必须要有医师侍在左右才能感到安心。
李夫人迈步进来，答她：“你身边的媵婢已亲自前去询问究竟发生何事。”
谢宝因指腹轻抚莞席，忍耐着体痛，思索其中怪异之处。
从日出开始算，奴僕外出将二十五刻有余，长乐巷距病坊的路途并不遥远，这二十五刻已经能够往返于离建邺最近的外郡。
随即，玉藻低头从甬道入到室内，面向女子轻轻摇头，随即羞愧而言：“女君，我已再次严令家中奴僕去请。”
谢宝因刚要开口，肌骨撕裂的抽痛随踵而至，前面所思虑的事情也恍若一张被陵江水撕得四分五裂的丝绢。
稳婆预备下所需的器物后，见女子如此痛苦，当即发问：“这里可有子安贝？”
室内的侍婢皆不知此为何物，惶恐低头，不敢冒然应答。
在旁的李夫人叹息一声，从容命令：“你们女郎当年从家庙离开时，我曾赠她衿鞶[6]，那里面有我放的子安贝，速去寻来。”
在生时，掌心紧握其物，既有安好的寓意，也能便利使力。
从渭城谢氏而来的媵婢最为熟悉此事，玉藻唯唯两声，随后去寻。
但不久便失望而归。
李夫人闻后，怒斥其无用，随之行至莞席，屈膝落地，语气平和的询问女子：“可还记得你将那个小囊放在了何处？”
神力虚弱的谢宝因尽力追寻着往事，恍惚开口：“应当..在居室西壁的筐箧里..”
李夫人迅速离开，出了门户，穿行过交错的甬道，迈步进入北面居室，便直往西壁而去，命随侍打开堆放在这里的筐箧后，躬身拿起置于礼服上的小囊。
欲转身离去的时候，忽然看到在男子的七章衮服与冕冠中间夹着缣帛，虽被卷束着，但隐约可见上面洇出的墨迹。
妇人抬手令随侍停下动作，好奇拾起，低头看起来，她的呼吸渐渐放慢，最后竟觉得咽喉有物窒塞，不能自通。
想到不日前女子与她激昂发言的那些陈辞，李夫人摇头嗤笑。
已经成长为女君的人，为何还如此幼稚愚惑。
从日中开始，天气如火益热。
跪侍在左右的媵婢执着长柄腰扇，奋而生风。
青铜鑑里的坚冰则使炎风变冷。
嘴唇白皱的谢宝因抓着漆几的指节因太过使劲而泛着白，发髻也因挣扎而杂乱，亦已失去开口的力气，而为止痛，她死咬住自己的手掌，最后血珠染红贝齿。
李夫人怀揣着心事，缓步进到室内，见女子咬手，不疾不徐的打开小囊，从里面拿出两枚边缘未被打磨过的贝壳，再缓缓屈足，双膝落在席上，然后握过其右手，把子安贝郑重放于她掌心。
在谛视良久后，无奈哀叹，起身踱步离开。
稳婆还跪在莞席尾端，尝试用手将孩子推回原位。
但还未成功，谢宝因却忽然没了声音。
妇人意识到什么后，恐慌的抬头去看女子，发觉其气色似绢皓白，意志在衰颓，肌肤被盐汗所覆，气息也在以最缓慢的方式渐渐消弱，使人难以察觉。
唯有看似最柔弱的细指依然还在紧握着子安贝。
在祈盼母子无恙。
稳婆怔松片刻，惊惶出声：“谢夫人...？”
谢宝因眨了眨眼，眼泪滑落进发间，意识已经接近模糊，她嘶哑低吟道：“阿娘，我头疼。”
头疼、血沸、发热、昏睡...
稳婆随即明白此乃热产的证候。
惊悸不安的妇人立即在漆盆中洗去手上血污，然后撑地站起，疾步走出居室，朝中庭前的奴僕大声而问：“医师何时能来？”
为避免热气逼迫，室内只留有奉冰奉水与奉风之人。
媵婢上前应答：“已经派遣四个奴僕前去，但不知为何，全部未归。”
从日出至如今晡时。
玉藻归来，闻言望向产室，想及清晨女子所言，自己理应侍在这里使其安心，但如今已是迫不得已，在有所决断后，她将取来的野参交给同从谢氏而来的媵婢：“我亲自去，你们将其切片让女君口含，且绝不可远离女君，必须侍立左右，情况若危急，以女君为重。”
媵婢知道自己永远只附属于室内那人，诺诺应声。
见此情状，稳婆稍安心，转身要回居室的时候，忽有侍婢冷然出声：“请停步。”
待看见为首的妇人，她恭敬的拜手行礼。
李夫人几步慢行至门户处：“情况到底如何？”
稳婆如实相告：“谢夫人同时遇上横产与热产，除却孩子难以出来，谢夫人也已经丧失体力，最危急的是养水已泄，倘若再不能诞下，孩子将可能殒命腹中，届时便需要二中取一。”
思及前面所看到的那封帛书与前日医师所言，李夫人概叹一声，并无情感：“此乃博陵林氏之嫡长子，必须保住。”
但前面名唤玉藻的媵婢却所言非此，稳婆因而陷入疑惑纠结。
李夫人松开身前相叠的手，掌心朝上，低头看向这双手，一双曾扼住亲女喉咙的手，她一笑，却是心狠的先兆：“这也是谢夫人所托于我。”
若此女被遣返回谢氏，自己往昔数十载岂不皆徒劳。
【作者有话说】
【】横产、热产等相关生产知识都出自隋??巢元方《诸病源候论》。
[1]恒星：中国古代称二十八宿为“恒星”。亦泛指常见的星宿。→《春秋·庄公七年》：“夏四月辛卯，夜，恒星不见。”《公羊传·庄公七年》：“恒星者何？列星也。”
[2]此段史料来自魏晋.陈寿所著史书《三国志.魏书.华佗传》。
[3]出自周?? 姬昌的《周易·乾卦》。→【译文】初九：龙星秋分时潜隐不见，不吉利。九二：龙星出现在天田星旁，对王公贵族有利。九三：有才德的君子整天勤勉努力，夜里也要提防危险，但最终不会有灾难。九四：有些大人君子跳进深潭自杀，并不是他们本身的过失。九五：龙星春分时出现在天上，对王公贵族有利。上九：龙星上升到极高的地方，是不吉利的征兆。用九：卷曲的龙见不到头，是吉利的兆头。
[4]《礼记·曲礼上》曰：“龟为卜，策为筮。”
[5]蓍草 【shī cǎo】。古时卜用龟甲，筮用蓍草。
[6]衿鞶【jīn pán】。系于衣带上用于佩饰盛物的小囊。→春秋战国《仪礼·士昏礼》：“庶母及门内施鞶，申之以父母之命，命之曰：敬恭听宗尔父母之言，夙夜无愆，视之衿鞶。”