“歪路吗……”
楚别夏自言自语般重复了一遍, 忽而轻笑。
“的确，很多人这么说。”
“是的吧，出去大部分人都会是这种想法咯……”Abondon摊手耸肩, 然后又兴致高涨道, “说起来我们AK以前高中成绩也挺不错嘞, 听说好好复习能上他们省那个211的。”
AK：“……现在都说双一流。”
“反正都是好学校。”Abondon怼人的嘴都不带停，“干嘛？臭小子欺负我没读过高中？”
问题高度一上升，AK当即哑巴了，敢怒不敢言。
成功让后辈吃瘪, Abondon乐不可支：“跟你们说啊, AK这小子要是再长得帅点儿, 搞不好能跟我们co组个学霸男团，嘿！我真是宣传鬼才，干脆退役之后去总部应聘宣传好了……”
“那不行。”AK说, “我哪够碰瓷co神。”
顿了顿，他又小声无奈道：“……我跟co神差得远呢。”
“诶我说你这小孩怎么灭自己威风呢？”Abondon一拍桌子, “TUG有的冠军, 咱拿到手也就是这两年的事儿好吧！雄起！”
AK却没有半点被他感染的意思，平静道：“我不是说这个。是, 嗯……性格上？为人处事上？我也不知道该怎么说……”
想了片刻, 他才举例：“比如你刚说的那个问题吧。我非要来打职业, 纯粹是小屁孩自信过头, 什么都不想就来追梦……不是什么光彩的事儿, 弹幕别学我，别拿自己的人生大事儿做赌狗, 多跟co神学，看人家多稳当。”
平时话不算多的AK, 破天荒说了一长串话，语气认真。
“没有，其实我也是。”楚别夏冷不丁说。
“啊？”AK一愣，吹偶像的话就这么卡在半路。
“我也和你一样啊。”楚别夏笑笑，“什么都没想，剃头挑子一头热地来了。也才十七八的年纪，能想多深？”
AK坚持：“但co神你确实是适合这个行业的。”
“为什么这么说？”楚别夏问。
AK笑了下，仿佛在感慨对方怎么能问出这样的问题。
“20岁的冠军队长，还能说不适合吗？”他道，“外媒报道的时候，还会说你就是为这个游戏而生的。”
楚别夏想了一会儿，说：“之前有个采访，问我以前参加竞赛的话，现在不训练的时候，会不会找点题做，或者自学大学课程之类的。”
“感觉会。”AK说，“co神不是还说，会考虑早退役一些，然后回去继续学业吗？”
“确实说过，不过你记不记得我是什么时候说的？”楚别夏说，“两年前，王叡他们还没来TUG的时候。”
“那会儿TUG成绩不好，卡在季后赛线上，不上不下的。”
AK短促地“啊”了一声，好像忽然懂了什么。
“不训练的时候会做什么？”楚别夏垂眸失笑，半晌才轻声说。
“……在后悔啊。”
在觉得自己做的一切决定都是错的，在觉得自己是一滩烂泥。
在下雨的阴天驻足花园，snapi笑说“小楚有在雨天看花的文化人味道”……其实他只是在看脚下被踩出的泥汤，一低头，里面就倒映出自己的脸。
耳边，队友在为输了很久之后第一次赢比赛而激动，穿破乌云的太阳格外应景，他们笑闹着，遮住眼也要去看太阳，楚别夏却回头避开，只看得见身后阴影里连绵不绝的雨。
他们一直在输，输了一整个赛段，输到即使最后一场赢了小组第一，也依然拿不到进季后赛的门票。楚别夏作为接任的队长，要在台前用尽全力附和队友们的满足和兴奋，唇边微笑的弧度扬得越高，情绪反而落得更低。
主持人说，Collapsar似乎是某种星星的意思，你也会在未来成为一颗耀眼的星星。
可Collapsar不是什么星星，它只是恒星坍缩自毁的遗留物。
Collapsar，坍缩星。在天体物理学上，恒星无法抵抗自身的引力，原有的流体静力学平衡不能继续维持下去，恒星就会在引力的作用下向内塌陷，产生坍缩，变成白矮星、中子星……或者黑洞。
楚别夏偶尔也想过，是不是自己这个id起的风水不好。起名时是希望自己坚韧，但到头来，他好像还是要变成那颗自己碾碎自己的恒星了。
那时他脑海里只有无数质疑。
[为什么要选择打职业]
[这是条错误的路吗]
……
[我错了吗]
Abondon刚刚问他的话，听起来实在太熟悉。
如果说夺冠前籍籍无名的时光是凌迟，那这些问句就是刺向他的拿把刀——父母丢到他手上，他拿起来，然后在每个一无所有的夜晚，刺破骄傲、自尊、信心、远望和一切华而不实的东西。
从省重点成绩优异的尖子生，到电竞圈连季后赛都进不了的无名小卒；从众人交口称赞视为榜样，到输比赛后被骂得体无完肤……楚别夏第一次如此清晰地感受到“落差”这个词的分量，足以压死人的分量。
“所以，会后悔不是也很正常吗？”
楚别夏笑着说，像是穿过时间回到过去，把那些沉重的情绪轻轻放下。
“我也只是个普通人，当时我不止一次怀疑自己的选择，甚至影响得训练都不得其法。”他说，“比起我来说，AK你已经很厉害了。”
“真的……吗。”AK的声音充满不确定。
楚别夏没有直接给他肯定的回复，而是说：“回想起来，有时候我会觉得，有点庆幸父母对我选择的极度不支持……就像斩断退路一样吧。”
“压力真的很大。那时候年纪小，心性不坚定，如果不是背水一战，觉得自己真的没有退路，我可能也就放弃了，更不可能有今天。”
弹幕或许是安慰他，又或者真的这么想，纷纷打字。
【以co神的游戏天赋，以后也会被职业队邀请的！】
【其实比起枪法这种青春饭，考拉天赋更厉害的是意识啊】
【感觉哪怕是个二十多的路人，也会被职业队抛橄榄枝】
直播间里沉默片刻，在弹幕看不见的地方，楚别夏笑着摇头。
“那现在你肯定不后悔了吧。”Abondon问。
楚别夏想了想：“我觉得，‘后悔’的情绪，和‘真正对什么后悔’，是两码事。前者可能只是出于一时、自我批判的副产物。”
“没打出成绩的时候，我怀疑过自己的选择是错的，但我也不后悔做了这个‘错的选择’。”他说，“试训完，TUG合同摆在我面前的时候，我很清楚地意识到那是此生仅有的机会。”
“踏上另一条路，成为另一个‘楚别夏’的机会。”
循规蹈矩的孩子也有自己的旷野，看过了星空，哪会甘心埋在地里？
他当然知道父母不会理解，只是妥协会像冷水浇灭火苗，从此只怏怏在荒野里黯淡，直至消弭殆尽。
——为此我不能服软，不能回头。
“那你们不会担心，万一到退役都打不出成绩怎么办吗？”Abondon问完，又带着自嘲的笑，“搞不好都呆不到正常退役寿终正寝。”
谁也无法肯定，自己就是闪耀群星中的一个，更多的人从天空坠下地面，变成河滩上被阵浪卷走的、留不下任何痕迹的沙。
“想过。”意料之外的，楚别夏回答得毫不犹豫，甚至没有半点思考时间。
“我接受。”
Abondon愣了一下：“就没了？”
楚别夏笑了笑。
“没了，我会接受。”他说，“因为那也算是‘另一个楚别夏’。”
语音里静了片刻，楚别夏想了想道：“其实，这话还是阿雪跟我说的。这个道理我以前隐约知道一点，但没有想得这么明白过。”
“嗯？”段骋雪忽然被提到，侧头看他。
“忘了吧……估计你也记不住，毕竟不是什么大事。”楚别夏弯弯眼睛，“跟你沟通换位置，让你做自由人的时候，我问你，如果效果不如预期怎么办。”
他一边说，一边好像回到了那个场景，记忆里的段骋雪在笑，疏眉朗目。
“且不说我相信咱们两个的能力，哪怕真的不尽人意，也无所谓啊，早就想在赛场上打其他位置了。”
银发青年靠在窗边，迎着光。
“生命在于尝试，你不也是这样想的吗？”
平凡的午后，楚别夏忽然回忆起自己在TUG合同上签下名字时，心脏连同胸腔震颤的感觉——和第一次竞赛获奖、第一次捧起冠军奖杯一样，脑海里是紧张、兴奋、还有无数可能的未来。
他恍然意识到，或许在当年迈出脚步的那一刻，少年就已经举过一尊无形的奖杯。
那是闪耀在成长里的鲜活，不断向自我输送的养料，哪怕在低谷也不断蔓延攀爬的生命力。
用力奔向未来的人，当授最上嘉奖。