时松脑子嗡嗡作响，似是某根紧绷已久的弦断了，半晌无法回神。
他说什么？柏子濯死了？死了吗？怎么会这样？为什么会这样？为什么死了？谁来告诉我，究竟是怎么回事？
他整个人时而僵化般无所适从，时而又变得麻木不已，甚至感觉不出自己还活着。
他怀疑是自己听错了，好半天才艰难问道：“……你刚刚……说什么？”
范知善没有立即应他，而是说了好些铺垫。
他讲故事般不紧不慢道：“我听说王爷先前屈尊柏家，受柏子濯照拂良久，与他交情匪浅，如今还是让王爷走得明白些。”
“圣上让他南下同蛮子和谈，你猜他干了件什么蠢事？”范知善痛惜地叹息一声，“他鼓动罗开恣带着扈州六万多的兵马和近全部的粮草，去曜凌关同蛮子打仗，这是要造反啊！就算战胜后活了下来，圣上还会让他好过？”
时松木然地听着，这些他都知道。他想知道的是，柏秋行怎么死的，或者，真的死了而不是编造？
他抱着一丝侥幸继续听着。
范知善惋惜道：“你知道他死的时候是什么样子的吗？不知道是吧？我也不知道，不过我能猜个大概。”
“他死在了那血流成河的黄沙疆土上，战马从他身上一遍遍踏过，兵戈铁器无眼糟践！连个完整的尸体都没找到，碎骨都捡不回来了！他死前怕都是望着这京都的方向，他放不下的人、未完成的事，终究是和他一同去到地底下了！”
范知善一字一顿道：“再无翻盘机会！”
“所以你还在计划什么呢？别梦了，他死了我的王爷。”他喋喋不休了一通，最终将话圆了回来，“让微臣送王爷上路，王爷去下面陪他吧。”
话落，范知善朝时松倏然抽刀，捅进心口半寸时松才醒过神来。
他急忙往后撤步，踢开剑锋旋身拔出岁椿相抵。
“别挣扎了王爷。”范知善一个劲儿朝他挥刀。
时松充耳不闻，错身的一刹，他掏出袖中什么东西，一把朝范知善洒去。
“你！”范知善登时视线模糊，整个人发软，“从哪儿来的？”
时松一路上都被人盯着，他是断不可能有机会弄到这种东西。
时松趁机闪到他身后，一下钳住他双手拖到房柱子旁。他解下发带，在范知善手上绕几圈死死捆在柱子上。
“我不杀你，但你若是再开口，”他顿了顿，“我就把你舌头剜下来。”
“……”
时松左右看了看，最后还是不放心地塞了一块抹布在他嘴里。
“……”
他没想到范知善会这么快动手，他以为，至少在返京途中。
崔言去了酉州，关荣在桐州盯着范家抽不出身，这边就只有自己孤身作战。
但是他没有退路了。
他要活着，完成未完成的事，然后去找柏秋行。
他不信柏秋行死了，只要一刻没见到他尸身，那柏秋行就还是活着的。
“来人。”时松兀自起身，朝门口走去。
院子候着的王虎闻声赶忙上前。
方才他听见里面的动静就猜到了个大概，不过未得吩咐，他不敢轻举妄动。此时明明白白听清了叫人的声音，才敢靠近。
刚推开门就见时松背手看着自己。
后者十分无邪地歪头一笑，和声和气道：“给你两个选择。”
时松伸出两根手指：“跟我，或者死，你选一个。”
“？”王虎听得稀里糊涂，直到他瞧见了时松身后的凌乱场面才炸毛似的后退一步。正要奋起反抗，“你”字还没说出口，脖颈便被抵上一阵冰凉。
时松提着岁椿，佯装思量道：“选错了也得死。”
“……”王虎毫不犹豫抱拳躬身，字句铿锵，“王虎誓死追随王爷！”
时松满意地点了点头，而后将背着的另一只手里的木棍递给他。
那是时松刚卸下的凳子腿。
他朝被捆着的范知善处一扬下巴：“打晕他。”
王虎接过来望了望：“……”
范知善瞪大眼睛挣扎了两下：“……”
就在王虎以为做得够多了时，时松又递了个药罐给他：“给你半柱香时间，迷晕院子外面的禁军。”
“……”
“哦，对了，你要是打算伙同他们来杀我，”时松习惯性扭了扭脖子，“最好能让我死得彻底。若不小心还让我剩了一口气，死的就该是你们了。”
“……”王虎看了一眼地上被自己打得不省人事的前头头，又将目光落到现头头身上。
他觉得自己撞鬼了。不，撞阎王爷了。
对！这那儿是什么锦成王爷啊？这分明就是阎罗王爷啊！
待处理得差不多后，消失一整天的寒梅急急忙忙跑了进来。
“急报。”她扫了眼屋中一立一倒的其余两人，没有什么惊异之色，“晖城——”
“不用说了，我知道。”时松云淡风轻地打断她。
其实他很怕，但现在不是该怕的时候，他有更重要的事要做。
而且他坚信，柏秋行没死。
寒梅盯着他心口被血色渗透的地方，不咸不淡问道：“公子的伤，要处理一下吗？”
时松摆摆手：“无碍。你看好他们两个。”他提步出门，“我去解决个人。”
屋子里灯火未熄，彭祥刚要躺下歇息便被来人打断。
笃笃笃——
他疑惑半晌，此时谁会来找自己？
最后还是起身了开门，却不料迎接他的是冰冷长剑。
彭祥被胁着不免往后退了几步，他面色无异，疑道：“王爷这是做什么？”
时松答非所问道：“我就问你两个问题。第一个，田言功，是不是你的手笔？”
彭祥模棱两可回道：“王爷想听到什么答案？”
“老实回答。”时松使着岁椿往他脖子一紧，顷刻间血丝溢出。
彭祥吐了口气：“是，也不是。张世晓让我做的。”
“所以你派了韩直。”
“是。”彭祥回答得干脆。
“好。”时松往他靠近半步，直直盯着他眼睛，似要确认他有无说谎，“第二个，柏子濯父母冤死，与你有无干系？”
“有。”
时松早有所料般点了点头：“所以当年那些烂事你都知道，但最后还是选择了参与进去。”
彭祥毫不避讳：“是。”
“很好，那我送大人安心上路。”
眼见时松就要出手，彭祥慌忙出声：“等等！以命交换，我可以告诉你张世晓的所有计划。”
时松闻言手中动作果然顿住了。
就在彭祥以为自己已经说服他时，时松复又开口道：“不必了，该知道的我都知道。彭茂鸿，你合该死，下去找他们道歉吧。”
时松低抛长剑，迅速换个方向握住剑柄，重新反手架住他。
“我送大人去——”他身子抽顿微侧，干净利落地划带过，“赎罪。”
衣袍沾上大片血污，彭祥猝然倒地，只见那森然口子还在不断地流血。
风过翠竹响，片叶落地无声。院中一朵微微绽开的木槿花被风吹落，安然躺在泥土之上。
时松回来时身上带着不属于自己的血污，将手中的盒子交给王虎，嘱咐道：“好生抱着。”
王虎接过来疑道：“……这是什么？”
“好东西。别让它臭了，臭了的话你也忍着。”
“？”
时松见一旁寒梅本来就冷的脸更沉了，有感应似的问道：“怎么了？”
“才来的。”寒梅将手中信纸递给他后默了默，抬眼凝声，“京都也出事了。”
时松接过来将信中内容大致看了一遍，眉头紧蹙道：“今晚就启程回去。”
事情发生在晖城告捷的消息传到京都的第二天。
原本是派柏秋行去和谈，谁知这位御史大夫吃了熊心豹子胆，煽动扈州好几万的军将，擅作主张带兵南下和蛮子打硬仗。
不仅如此，那御史大夫还和行军元帅还联手封死了消息，京都这边愣是一点风声都没闻见。
一个文官，就这么背着杀头大罪披甲上了战场。
然而最讽刺的是，这一违背皇命，还真就把蛮子打跑了。
像是一场极其荒诞又可笑的闹剧。
最为两难的，还是战时一贯主和的天子萧予寄。
上至朝中大臣下至普通百姓，就连范淑章，都很好奇他会做出什么反应。
对参与此事的人一通奖赏？或是一顿处罚？亦或是功过相抵？
不过平定此番闹剧的主人公柏秋行，却已拼死沙场。
功臣或是罪人，都已成虚名，再掀不起波澜。
倒是免不了一场唏嘘，甚至不少人自发往柏家送白菊，惹得一把年纪的马总管落泪独悼。
凄凉悲戚，感忧哀楚。
最后马总管迫于压力在府门外挂起了白绫，但为了防止见物伤怀，内府里还是一切照常。
然而，这些想看萧予寄会如何处理的人要大失所望了。萧予寄根本抽不出精力应对此事，因为有更烦心的事等着他。
昭王萧耒，前几日出宫游玩，结果莫名失踪。萧予寄下令翻遍了京都也不见踪迹，活不见人，死不见尸。
更让他恼怒的是，身为天子，脚下竟然有胆大包天给自己糕点里下毒的。得亏他没什么胃口打发给了身旁的小太监，否则，死的该是他了。
他勃然大怒着刑部的人调查了两天，最后将矛头对准了他的弟弟，萧予霖。
现在，“罪魁祸首”萧予霖就在牢里坐着的。