在昏暗的地下停车库中，沈晨斜靠在车边，轻轻喘着粗气。
整个小区车库此时空无一人，只有通风管道发出的微弱杂音。
在距离他不远处的地上，掉落着一把沾着血液的小刀。
才刚刚安静下来的氛围被手机铃声划破，沈晨拿出手机，看了看来电显示上的名字。
他深吸一口气，接起电话：“什么事？”
对面语气阴晴不明地回道：“什么事？你还好意思问什么事？”
沈晨揉揉太阳穴，一时间没有回复。
理论上来说，电波那头的简知舟平日研究理论物理，经年累月与数字一同生活，佛得云淡风轻。
但这并不妨碍他在沈晨面前，是个会阴阳怪气的工具人。
简知舟：“我就说，你怎么会特意打电话邀请我来参加你的庆功宴。”
沈晨无言以对，他的确是特意找了好友来吸引火力，好在庆功宴刚刚开场就溜之大吉。
此时简知舟好不容易甩开一众记者，藏进独立休息室，有时间给他打电话兴师问罪。
休息室桌子上放着今日的报纸，头版头条的位置上，印着沈晨的脸。
《国内青年生物学家沈晨——获得博物领域国际著名圣莱斯特奖》
简知舟原本对博物学的著名奖项并不熟悉，所以当沈晨得奖的新闻铺天盖地蔓延开时，简知舟特意上网搜了搜。
“圣莱斯特奖”顾名思义，是为了纪念博物学的诞生基石——著名的加西亚·圣莱斯特先生。
在一众由生物学、植物学、行为学等学科组成的博物学领域，这个奖项代表着至高无上的探索能力，和勇于求证、推翻固有学论的勇气。
沈晨道：“你那篇新发表的，关于光子撞击反应临限值的推算论文，的确很精彩。”
简知舟拿着报纸，听见好友的恭维，不由回道：“我们沈教授什么时候在量子力学领域也这么有建树了？”
沈晨笑了一声，算是答复。
简知舟知道沈晨尤其讨厌人多，自然不会与他过多计较，随即话锋一转：“还没恭喜你得奖。”
沈晨的声音晦涩难辨：“没什么好恭喜的，只是我的课题内容，刚好命中了一些人的经济需求。”
“也别妄自菲薄嘛。”简知舟岔开话题：“你下面的研究课题是什么？我听说你接了北科大的授课邀请，怎么，打算去讲讲课？”
沈晨：“嗯，想休息一段时间。”
两人闲言几句，直到挂断电话时，简知舟已经想好了要怎么开溜。
沈晨将手机按灭，顺手放回了上衣口袋里。
随后，他从里面又拿出了烟盒和打火机。
他的右手一直未动，只用左手，完成了取烟和点烟的动作，看上去有些怪异。
车内的副驾驶位上，放着一封开封的信件。
里面的信纸上贴着从报纸中剪下来的文字碎片，将内容串联起来后，是一封彻头彻尾的恐吓信。
沈晨靠在车边，将一根烟抽完。
他捡起地上的小刀，打开车门上车，将副驾驶上的信件重新叠好，装回了信封里，随手塞进副驾驶前的收纳箱中。
随后，他拿上文件包，准备上楼回家。
在路过楼梯间的拐角时，沈晨看见墙角有一抹突兀的白色。
高级公寓的楼梯间，铺着浅灰色高级大理石地砖，看上去既凉又硬，的确不是什么适合睡觉的材质。
这只不明生物看起来，就像是一只蜷缩成球的白猫。
但与猫完全不同的是，它的身上，长着两片小小的、洁白的翅膀。
楼梯间内的感光灯因为脚步声骤然亮起，突如其来的光亮吵醒了它，“白猫”缓缓抬头，与停在楼梯间门口的沈晨对视。
沈晨看着这位不速之客，仅仅用了一秒，就判断出这不是一只已经被发现、并定义的物种。
白猫没动，只把视线锁在沈晨的身上，深红色的眼眸像宝石一样晶莹剔透。
沈晨没有任何养宠物的经验，所以，他就像平时做课题一样，快速地在脑子里数了一遍这只动物的生理特征。
白色长毛、四足尖耳，身带羽翼。
在两只耳朵中间，还长着两只既短又小的尖角。
……看起来又有点像羊。
脊索门、哺乳纲……不，也有可能是鸟纲。
总而言之，它很像那种邪恶生物基因工厂的产物。
根据以往的经验，沈晨在几秒内推断，像这样的生理构造，不出几个月，它的脊椎就会在成年前产生自我型压迫，从而造成无可医治的病变。
就在一人一兽对视时，沈晨的手机突然发出消息提示音，吓了他面前的动物一跳。
它上身微微弓起，赤红色的瞳孔一动不动，盯着沈晨身上发出声响的部位。
沈晨在它饱含“威压”的目光中，将动作放慢了些。
他打开锁屏，是助手发来的简讯。
“沈教授，关于那批海关送来的生物，已经全都取样完毕了。”
沈晨表情冷漠，没有一丝变化，他回：“我知道了。”
几秒后，助手的简讯最后为这批动物做了一次争取：“就这样……都处理掉吗？”
沈晨看了看面前角落里的奇怪生物，随后视线重新放回手机屏幕上，回复道。
“嗯。”
-
关于这批生物的研究，要追溯到一个月前。
一个月前，津海港的海关特别小组，在一艘从斯里兰卡而来、运送茶叶的货船中，截获了一批“奇怪”的活体动物。
这些动物在第一时间被取样，并被分批送到位于首都的生物研究所。
沈晨作为国内最具权威的生物行为学家，被邀请到生物研究所一同参与工作。
起初，他以为这是一件非常简单的工作。
但经过他和各个生物学家的观察及分析，他们发现这是一场非常可悲的事件。
这些“动物”从外观上看，非常像是花色不一的大型长毛猫。
然而，它们被走私到这里，海关小组却没有找到任何有关贩卖的痕迹，经过研究院的检查，它们也并没有携带任何特殊病毒。
沈晨在工作中得出结论，它们比起其他相同体型的哺乳动物，拥有更高的智商。
但与此同时，它们存在无法自控的狂躁，并会在某些时候，毫无根据的杀死同伴。
沈晨认为，它们身上这些不合常理的行为，原因可能在于疾病或基因缺陷。
于是，生物遗传学家对它们的基因链进行了拆解，提出了一个并不完全成熟的观点：这些生物的基因序列，是由猫科动物、熊科动物、以及一种尚不明确的生物基因组合构成，很可能是一种由人为创造、培养的新生物。
它们的狂躁也正如沈晨推测，来源于基因缺陷。
体检报告证明，这些生物的心脏构成非常奇怪，几乎是不合理的。
这样多发性的生理缺陷，只能归结与遗传、或集体性的基因突变。
除去这些内容，它们的力量和速度，更加引人怀疑及注目。
基因学家猜测，它们被繁育制造的原因，可能是作为一种杀戮手段。
所以，它们被运送到国内的意义，比起贩卖，更像是一种武器。
调查方向由走私转入国际安全，研究院开启了另一轮忙碌。
生物遗传学家对于最后一种来路不明的生物基因仍然没有头绪，已经开始联系古生物学家，希望从已经灭绝的生物上获得答案。
沈晨作为行为学教授，和这些动物呆了整整一周的时间。
除了偶尔会到监控室里睡一会之外，沈晨大部分的时间都窝在地下室里，与这些动物朝夕相处，仅仅隔着一面防弹玻璃。
这一周中，他看了无数场自相残杀的情景，鲜红的血液侵满地面，腥味仿佛可以隔着玻璃，朝他蔓延过来。
终于，他与负责监测生物身体数值的学者一同得出了结论。
这些杀戮的原因，是它们在帮助自己病发的同伴，及时结束痛苦。
所有生物学者都知道，没有比基因病更可怕的东西。
对于一种未知生物及病症的科研，需要经年累月的反复验证。
但这些动物发病的时间和频率，根本来不及让沈晨与同事去验证各种假说。
除了可以让它们死得更舒服一点，沈晨找不到任何持续研究的意义。
沈晨最后在报告上签下字时，附上了自己的个人意见。
——他建议将这些动物采用人道主义的方式，尽可能在发病前提前杀死。
而就在刚才，所有的活体取样已经全部完成了。
除了研究院要求保留的三只活体，其余所有不明生物，将会按照他的意见，在气体麻醉中永远失去意识。
沈晨从不在意做一个刽子手，在与各类生物打交道的十数年中，他的心变得异常坚硬。
他只做正确、合理的选择。
角落里的白猫在安静中放松下来，短小的翅膀也重新贴回躯干，眼中透露着茫然。
沈晨没有再停留，他转身离开楼梯间，走到一旁的电梯口等电梯。
不多时，他的身影消失在地下车库。
沈晨向来对宴会中的各色点心敬谢不敏，此时也同样没有胃口，回到家后，他只从酒架上选了一瓶度数很低的红酒。
他坐在落地窗前的躺椅上，打算休息一会。
窗外的晦暗月光与屋内的落地灯光相交，冷暖相容后，变为梦幻的杂色。
助手的简讯不多时再次传来：“沈教授，研究院的人已经全都处理完毕了。”
发光的手机屏幕在昏暗房间中分外刺眼，扎得沈晨眼眶微微酸涩。
他没有回复，只将手机放下。
北方城市的十二月初，冷风裹着寒气，雪粒纷然而下。
在观察室里，当那些生物开始互相残杀时，他们的长毛也会如雪花般，在彼此的利爪中散落。
沈晨还记得，他是怎么得出那个近似于救赎的结论的。
这些动物的眼神中，无时无刻，都包含着大量的悲伤。
只有当他们看着对方的尸体时，眼中仿佛才有一丝神采。
沈晨将红酒抿进口中，酒中的单宁酸附着在口腔黏膜上，使他觉得万分涩口。
雪花变得繁复起来，想要把一切都埋入雪下。
沈晨起身，走到落地窗外，俯瞰公寓区中的街道。
这所高档公寓的物业非常尽责，至少在他的印象中，他在这里住了六年，尽管很少回来，但他连一只流浪猫都没有看到过。
地下室的那只不明生物，看上去，比一般成年的流浪猫还要更小一些。
沈晨只是觉得，不管它是从哪里来的生物，比起长大后倍受痛苦的死去，和被抓回未知研究室继续生活，都不如让它死在这样的夜晚。
在沈晨每一次前往实地进行考察研究时，每一位当地向导都会告诉他们这样的生物学家，不要去打扰任何一只动物的生活。
沈晨深以为然——直到他喝下第三杯红酒。
酒精顺着食管落入空空如也的胃中，带起了连绵不绝的灼烧感。
当阳台落满雪花时，沈晨拖着微凉的身体，转身进了房间。
他抓上钥匙，离开了家。
沈晨回到地下停车场的楼梯间，但里面已经没有了那个毛茸茸的身影。
他皱着眉从楼梯间里走出来，在整个地下停车场里转了半天，也没有看见他想找的动物。
正当沈教授停下来，疑惑起自己的焦躁时，一道刹车声从停车场的另一头传来。
沈晨瞳孔微缩，向那边跑去。
他横穿整个地下车库，只看见一辆停不进车位的实习车。
一时间，沈晨有些分不清耳边的杂音到底是来源于通风管道，还是他因跑动而加速的心跳。
待气息微平，他看着眼前不远处的车库出入口，迈步向前走去。
空气随着他的移动，变得越来越清冽。
雪气从转角的尽头析入通道，顺着来源转过后，雪夜在车库通道口中展现。
雪花四散飘荡，却透露着极致的宁静。
沈晨在入口处的棚沿边缘停住脚步，他低着头，轻轻地笑了一声。
在他一旁的水泥台上，坐着那只带翅膀的小白猫。
它看上去有些冷，所以尾巴卷在身前，垫着自己前脚的肉垫。
一人一猫看着雪夜，地上的雪线，距离两人的鞋尖和圆爪只有短短几厘米。
一片雪粒，不偏不倚地落在沈晨鼻尖。
他看向那只“不明生物”，得到了一个意料之中的回望。
沈晨还记得，自己在三岁时，第一次逛动物园，被吃竹子的熊猫迷了眼。
而后，在其他孩子还在争着喂兔子时，他就已经开始跟着他的老师学习解剖及制作标本。
他穿越过无数雨林、高原、沙漠和海岛，看过各种各样的生物，但从来没有打扰过其中一只。
只是，今时今日，他看着眼前的不明生物，说出了一句自己从没设想过会说出的话。
“你……要跟我走吗？”