山雨欲来。
长安城北门外有一处驻扎驿站，专供旅人入城前歇脚所用，此时驿站中的人已悄无声息地换了一批，秋长若沉默地剁馅料，菜刀和案板之间发出钝钝地闷响，除此之外再无别的声音。
剩下三个人不约而同地发起了呆，外面车水马龙，从白天一直热闹到了晚上，眼瞧着城门要关了，巡防的士兵才差人来问他们几位要不要回城。
封长念道谢说不必，算是把人打发走了。
“啪”，苑长记把饺子皮往面粉上一丢：“这都什么事儿！？”
“长庭哥，我们真的要拦着长思吗？”苑长记望向窗边沉默的人，他也不想明说，但实在憋不住，“之前让长思服下忘情蛊是没有办法的办法，否则谁愿意去违逆他，明明都这么不容易了。但我们真的要顺着他的意思来吗？看着他真的回去送死吗？！”
霍尘抱着如故枪，只是沉默地用指腹拭了拭锋利程度。
苑长记懊恼道：“行行行，一个两个都能忍。”
“好了。”封长念轻轻推了他一把，“过来收拾东西，大师兄，你同长若姐把饺子下了吧，长思赶不上这顿晚饭，咱们也不能什么都不吃啊。”
看着霍尘和秋长若两个人进了后厨，封长念才怼了苑长记一把：“大师兄脸色都那样了，祖宗啊，求你少说两句吧。”
“你不生气吗？这么多年了，唯二的两次红漆令我都不理解，小师叔和长思到底有什么罄竹难书的罪过？就让皇帝这么容不下？！”苑长记越想越气，“还有，长思真的会回来吗？我心里不安的很，他要是真回来了，我们、我们又该怎么做？”
天地良心，兄弟感情在上、纲常礼法在上，到底哪边对哪边错？
苑长记直觉自己拦也不是不拦也不是，怄得想一头撞死在长安城门外算了。
顾长思就是在这个时候推开了门。
这一路上似乎下了雨，他的大氅上还沾了些潮意，进来的时候正好撞上苑长记的目光，封长念劝慰的手刚伸出去一半，霎时一怔。
顾长思好像也没料到在这里能遇见他们俩，艰难地调整了一下表情，那一侧唇角刚刚掀起一条缝：“你们怎么都在——”
“这里呢”就被苑长记呼啸而来的一拽堵回了嗓子眼里，顾长思完全没有反应过来，硬生生被他提着领口撞在墙上，还没反骂他一句做什么，就被苑长记愈发用力地抵在了门板上。
后脑和门板咣地撞了一声。顾长思心里下意识就骂了一句。真疼，苑长记这小犊子一点儿没收劲儿。
苑长记倒是先红了眼睛，恶狠狠的样子：“你真回来啊？顾长思你真的回来啊！？”
顾长思看着他这个模样仿佛是很疑惑，他目光掠过苑长记，看到封长念躲避的视线，还有因着动静太大，从后厨匆匆赶出的秋长若和霍尘。
两个人对视的一瞬，霍尘的眸光就沉了下去，仿佛所有情绪都在冰封之下，就看不见里面的痛苦和挣扎。
苑长记真的要受不了了，他甚至还抱过万一的希望，希望顾长思不要搅进这趟浑水来：“我在问你话！！！”
顾长思还有什么不明白的。
他敛眸，手指在苑长记的手上轻轻一拂：“三个月不见，好不容易我回来了，你就送我这个见面礼？”
“顾长思你——！”
“憋回去，不许骂人。”顾长思眉头倏尔一皱，又放松开，“你这样抵着我，过一会儿霍长庭吃醋了。”
他居然还有心情开玩笑。
苑长记只觉得想想都要炸了，要么，要么他今晚就要把这个人捆一捆扔回北境十二城，完成什么破红漆令，逼着顾长思打碎了牙和血吞，认了那封狗屁圣旨，老老实实地被卸了权——可怎么想自己都像是在帮着皇帝逼迫顾长思，一步又一步，他绝对不想这样。
可要么，就要遂了顾长思的心，让他进长安，让他到明德宫，让他去质问，但那等待他的就是死路一条，他怎么想都想不出一条路来逃生。
他们四个在这里愁了好几日了，拦对不起良心，不拦更对不起良心，两厢抉择也没有一条活路，简直要把人憋疯。
而这个人……这个人怎么像是什么事都没有一样！！！
“松手吧。”顾长思的耐心彻底告罄，“你再这么抵着，跟抵个犯人一样，怎么，苑大人是想把我拿住，送到哪里去啊？”
仿佛被戳中了什么心事，苑长记的目光瞬间就尖锐了起来。
顾长思心下叹息，但终究还是让苑长记松了手，他理了理领口，一把推开站在原地喘粗气的苑长记，径直走到封长念面前。
他从包里拿出了一个小盒子。
“北境那边的工匠打的，我记得你跟我提了好几年，我记性不好，一直忘，这次回来终归是记得了。”
封长念接过来，是一块用狼族血玉打造的宝石，嵌在长剑和剑鞘上都好看。
封长念深深地吸了一口气：“不过年不过节的，怎么突然带礼物了？”
顾长思不置可否地拍了拍他的肩膀，转头和秋长若的目光对上。
她很慌张似的：“赶了一路累坏了吧，歇歇，饺子马上就好了。”
顾长思看着她很久，忽然笑了：“谢谢长若姐。”
他从包裹里翻翻捡捡，挑出一本册子来：“这个是北境那边的老医师编纂的，有关北境那边的稀有草药图鉴，之前听你说过，这次也给你带回来了。”
秋长若定定地看着那本册子，半晌没动，被顾长思不容反抗地塞进了怀里。
“还有你，臭小子。”顾长思瞥了苑长记一眼，一样从包里翻出一只匣子：“狼族那边的玄铁打造的箭头，你不是也想要来着，正好，一起带过来了。”
说罢，他也没看苑长记的脸色，缓步走到霍尘面前，那人摊着双手坐在他面前，面无表情地看着他。
顾长思微微低着头，也这么瞧他。
他似乎知道霍尘他们在这里是为了什么，似乎又不知道，但没有人主动说起，顾长思也选择沉默，倒像是一种默许。
最终还是霍尘败下阵来，他伸出手拉过顾长思的，放在自己的手心里拢好：“冷不冷？北境是不是下雪了？”
“走的时候天阴阴的，或许吧。刚刚进来是有点冷，”顾长思任由他给自己暖手，露出了个释然的笑，“不过现在，暖了。”
*
人已经见到了，但到底要怎么做还是没人想好，一顿饭在沉默中吃完了，霍尘拉起顾长思，左右长安城门已经锁了，今夜是肯定无法进城，事情还有和缓的余地。
于是两个人躺进被窝里，明明赶了一天路，身上早已疲惫，但顾长思不知怎的就是睡不着，一双眼睛静静地看着斑驳的驿站天花板。
“你们是专门来等我的，对吧？”顾长思主动开了口，“看苑长记那样子，你们都知道我为什么回来吧？”
霍尘“嗯”了一声：“所以，你还是会去，对不对？”
顾长思嗤笑一声：“多不公平，当然要去。”
“无诏返京，罪同谋反。”霍尘动了下，原是他侧了过来，深深地望着顾长思的侧脸，“你想好了吗？”
“我活着就是谋反，无非是闹没闹到台上罢了。”顾长思眨了眨眼，“想好了，我可以退，也可以忍，但太多年了，实在是太多年了。人都是有底线的，我再任由宋启迎踩上来，那真就没有路走了。”
他察觉到霍尘的沉默，轻轻笑了下：“放心吧，我又不是傻子，以卵击石、螳臂当车，那是不会的，我有分寸。”
“但你若真有那么大的把握，也不可能今夜给长记他们带那些东西。”霍尘喉头一滚，“……在我面前，还需要伪装这些事情吗？”
顾长思笑容凝了凝：“我只是怕有万一。万一万一，多遗憾呢。”
霍尘眉心一蹙：“阿淮——”
“放心吧，师兄。”顾长思转过身来，用手掌盖住了霍尘那双眼睛，淡淡的香气萦绕而上，意外地让他晕晕乎乎，几乎要即刻跌进梦里去。
霍尘一惊：“这是——”
可他的声音已经发不出来了，嘴唇和舌头仿佛已经被麻痹掉，接着是视线、触感……最后是他的听觉。
意识彻底消散前，他听见顾长思轻声道：“溃疡烂到深处才能拔除、人之将死其言才能够振聋发聩，不入虎穴焉得虎子，总有些事需要人去做，我毕竟还是定北王，是淮安王世子，身上流着宋氏的血……对吧？”
“你会支持我的，对吧？”
“师兄。”
顾长思如法炮制，趁着夜色悄无声息地一口气撂倒了四个人。
他知道苑长记怒气何在，也知道他们痛苦的根源，但这本就是他的选择，原不该他们来承担那所谓拦与不拦的责任和艰难。
他来替他们选，他知道他自己的归处在哪里。
红漆令都出来了，宋启迎把面子功夫做得足足的，只可惜皇帝自己都不曾想要真的承这份情，更何况顾长思。
他知道皇帝在等他，迫不及待地等他回来，巧的是，顾长思也真的很想让他等自己回来。
他翻身上马，破金刀被他别在身后腰间，一线晨光掠过高耸巍峨的城墙，投下一道金灿灿的光线，只听一声闷响，仿佛有神灵降下一道神谕，大门就在这道光线下由内推开，门缝由窄至宽，先是顾长思一只凛冽的、盛怒的眼睛，再是那张阴冷似冰的面庞，最终是他整个人的身形，都被晨光包裹，发出不敢令人直视的威慑。
“驾——！！”
他一夹马腹，随着一声长长的嘶鸣，他如同一道闪电一般冲进了长安。