岳玄林今年已经四十有二，但并未成家。
他从小作为侍读跟随在宋启迎身边，后来及第登科，进了六部，等宋启连被废、宋启迎封为新太子后，他一路提到了吏部侍郎，待宋启迎登基，他也顺势登顶，官拜吏部尚书，加官至太师，手掌玄门事。
他这小半辈子都投进了官场，未有妻室更未有子嗣，苑长记总是跟他说，一日为师终身为父，师父没有孩子，他们五个不就是师父的儿女。
岳玄林那不苟言笑的脸上才会浮现一丝丝的笑容，由着苑长记给他倒茶，回敬道：“那怕是苑工书要来骂我抢他儿子了。”
他未成家，于是大半的时光都消磨在公事上，不是在吏部就是在玄门，这一日顾长思归京，他势必会在玄门等顾长思回来。
马车摇摇晃晃到了地方，霍尘先跳下马车，伸手递给顾长思，示意要扶他下来。
苑长记在后面拉长音：“我也累了，要霍哥扶一把。”
“去你的。”霍尘笑骂他一句，倒让顾长思想搭上去的手不知道如何是好了，在半空停了片刻，霍尘眼睛一眨，主动伸手揪住他的手腕，搁在自己的手臂上，让他撑着跳了下来。
霍尘这厮一向是个蹬鼻子上脸的主，看人不好意思了于是愈发得寸进尺：“要背吗？”
顾长思无语地瞪了他一眼：“落井下石？”
“这叫见风转舵。”霍尘侧了侧身，让他们几个玄门的正经徒弟走在前头，自己落在了尾巴。
玄门坐落在皇宫后身一片清幽宁静的竹林里，看上去颇有仙风道骨的意味，一墙之隔就是道录司，弄得人家走错好几次，以为玄门秘密接旨给皇帝登仙之事了。
刚走进大门，就听见里面传来好听的女声，温婉娴静，伴着风吹竹林的轻响，格外清雅。
“防风、紫苏、苍耳子……”那女声听上去是在理着药材，喃喃自语道，“哎？怎么少了一味，放在哪了？”
“怕是长若姐知道我们长思今天回来，心思都飞了，所以药材也跟着心思一起飞走了吧。”苑长记一步蹿了过去，在那姑娘左肩膀上轻轻一拍，趁她回头的一瞬往右边一扭，像条水里的泥鳅，完美地避开了姑娘的视线。
那女声登时就不温婉了：“苑长记，你皮痒痒了是不是？！”
“长若姐！饶命饶命，别揪耳朵，疼疼疼疼——”
绕过影壁墙，一黄衫女子正拎着苑长记的耳朵往上提，纵然苑长记比她高了半个头，奈何她对穴位经脉了如指掌，一拧就能拧住要害，把苑少卿掐成了个只能伸脖子哀嚎的大鹅。
大鹅疼得眼泪都出来了，挣扎不得只能求助旁人。
“长思、长思救我！！！”
顾长思微微一哂：“叫你手欠。”
那黄衫女子立刻松了手，转过头来时眼睛都亮了几分：“长思！”
顾长思笑：“长若姐，别来无恙。”
秋长若立刻不管一旁捂着耳朵跳脚的苑长记了，提着裙摆跑过来，带动的风扑过来一阵药香，就在顾长思要露出一个更加灿烂的笑容时，说时迟那时快，秋长若动作如风，弯腰点穴一气呵成，顾长思脸色骤然一白。
霍尘悚然，还未来得及上前，只见顾长思身体一歪，示弱道：“别别别别，姐，疼疼疼，好疼，别动我腿。”
“我给你开的方子，是不是没按时喝？”秋长若那点笑容褪去，整个人肃杀的像个女将军，“想用些久别重逢、喜极而泣的戏码来糊弄我？差远了！我告诉你，北境苦寒，你那伤不能见风不能着凉，是不是没人看着你，就把我的话和饭一块嚼两口吃了！？”
“我按时喝了，就是少喝了一两顿，真的。”
“一两顿？”秋长若抄起双臂，“是三年里一共少了一两顿，还是一天少了一两顿啊。”
顾长思不吱声了。
不遵循医师叮嘱的病人在医师面前注定矮一头，饶是定北王也不敢在自家医师面前气焰高，缩成了一只不敢怒也不敢言的小鹌鹑。
秋长若对顾长思没有客气两个字，她从顾长思腿伤起就全权负责他的伤势，顾长思每日喝的极苦的药，都是秋长若配好了，托人一路送到北境，若不是她在长安城供职无法离京，只怕恨不得一天三顿掰他嘴灌下去。
她就知道这小子不会乖乖听话的。
“秋辞，字长若。”封长念侧了侧身，一边冷静地围观这场闹剧，一边给霍尘介绍，“玄门五弟子，是我们的小师妹，因为她比我们都大些，那性格也不是当小师妹的料……”
“料”的尾音被秋长若一声震碎，哆嗦着掉在了地上，只见秋长若调转话头，冲着她的四师兄不客气道：“封长念！桂枝是不是让你下午从十春楼回来时买一包，你自己偷摸吃了？”
封长念面色一僵，认识以来，霍尘还是第一次见他露出这个表情：“……长、长若姐，我忘、咳咳不是，忙忘了，太忙了。”
秋长若已经走到了他面前，那双眼睛微微一眯，冷静自持的礼部侍郎立刻讨饶：“我一会儿就去买，保准在天黑前送回来，你别生我气，真的真的真的，错了错了错了。”
“这还差不多。”
在朝堂上名声赫赫的三个师兄被秋长若三言两语治得服服帖帖，她眼眸一转，盯住了一旁抿唇偷笑的霍尘。
被这么一瞧，霍尘立刻把那一抹笑意憋了回去，不由自主站直了些。
她走近了几步，敛衿施了一礼：“阁下就是霍尘？”
霍尘手忙脚乱地还礼：“正是在下，秋姑娘幸会。”
“别叫秋姑娘，长若姐是秋大人——正六品太医院院判，目前在太医院供职的唯一一位女医师，”苑长记插话道，“她十五岁时就在杏林医会比赛中摘得桂冠，是近五十年来年龄最小的榜首，名震长安城。”
霍尘立刻改口：“失敬失敬，见过秋大人。”
他这一拜没拜到底，被秋长若一掌托住了。
这姑娘的眼珠极黒极亮，不动声色看人时有种霜雪一般的冷冽，霍尘一怔，只见她手腕翻转，二指就搭上了霍尘的脉搏。
“咚咚”，脉搏在她指下跳动，秋长若并没有看向自己的手指，而是盯住了霍尘的脸，仿佛不肯放过他的每一寸表情。
半晌，她才收了手：“失礼了，霍公子。只是之前听长记传信回来说，霍公子的记忆有缺，本想看看能不能帮上忙，是以唐突了。至于那些桂冠、榜首的虚名……不必在意，若是霍公子不介意，同他们一样，唤我一声长若就好。”
“你别叫姐啊，长若姐虽然比我们大，可是比你小。”
苑长记是真的很兴奋，从进门开始就很兴奋，“记”这个字的含义被他抛到九霄云外，一张嘴转着圈说个没完，最终以被顾长思斜了一眼告终。
“你该吃点儿黄连杀杀嘴。”
苑长记嘿嘿一笑，双手交叠，做了个闭嘴的动作。
顾长思没理他：“长若姐，一会儿见完师父，我有些话想问问你，你有公务么？可否等我一下？”
“没有，你不开口我也会等你的。”秋长若隔空点了下他的腿，“让你不好好吃药，我得给你改方子了。苦得嗷嗷叫也不许倒。”
话毕，她看向霍尘：“师父嘱咐了，一会儿长思他们去见他时，你也一起跟过去看看吧。”
霍尘心底一惊，佯装诧异道：“我也去么？”
“师父是这么说的。”秋长若下意识地捻了一下指腹，“若是霍公子在记忆方面需要帮助，尽管开口，长若必定全力以赴。”
霍尘颔首：“多谢。”
苑长记登时就来推人了：“快走快走。长若姐，一会儿我们去聚仙楼吃饭，你也一起啊。”
秋长若把手里包药材的纸团成一团，正好砸在他头顶：“赶紧去，别废话。”
*
玄门正厅里燃着檀香，遮挡了大半岳玄林的身影，他正背身对着大门，聚精会神地品鉴这墙上新换上的挂画。
那画单看画轴有些年头了，但笔锋却是不俗，苍劲有力，在宣纸上挥毫泼墨出一副空谷幽兰图。
他听到脚步声转过头来，下意识捋了一把半长的山羊胡，目光和顾长思交错的一瞬间，他已经撩起衣袍行了大礼。
“弟子顾长思，拜见师父。久别多年，师父身体安康否？”
岳玄林眼珠一动，越过他身后的苑长记和封长念，定在了末尾的霍尘身上。
霍尘也在看他，手指藏在广袖下紧紧地攥了起来。
多少年了，他记着岳玄林的名字，记到做梦都能够清晰地喊出来这三个字，他曾经无数次在脑海中幻想这个人的长相，该是多么的阴险狡诈、多么的冷血无情、多么的奸佞阴沉。
但今日见面，他不得不承认的是，岳玄林并不如他想象中那般鼠目獐头，他的气质淡然沉静，几十年官场沉浮也没在他身上留下一丝浮躁之气，他静静地看着霍尘的双目，仿佛有千言万语要说。
霍尘下意识动了下脚步，岳玄林在这时开口。
“回来了。”
不知为何，明明是在对顾长思说的，霍尘却生出一股他在对自己讲话的错觉。
“圣上有诏，日夜兼程，不敢逾期。”顾长思直起身，“主要是怕给长记惹麻烦。”
岳玄林收了目光，把他从地上扶起来：“再如何，也要当心隔墙有耳，有些话不可说，有些事不可做，这些年在北境无人拘束，难道都忘了吗？”
岳玄林说着斥责的句子，可语气一直温和：“寒冬腊月，不要动不动就跪，说了多少次，冬日里就不要下拜了。我一切都好，不必挂念着。”
“许久不见师父，这点儿礼数还是要有的。”顾长思笑笑，转头示意霍尘过来，“想师父了，明天宫宴在夜间，白日里我陪师父在玄门包饺子，和霍尘一块儿。”
霍尘站定在顾长思身后，这次只匆匆瞥了岳玄林一眼就低下了头。
不敢再看了，不管他身上多么气质疏朗随和，但到底是浸淫官场多年的吏部尚书，只怕再多看两眼，自己那点儿道行在这官龄比自己年龄还长的长者眼中就会原形毕露，发觉到他本能的抗拒和杀意。
岳玄林语气没什么起伏：“霍尘。”
他行了一礼：“岳大人。”
“是个好孩子。”岳玄林只浅淡地扫了他一眼，仿佛对他毫无兴趣，方才那些对视都是他自己的妄想，转而对顾长思道，“既然领回来了，就别只委委屈屈做你一个护卫，长安城职位众多，给他领个职吧。”
霍尘一愣，下意识抬眼望去，岳玄林那波澜不惊的眼神自他面上一拂，又轻飘飘离去。
“中军都督府属于五军都督府之一，司京城军队管辖之事，是个好去处。”