鹿岛响希在暑假只剩下一点小小的尾巴,距离正式开学只剩三天的时候，以一种隐晦的方式与每一个家人告别，留下一个由蓝染倾情提供的幻术分.身以后，按照神谕呼叫器上的通知,在这天下午一点三十七分,抵达了位于东京湾畔的横茶美.军基地。
看着眼前热闹喧嚣,比起美.军基地，更像是在举办什么庆典活动的会场的基地广场,鹿岛响希：？？？
不是……帕契族这么有权的吗？美.军基地都能说征用就征用，说搞成庆典活动会场就搞成庆典活动会场？
“没什么好大惊小怪的吧。”
一个熟悉的声音从不远处传来。
鹿岛响希扭头看过去,就发现许久不见的席巴正穿着一身帕契族传统服饰,站在一辆小吃车后,熟练地翻动着面前模具里正逐渐成型的一颗颗章鱼小丸子。
鹿岛响希：＝＝
他看看正烤着章鱼烧的席巴，又看看他身边的另一辆小吃车后,正努力让自己那张看上去十分凶恶的脸显得“热情”一点，将两串巧克力香蕉递给面前的“客人”的另外一位帕契族祭司，深觉不管是帕契族还是通灵者激战,绝对都迟早要完。
“别用那种眼神看着我们嘛。”席巴笑眯眯招呼鹿岛响希过来吃章鱼烧（“别担心,这份我请你——这点钱我还是出得起的。”）,“我们要为接下来的比赛筹措资金——对,没错，别看我们能轻松借到美.军基地，甚至等下你们会发现我们还能做到更厉害的事，但帕契族的日子可没别人想得那么好过，能赚钱的机会当然一个也不能放过。”
鹿岛响希吃着席巴请的章鱼烧,一脸无动于衷地“哦”了一声。
“死心吧，我是不会买第二份的。”他说。
席巴：“…………”
他简直难以置信：“这么好吃的章鱼烧！关键还有这么煽情的故事！这都不能让你动容？！”
还是人吗你！
鹿岛响希平静地咽下最后一颗章鱼烧。
“章鱼烧是好吃的,这点我不否认。”
但，“煽情的故事”？
不好意思，鹿岛响希从头到尾只在席巴脸上看到了两个词，一个是“哭穷”，一个是“骗钱”，和煽情二字一点关系都没有。
倒是吃了咸口的章鱼烧，他现在有点想吃甜口的东西了……
席巴隔壁摊位那位长相凶恶的祭司在卖的巧克力香蕉看上去就不错。
鹿岛响希挤过去，掏钱买了一根。
“……多谢惠顾。”凶恶脸祭司看看鹿岛响希又看看旁边一脸郁闷的席巴，眼中不禁闪过一丝笑意，就连固定的待客用辞，说起来都带上了几分亲近的意味。
鹿岛响希举着巧克力香蕉，站在两个摊位中间、不会打扰到其他客人的位置，虽然有点想问席巴叛徒的事情处理得怎么样了，叶王那边又有没有什么新的动向，可惜无论是章鱼烧摊位还是巧克力香蕉摊位前客流都没断过，鹿岛响希根本找不到和席巴单独交谈的机会，只能在啃完手上的巧克力香蕉以后无奈地朝席巴摆了摆手，离开了人挤人的摊位区，往人潮稍微不那么拥挤的地方走去。
穿过热闹的广场，鹿岛响希在基地边缘找到了一家营业中的麦当当。
或许是因为广场那边的小吃摊位比起随处可见的麦当当，对于从世界各地而来的选手来说更加新奇更加具有吸引力，这家麦当当里竟然没有多少客人，尤其是户外用餐区，更是连一个人影都看不到。
鹿岛响希点了份薯条加冰可乐，坐在室外遮阳伞下悠哉游哉地吃着，很快，随着渐近的脚步声，席巴的身影出现在了他的视线当中。
“嗨。”鹿岛响希举起一根薯条，朝他示意了一下，“一起吃点薯条？”
席巴失笑。
他大步走过来，拉开鹿岛响希身旁的椅子坐了下来。
“薯条就不用了，”他谢过鹿岛响希的好意，“时间不多，我就长话短说了。”
他语速极快，神色认真，鹿岛响希就也放下那点玩笑的兴致，摆出凝神静听状。
只听席巴飞快说道：
“叛徒没能找到——显然这500年来精进术法的不只有我们帕契族的祭司和长老。麻仓叶王的动向暂且不明，但族内剩余的四大元素精灵也没有失窃，目前已经被妥善保管在只有大长老知道的地方。”
“另外，族内有叛徒存在一事目前还是一个未公开的秘密，知情者只有上报此事的我和大长老本人。”
虽然席巴私心里十分信任刚刚就在他旁边卖巧克力香蕉的卡利姆，但这种事关全族的大事，不可能只凭他个人的感觉来决定谁可以信任谁不可以信任。
“理论上而言，现在知道族内有叛徒一事至少已经暴露给了我和大长老，而情报来源就是你的这件事的，除了我和大长老，也就只有与麻仓叶王有所勾连的那个人了。”
席巴神色无比严肃。
“但因为没能确定这个人究竟是谁，所以在之后的比赛里，你要防备任何一个接近你的帕契族祭司。”
就算是席巴私心里十分信任的卡利姆，鹿岛响希在面对他时，也不可以放松警惕。
“虽然按照比赛规则，祭司绝对不可以对选手出手……”
但关键时刻，谁也不知道那个叛徒会不会宁可违背祖训也要出手除掉鹿岛响希这个不仅害TA的存在暴露，还害得麻仓叶王失去火灵的“罪魁祸首”。
“能够聚拢起为数众多的通灵人，成为他们心甘情愿拜服的‘首领’，尽管我不愿意承认，但麻仓叶王绝对有着极高的人格魅力。”
那个背叛了帕契族，转投于他麾下的叛徒一定也是对麻仓叶王忠心耿耿的一员，所以席巴的担忧绝非空穴来风。
“保护好自己，鹿岛响希。”
席巴边说着边站起身——他的时间到了，再不走恐怕会为鹿岛响希召来麻烦。
“比赛加油——不管能不能成为通灵王，总之千万不要死掉啊！”
送出这份特别的“祝福”，席巴朝鹿岛响希挥了挥手，很快消失在麦当当的店铺转角。
鹿岛响希：“…………”
行吧，虽然话是直白了点，但心意总是好的。
他一口喝尽杯子里的可乐，把餐盘里的包装袋和空掉的可乐杯倒进旁边的垃圾桶，又将空掉的餐盘放进回收处，站起身，在阳光下伸了个懒腰——
“那么，快到两点了，叶他们估计也该到了。”
但鹿岛响希并不准备和麻仓叶等人会合。
虽说现在已经几乎可以确定，如果所有的一切背后的确存在着一个“幕后黑手”，那这个人选非麻仓叶王莫属。
原本是敌暗我明，现在属于是敌我双方皆明，鹿岛响希继续隐瞒自己和麻仓叶之间的关系似乎有些多此一举。
或者不如说现在这样的情况下，或许和麻仓叶一起行动，才更有可能钓出麻仓叶王。
但鹿岛响希经过慎重的思考，还是决定按照原本的计划，游离在麻仓叶的亲友团之外独自行动。
一来除了麻仓叶，鹿岛响希和他其他的朋友都不怎么熟，最初相处起来恐怕会有些拘束。
二来，鹿岛响希自己的秘密也不少——光持有灵他就有四个，刚刚他和席巴确认过了，他这种情况在历届通灵者激战中都很少见，如果不是席巴实在空不出时间，他都想当场看看鹿岛响希另外三个未被记录在案的持有灵是什么样了。
而且鹿岛响希和蓝染他们相处时经常都是想到什么就说什么，毕竟他们彼此之间没什么需要相互保密的，但有些话题顺口说出来真的很难和外人解释，鹿岛响希也不想对不熟的人解释自己和自己的持有灵在说些什么。
所以综合考虑下来，他还是决定和麻仓叶继续分头行动。
“话说，我一直都没有感知到叶王的灵压呢。”
鹿岛响希边慢悠悠重新回到了热闹的广场，边小声和寄宿在迷你灵牌中的四个持有灵说话。
“难道他没有来到这座基地吗？”
不可能吧……
“擅自缺席的话，会被视作自动放弃比赛的吧？”
“……未必。”太宰治接话，“会选在这种地方集合，显然帕契族已经做好了下一步赛程安排。”
既然帕契族内与麻仓叶王有所联系的叛徒还没有被找出来，那么麻仓叶王很有可能已经通过这个人了解到了下一步的比赛内容。
“如果是不需要按照神谕呼叫器给出的通知来到这座基地也能做到的事情的话，他选择不出现难道不是很正常？”
不然怎么样？主动现身被鹿岛响希盯上吗？
“现在已经不是预赛第一轮，不允许选手之间互相残杀的时候了。”
太宰治说。
“虽然不一定所有参赛选手都能意识到这一点——比如小希你，在我说出这件事之前，你就没意识到选手之间的非比赛进程中不得互相残杀规则已经失效了不是吗？”
“但如果是麻仓叶王的话，一定立刻就察觉到了这一点。”
所以他不出现才是正常的。
——太宰治一语成谶。
直到在场的所有通灵人在帕契族大长老歌德巴的要求下坐上一架被称为“帕契巨无霸”，上面甚至喷绘有大长老头像的专机，应他的邀请前往位于美国某地的帕契族村落“接受款待”，麻仓叶王的身影都没有出现在选手之间。
鹿岛响希倒是在飞机上见到了麻仓叶和他的小伙伴们。
但两人也只是隔空对了个眼神，默契地装成是陌生人。
让人意想不到的是，飞机行到中途，从广播中传来了大长老的声音：
“各位通灵人，现在向各位传达接下来的考核内容——”
“我们目前正在北美大陆上空四万英尺的高空，距离帕契族村落仍有一千二百公里的路程。”
“接下来的三个月时间里，请各位竭尽所能，依靠自己的力量抵达我们帕契族的村落。”
“能做到这一点，便视为通过第二阶段考核。”
话音未落，机舱内已是一片哗然。
“依靠自己的力量抵达村落是什么意思？”
“现在可是在四万英尺的高空！不会是要把我们从这里扔下去吧？！”
“喂！说话啊！帕契族的！你们不会真打算这么干吧？！”
“这可是在飞机上，他们要怎么把我们扔下去？”
像是在回复其中某些人的疑问一般，广播中再次传来大长老的声音：
“请各位携带好随身行李，预计五秒钟后，这架由我族十祭司共同打造而成的超灵体‘帕契巨无霸’将即刻消失。”
连倒数计时都没有，几乎是大长老话音落下的瞬间，原本行驶中的“飞机”忽然失去了身姿，而乘坐在其上的通灵人们伴随着各式各样的尖叫声，纷纷向地面坠落而去——