“或许伟大灵魂已经知会了那些帕契族的祭司,让他们提前布置好了隔绝普通人视线的结界，又或者是做了什么其他类似的准备。”
想到自己世界的咒术师们在祓除咒灵之前，也会由咒术师本人或者随行的辅助监督放下隔绝普通人注意的特殊结界“帐”，夏油杰不禁进行了一番有理有据的有端联想。
他提醒鹿岛响希：
“想想看,叶和他预赛首轮对手的对战地点,不也是某座地标性建筑前面的广场？”
认真说起来的话,其实倒是麻仓叶那边会比较麻烦——毕竟是热闹繁华的商业街，比起天皇居所这种敏.感.地带,即使到了午夜12点，那边广场上也未必会是空无一人。
“不想通灵人的存在被随意暴露在普通人面前的话,伟大灵魂也好,那些自称帕契族祭司的家伙们也好,势必会采取一些措施。”
“说的也是。”鹿岛响希对夏油杰的猜测表示赞同。
说话间两人已经来到了皇居广场正中，那座著名的楠木正成雕像旁边。
据说是为了让试图刺杀天皇的刺客无法掩饰行走时的足音而用碎石子铺就而成的广场地面,的确在鹿岛响希走过的时候发出了在寂静的深夜里听起来格外清晰的咔嚓声响。
然而这声响却并未引来任何来自皇居护卫队的注意。
这座广场就好像被与周围的环境隔绝开了一样，形成了一个封闭而独立的空间。
在行走到这处“空间”中心点的这一刻，鹿岛响希敏锐地感知到了它的存在。
“看来的确就像杰你猜测的那样,帕契族的祭司们有好好做好开战前的准备工作呢。”
鹿岛响希轻笑。
如此一来他也可以理解,为什么时隔两周,他和麻仓叶才迎来第一场预赛了——除了要考核其他通灵人是否有参与通灵者大战的资格,帕契族的祭司们还要在通过资格检验的通灵人们被伟大灵魂随机分配成不同的对战小组、为他们安排好对战地点以后，在相应地点提前做出相应的布置。
这样繁琐又涉及众多通灵人的事前准备工作，不管帕契族为这一次大赛派出了多少名祭司，都不是个轻省的活计。
‘下次再见到席巴，还是对他道一声辛苦吧。’
鹿岛响希想。
‘小希。’
夏油杰的声音忽然从脑海中传来。
‘有人过来了。’
鹿岛响希神情一凛。
他转过身,看向自己来时的方向。
漆黑的夜色中，似乎有个小小的身影正迈着短短的步子,一点一点朝鹿岛响希这边接近过来。
鹿岛响希：？
他不自觉眯了眯眼睛，试图看清那道实在是过于矮小——矮小到让他甚至开始怀疑对方是不是还没有小山田万太高——的身影。
直到对方也踏上皇居广场的碎石子路面，发出踩踏石子的细微声响，鹿岛响希才借着月光和路灯的灯光，看清了来人的样子。
那是一个比小山田万太高不了多少的小孩。
黑色皮肤，打着赤脚，身上披着一件将她（他？）整个人包裹得严严实实的黄色披风，蓬松得简直像是一团长在脑后的皮毛一样的大团爆.炸头，头顶扎着与披风同色的发带。
颈部和双脚的脚腕上都戴着宽且厚重的环状黄金饰品——以这孩子的身高和纤细的身形而言，实在很让人担心这些看上去并不轻巧的金饰会不会给她（他？）带去不必要的负担。
而真正让鹿岛响希确信对方是一个货真价实的小朋友，而不是像小山田万太那样的半身人（小山田万太：？？？）……咳，他是说，是天生矮个子的，是对方那双又大又圆，就像是两只黑白色的荷包蛋一样镶嵌在圆鼓鼓的脸蛋儿上，内里满是纯真、眸光清澈的眼睛。
——会拥有那样一双眼睛的，绝对不可能是半身人啦！
（小山田万太：……所以都说我不是半身人了喂！）
“你就是欧巴裘吗？”
面对这样一个“对手”，即使明知对方是自己等下需要交战的对象，鹿岛响希还是不由自主放轻了声音。
对方却没有立刻做出回答。
她（他？）又朝鹿岛响希接近了一点。
直到两人之间近到已经超过了对战双方在赛前应该保有的安全距离，那双大大的、荷包蛋一样的眼睛里才浮现出了明显的惊奇色彩——
“……听不见。”
“什么？”因为对方的声音过于细微，鹿岛响希没能第一时间听清她（他？）到底说了什么。
“我说，听不见。”
对方的音量稍稍提高了一点。
这一次鹿岛响希确信了，这的确就像他第一眼直觉的那样，是一个年纪还很小的女孩子。
她的声音Q而柔软，和她外表看起来的一样，又萌又可爱。
“你听不见什么呢？”鹿岛响希蹲下.身，视线与眼前的小朋友齐平。
对他的动作有点意外，不自觉朝后退了两步的小朋友在看清鹿岛响希脸上毫不掩饰的善意之后，犹豫了一下，又重新站回了刚刚的位置。
“不能告诉你。”她小声回答，“Hao大人说过的，没有他的允许，欧巴裘不可以把那件事告诉任何人。”
“这样啊……”鹿岛响希煞有介事地点了点头，好像他真的理解了一切一样。
可实际上，无论是对方到底听不见什么，还是她口中那个什么“Hao大人”，鹿岛响希都完全不清楚是怎么回事。
他之所以会以如此平和友善的态度对待这位想必就是他此战对手的小朋友，有九成以上，是因为对方看上去年龄不超过五岁。
即使鹿岛响希没准备在之后的战斗中手下留情，但比赛是比赛，对小朋友的态度是对小朋友的态度，二者没必要混为一谈。
“不要紧，欧巴裘不能说的事情不用勉强告诉我也没关系。”
鹿岛响希朝小家伙笑了笑。
“作为交换，欧巴裘能告诉我，你是一个人来这里参加今晚的比赛的吗？”
或许是鹿岛响希表里如一、真诚且友好的态度打动了小朋友，欧巴裘竟然没怎么犹豫就摇了摇头，回答他说：
“不是哦，有人送欧巴裘来的。”
“是嘛。”鹿岛响希笑眯眯，同时在内心给不管是谁，但大概是担当着这孩子监护人角色的家伙暂时打了个及格分——还行，没因为孩子是通灵人就放手不管，至少还知道在这个时间接送小朋友出门参加比赛。
“那欧巴裘也知道自己这场比赛需要做什么，对吗？”
尽管心里很清楚对方看上去虽是个不超过五岁的小孩子，但既然能通过帕契族祭司的资格检验，就说明对方是个合格的通灵人，而且在鹿岛响希的感知中，这孩子的灵压甚至比麻仓叶更强。
但身为年长者，对同类幼崽下意识的关心和保护欲，让鹿岛响希没办法就这么硬梆梆地直接开始比赛，而是需要“多此一举”地再进行一次确认。
好在欧巴裘并没有嫌鹿岛响希多管闲事、问了多余的废话。
小朋友只是乖巧地点了点头，用她那萌萌哒的声音说道：
“知道哦。欧巴裘是来打败你的！”
鹿岛响希：“…………”
……好险！刚刚差一点就笑出声了！
救命！这孩子怎么会这么可爱？！
到底是谁，从哪里找到这么个宝贝的！
鹿岛响希勉力压抑住内心疯狂喷涌的父爱（？？？），尽量让自己看上去显得严肃一点——但又不能太严肃以至于吓到小朋友。
“嗯……我的目标也是打败欧巴裘呢。”鹿岛响希一脸“严肃”，“那我们要不要先进行一个事前约定？”
“约定？”欧巴裘歪头。
“对，约定。”鹿岛响希说着，试探性地朝对面的小家伙伸出一只手：“我们约定好了，等下的战斗不论谁胜谁负，输的一方都不可以哭，回去以后要好好努力，争取下一次比赛取得胜利——好吗？”
欧巴裘想了想，点头：
“好，欧巴裘答应你。”
她小小的手从披风里伸出来，轻轻和鹿岛响希握了一下。
鹿岛响希这才发现，原来不只是是颈部和脚腕，欧巴裘的双手手腕上也戴着同样的环状金饰。
这真的只是某种饰品？
还是说，这是某种特殊巫器？
有赖于较一般通灵人更加敏锐的感知，在与欧巴裘手掌相握的瞬间，鹿岛响希分明从戴在她手腕上的金饰上，感觉到了一丝极淡的、不属于欧巴裘本人的陌生巫力……