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大量的纸质资料,早就年久破损，要完全修复它们，并不是一件容易的事。
再加上因为信息需要保密，他们还必须亲自动手。
林潜和尖刀众人忙活了一整天,到了傍晚,大概只修复了三分之一的资料。
其中大多数都是一些演算的草稿纸，上面写满了林潜看不懂的化学分子结构式。
还有一小部分,是打印出来的项目介绍资料。
这似乎是他们都能理解的内容……
林潜捏着一张破损发黄的纸片,轻声念了出来：
“这是一个卓越而极具潜力的研究项目,有望通过专业的基因编辑技术，低成本全面提升人类的整体素质……”
嗯？
……断掉了。
林潜歪了歪头,在桌面上的纸片中摸索,摸出了另一张碎片，拼接上去,小心地用胶带粘贴在一起：
“……您一定以为这只是个骗取研究经费的花式噱头……大错特错！我们的研究人员已经在动物身上进行过多次实验。事实上，‘羲和’多次成功地激发了小鼠的断肢再生功能，以及一些脑部先天缺损小鼠的自我修复能力。如今,我们正谋求扩大实验范围……当然,确实也需要提前扫清内部的一些不当阻力……”
又没有了。
林潜停了下来。
常欣好奇地探头过来：
“这是什么？羲和的介绍么？”
林潜嗯了一声,手指轻轻捏了捏轻盈的纸张：
“这张纸，好像比其他的更旧一点。”
祝小刀嘲讽地说：
“看起来，那时的羲和,还是一种有望造福全人类的病毒？”
林潜歪了歪头，在纸片堆子里又摸索了片刻，又被他摸出一块正确的纸片来。
两张纸片之间,似乎还有一点缺损，遗漏了大段的内容。
林潜没在意,只是咧嘴一笑，把两张纸片大概的相对位置放好，轻声念了出来：
“……废话不再多说。下面请允许我隆重介绍，研究出一代羲和药剂、被称为‘羲和之母’的，我们的首席研究员——”
林潜的声音，忽然停了下来。
他瞳孔缓缓瞪大，茫然望着手中那张泛黄的薄纸片。
“……”
不知何时，凌弃目光转了过来，静静看着林潜，眼神晦暗。
“怎么了这是？怎么不继续念了？这不是还有么？”
贺十八挠挠头，凑过来瞧了一眼，也愣了一下：
“叶、叶叶叶叶……”
“叶璧清？？”
一时间，尖刀众人震惊的目光，哗啦集中在了林潜身上。
林潜没有理会众人震惊的眼神。
他定定站在原地，低着头，盯着纸片上那熟悉而陌生的三个字，眼底透出深深的迷茫。
“‘羲和之母’……丧尸病毒之母……真的假的？这个……应该不会和你妈妈是同一个人的吧，林潜？”
常欣嘴张成了o型，十分不确定地问。
整间屋子里，唯一能保持淡定的，大概只剩下提前看过部分手记的凌弃了。
“是她。”
凌弃淡淡道。
林潜忽然浑身颤抖了一下，猛地抬头：
“不可能！绝不可能是我妈妈！不可能！她那么好……”
叶璧清那么温柔、那么善良，她一直耐心地保护着他，毫无怨言地支撑着整个摇摇欲坠的家庭、为之四处奔走……
她怎么可能是这个残酷末世的始作俑者？
常欣有些不知所措：
“冷静一点，林潜……没事没事，我们现在都还不知道事情的真正原委……放轻松，深呼吸……对，就是这样……”她低声安慰着林潜。
林潜深吸了一口气，仍觉得脑子像是被扔进了开水里，无助地随之沸腾、翻滚……
他全身颤抖着，神情摇摇欲坠，看着凌弃：
“难道……真的……是她？”
某一瞬间，凌弃不敢直视林潜的眼神。
他移开眼，缓慢地——颔首。
林潜一怔：
“为什么，妈妈要这么做……”
凌弃覆在手记上的指节一动。
他敛眸，最终仍是按下了拿出手记的冲动。
他的声线一如既往的冰冷：
“等资料完全修复，我们就知道了。”
林潜怔怔站在原地，良久，点了点头。
“时间不早了，回去吧。今晚由常欣和贺十八留下来守夜，明天日出后，继续在这里集合。”凌弃对众人说。
凌弃的办公室虽然有足够的安保措施，可他还是将常欣和贺十八留了下来，以免有人趁夜偷走资料。
众人点头应是。
林潜脑子一片混乱，胡乱点了点头，正要离开。
“林潜，你过来。”凌弃说。
*
林潜进了凌弃办公室的里间。
他呆呆坐在沙发上，目光空茫地望着前方。
不一会儿，凌弃走了过来，将一杯开水放在了自己桌上，把另一杯东西递给了林潜。
“谢谢。”
林潜机械地道谢，扫了眼杯子里的白色液体，低头嗅了嗅，闻到一股怪异的、令他打心底不舒服的腥味。
“怎么，不喝牛奶？”
凌弃问。
牛奶……
林潜咽了口唾沫，盯着杯里的液体。
原来……这是牛奶。
他居然根本闻不出牛奶的味道……
林潜摇摇头，默默啜饮了一口，把那滋味怪异的液体缓缓咽了下去，放在一旁。
凌弃挑眉，把自己的那杯白开水递给了他。
白开水对林潜来说，似乎更容易接受一些。
他喝了一口，轻轻放在一旁：
“谢谢。”
这次道谢，显然更加真心一点。
莫名的，凌弃勾了勾唇角。
他坐在一旁，低声说：“关于叶璧清……”
林潜不自觉地抖了一下。
凌弃说：
“手记快要修复完了，里面会有叶璧清的去向。”
林潜下意识地一喜，良久，又是一忧。
漆黑眼底，透出深深的纠结。
他固然希望知道叶璧清如今的下落。
可万一……她早就过世了呢？
林潜虽然一直努力地寻找叶璧清，可某种程度上，也希望永远也不要找到她。
他内心其实知道，这个真相一旦揭晓，将再没有任何回旋的余地。
“你……其实已经知道了吧？”林潜低声说。
他相信，凌弃不会无缘无故留下他，只为告诉他这本手记里很可能有叶璧清相关的记载。
凌弃点头，顿了顿，缓缓说出自己内心的纠结：
“一方面，我不想告诉你任何坏消息；另一方面，我希望你……早日走出悲伤。”
凌弃花了一点时间，才下定了决心，亲口告诉林潜这个消息。
他从不知道，自己是这么纠结犹豫的人。在遇到林潜之前，他从来不会在意另一个人心中的想法。
生或死，是或否，该或不该，在他这里从来都是确定的答案。他从未像现在这样，担心一个人脸上出现难过的神情。
可凌弃知道，这终究避不开。
果然，林潜听到这句话，便已经明白了大半。
他脸上所有的表情都消失嘞，脑中一片空白。
良久，他颤声问：
“怎么……知道的？”
凌弃垂眸，别开目光，将泛黄的手记，放在林潜面前，低声说：
“根据已拼完的内容，这本手记的主人，是叶璧清。”
林潜深吸了一口气，颤抖着捧起那本手记，一页一页地翻看。
起初，他还能保持镇定。
可越往后看，他的眼眶逐渐湿润了。
很快，眼泪啪嗒啪嗒落了下来。
林潜小心地把手记移开一些，不让自己的泪水滴到那上面，以免损坏了叶璧清留下的最后一样物品。
手记仍有部分残缺，剩下的部分，清晰地记载了羲和研究所成立和搬迁的时间、目的，以及他们对那个如今盘踞在古榕岭一带的类人丧尸的研究进展……
其中，还夹杂着叶璧清的絮絮自语，提到最多的，就是对林潜和林知远的思念。
林潜一边流着泪，一边认认真真翻完了能看到的每一页，仿佛要把每个字、每句话都镌刻在脑海。
也仿佛这样，他就能够陪着叶璧清一起，度过她生命中最后那段绝望而充满恐惧的时光……
【2044年4月25日。我……坚持不下去了。我憎恨这个研究如今的模样。还剩下最后一支七代疫苗。或许，我只能留给自己了。】
林潜怔怔看着手记上的最后一行字，眼泪仍是止不住地落下。
最后一刻，叶璧清给自己注射了疫苗……
一瞬间，林潜面前闪现出那只静静趴在笼顶上的绿眼丧尸的模样。
它……是那样聪明，懂得如何隐藏自己，逃脱了尖刀几人的围攻，又为后来者留下了那么多重要的研究资料……
他喃喃道：
“原来……那个丧尸，就是妈妈……”
他怎么没有想到呢？
那个长发的、聪明的，和这本《安徒生童话》一起被锁在笼中的丧尸……除了叶璧清，还会有谁呢？
也或许，他早就隐隐约约察觉到了。
只是在看到这本手记之前，永远也不想承认罢了。
“都看完了？”凌弃说。
林潜吸了吸鼻子，努力地收敛住眼泪，点了点头，正要说是。
下一秒，淡淡的黑影随着一阵温暖的温度，缓缓笼罩过来。
是凌弃温暖而结实的怀抱。
林潜微微一怔。
下一秒，他的泪水已经先于他的任何心理反应，再次滚落下来。
他什么也没有想，只是把头埋在凌弃肩上，放肆地落泪。
凌弃结实的身躯拥住林潜，大手轻拍他的后背。
他神情冷硬，动作却出奇地柔和。
上一次，黎锋牺牲之时，是林潜给了他拥抱。
这一次，便由他来安慰他。