“这真是太奇怪了, 对吧？”迪克戳了戳提姆，“他们不让你借书，现在却愿意因为一个孩子就让我们进来了。”
名侦探提姆抖了抖脏兮兮黑漆漆的衬衫, 过分淡定地说道：“是啊，不过说不定这些孩子就是天选之子呢, 反正我们现在借到书了不就好了？”
“我总觉得很奇怪。”迪克说道, “这些孩子都不着急着去找韦恩公爵吗？那可是他们的父亲！”
“你以为……能生出这样两个小孩的韦恩公爵会是什么简单人物吗？”提姆翻了个白眼, “他会进监狱只有两个原因, 一个原因是他想进, 一个原因是他不得不进。你说哪个原因是我们能探究的？”
如果是韦恩公爵主动想进监狱，那就意味着阿卡姆小镇居民变异这件事背后还有一个巨大的秘密, 秘密的核心也许就在阿卡姆的监狱里。
毕竟通过密斯卡托尼克河边的战斗, 他们基本上能确定阿卡姆小镇上全部都是怪物。公爵大人主动往怪物堆里钻，那只能说明有利可图——又或者他本身就是怪物的一员。
如果韦恩公爵是被迫进监狱，那就是还有什么强大到比卢克、星期三和达米安这三个孩子更可怕的存在正在幕后谋划这一切。
那就更不是他们能探究的了。
“好吧，你说的有道理。本来我还以为他们会先去监狱把韦恩公爵救出来，至少让我好好看看这位可怕的韦恩公爵究竟是什么人。”迪克摸着下巴, 脸上带着遗憾的表情跟在前面和谐的一家人身后，“你说他们还会去阿卡姆吗？”
“你对这个问题很感兴趣？还是你很希望卢克去阿卡姆小镇的监狱里找韦恩公爵？”提姆有些奇怪地看了迪克一眼，“其实我认为你可以直接去问问卢克，那孩子不是什么可怕的怪物——他救了我们的命，而且他们就算再奇怪也总比阿卡姆小镇上的‘居民’要友善得多。”
“……算了, 还是先去图书馆吧。至少先了解一下我们的敌人，再去面对他们。”迪克说道，“能有机会得知阿卡姆小镇的秘密也不错。”
说完, 迪克快走两步，跟上了前面的亚当斯夫妇。
提姆皱着眉头看向迪克有些匆忙的背影, 心里骤然升起一丝怪异感。
有什么念头从他脑海中一闪而过，却又被卢克和帕戈斯利吵吵闹闹的声音打断了。两个小男孩像两辆失控的小火车头一般在路上横冲直撞，发出过于‘清脆悦耳’到能吵死人的声音。
卢克宝贝呼啦啦跑过来一脚踩在了提姆的脚上，给他干净的小皮鞋上留下纪念品。
提姆：……
那些模糊不清的念头就这么从他脑海中消失不见，如同云雾一般消散在天边。
他忍不住摇了摇头，把那些奇怪的感觉抛诸脑后，也快步跟上了亚当斯一家。
……
密斯卡托尼克大学作为全国知名学府，它获得了无数有钱人的捐助，这间图书馆馆藏丰富，资料浩如烟海。
想要在这么多藏书中找到关于印斯茅斯的记载简直如同大海捞针。
不过幸好有身为密斯卡托尼克大学教授的亚当斯夫人和身为图书管理员的亚当斯先生，他们不费吹灰之力就拿到了所有有关印斯茅斯小镇的记载。
其实那不过是两本纸页泛黄年代久远的笔记和些许模糊不清的图片而已。
“大概就是这些了。”戈麦兹·亚当斯长吁一口气，擦了擦头顶上的汗珠和灰尘，“我印象里有关印斯茅斯的记载都在这里了。”
他对着笔记本吹了口气，吹掉上面积攒的厚厚一层灰尘和蜘蛛网。
卢克宝贝打了个喷嚏，然后怀着好奇的心情翻开一本笔记。
笔记本上面密密麻麻记载了一大堆文字，有的字体奇大无比，有的字体又扭曲凌乱，看上去像是蝌蚪在爬行。
就好像笔记的主人早已神志不清，只能用颤抖的手在纸上写下一大段意味不明的呓语和如同精神病人的幻想一般的自述。
小朋友迅速合上笔记本，用满怀敬畏的心情后退了两步，哼着歌扭过头去抠桌子上的破洞。
看不懂。
不想看。
再见。
达米安和星期三对不学无术的弟弟再次无奈地叹了口气，走上前翻开那些笔记。
提姆、迪克和杰森纷纷凑了过来，伸长脖子看向里面的内容。
亚当斯夫人坐在一旁，将卢克宝贝抱进怀里，用不疾不徐的语气缓缓开始给幼崽讲述睡前故事。
“印斯茅斯小镇最初不过是一个普通的港口，岛上的居民没有什么特殊的地方，平日里只靠出海打鱼为生。”魔蒂夏·亚当斯轻轻拿起一张像是什么人随手画的草图，指着上面的人像说道，“这就是典型的印斯茅斯居民。”
“嘶——”迪克像是被吓到一般深吸一口气，“他们长得未免也太……太……”
“太丑了。”杰森说道，“更重要的是，他们和我们昨天见过的那些，长得几乎像是失散多年的亲兄弟。”
提姆皱着眉头，仔细观察亚当斯夫人手中那张丑陋的草图上的人影。
泛黄的旧纸张上被人用黑炭匆匆涂了一副肖像画，画面有些凌乱，还带着一个肮脏的血手印。
画面上是一个分辨不清年龄的男子。
他那充满褶皱的肌肤松松垮垮耷拉在骨架上，一层一层叠出深色的阴影。脖子侧面的褶皱被涂得黑黑的，看上去几乎嵌入锁骨中，像是鱼类的腮一般。
不过最令人感到恶心外加恐怖的并不是这些可怕的皮肤褶皱，而是他们那双突出的眼睛。
也不知道绘画的人是故意的还是怎样，那双被炭笔勾绘的眼睛又大又突出，双目无神，十分呆滞。但在灯光的照耀下，看上去却又像是正在直勾勾盯着在场所有人一般，透露出一股穿越时空的阴森和诡异。
“你们见过他们？”魔蒂夏皱起眉头，“这不太对，按照我所了解的历史，他们应当在5年前就被消灭了。政府派了军队围剿他们。”
“围剿？”提姆和迪克对视一眼，两人忍不住提问道，“为什么我们没有听说过这件事？”
“因为这件事是秘密进行的。”魔蒂夏说道，“当时有政府官员邀请我一起去调查印斯茅斯的魔鬼——他们声称那是一种来自地狱的诅咒。正是这种奇怪的诅咒让印斯茅斯人失去自我，变成这种奇怪的模样。不过老实说，我觉得他们长这个样子真的很不错，是我喜欢的长相！瞧瞧这些得体优雅的褶皱和稀疏的头发，他们看上去像是马上就要秃顶了。”
卢克宝贝赞同地点了点头，忍不住有些忧愁地摸了摸自己头顶上过分浓密的小卷毛。
也不知道什么时候他才能拥有精致而褶皱的肌肤纹理。
“哦……”戈麦斯在一旁不甘心地瞪大眼睛，“亲爱的，明天我就去请人帮我把脑袋改造成那个样子，你喜欢那种松弛的皮肤和没有头发的头顶对吗？我可以把背上的皮肤揭下来，嫁接到脸上，再剃掉头发！”
魔蒂夏感动地看着丈夫：“亲爱的，请别这样折磨你自己，因为那是我的任务。”
夫妻二人深情对视5分钟，然后紧紧抱在一起，向在场所有单身狗挥洒狗粮。
不巧的是，在场所有人都是单身狗。
提摩西·德雷克小少爷忍不住抱紧咖啡杯，露出一种异样的安心感。
卢克宝贝深深地感动着，眼里流露出羡慕的神色。
“可他们现在还没死光，政府发现了他们的异常，可惜却有漏网之鱼逃走了。”达米安忍不住打断了夫妻二人组的黏糊，说道，“除非我们集体眼瞎，否则我能确定阿卡姆小镇上的居民已经全部变成了这种怪物。”
“我猜他们已经变异很久了。”星期三见怪不怪地忽略亚当斯夫妇，接着达米安的话说道，“你们说，杰罗麦·瓦勒斯卡镇长知不知道这件事？”
“如果他不知情，我愿意吃掉一整袋咖啡豆。”提姆吐槽道，“我早就感觉那个镇长奇奇怪怪的，每次都不安好心。之前他还总跑来哥谭，像哥谭市民兜售一些奇怪的金器，不过那东西都被治安官没收了——私下交易金质物品也是违法的。”
“那些被没收的东西就在治安官的府邸中。”迪克回答道，“我见过那东西，金灿灿的，是一顶皇冠。”
“是长这个样子吗？”魔蒂夏皱着眉头在纸上匆匆画了几笔，一顶造型古怪的皇冠跃然纸上。
亚当斯夫人的画技十分了得。
所有人都能看得清楚，那顶造型古怪的皇冠上有一些奇怪的花纹，多看两眼就让人头晕目眩。
提姆忍着恶心和心悸，凑过去仔细观看。
“这是……这好像也和那个奇怪的印斯茅斯人画像长得很像。”提姆说道，“他们看上去都有鱼类一样的腮，耳朵像是鱼鳍。还有那种突出而古怪的眼睛……不过他们看上去变异得更加厉害，他们的下身已经变成鱼尾巴了。”
“其实这就是印斯茅斯人一直以来偷偷崇拜的邪神，被他们称为‘大衮密教’的神秘教派是印斯茅斯当地的主流教派。”魔蒂夏说道。
“我对这个教派相当感兴趣，所以花时间研究了一下。一直以来，他们会在印斯茅斯附近一个叫做恶魔礁的地方举行祭祀仪式——将年轻男女投入海中，作为送给邪神的祭品，而邪神则将大量的鱼虾和金银器具返还给他们。”
这就是在资源匮乏的时候，印斯茅斯小镇的居民们依旧高枕无忧的原因。哪怕周围所有的海滨城镇都无法从海里捞起一条鱼，印斯茅斯小镇的鱼也永远像是卖不完一样。
正是有人发现了这一点，才引来了政府部门的关注。
“最有趣的不是这一点，”亚当斯夫人用充满赞叹的语气说道，“海底邪神已经通过各种各样的祭祀仪式将自己的后代送上了岸。他们——那些家伙自称为深潜者——开始与正常人类混居，生下的孩子大多在20岁左右发生变异，年岁一到之后便会回到海底。”
“会不会有一种可能……他们并没有回到海底，而是又偷偷爬了上来。”杰森感觉自己出了一身冷汗。
他一直以来是感觉阿卡姆小镇的居民或许早就有些古怪，但却压根没想到原来他们那么早就发生了变异。
“如果按照你们的形容来看，确实有这个可能。”魔蒂夏说道，“看来我的研究方向得改变一下了，这种现象可真有趣，我以为深潜者早就已经消失了。”
“可那个雕像究竟是什么呢？是属于大衮密教的吗？”迪克问道，“我们猜那东西是小镇居民重新变回鱼人的契机——又或者是当初的印斯茅斯居民召唤鱼人的媒介，那个雕像恐怕就是海底邪神的塑像吧。”
迪克一边思考一边拿起笔，按照自己的记忆将他们从杰罗麦·瓦勒斯卡家中发现的那个充满怪异和恐怖的雕像画在了纸上。
他足足画了10分钟，才勉强画出大概的轮廓。
也不知道他是怎么做到的，那个古怪雕塑上造型恶心的肉瘤和满是眼睛的触手都被他画了出来。
恶心到令提姆和杰森看了一眼就想去呕吐的地步。
“天哪，你居然还能把这东西画出来？”杰森倒退两步，脸色泛青，“我现在完全不想回忆起这东西，只要它出现在我脑海中，我就感觉自己要死掉了。”
哪怕只是被人匆匆画出来，那张纸上的雕像也透露出一股诡异的邪气，图书馆里瞬间变得阴气森森，似乎就连气温都降了一度。
窗外传来狗叫声，那是亚当斯夫妇专门养的看门狗。
在迪克将那张雕像画出来的时候，那群狗就像疯了一般大声咆哮。
卢克忍不住看向窗外，亚当斯夫妇养着的大黑狗仍旧在撕心裂肺地吼叫。
它们挣扎着，四肢在地面上乱刨。
只听咔嚓一声轻响，拴住猎犬的绳子突然断裂。
好几只流着涎水的壮实猎犬冲进屋里，对着迪克刚刚画出的粗糙图像就是一阵狂吠，亚当斯夫妇甚至来不及阻止它。
可这群狗却像是顾忌着什么一般，只是叫着并不敢上前。
狗叫声又引来附近的野狗，密斯卡托尼克大学里顿时变得吵闹不堪。
卢克惊奇地看着那些狂叫不停的狗狗，忍不住想伸手去摸它们。
帕戈斯利欢呼一声，打开大门冲出房间。
不过，他还没来得及冲出去就被野狗们反冲了。
成群的野狗继续涌入屋内，似乎闻到了什么令人不安的气息一般狂吠着，屋内顿时变得拥挤不堪。
迪克后退一步，将自己隐藏在书架的阴影处。
书架被那些狗撞倒在地上，原本整整齐齐的书本散落一地。
桌子上的煤油灯侧翻，烧着了木质桌面。
杰森眼疾手快地将放在墙角的水桶拎起来，迅速浇灭了桌面上的火焰。
水流顺着桌子滴滴答答向下流去，将散落在地板上的书浸湿，也打湿了卢克宝贝的鞋子。
卢克低下头，好奇地看着桌脚。
亚当斯夫妇匆忙将狗狗们赶出房间，然后将迪克刚刚画出的那张诡异的雕像图片撕碎扔进了壁炉里。
狗狗们的叫声逐渐消失，除了徘徊在门口的属于亚当斯夫妇的猎犬之外，其他的狗狗们慢慢散去。
“带有印斯茅斯小镇标记的物品总是带着这种奇怪的属性，不管是画像还是雕塑，只要被复刻出来似乎就会变得令人难以忍受。”魔蒂夏解释道，“如同那个皇冠一样。狗似乎对这些邪恶物品很敏感，据我所知，曾经有狗咬死过深潜者，整个印斯茅斯小镇从没有人养狗。”
魔蒂夏的目光落在迪克身上，眼神里充满弹究。
“简直像是魔法。”迪克从书架背面走出来，感兴趣地说道，“以前你们在研究这类物品的时候，也会像刚刚那样神志不清陷入迷狂吗？”
除了狗狗们发狂以外，提姆和杰森似乎也变得有些萎靡不振。
他们看上去就好像当时在密斯卡托尼克河边看见那群鱼人时一样。
迪克对众人说他也感觉有些头晕，但他晃了两下却又十分坚强地站住了，就好像密斯卡托尼克图书馆里的传说让他感兴趣到能够忽略身体的不适一般。
“没错，深潜者崇拜的邪神能蛊惑人心。”亚当斯夫人点了点头，说道，“这也是当初由政府部门邀请我同行的原因。我能制作一种特殊的药品让他们清醒过来，你们现在需要这东西吗？”
说罢，亚当斯夫人从酒柜里掏出一大瓶黑乎乎的粘稠液体。
杰森不自觉地后退两步。
他突然有一种奇怪的直觉，这东西的口味绝不是他愿意尝试的。
他宁肯保持一种晕乎乎的状态也不太想让自己的味蕾接触这种石油一样的东西。
提姆倒是感兴趣地接过来看了看，他拧开瓶盖，将瓶身倾斜，结果发现里面的液体居然没有办法流出来。
侧面突然伸出来一把勺子，一下子从瓶子里挖走了一大坨亚当斯夫人特制药品。
提姆眼睁睁看着卢克宝贝‘啊呜’一口吃掉了那一大坨不明物质。
“味道好棒哟！”卢克眼睛一亮，“感觉又熟悉又陌生……我以前真的没吃过这个东西吗？好好吃哦！好吃的让人掉眼泪！我要再来一口！”
提姆和杰森一言难尽的看着幼崽。
却不料迪克却突然抢在卢克面前，同样从里面挖出一大坨吃掉了一大口，惹得幼崽瘪着嘴巴生气地看着他。
迪克忍不住笑了笑，伸手捏住卢克宝贝的脸蛋：“抱歉，我就是想尝一口而已。”
他的手指有些冰凉，贴在卢克的脸上，让卢克宝贝有些不太开心地皱了一下眉头。
杰森用充满敬佩的眼神看着迪克，他知道来自哥谭的警务官先生平时十分英勇，但也不知道他居然英勇到这个程度。
“……好吃吗？”提姆一脸菜色地问道。
“提神醒脑。”迪克耸了耸肩，又伸手揉了一把卢克的脑袋。
星期三坐在窗台上，盯着迪克看了半天，最后又扭过头去，看着窗外的风景。
密斯卡托尼克大学就建立在密斯卡托尼克河边上，从这个角度看去，窗外就是平静无波的河水。
星期三总感觉她看见了有什么阴影在里面晃动。
她扭过头，正准备开口说话，却看见弟弟蹲在地上，从桌脚抽出一本特别厚实的大书。
小朋友用力把书本扯出来，亚当斯夫妇用来垫着桌子的破旧书籍看上去被幼崽扯得快散架了。
不过它很坚强地没有散架。
卢克宝贝好奇地看着那本大书老旧的封面和泛着肮脏棕黄色的纸页。
“那本书……我记得好像也同样是从印斯茅斯小镇带出来的。”戈麦兹摸着脑袋回忆道，“不过上面却没有一个字，所以我就拿来垫桌脚了。”
卢克好奇地翻开那些几乎要粘连在一起的纸张。
腥臭味道扑鼻而来，就好像他们再次回到了密斯卡托尼克河边一样。
迪克感兴趣地凑过去。
在他眼中，那些空白的纸张上突然缓缓浮现出一行行细密的文字。
他瞪大眼睛，屏住呼吸，努力辨认。
结果却发现上面的文字都是他不认识的。
“咦？”卢克也同样惊奇地瞪大眼睛，“上面有字呀！”
星期三和达米安凑过来，发现他们也同样能看清上面的文字。
然而提姆和杰森却发现，他们与亚当斯夫妇一样，只能看见那些老旧的纸张上一片空白，连一道划痕都没有。
“所以上面写着什么？”魔蒂夏好奇地问道，“也许那是有缘人才能看到的文字！真有趣！”
达米安却皱着眉，摇了摇头：“这看上去像是古希腊文字的变体，可又融合了许多其他元素，我认不出来。”
那些扭曲的字迹像是蛇一般细细密密地缠绕在一起，看久了就令人浑身发麻，就好像那些蛇都爬到了身上一般。
“我认识哦。”卢克说道，“我一定在哪里见过这种字，让我想想……我好像背过一本书，名字应该是……《中世纪诅咒大全》！”
亚当斯夫人慈爱地看着卢克，疯狂夸夸：“宝贝你简直太棒了！你居然还会背《中世纪诅咒大全》！”
戈麦兹也忍不住露出一副骄傲的表情。
星期三似乎想起自己也同样背过这本书，书上的文字她也看得懂。
于是她直接念了出来：“阿卜杜拉·阿尔哈萨德，献给世界的真相。”
“这个名字我听过，他很有名。”提姆说道，“那是个阿拉伯学者，据说他精通占星术和天文学，但却在晚年迷恋上了魔法与炼金术，最后变得疯疯癫癫。”
卢克翻开下一页，上面却记载着一句奇怪的话。
［Cthulhu]
他不自觉地念出声来。
卢克的发音十分古怪，像是低沉又邪恶的恶魔之语，又仿佛来自古老神祇的诅咒。
随着他的声音落下，星期三和达米安耳边出现了另一道声音。
那是他们曾听过的，游戏客服的声音。
［叮咚，恭喜玩家卢克·亚当斯获得隐藏道具！］
天空响起一声惊雷，一个粉红色的小东西落在卢克宝贝脚下。
它抬起软唧唧的触手，睁着水汪汪的大眼睛，对着卢克宝贝吐了个泡泡。
卢克宝贝一把抱住达米安，惊恐又嫌弃地尖叫了一声。