郎秋下马车时，扶住了有些脚软的贾珠。
青年除了脸色微红外，并无异样。
只是不知为何，在这样的雪夜，竟是连指尖都是滚烫，对于贾珠来说，这确是稀罕。
贾珠看了眼郎秋，沉默了一会，还是慢吞吞说道：“往后，你就莫要跟着一道。”
郎秋知道贾珠说的是何意。
下午太子去寻贾珠，两人在马车上待了许久，那马车摇摇晃晃几乎走了大半个城，而他们这些侍从自然也跟着走了一路。
侍卫身体强壮，还算耐/操，但郎秋也跟着一路这么走，贾珠便是有些疼惜。
大爷面上不说，其实对自己人一直都是护短的。
郎秋低头，“小的还是跟着罢。”
他扶着贾珠往里面走。
声音变得更低了些，“小的跟着，也好，帮衬着些。不然，那便都是太子的人。”
贾珠挑眉，看向郎秋，似笑非笑地说道：“都是太子的人，那又如何？”
郎秋憋了好一会，才有些尴尬地说道：“大爷，你身边，总不能一个自己人都没有。那些侍卫，的确是保护你的，可是，也都是太子的人。”他说起这段话，总有些吞吞/吐吐，像是犹豫着，不知该不该说。
贾珠淡淡地说道：“你话都说了一半，这剩下的一半，总不会要吞回去罢？”
郎秋：“大爷和那位，小的自然也没资格说什么。可小的担心大爷罢了，若是往后……他又能不能护得住大爷？”他声如蚊蚋，险些叫贾珠听不清。
此时，他们已经入了贾府，走在空寂的廊上，哪怕没有人，郎秋说这话时，仍然带着好似做贼般的畏缩。
世人常有这般事，可顶多也就是玩玩，可是郎秋知道，大爷可不是冲着玩儿去的。
他是真的放在了心上。
贾珠的脚步微顿，不是不能理解郎秋的担忧。
“郎秋，可我也没觉得，我需要他来保护？”贾珠轻轻说道，“这是一同做出的选择，何来谁，保护谁一说？”
郎秋辩白，“然，他可是……那位。大爷，我不懂那些大道理，可好比这世道对女子总归艰难些，那我保护我媳妇，就是理所当然。而大爷与他……便算是为人知道，被牺牲的，抛弃的，定然也是……大爷，那他保护大爷，可不也是理所当然吗？”他的声音微微提高了些，可还是只有贾珠和他能够听到。
贾珠听了郎秋的话，心中忍不住一暖。
郎秋度过了最初那惴惴不安的阶段后，满心满眼都是担忧着贾珠的安危，其余的事，他反倒是丝毫不在意。
贾珠并未在他的身上感觉到异样的眼光。
“郎秋，许多事情未曾经过，我不好说。”贾珠微微笑起来，“当然，最好是不要经历那些，但若真的……我也做足了准备。”
郎秋的脸色更为忧愁。
准备？
他自然相信贾珠做事，总是会做足完全的准备。然在这件事上，大爷所说的准备，又是什么？
牺牲自己保全太子，保全贾府？
未尝不是这般。
大爷的心中，排在最前的，永远不会是自己的安危。
郎秋无法解释得清，在听到贾珠那话时，他根本连一丝一毫的安慰感都无，反倒是涌起了更深沉的担忧。
他生怕贾珠会为此受伤。
对大爷而言，这么多条路，怎就偏偏选了这么一条艰难的途径？
郎秋将贾珠送回小院，命人准备热水，又将一切都安排妥当后，这才守在外头坐着。
贾珠原是让他去泡泡脚，可郎秋没什么心情，就还是守着大爷。正巧许畅从外头走来，眼瞅着郎秋在这，总算松了口气。
“大爷这是去了哪？方才老祖宗和太太都打发人来问过，你们若是再不回来，府上都要派人出去找了。”
郎秋恹恹地说道：“大爷出去时，都带了那么多人，怎可能会不见？”
许畅挑眉，走到郎秋的跟前半蹲下，惊讶地说道：“你的心情不好？”
他们朝夕相处，对彼此熟悉万分。
郎秋现在看着，便是一脸愁色。
郎秋看着什么都不知道的许畅，只觉得无知是福啊。如果现在他什么都不知道，那也能跟许畅这么无所谓。
他幽幽地说道：“我只是在担心大爷的身体。”
许畅狐疑地看他，“真的就是为了这个？我怎么觉得，近来大爷外出时，总是带着你。”
郎秋心口一跳。
贾珠从前外出，带许畅还是郎秋，都有些随性。想到谁就点谁，这两者的次数大抵是差不多的。
许是近来郎秋知道了太子和贾珠的干系，贾珠外出时，便更经常会叫郎秋。
这对贾珠而言并无差别，可是底下做事的人，就会细心发现其中的不同。
郎秋尽可能平静地说道：“我怎么知道，许是我说话更好听，做事更敏捷，所以大爷更喜欢我？”他做出一副得意洋洋的表情。
许畅一巴掌拍在郎秋的后背上，没好气地说道：“就得意罢。不说这个了，你可知自从府上知道大爷的身体后，原本在谈的婚约，好似就被压下了。”他说到后半段话时，声音就变得低了些。
郎秋惊讶地看向许畅，“还有这事？”
许畅勾起嘴，“谁让你最近总是在外跑，肯定也没回你父母家罢？”
许畅和郎秋都是家生子，他们往上几代人都是在贾府内做下人，虽不比赖家那些得势，可也总归有些人脉，消息灵通些。
郎秋摸了摸鼻子，他最近的确是没怎么回去过。
许畅的声音压得更低，“我瞧着，老爷原本是瞧中了一个户部侍郎的姑娘家，老祖宗看上的没说是谁，但那两家原本都有意，可是近来都停了动静。”
郎秋听着许畅的话，若有所思，“这事，说不成，那也正常。你瞧着咱大爷这样的秉性，如果自己的身体不好，怎可能会愿意祸害其他家的姑娘？”
许畅拍着大腿说道：“要怪，也得怪之前家里太激动，请了太多的大夫。纵是封了口，可这般数量，再加上这频率，心细的人家，可不就是猜出来了？”
郎秋斜睨了眼许畅，“你这话就有些奇怪了，难道还打算要瞒着这事娶妻不成？”
“郎秋，你这话说得，那难道大爷就不娶妻了吗？这身体不好是可以调养的，可要是一直不娶，这对大爷的名声可不好。”许畅低声说道，“再说了，大爷的相貌人品，无一不佳，怎就……”
“倒是多谢你的赞誉。”
一道微凉的声音，从悄然打开的门内传来，贾珠站在里头，悠悠地说道，“不过不必了。”
许畅和郎秋眼见贾珠出来，两人连忙站起身，尤其是许畅低下头来。
他似乎隐约感觉到了大爷心中的不高兴，可一时间，许畅也不知道自己说错了什么。
贾珠方才只听到他们的后半段话，也知道许畅说的话，的确是世人所以为的常态。
纵然贾珠这面上的身体看着不怎么样，可还是有许多如他这样的人家，仍然是会娶妻，甚至瞒着，将这罪名怪罪到女子身上。
贾珠从打定主意开始，就没想过要祸害其他的人家。故而许畅的话，他听了自然不大高兴。然他也知道，许畅也是为了他着想，方才会说这般话，故而这气闷也只有一小会，倒也就散了。
他不轻不重地说了许畅几句，这才说道：“既然老祖宗和太太都问过，我便先去她们二位那里走走。”
许畅忙说道：“大爷可还没吃晚膳呢。”
贾珠摇了摇头，迈开腿往外走，“回来前，已经是吃了。”
他们两人连忙跟上，郎秋一边走一边恶狠狠地捅了一下许畅，压低着声音说道：“叫你以后话不要乱说。”
许畅有些委屈地摸了摸后脑勺，到底知道了大爷的忌讳，往后是再不说了。
只是……要是当时太太莫要心急，不要请那么多大夫就好了。
许畅在心里轻轻叹息。
…
皇城内，乾西五所处，尽管天色暗沉，但仍是有些热闹。
隐约，还能听到几声狗叫。
在四皇子的院子里，除开他外，另还有几个小皇子在。他们聚集在这里，就是为了瞧一瞧四皇子最近特宝贝的那只小狗。
原本养狗放在养狗处也是应当的，可是允禛着实喜欢，还是偷摸着养在了乾西五所。
这左右的兄弟虽是知道，可也是睁只眼闭只眼，没谁无聊到去说这事。
自打允禛养了小狗后，这心情肉眼可见变得好了起来。
他原本是个有些谨慎严肃的小孩，平日里纵是没事，也总爱板着个脸。可现在，每天看到四皇子，就能看着他乐呵呵的，有时候还能看到他抱着小狗高兴地跑来跑去。
伺候的太监宫女倒是有些崩溃。
小狗掉毛虽不多，可四皇子会纵容狗狗四处乱窜，尤其是床榻与皇子身上的衣物，那些白色的绒毛要清/理可不是件容易的事。
允禛还算是体谅下人，后来若是要和小狗玩闹，就会专门挑着一件衣裳来穿。
而这小狗也的确是聪明，就这么几次的更换，它似乎已经知道，但凡是允禛换了那套衣裳便是要与它玩闹，兴奋得直嗷呜嗷呜。
“四哥，你快点儿——”
趴在外头的五皇子等得有些不耐烦了，他蹲在地上，扯了扯老八的裤腿，“允禩，你的裤子是怎么回事？”
小孩低着头，盯着看了好一会，咧开嘴笑道：“下午滚到御花园里，被勾破了。”
五皇子的口音虽然重，可允禩要是认真听，还是勉强能听出来他在说什么。
允祺皱眉，又扯了扯，“别是被人给欺负了吧？”
这好端端地，怎么会在御花园摔了一跤？
允禩又不是几岁的小娃娃。
允禩正要说什么，就看到允禛从里面走出来，“谁欺负谁了？”
八皇子连忙摇头，小声说道：“没谁欺负。”
五皇子盯着允禩看了好一会，确定他的身上真的没什么伤痕后，这才半是怀疑，半是相信地点头，“那你往后小心些。”
允禩咧开嘴，“五哥莫要担心了。”
就在他们说话间，好几个小皇子已经围住了允禛。
一只雪白的小奶狗就趴在他的臂弯处，正兴奋地甩着尾巴。
小狗狗奶白奶白，正咧着嘴，好似一个笑脸，两只小爪子按着衣服，垂下来的尾巴正在摇晃。
不知怎的，让人见了就心情愉悦。
“四哥，它好软！”
不是所有人都喜欢这种动物，有远远站着的，当然也有喜欢上前去捏捏的。
七皇子掐了掐小奶狗的软垫，眼睛也跟着兴奋亮起来。
允禛笑着说道：“这是还没长大呢。不过它现在很么兴奋，是饿了。”他转头吩咐自己的贴身太监，叫他们将准备好的肉条送来。
允禛喜欢狗，养狗的时候自然也上心，尤其是每日的加餐，都是自己亲自喂的。
这样久了，狗就只会认一个主子。
太监很快就将准备好的东西送了过来，雪白的小狗一闻到肉香，便忍不住嗷呜了一声。
允禛的声音稍微严肃了些，“不许乱叫。”
小狗低低呜了一声，尾巴垂落了下来。
八皇子惊奇地说道：“它能听得懂！”
允禛蹲下/身来，将小狗放下，又将肉条挪了过来，一边说道：“训练久了，就能听得懂一些简单的命令。”
他点了点盘子，低声不知和狗说了什么，这才慢悠悠地说道：“吃吧。”
小狗在饥肠辘辘的时候看到肉条，还是忍了好久，直到听到了命令，这才忍不住嗷呜一声扑过去埋头吃。
吃得屁/股乱翘，小狗尾巴也兴高采烈地弯起来。
允禩还趁机摸了一把小狗尾巴。
的确如七皇子所说，软乎乎的。小狗才不在乎谁在摸自己的尾巴，满心满眼都只有肉肉吃，吃的那叫一个欢快。
允禛那里的动静到底明显，一院之隔的允祉有些不耐烦地停下了动作，“去叫他们安静些。”
三皇子随口丢下这句话，门外的太监立刻应下。
过了好一会，外头的动静总算是歇了些，不再那么喧哗后，允祉这才打算继续看书。
只是这书，在被惊了后，到底还是读不进去，过了一会，他还是心不甘情不愿地站起身来，踱步走到窗前。
夜色暗沉，纵是庭院白雪皑皑，也只能隐约看到少许雪色的反光。
东风刮过时，好似冷得深入骨髓，此刻他站在窗前，反倒是将有些暗沉的思绪刮得清晰了些。
荣妃与他说过，阿玛正打算为他挑选福晋。
在大皇子成婚后，允祉就知道早晚会轮到自己，只他没想到，康煦帝居然会跳过太子，直接给他选福晋。
有了福晋，并不是什么坏事。
等他们成婚后，他就可以搬出乾西五所，如同大哥那样拥有自己的府邸，那样的日子总比住在这逼仄的宅院要宽松得多。
他原本是很期待离开皇宫的日子。
然这些时日，允祉看着允禔那样，原本的兴奋却也是不复存在。
大哥一门心思想要上战场，今年，阿玛御驾亲征的时候，倒也是真的带了他过去。
然若非赶巧了，大哥这个机会，又得苦等到什么时候？
允祉原本以为出宫建府后，自己就有了大展手脚的机会，可从大皇子的身上，允祉却隐约察觉到了康煦帝的打算。
阿玛并没有让他们参与朝务的想法，最起码，在他们这个年岁并没有。允祉只要一想到这件事，就有些沮丧无力。
他清楚康煦帝这么做是为何，可正因为如此，心里反倒是有一股难忍的怒意。
他闭着眼，缓缓吐息。
不急。
不能着急。
他总能等到合适的机会。
就如允禔那般。
允祉扶着窗边，视线不自觉看向东边，仿佛穿透无数的宫墙，落在了毓庆宫上。
他眼底的晦涩，无人能知。
…
“啪嗒——”
冬日的寒风，将半开的窗户猛地吹上，这骤然地一声，叫殿内的康煦帝和太子都微微一惊。
这两位主子，原正在谈话。
显然，正有些话不投机半步多，聊得不太顺利。
这突如其来的一下，反倒是让他们在停顿后，又有了些说话的欲/望。
太子拖长着声音，好似撒娇般地说道：“阿玛哟，若是您今日来，却只是为了与我说这些，那孩儿可就要心碎了。”他一双漂亮的眼望着康煦帝，好似沉满了无数的委屈。
康煦帝早就对太子这般姿态习惯了，然这人吧，一旦纵容习惯了，再看到时，还是会有些动容。他无奈地看了眼太子，悠悠地说道：“朕倒是理解你的不喜，然保成，此事纵是再拖，又能拖上几年？”
他此时此刻和太子说话的声音，不再是个皇父，而是个简简单单的父亲，只纯粹头疼、担忧着自己孩子婚事的父亲。
太子笑了笑，歪着脑袋看向康熙帝，“前朝都有太子二十成婚，我不过十六，阿玛也太过着急了些。”他的手指轻轻敲了敲扶手，声音更加沉了些，“且，我希望我娶的，是我喜欢之人。”
康煦帝微微挑眉，诧异地看着允礽。
从前皇帝和太子聊起这个话题，太子总归不太乐意，今日这倒还是他第一回主动提起自己要的是什么。
“你说说，你喜欢的是哪样的姑娘？”康煦帝的脸上露出好奇，“让朕给你好好挑一挑。”
此事原本应该交给太后，或者是贵妃来挑选，可是从康煦帝这大包大揽的态度来看，足以看得出来皇帝到底多看重太子的婚事。
太子懒洋洋地说道：“孤眼下可不知道，然当初父皇喜爱母后，孤可不能逊色几分，总该要选一个也叫孤喜欢的，她也喜欢孤的。”
康煦帝闻言，看了眼太子，似笑非笑地说道：“你莫不是说来敷衍我的？”莫名提起元后，可不是保成的风格。
皇帝知道太子虽然时有惦记，可他对元后的印象还是不太深刻。
太子坐直了身，略有严肃地说道：“阿玛，你觉得我在糊弄你？”
康煦帝过了一会，方才说道：“保成有这样的想法，倒是叫朕有些稀奇。从前可不曾瞧你对这情爱之事，有什么看法。”
太子漫不经心地笑了起来：“原本也是没有，可惜瞧见了阿珠，便有了。”
皇帝脸上的微笑不变，上下打量着他，好似要将太子的表情都瞧个清楚，“朕倒是好奇了，阿珠到底做了什么，叫保成居然萌生了这样的念头？”
太子脸上的笑意更浓，有些兴奋地搓了搓手，“阿玛也该知道，阿珠……是有心上人的。”那八卦的模样，让皇帝忍不住无奈笑了起来，他颔首，倒是记得。
此前，康煦帝从太子这里听说过此事，尽管太子只是含糊不清地带过，可皇帝还是心中有数。
而那时，他也曾半是逗趣，半是认真地给贾珠写了一封书信。
太子的手指抚弄着袖口，半心半意地说道：“他的心上人是谁，他不肯告诉孤。然自打他的身体……后，他便与孤说，此生不打算再娶了。”
康煦帝闻言，微微蹙眉，“朕记得，太医已说过，这病虽有可能妨碍寿数与子嗣，可到底也不算完全……不成，为此不娶，便是有些偏颇了。”
太子笑着摇头，“阿玛，他是为了此，也是为了他的心上人。他与孤说，心有一人，便是再有美色在前，也是毫无所感。既身体不好，刚好无需祸害其他姑娘，所以，他并不打算娶妻生子。”他摸了摸鼻子，又道，“孤就是瞧着他那一门心思不回头的样子，有些好奇，这情爱究竟又是个什么滋味儿？”
康煦帝听着太子的话，倒也相信太子为何有了这般态度的转变。
这是好事……
却也未必是好事。
阿珠的事，让太子对这些事有些兴趣，最起码不再和从前那样抗拒；可相对应的，阿珠却是个痴情种，愿意为了喜欢之人不娶，太子要是也如此，那可就麻烦大了。
皇帝也曾有那样的年岁，知道少年感情一旦燃起，可不是那么容易便能被熄灭。瞧瞧阿珠那样的脾性，不也在其中栽了个跟头？
这让皇帝倒是真的好奇，他的心上人究竟是谁？
康煦帝心中思绪万千，面上却只带淡淡的微笑，“若是这般，朕倒是要看看，太子将来选中的太子妃，到底是何模样。”
皇帝这么一说，便是默许了太子的说法。
当然，皇帝也不可能任由着太子胡乱选择，只能说，认可了太子的想法罢了。
太子笑嘻嘻地说道，“说不定，会叫阿玛大吃一惊。”
康煦帝懒洋洋地说道：“再是大吃一惊，也不会如阿珠这般，”他脸上的笑意收敛了些，叹息着说道，“他如此痴情，贾府怕是要着急了。”
太子忙看向康煦帝，竖起一根手指抵住了自己的唇，“阿玛，这可是阿珠的秘密，切不可和其他人说。”
康煦帝瞧着太子这般荒唐，终于忍不住踹了他一脚。
“你这是不信朕？”
太子摇头晃脑，“阿玛，知人知面，不知心呐！谁知道阿玛私底下是不是个大嘴巴？”
康煦帝露出个狰狞的微笑，随手抄起个茶杯丢了过去，“保成说得是，就好比朕现在突然想揍你，当真是猝不及防啊。”
允礽撒腿就跑。
跑了几步，突然忽觉不对，转头说道，“这是东宫。”
要跑也不是他跑呀。
结果一回头，康煦帝已经将袖子给撸起来了，嚯，这是动真格！
梁九功背着手站在殿外，听着殿内的嗷呜嗷呜，心中感慨一声。
这对天家父子都这把岁数，还能如此胡闹，当真再难见了。
还得是太子，嘿！