原那死了的小妾，是真的有个奸夫，这人便是打小与江宁一伙人认识的张十三。属于一个游手好闲，但会花言巧语哄骗女人生活的混混。偏生皮囊还凑合，基本属于十骗七个都能成功的高手。
一开始盯上那外室，并不知道她是林三彪的女人，不然给他八个胆他也不敢，后来本想跑路，但那女人不依不饶，女子钱财给了他，身心也给了他，见他花了钱就想跑，自是不干的。
争执之间失手将人掐死，正慌的想抛尸埋人的时候，被江宁的手下撞到，这下慌的直接将尸体扔下跑了。
手下也慌了，这他跑了自己岂不是解释不清了，他就是来与他打听些事情的，跟一个死人在一起他也麻爪啊。
六神无主的禀报给江宁，询问是否要报官。林三彪那人不是他们青原县的，但江宁略有耳闻，不是个好相与的，若是被赖上非的出层血才行。
报官不见得把握，这时想起了几天前姜沉鱼来打听的事情，心想或许她有办法帮她，二人两下一商量，就把握住了这个借刀杀人的好时机。
人是两天前死的，买了吴大户家最后的冰底子，将尸体套进麻袋里放入冰块，在河边放了两天，那头又跑去给林三彪通风报信，找准时机将尸体用棍子在水下推到吴道远的船边，这才将吴道远吓得屁滚尿流。
而吴道远虽然年纪大了，但那日却穿的花孔雀一般招摇，直接就让人先入为主了。
在其中下了黑手的兄弟，是江宁小弟临时去顶替的，一顿好酒好菜便混入了帮派中，趁乱跟着一起去了青原河，事后林三彪还觉得小兄弟很有气势，想提拔看看却找不到人了，吴道远就这样连辩解的机会都没有，就被乱拳打死了，不过死得其所还混了个媳妇，他应该是满意的吧。
而这边吴道远两日没回来，吴婆子已经准备大张旗鼓去找了。姜沉鱼怎么会给她这个机会，这件事就只能沉埋于地下。
昏暗的地窖内，吴婆子被绑了手脚，还发疯似的挣扎着。姜沉鱼就静静的在外面看着她，眼底毫无波澜好视她如空气一般。
"你个小贱人，将我抓住干什么，还不快点将老娘放了，不然老爷回来，我让他扒了你的皮。"吴婆子耸眉瞪眼，怒目而视，本就难看的老脸越发狰狞。
“老爷？呵呵……你家老爷早就因为与有夫之妇偷情，前两日就被人打死了，嗯……大概有十几个男人呢，一人一拳，到也不算太过痛苦，谁叫他动了不该动的人，上赶着找死，老天爷都拦不住呀。”姜沉鱼语气轻快的，好似在与吴婆子唠家常。
“你放屁，你个小贱人你胡说，老爷才不会死。”吴婆子不停的挣扎着。
“他怎么不会死，谁都有死去的那一天，还是说他是你的夫君，就应该长命百岁？那我娘呢？毒妇，我娘待你不薄，你简直就是丧尽天良，不是人的狗东西。”姜沉鱼的恨意有了真情实感，她冷冷的看着瞪这小隔间里的老妇。
吴婆子被拆穿，反倒愣住不言语了，眼神里少见的有了躲闪，可也就一瞬的功夫，她又硬气起来直挺挺的叫嚣着：“你娘那是虚不受补，自己身子不争气，吃不得好的，关我什么事。”
“你承认也好，不承认也罢，都将在这间抬不起头的地窖里安度余生，我没打算放你出去。吴道远与那情妇二人被埋在一处了，他不要你了，也没有人来救你，我每日半个馒头，一口水的吊着你，想必你这吃糠咽菜的命，也吃不得好的。”姜沉鱼用宽袖捂着口鼻，一副在这里待不住的模样。
“小贱人，我要杀了你，我要杀了你。”吴婆子疯了一般的向前够着，想要去抓姜沉鱼的衣角，可被铁链子锁上的腰间，让她只能动弹半步。
姜沉鱼就这般看着她发疯，觉得真没劲，她娘就那么容易的死在一个蠢妇的手里，留下她一个人苦苦支撑。
如今再看这吴婆子，碾死她如同一只蚂蚁一样简单。她也没有什么虐待人的乐趣，只是想让她自己死罢了，免得自己的手直接沾上血。
这人留不得，留下她没准哪天就成了刺向阿塘的尖刀，绝对留不得，死了一了百了，也算是她离开青原县的最后一件事，从此这里再也没有了她的意难平，外面便是天高任鸟飞。
她不顾发疯后，无力躺在地上的老妇人，转身出了地窖，外面的天气依旧秋高气爽，太阳照常升起，一切都没有改变。
七日后，在吴婆子绝望之际，姜沉鱼派人送了毒酒与匕首进去，给了吴婆子三个选择，任挑一样自戕，或者一直被关到死。
吴婆子一开始不肯就范的，直到姜沉鱼派人扔进去一件带血的里衣，说是吴道远的，这才让老婆子破了防线，吞了毒药自尽了。
此事到此为止，才算是真真正正的结束了，母亲的仇，自己的恨，姜府的怨，都通通随着二人的死去，化作了烟尘了无踪迹。
好像知道主人要走了一般，院子里的叶子渐渐开始变黄，偶有未开败的花朵，还红红的躲在黄叶当中，好似偷偷的在挽留。
吴道远带着老婆子，回老家养病的消息，慢慢在街坊邻里间传开，根据前段时间吴道远的状态，大家也没过多怀疑，只当是乐子听听就完事了。
姜府所有的铺子，已全部被收回，重新安排了掌柜，对了账目一切从新开始。
每月的账目交给了江老头，与他的小儿子来看管，春桃一年来收一次账便可以，如果京城顺利的话，三年一次都可以。
江宁船上的货还有三分之一，她们不用再特意进其他的货物进京，将这批东西拉走就成。
而她的金山银山，则在两个丫鬟的帮助下，埋到了温泉庄子一半，剩下的三十万两，用了好长的时间才全部换成银票，又用防水的羊皮包好，做了个大大的荷包，贴身放在胸衣里，都是大额银票，放在一起也没多少，衣服越穿越厚完全没有问题。
两姐妹与春桃是要带走的，柱子的娘也希望柱子可以跟着出去见见世面，于是姜府便剩下春桃的父母，与两位老嬷嬷看护了。
整理这些，到了快出发的时候已是十月份了。
江宁的商队，这次共有二十辆马车的货物，五车的细软与口粮，兄弟四十余人。值得一提的是，李青梅夫妇被留在了青原县打理剩下的买卖，估计江宁是怕姜沉鱼看见她添堵，便没将她的丈夫带上，不过在青原县的活计，依然是个肥差。
而姜沉鱼这边，则是两辆马车，一车是春桃收拾出来的常用物品，她们是去安家的，东西自然是的齐全的才方便。另一车便是姜沉鱼休息的地方了，有两个丫鬟全程跟着，慢慢的春桃都成了外场队员，基本不需要管小姐这边了。
江宁意气风发的来接她，她身材高壮长的又女生男相，一身的江湖气息。只要她不说就会被认成男子，而跟着她的兄弟们，从来不谈论她是男是女的事情，那是对老大能力的质疑，江宁把他们从泥泞中带出来，那就是他们不可动摇的信仰。
而姜沉鱼，简单梳着高髻，两边垂稍，既有干净利落的气质，又有妩媚动人的小意。仅一支鎏金镶宝石并头钗扣在前端，耳垂上也挂了同样式的红宝石镶金耳坠，只不过再美的颜色，都得藏在面纱下面，但飞扬的心情岂是面纱能挡住的。
米白色小碎花对襟单衣，外披湖绿色缎面夹袄，下身暗色梅花枝纹马面裙。胸前佩戴玉白水润福子玉牌，珍珠琉璃为穗。
在落叶缤纷的季节里，她好似沙漠中的一眼清泉，甘甜解渴。
江宁的兄弟里，有一半都是认识姜沉鱼的，也知道这位是财神奶奶，态度上都是恭敬的。有那不知道内情的，冷不防看到她动了歪心思，被江宁踢出了队伍。
如今看着其他人挣钱眼热的要死，肠子都悔青了，江宁手下干一年，抵得过外面累死累活小十年，特别是这次一人分了两千五百两，那是干一辈子都挣不到的银子。
如今只要不傻的，都对姜沉鱼恭敬的很，敢正眼瞧的都没有。
江宁的男装给人一种浑然天成的感觉，与沈荷塘不同。阿塘长相精致出众，不让人怀疑，全都是靠疏离清冷的气质，与笔直高挑的身姿在撑着。
大伙就是看到，也只会说这人比女子还要漂亮，很少会觉得她就是女子，毕竟举手投足，抬眸敛目之间，气势太盛认真时更是像把利剑，哪里是女子能有的气质。
“姜大小姐，我们出发吧。”江宁扶着她上了马车。
“好，谢谢。”她进了马车后，轻挑车帘最后看了姜府一眼，几个嬷嬷都在院子口想送着，这一走真是不知道什么时候能回来了。
马车不急不慢的与江宁的队伍汇合，渐渐的走在了前端，仅次于江宁马车的位置。
翠晚，坐在马车里陪着姜沉鱼，翠蝶则坐在外面赶车，累了姐妹二人会互换。而春桃则在另一辆马车上压阵，由柱子在外面赶车，两辆车脚前脚后。
姜沉鱼将车帘掀开挂起，漫不经心的看着外面的景致，心情畅快，更有再见到阿塘的期待。
花开两朵，各表一枝。
灰溜溜与青阳郡主回了京城的沈荷塘，两人一路的情形，可谓是演技大比拼。
青阳郡主虽然心里是看不上小将军，也不想与他成亲的，但这桩婚事关系到一个人的性命，她就算在不愿意，也要恭维配合着小将军，好让婚事顺利尽快。
而沈荷塘想着怎么让青阳郡主，主动退婚，最好半个眼珠子都看不上她，一路上也是诸多谄媚，尽显小人嘴脸，又将一个见利忘义贪花好色的特质，一点一点的灌输到郡主的脑子里。
两人各自带着心事，一个讨好，一个配合，外人看着还以为两人好事将近了呢。
装到吐的沈荷塘纳闷了，她都这么势利小人了，这郡主属乌龟的这么能忍，还不翻脸等什么呢？
那头的郡主配合她到嘴角都要歪了，他奶奶的，这人真的是将军吗？皇伯父跟前的晋公公都比这人有骨气，整日郡主长郡主短，完全将他那小娇妻忘的一干二净，也是个狠人啊。
这真要是成了婚，他若是一定要洞房怎么办？郡主细长的眸子微眯，连眼角的红色泪痣都透着危险。看了看自己手中紫色的彼岸花点翠宽戒，想着不行就毒死他。看他这样，八成那些军功也是有水分的，怎么都不像一个英勇无畏的将军。
两人当面一套，背后一套，一路别别扭扭的终于到了京城。
本应该先回沈府去看沈夫人的，但既然是皇帝派人来接她的，那就得先去宫里报到再回沈府。
沈荷塘已经很久没来过宫里了，上次来这里时还是十来岁上下。进了宫门后将身上的佩剑与黑马，都交给了侍卫保管，而她自己则由太监领着，步行前往皇帝的宫殿。青阳郡主坐着轿辇去往了太后的寝宫。
宫殿朱墙黄瓦，金碧辉煌，厚重感扑面而来，与她记忆中的没有半分差别，犹记得前段时间，自己还非常抵触来宫觐见的，如今也是手到擒来，丝毫没有胆怯的意思。
想起与父亲见的最后一面时，他说不让自己去找凶手，为君而死是责无旁贷的，也是光荣的，问多了父亲又不肯说，可她总觉得哪里不对劲。
皇帝又不是没有侍卫，为何还用将军挡箭，一个国家的将军逝世，那影响也是仅次于皇帝的，怎么能轻飘飘的就被射死了呢？
关键在于父亲的态度，他并没有埋怨与不甘，即使在没人看见的地方，竟然有点如释重负的意思，她很怀疑这就是给她父亲下的套，那么到底是皇帝示意这么做的？还是其他人的手笔？又或者他推波助澜乐见其成？
她心底，对那个看着和善的九五之尊产生了怀疑。不等她多想，已经到了皇帝的养心殿。
公公通报后，她迈步走了进去。
“微臣见过圣上，万岁万岁万万岁。”沈荷塘进了内殿，直接行了跪拜之礼，声音谦卑有力，仪态端方笔直。
“呦，沈家老二吧？几年不见长的倒是越发俊俏了，西边的风怎么没将你吹黑呀？”皇帝与沈父年龄相仿，对沈家这老二，也有看小辈的亲切，他年轻的时候与沈将军也是半个兄弟一般，如今看见他的孩子也是真心高兴，脸上的笑都透着慈祥。
“陛下说笑了，微臣已经许久不在边关了，自然不比军营的兄弟黑亮。”
“哈哈哈，还是小时的性子，这般风趣。”皇上龙颜大悦般的哈哈大笑着。
“谢陛下夸奖。”沈荷塘低头敛目回着。
“来人，赐座赐座。”黄帝向后微微挥着手道。
“谢皇上。”沈荷塘恭敬的弯腰作揖。
“刚说你没变，还是变得跟那群酸儒一样迂腐了，只知行礼。”
“微臣不敢。”尽管皇帝一副平常的模样，但她可不敢有何逾越。
“沈家小子，你可还记得你是如何落到远安郡地界的？朕也派人寻了你好久，却一直没有你的消息。”皇帝话锋一转，说起了正事。
“劳烦陛下挂念了，微臣依稀记得应是有人给了我刺客的线索，将我约去了远安郡附近，随后我便中了埋伏，对方有三四十人之多，个个蒙面黑衣。”
“正在我寡不敌众的时候，不知哪里又来了一伙奇装异服的人，与黑衣人打了起来，场面混乱不知被哪一方的人手偷袭到，直接失去了意识，在醒来便什么都记不得了，直到前段时间遇见世子妃，她给微臣找了神医，方才恢复些记忆。”沈荷塘慢慢回想着说道，同时也观察的皇帝的表情。
只不过她未能从皇帝的表情里看出什么，大概姜还是老的辣吧。
“竟然是遭了埋伏，何人如此大胆？若不是真有外敌入境？”皇帝表情微怒，不知气的是将军被人埋伏，还是大乾境内恐怕有奸细混入。
“微臣如今也没有头绪呀，这一年浑浑噩噩的当了捕快糊口，真是无地自容了。”沈荷塘将自己的处境说了出来，又将皇帝逗笑了。
“哈哈哈哈，捕快也不丢人吗！不过既然还没痊愈，这段时间便先回沈府休息，什么时候养好在回去也是一样的。”皇帝和蔼道。
“谢陛下体恤，微臣定当好好养伤，早日回边关为陛下效力。”沈荷塘掷地有声的回道。
“好好好……不愧是英雄出少年，朕等着你将那帮蛮夷，通通打回老家去。”皇帝也是真心爱护沈家这独苗，前提是他只能是个嫩苗。
沈荷塘出了皇宫，骑上黑马直奔沈府，原本皇帝还想差马车送她回去的，但被她婉拒了。称自己如今已无大碍，可以自己回去，皇帝便也就随了她的意愿。
大概今日太匆忙，谁都没提及赐婚一事，估计过两日太后便会召见她，总归是躲不掉的。
一路飞奔到了沈府门前，虽然只一年多没回来，但却有了恍如隔世的感觉。
她的母亲沈夫人，不知怎么样了，但因为姐姐住在附近，想必母亲的日子，依旧如过去一般随性/爱使小性子吧！
此时已是黄昏，夕阳的余晖将沈府照耀的金黄一片，门口的一对石狮子还似往常一般威武，但实则偌大的将军府已经是大不如从前了。
“咣咣咣”，她下马后扣了三下门环，里面传出一道懒洋洋的动静。
“谁呀？”
“我，你家主子。”
“哪来的混人，这里可是将军府，我家主子都在府里呢，你是哪根葱？”那门房的声音依旧不勤快，磨磨唧唧的开着门镜。
“你敢不敢看看我再说话？”沈荷塘听着他的声音，控制不住的想踢他两脚。
“看看就看看，有什么还是我丁二看不得的？”只是话还没说完，看见门外那张脸后，吓得哇呀一声大叫，跑去给沈夫人禀报了。
沈荷塘头顶如阵风刮过，好家伙你倒是先将门给我打开呀？
她回家有那么一丁点忐忑的心情，被这门房给浇灭了。
片刻，她站在门外都听到了。
“儿呀……！”沈夫人那拉着长声的音调，从门里持续性传来，魔音绕耳。
随后大门依旧没打开，而是……！
“你个狗东西，竟然将我儿关在了外面，我打死你！”里面传来沈夫人暴打下人的动静。
沈荷塘额头都拧成了川字喊道：“先开门，让人看笑话不成？”
她娘真是有一颗童心，永远长不大。
听到沈荷塘的声音，沈夫人才又接着哭嚎。
那被打的门房赶忙开了大门，只是人还没闪到一边去，就被沈荷塘一脚踹倒在地，不愿意多看这傻子一眼。
不知为何一回到家她觉得自己的脾气都跟着见长，难道是因为没了沉鱼的安抚吗？
“儿呀，你总算回来了，可想死娘了……！”沈夫人一把将她搂住，拍着她的后背哭嚎着。
随后又仔细看着她的脸，看见人还是全须全尾的方才停了哭嚎，松了口气。
“回来了，回来了，没事了啊，没事了！”她回拍着沈夫人，大概是因为她上辈子没有享受到母爱，这次老天爷补偿她，沈夫人一个人能顶三个妈。
“回来就好，回来就好，快随娘进屋。”一边擦着眼泪，一边紧抓着她不放。
“张妈去准备晚膳，要阿棠爱吃的酱焖小排还有那个脆皮烤鸭，记得要小饼。”沈夫人忙不迭的吩咐着。
“还有那个王妈，去芙蓉街把大小姐叫回来，就说她弟弟回来了，让她快点过来。”
“那个你，去将那两个挨千刀的母子给我叫出来，将军府的主子回来了，不知道出来拜见吗？”沈夫人对着刚刚的门房又是一顿输出。
“不用如此急切，我又跑不了，您慢些，不着急。”见沈夫人这般嚣张，就知道姐姐将母亲照顾的很好，最起码在这府里依旧螃蟹一般横着走。
“怎的不急，不知道你今日能回来，晚膳都没准备呢，我儿指定都饿了呢！”沈夫人依旧没能松懈。
沈夫人其实没有明确知道沈荷塘失踪的事实，沈云舒用一番说辞搪塞了她，她便一直以为，沈荷塘去执行了秘密的任务。
沈夫人好骗的很，而沈家的一对姐妹，却不知都随了谁！