乔桥从房间里出来, 在门外站了好一会儿，脸上的表情有些许茫然。
不是因为被赶了出来，而是因为宋以明刚才说的话。
乔桥第一次见到宋以明, 是在几年前。那天乔桥像往常那样趁着001休眠偷闲, 溜去忘川河边、倚着那棵菩提树看风景, 不知不觉睡着了, 做了一场梦。
在梦里，一个从未见过的男人出现在了主神结界内，男人长跪于菩提树下，像是虔诚地在乞求什么。
乔桥那时还不知道自己入了梦，刚惊奇地想问他是谁, 怎么会在这儿, 那个男人不知道是疯了还是傻了，竟突然转身往忘川水里走了进去。
乔桥惊得差点儿跳起来。
惊醒过来的乔桥盯着眼前波光粼粼的忘川河水, 愣愣地走了过去, 蹲下来，痴痴地将手指伸进去搅了搅。
然后乔桥就被蛰得浑身哆嗦了一下。
和流传的神话故事中不同, 这个世界上没有所谓的六道轮回，忘川河不渡众生，魂魄不过奈何, 世间没有灵魂的容身之所，不存在通向往生极乐的道路。
这里的忘川是由日月神光化形而成的水，至纯至清, 容不下半点儿杂质，无论□□、魂魄、记忆, 亦或是思念……忘川河的水能将一切腐蚀消磨殆尽。
唯有神力能勉强抵御一二。
但即使是神力，也只能抵抗住□□伤害, 无法免疫这样刺入骨髓的疼痛。
乔桥疼得呼了半天气才缓过来，噌得蹦起来，急急忙忙跑了回去，然后一头扎进了藏书阁如同雪花般的卷宗里。
乔桥虽是一个每天躺着混日子的废物点心，但好在他还是知道点儿基本常识：神不会做梦，除非上天的所预兆。
乔桥对那个走进忘川的勇士充满了好奇，十分刻苦地在藏书阁待了半个多月，几乎翻遍了所有小世界的卷宗，终于才找到了这个出现在他梦里的人。
原来男人既不是任务者，也不来自那些能量充裕的修仙世界或是科技技术高度发达的未来世界。
他只是一个来自最低等的任务世界的普通人，甚至连储存能量的能力都没有。
乔桥诧异极了，十分不解这个人为什么会出现在菩提树的预兆里，成为未来的神。
难道就因为他长得俊吗？
乔桥天马行空地琢磨了半天，才又静下心来，再次翻看了一遍这个不起眼的小世界的卷宗。
整个大千世界被分为两类人：一类是受001控制的任务者，他们知晓世界真相，但受制于系统，充当着替001获取能量的傀儡；另一种则是小世界的原住居民，他们处在鄙视链的最底端，手无缚鸡之力，对一切都一无所知，被001称为待宰的羔羊。
这个叫宋以明的人便是第二类，并且还是处在最底层的那一类。
宋以明所在的世界因为难度系数过低，被001定位为新手试炼世界，从秩序建立伊始，已经有数以万计的任务者从那里完成任务走了出去。
几千年前，这个小世界的剩余能量就已经被榨取了接近95％，濒临枯竭，随时面临着崩溃。
然而到现在几千年过去了，数十个能量比它更强大的世界都相继枯竭消散，这个世界仍然吊着最后一口气，不声不响地运转着。
乔桥终于发现了端倪。
不知道从什么时候开始，这个几乎没有任何难度的新手世界，开始出现了无法完成任务的任务者。
起初只是一个两个，但随着时间的推移，折戟在此的新人任务者越来越多。
由于新手保护机制的存在，新人无法连接论坛，也无法加入任务者组织；为了清理内存冗余，宿主死亡后，与之绑定随身系统又会被清理重置，于是在这几千年里，竟无人发觉有这么多的新人消失在了这里。
乔桥眼皮一跳，一瞬间感觉到了毛骨悚然的惊悚。
这个人，他像是知道了些什么……
乔桥在之后的很长时间都不太敢相信这个猜测，因为这些原住居民受限于世界规则，根本没用任何渠道能探知这个世界的真相，即使是那些最高等世界的佼佼者，也都从始至终对他们所在的世界深信不疑。
可乔桥又不得不去那样想。
因为正是从这个小世界难度出现异变开始，与这个叫宋以明的人相关的剧情都回归了正轨。
宋以明再也没有因任务者的干预早夭，在宋以明身上也再没有出现过剧情偏移。
而那些消失的任务者们，全都无一例外，在剧情中和宋以明有着或多或少的联系……
乔桥反复翻看着卷宗，反复比对着剧情，最后终于确认了这个事实：
宋以明必定、绝对已经发现了任务者的存在。
一只出生于蚁群的蝼蚁，不知道从哪一天突然抬起头，在不存在任何提示的情况，发觉了自己面前出现的这些食物并非来自上天馈赠，也并非源于自己的努力，而是被某种高维生物操控着，施舍着他们指缝中落下的食物残渣……
乔桥不禁捂住心口。
因为穿透世界本质，躲在规则之后的，正是看似无比强大，实则像一样蚂蝗寄生于任务者和原住居民的卑劣主神。
乔桥是由谎言搭建而出虚假的神。
而真正的神已经出现了。
在这样无形的压迫感笼罩下，乔桥的心底却涌起了无法压抑的兴奋欣喜。
乔桥对这位未来要做主神的人充满了期待，即使还未见过他，却已经想象过将来，想象过世界再次恢复运转的那一天，大千世界将会是怎样一副欣欣向荣的模样。
“也许我能够帮他更快地走到那个位置。”乔桥心想。
来到这里以后，乔桥虽然也隐约发现了宋以明的性子比想象之中阴沉，但也只以为是过去的那些不好的经历对宋以明影响太深的缘故。
直到此时、此刻……乔桥才终于发觉自己曾经先入为主的想象与现实之间的巨大鸿沟。
宋以明这个在未来应该是救世主的存在，好像并没有一颗想要救世的心。
宋以明并不怜悯，和仁慈毫不沾边，无情冷漠到令人心惊。
在面对和他一样、同样被任务者改变了命运的原住居民时，宋以明对她们所遭受的一切无动于衷，他甚至能轻描淡写地说出：“关我什么事？”
宋以明看起来一点儿也不像是救世主，他对任务者无情，对原住居民同样，比起如今的乔桥和001，他更像是那个想要看到世界毁灭的邪神。
天道为什么会选中一个比001还要冷的人作为下一任主神呢？
乔桥实在参不透上天的旨意，也猜不透菩提梦境的用意所在，琢磨了半天，反倒把自己弄得头疼欲裂。
啊……算了，不想了。
反正怎么样都是无能为力，想这么多又有什么用。
乔桥这样想着，拧着眉毛晃了晃脑袋，迈开步子往主卧走了回去。
他走到电视柜旁边蹲下，挨个拉开最底下那排抽屉，手伸进去开回摸了半天，摸到第三个抽屉时，终于摸出来一个深褐色的软木塞。
乔桥看着手心里躺着的的软木塞，心情稍稍有了一点点好转。
这是那瓶红酒上面的瓶塞。
那天宋以明把任务者拖进房间里，乔桥独自坐在沙发上，迷迷瞪瞪地盯着茶几上分毫没动的糕点和被喝光了的酒杯，跟那颗和他大眼瞪小眼的酒瓶塞对视了几秒，鬼使神差地伸手把它摸了过来，丢进了口袋里。
后来任务者没有再跑来找他们麻烦，那天晚上的事也没波及到宋以明，酒瓶塞就被乔桥随手丢到柜子里了。
乔桥拿着软木塞出了门，四处寻找了好几圈，最后才看中了楼道里的一个消防箱，垫起脚，把东西搁在了箱顶上，脸上终于露出了一个满意的笑容。
第二天一大早，乔桥跟着宋以明踏上了返航的航班，经过多个小时的飞行，飞机在国内机场落地。
宋以明的助理还留在国外处理后续一些工作，这次回来的就只有他们两个人，大少爷宋以明是不可能会去拉箱子的，打杂的自然就变成了乔桥。
宋以明自顾自在前面大步流星地走，乔桥只能迈着比他短一截的腿，拖着行李箱在后面艰难地追。
好不容易终于看见了车，乔桥一口气稍稍松下来，加速飞奔过去。
然后看清了司机的长相后，乔桥打算递行李箱的手又顿住了，在司机的冷眼旁观下，乔桥只能又卯足了劲儿，自食其力地把大行李箱扛上了后备箱。
司机此时已经转头往驾驶座走了过去。
乔桥不禁叹了口气。
乔桥还记得这个司机，第一次见面的时候他就好像很讨厌自己，乔桥想到这儿，来不及喘口气，赶紧又马不停蹄地拉车门想往里爬。
车里的交谈被打断，正在说话的人闻声转过头来。
两个人同时愣住了。
宋以明旁边已经坐了人，一个乔桥不认识的年轻男子。
男子率先反应过来，看了乔桥几秒，又转头回去看宋以明，恍然大悟似地道：“哦，我是不是坐错位置了？”
嘴上虽然是这么说，但男子并没有动弹，显然没有要起身的意思。
宋以明没回话，这才抬起眼，暼向了还站在车外的乔桥，眉头微拧着。
“没有。”乔桥轻轻垂下眼，在宋以明开口前往后退出去，小声说：“我去前面。”
乔桥爬上副驾坐好，系好了安全带，抬起头，余光就从后视镜里暼见了后座那人一直打量着他的视线。
男子弯了弯眼睛，抬手冲乔桥挥了挥，说：“你好，小朋友，你就是乔桥吧？”
乔桥跟他对视了几秒，犹豫着点了点头。
男子似乎看出了乔桥的疑惑，见状又对乔桥笑了笑，说：“我是宋以明的堂弟，宋明轩，你应该没见过我，不过我之前就听说过你了。”