短暂的休息之后, 数据分析工作正式启动，系外文明的基地也被摘下了神秘面纱，真实面目逐渐呈现在了众人眼前。
就像之前那一瞬间许清源观察到的那样, 和它承担的作用相比, 这个基地并不算大，不需要设备光凭人脑肉眼, 也能分析得出系外文明的星舰平时并不会在大本营里修整。
“真好啊，它们没有宇宙综合症……”有人看着初步分析出来的数据喃喃自语，其他人似乎没想到这个角度，先是一怔，继而也产生了浓浓的艳羡之情。
许清源倒没有被带偏思维, 他站在那里看着模型与数据, 眉头始终紧紧皱着。
陆明翊也是差不多的表情, 两人沉默许久，最终陆明翊先捣鼓了一下身边的人，低声问道：“你在想什么？和我想的是同一件事吗？”
陆明翊出声, 许清源总算回过了神。
他看向身边的人, 对上那双仿佛照镜子般情绪相似的眼睛，点了点头：“正常来说……是的, 我感觉我们在想同一件事。”
这话说完，两人难得没有因为默契不自觉笑起来，而是露出了一样的无奈。
他们想的事情很简单, 那就是下一步他们该怎么办。
留下来, 以他们两艘星舰的战力，无疑是飞蛾扑火；撤回前线, 从已知的各项数据分析，系外文明几乎艘艘星舰都达到了“诺亚方舟”水平的续航能力, 除非前线大获全胜、而且能一鼓作气远赴至此击沉这个基地，不然系外文明卷土重来只是时间问题，而下一次他们未必能顺利找到这个基地了。
“要在不了解前线战况的情况下做出判断吗？”陆明翊揉了揉太阳穴，感觉到了熟悉的无力感，“真难为人啊……”
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此刻的常规战场，一场规模宏大的战役正进行到最为要紧的时候。
联邦占着地利，不断补充能源与人员，返回基地的星舰简单整修之后，满载能源重新回到战场，用强火力弥补技术上的不足，和系外文明打了个旗鼓相当。
K-009号已经彻底成为这场战役中不可或缺的存在，它和系外文明那艘同等级的星舰周旋着，让舰上的普莱斯迪不止一次地想，幸好有许清源和陆明翊。
没有他们，就没有前政务院院长的周旋，这艘卡帕级星舰大概率还是半成品状态，哪来的投入战场发挥重要作用。
可即使常规战场多了一艘卡帕级星舰，前线压力依然极大。军部网页上的阵亡名单每天都在更新，一批又一批没有上过前线的军人被调派到前线，各大军事学院三年级往上，都被安排进了各个基地和巡逻星舰中，参与后勤战备工作。
“这场战斗我们大概率能赢，哪怕只是惨胜，”前线基地里，刚打退一波攻击、返回修整的普莱斯迪正和负责这片星域的上将一起看着星域图，“只是获胜之后……我们该怎么办。”
这个问题不是困扰普莱斯迪一个人的问题，而是困扰所有能看清局势的将领的问题。
他们能打赢，以两败俱伤的姿态惨胜，然后呢？然后修整两三年，系外文明再卷土重来，再打一场？
“我和卡恩的想法是斩草除根、赶尽杀绝，但在我们占据优势的常规战场，我们尚且只能和它们打得旗鼓相当，深入之后，事倍功半都是往好了想，更大的可能是被拖入它们的节奏，追击部队被一点点清剿，”大半年过去，这位女性alpha头上的白发多了许多，只是威严如常，“那样的话，我们好不容易掌握的一点优势就会被逆转，它们可能不等两三年，直接卷土重来，突破防线，进入主星域。”
普莱斯迪对此心知肚明，正是因为心知肚明，所以他才会问获胜之后怎么办。
他沉默许久，突然问了一句似乎毫不相干的问题：“洛丝上将，K-010号有消息吗？”
洛丝上将一怔，继而摇了摇头：“没有。自从这场战役开始，除了有一艘‘诺亚方舟’突破防线返回，再没有任何‘诺亚方舟’的消息。”
这件事情在军部和政务院引发了好几轮的争吵，如果不是普莱斯迪当机立断，在发现系外文明大举进攻的迹象后带着消息返回，争吵的次数可能要多上一倍。
而在一片质疑声中，一直不太支持“诺亚方舟”计划的卡恩上将一反常态，站在了“诺亚方舟”那边。
用他的话说，联邦几十年都没能结束的战争，让自愿执行这个计划的人几个月就找到破局点，合理吗？况且他们怎么知道那些远航的人没找到破局点？万一找到了只是还没传回来呢？
还没传回来……
洛丝上将敲了敲额头：“其实如果他们真的能找到系外文明的基地，最好的选择并不是把消息传回来。”
普莱斯迪再次沉默。他的沉默不是无声的抗议，而是和洛丝上将一样，感觉到了深深的无力。
如果是之前，最好的选择当然是找到系外文明的基地后第一时间把消息传回来，由军部统一集结战力进攻，但是现在，常规战场上的舰队连战役结束后是否追击都没决定，更别提集结战力进攻远方的基地。
不仅如此，一旦系外文明得知他们获取了己方基地的情报，很可能选择破釜沉舟、背水一战，这样一来，这场战役的胜利天平会往哪边倒还真不好说。
“说实话，我不怕他们找不到系外文明的基地，”洛丝上将又说道，眼神里有些悲悯，“我怕他们找到了，拼尽一切把消息带回来了，却眼睁睁看着自己带回来的消息让前线陷入更加惨烈的局面。”
她说着，微微闭了下眼：“如果真是那样，还不如找不到。”
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遥远虚空中的众人自然不知道前线基地进行的谈话，他们看着终于分析完成的数据，脸上都是喜色。
“太好了！有了这些数据，以后进攻就简单很多了！”
“不仅如此，把数据带回去给那些研究人员，说不定还能改进我们基地的构造与布局。”
“我们算是完成了吧？完成了我们的任务！”
……
许清源听着那满载喜悦的声音，到底还是从人群中退了出来。
陆明翊也是一样，他们回到了舰桥，同时回来的还有另外两个直觉更灵敏的校官。
这两个人一个是闵执，一个是艾希斯，他们不知道许清源和陆明翊在忧心什么，但他们知道能让两位舰长在这种时候都忧心的，绝对不是简单的事。
“我们可能回不去了。”和许清源无声交流后，陆明翊对着两人，开口就是这么一句。
在等待数据分析的过程里，他已经梳理清楚了整个战场的局势，也知道他们别无选择：“你们都不是新兵，你们应该知道系外文明那么大规模的行动，即使我们准备完全，最好的结果也只是惨胜。”
两人还没消化那石破天惊的一句，就听到了后面更加残酷的一句。
他们不想承认，却不得不承认陆明翊说的是对的：这种情况下，惨胜确实是最好的结果。
陆明翊看自己的前提没错，便把话继续说了下去：“那我们回去可能面对两种情况。第一种，我们赢了，惨胜，有经验的单位十去五六，甚至十不存一，回去的我们会被安排防御工作，等战线修复，一切回归正轨，我们带回去的消息才会被纳入考量，这个过程可能需要一两年，也可能需要三四年。”
两人沉默着点头，没有多说别的。
陆明翊又说道：“第二种，我们输了，前线基地被毁，我们一路归去，前有拦截、后有追兵，顺利和友军会合的可能不足万一。”
陆明翊说完，便看向了许清源。
许清源知道他们的判断很残酷，但……这是必须面对的现实，因此他还是说了下去：“我们已经被系外文明发现了，它们也知道我们手握基地情报。第一种情况下，它们为了避免兵败如山倒，可能会选择破釜沉舟，我们原本的获胜局面可能会被逆转，后果不堪设想。第二种……”
许清源稍稍停顿，依然很冷静地说完了：“第二种，只要系外文明把我们杀死，就能高枕无忧，如果我是它们，我一定不会让我们有和友军会合翻盘的机会。”
闵执和艾希斯试图找到反驳的点，但两人的判断分析无懈可击，他们无从反驳，只能颓然坐下，连声音都带了些茫然：“那我们做的一切就没用了吗？”
这回陆明翊和许清源没有很快回答。
他们看着对方，无数情绪在交缠的视线中流淌，最终他们笑了一下，那曾经做出选择之前的、对方未曾得见的释然的笑。
他们笑完收起那些过往与遗憾、留恋与不舍，重新看向闵执和艾希斯，很认真地开口说道：“并不是没有用，我们还有一个选择，一个或许能逆转一切的选择。”