今年过年，不管是宫中还是大臣家中，都显得格外的萧瑟，除夕夜宴，太子依旧被禁足，皇帝心情也不是很好，来参加夜宴的大臣们也不如以前那般热闹。
不过大皇子倒是挺开心的，场上活跃气氛的都是他，向皇帝敬酒，又拉拢官员，上蹿下跳的，就怕不知道他如今的得意。
司徒琛坐在一旁冷眼旁观着，他发现父皇对大皇子的行为还挺腻歪的，但是大皇子自己却不觉得，只觉得太子不在了，就该是他的天下，他想起了父皇最近对自己暧昧的态度，他还是得稳住，不能飘，否者，老大下去了，就该是他给太子当磨刀石了。
“王爷！”沈氏摸了摸自己的肚子询问了一下。
司徒琛摇了摇头轻轻摇了摇头。
沈氏了然，便不再说什么。
沈氏已经有孕了，这是一个喜事，如若今日太子殿下出席了出席宴，他就会把这个消息爆出来，但是今日太子没出现，老大又在宴会上出尽风头，他可不能抢这个风头，而且父皇明显还记挂着太子，父皇讨厌太子长大归讨厌，疼爱还是疼爱的，太子犯下的错放在他们任何一个不受宠的皇子身上，不死估计都只能去守皇陵了，沈氏有孕的消息只能另外再找时机暴出来，不过这样不是什么大事。
皇帝看着老大四处拉拢官员，皇帝眉头微蹙，不再看向大皇子，他转头看向司徒琛，发现他转头和沈氏说着什么，沈氏一脸的恬静，瞧着是一对和睦的小夫妻。
“太子在做什么？他的病好了吗？”皇帝忍不住问道。
“太医说陛下的病好了，但是腿还要将养一段时日，怕是不会那么快好全。”洪德宝道。
“哼！朕是看他不想要他的那双腿了，长大了其他的没长进，只知道来气朕，把自己搞得遍体鳞伤，比老大还愚蠢。”皇帝气得骂道。
洪德宝不敢说话，太子殿下的所作所为不是他能置喙的，那日在御书房，太子殿下的那番话可真的是诛心，换成其他的皇子估计早就圈进了，如今太子殿下也只是在东宫禁足，还让太医给他治病，陛下心中还是有太子殿下的。
除夕夜宴，暗流涌动，每个人都有着自己的小心思。
而在林家，除夕之夜，林母抱着绛玉逗着，很是享受这天伦之乐。
“孩子已经一个多月了，身子骨健康了不少，是一个有福气的孩子。”林母抱着绛玉，这可是林家孙辈第一位，只可惜因为江家太爷的事情，绛玉生下来洗三和满月都没有办，林母心中十分的遗憾，但是也能理解，不能被上头挂着。
“还是母亲身边的嬷嬷有经验，绛玉才会如此健康。”江月连忙道。
“弟妹，这孩子你们是打算带去青州吗？”贾敏忍不住问道。
江月听到贾敏的询问心中有些纠结，这孩子是放在京城让母亲帮忙养着还是带在身边她也没想好，放在京城养好处挺多，而去哥哥嫂嫂也是良善之人，绝对做出那种虐待孩子的事情来，但是她身为孩子的母亲，又怎么舍得和孩子分离。
林母似乎看出了江月的纠结，她替江月做了一个决定，道：“孩子你们带走吧。”
江月吃惊了，慌张的看着林母。
贾敏一瞬间捏紧了筷子，她垂下眼睛，不知道如何反应，她私心自然是不希望林湖和江月把孩子带走的，如若孩子不带走那就只能放在她房里养着，毕竟婆母年岁已高，身体还不算特别的健康，要好好照顾一个孩子也是有心无力，但是现在婆母让弟妹和弟弟把孩子带走，她似乎也没有足够的借口阻拦。
“我身边的荷娘也给绛玉，让她跟在绛玉身边做一个嬷嬷，荷娘医术不错，专攻小儿和妇女这一块的，这一路上有她照顾绛玉，你莫要担心。”林母温柔的安稳道。
荷娘给江月行了一礼。
江月是知道荷娘的，这段时间孩子都是荷娘在照顾，孩子身子骨能够这么健朗，估计也是荷娘的功劳，如若不是母亲提起，她都不知道荷娘原来懂医术，原来她在不知不觉中，母亲已经帮了她很多。
“多谢母亲！”江月感动极了。
“当然！我也有一个不情之请。”林母道。
“母亲请说。”江月连忙道。
“你哥哥和嫂嫂到现在还没有一儿半女，如若你能多生几个孩子，可否过继一个给你哥哥和嫂嫂？如若只有绛玉一个，日后可否让他肩挑两房？”林母询问道。
江月有些惊讶，她向贾敏看了过来。
贾敏也抬头了，眼睛中也很是吃惊，她知道林母这么说表示什么意思，这么说表示即使相公过了三十五，她也不会给相公房里塞人。
“我自然是没有什么问题，只是大哥和二嫂这里......”江月道。
过继孩子，还是他们这一房占了便宜，至于孩子以后叫谁母亲，那也只是名义上的，谁生的那还是骨肉相连的，她吃惊的是，哥哥嫂嫂这么年轻，但是母亲今日却说了过继之事，这是表态日后都不会给哥哥房里塞人了。
贾敏眼泪一下落了下来，道：“多谢母亲！多谢弟妹，弟妹你放心，你的孩子我日后一定对他们视如己出。”
“好好的过年，大喜的日子，哭什么。”林母安慰道。
她也曾经是别人的妻子，她自然能够明白女人的心思，谁不想一生一世一双人，可是林家的子嗣艰难，当初老爷临终前把湖哥儿带到她的面前，她只觉得天都塌了，可是老爷病重，那个孩子惶惶不安的跪在她面前，她最终是心软了，好在她当初心软了，如海才有一个互相扶持的兄弟，如海的子嗣艰难，还有那个孩子的子嗣，都是林家人，不分彼此。
林如海也听到了屏风另外一边林母她们的动静，他拍了拍林湖的肩膀，用眼神示意感谢，他也有些担忧，等到了三十五岁，敏儿还没能生下孩子，母亲赐下姨娘，他是否接受，一边是夫妻情深，一边是孝道，他真的很难两全，如今母亲这样说，便是允了不赐下姨娘，他也不用再左右为难。
林湖也回拍了林如海的手，自家兄长也不容易，兄长什么都好，就是子嗣上一直受挫。
林湖好好在家中过了一个年，直到正月初十是一个宜出行的好日子，林湖带着江月和绛玉去往了青州。
林家几个主子都出来了，将林湖送到城外。
林如海拍了拍林湖的肩膀道：“如今你已经结婚生子，是一个大人了，你的小家得你自己扛起来，日后不能再任性了，在内，你要好好当人家的夫君，当人家的父亲，在外，你要当一个为民请命的好官，明白了吗？”
“大哥放心，我不会让你失望的。”林湖道。
“朝局瞬息万变，你如今离开也是好事，不过青州苦寒，你如若缺了什么，便写信回来，我给你准备。”林如海道。
“嗯！”林湖眼睛都红了。
“湖哥儿！湖哥儿，你千万要好好的。”林母下了马车，贾敏扶着她走了过来握住林湖的手。
“母亲放心！我会照顾好自己和小月还有孩子的，你们不需要为我担心。”林湖安慰着。
“你一定要好好的。”林母眼泪再也忍不住了。
林湖也破防了，他抱了抱林母，“母亲放心，我会好好的，母亲也要照顾好自己，只可惜儿子不能在母亲面前尽孝，您放心，儿子会好好的攒政绩，早日回京和母亲团聚，母亲可千万要等儿子回来。”
上辈子的林湖并没有感受过什么母爱，但是，他在林母这里却感受到了，即使他并不是林母的亲儿子，只是她的庶子，他真的很舍不得。
“好好好！母亲等你回来。”林母抱着林湖哭得伤心极了。
一旁的林如海、贾敏他们也都红了眼睛。
安慰好了林母，林湖转身看向司徒琛和苏瑾，“我走了，你们两个也好好保重，等我回来。”
“保重！”两人也很是伤心。
“时间不早了，我今日还有很多路要走，不能耽搁了，等我回来。”林湖放开了林母道。
“去吧！”林如海道。
林湖三步一回头的上了马车，等他上了马车对众人道：“都回去吧，天气太冷了。”
“好，看你们走了我们就回去。”林如海道。
林湖无奈，只能对车夫吩咐道：“走吧！”
马车动了，很快走远。司徒琛和苏瑾和林家人站在一起送别林湖，他们都明白，这一别，他们真的很难再见面了。
“林家那小子出发去青州了？”皇帝问道。
“已经去了。”洪德宝道。
“倒是乖觉。”皇帝冷哼一声。
“毕竟是林公的后人，陛下的命令还是听的，不会投机耍滑。”洪德宝道。
提起林公，皇帝心情好了不少，“是呀！林公的后人自然是好的，只是眼光不好，娶了江家女，去送行的人都有谁？”
“也没多少人，就林家的人，外人的话只有三皇子和武安侯世子。”洪德宝回答道。
“老三？”皇帝有些疑惑。
“陛下您忘了，三皇子和武安侯世子以及林二公子自幼交好，从小长大的感情，三人感情很是深厚，武安侯世子如今在南城兵马指挥司中当副指挥使，还是三皇子的忙，武安侯家中不和睦，武安侯世子已经搬离了武安侯府在外面租房，这应当是林二公子帮的忙。”洪德宝道。
“他们三个感情倒是好，倒是难得，老三还和谁来往比较密切？”皇帝问道。
洪德宝摇了摇头，“这老奴就没有探听到了，没听说三皇子和谁走得近，不过三皇子最近迷上了种花，请了不少花匠。”
“花匠？他在户部做得可还好？”皇帝觉得有些奇怪。
“也做得挺好的，户部的大臣们都夸三皇子学的很快。”洪德宝道。
“罢了！他之前在宫中不受重视，喜欢的东西也很难得到，如今开了府，培养一个自己喜欢的兴趣爱好也不是什么大事儿，只要不玩物丧志耽误正经事就行。”皇帝不在意道。
“老大呢？这段时间他在干嘛？”皇帝话题又转到大皇子身上。
“这不是还没有开印吗？大皇子平时也就和其他大臣一起聚一聚，喝喝酒。”洪德宝道。
皇帝嗤笑一声，“他倒是过得悠闲，如今太子在东宫幽禁，正好方便了他拉拢大臣。”
洪德宝不说话，自家陛下的老毛病又犯了，之前太子力压大皇子的时候，陛下看不惯太子的行为，如今大皇子力压太子，他又对大皇子看不顺眼了。
“太子的腿养的怎么样了？”皇帝问道。
“太医说情况还行，太子殿下也还算配合治疗，不过为了日后腿伤不复发，还是得再养养。”洪德宝道。
“等太子的腿伤彻底养好之后，就放太子出来吧。”皇帝道。
“是！”洪德宝垂下眼睛，这么快就放太子殿下出来，这才一个多月吧，比上次还要快，果然陛下眼中只有太子殿下。
司徒琛看着请来的花匠，想起了之前他偶遇林如海时在他耳边小声提点的一句话，想和人打好关系，有共同的爱好是能最快拉近彼此距离的。
司徒琛醍醐灌顶，他才入朝堂不久，上头有太子和大皇子压着，他想拉拢人，别人也得掂量掂量，至于自动靠上来的，并不值得信任，培养共同的兴趣和爱好，这是很好的切入点。
林湖踏上了去往青州的道路，越是北上，天气就越冷，好在之前就做好了完全了准备，马车都是用牛皮纸糊了一层又一层，四周也用棉被封了马车四壁，马车中也燃有炭火，倒是也不冷，就是要注意炭火中毒的问题。
冷归冷，但是好在这一路没有下雪，如若还遇上大雪，那可就真是糟糕了。
走了一个多月林湖才到达青州的龙江县，龙江县隶属于青州的齐府，这里地广人稀，再因为农业工业都不发达，再加上天气情况也有些恶劣，导致整个县城都很穷困。
“这是谁呀？这么豪华的车队？是来行商的吗？”百姓看到林湖的车队后，纷纷在议论。
“应当不是吧，咱们这里这么穷，他们怎么可能来经商，把咱们整个龙江县卖了，估计都凑不出这么豪华的马车来。”
“瞧着他们好像是往府衙走的，莫不是新来的县令？”
“如若真的是县令，这县令好是不好呀？莫又像上个那样。”
......
林湖进了县城城门后，便没有再做马车，而是在外面骑马，顺便观察着整个县城，县城看着也不大，街道上做生意的商户似乎也不多，可以看得出这个县城经济不太行，可能是因为天气太冷了，街道上行人也不多，即使有行人也来去匆匆的。
林湖一行人来到县衙，不出意外看到一个很破旧的县衙，县衙大门看着年久失修，大门上的漆都已经脱落了，衙门的牌匾也饱经风霜，可是他这一路走来，这却是龙江县最好的建筑了。
“去扣门！”林湖对侍卫道。
侍卫下了马，上前扣响了县衙的大门。
很快，大门打开，县衙的差役走了出来，看着林湖他们一脸的疑惑，问道：“你是谁？外来的，知道这里是什么地方吗？随意扣门。”
“我是新上任的龙江县县令，我姓林，现在县衙是在管着？”林湖开口问道。
差役上下打量了林湖一番，这秀气的小公子是他们新上任的县令？毛长齐了吗？虽然差役心中疑惑，还是想起了前段时间县丞的叮嘱，说过不久上面会派一个县令过来，就这个小公子？能当好县令吗？莫又和上一任县令一样，那还不如让县丞当县令好了。
差役心中有些不快，但是看着林湖的穿着再加上整个马车的行头也知道这是贵人，不能得罪，他连忙道：“自从上任县令去世后，朝廷一直没派遣新的县令过来，如今是县丞代为管理衙门上的差事。”
林湖点了点头，“麻烦带本官去见见县丞。”
“是！”差役不敢耽搁，连忙带着林湖去见了县丞。
林湖让江月她们先在这里稍等片刻，他先带着竹叶竹节和侍卫进去看看，晚一点在让江月和孩子再进县衙休息。
“县丞大人，这位公子说他是京城新任命的县令。”差役把带去了县丞那里。
县丞一惊，他抬头看了林湖一眼，连忙起身道：“参见县令大人。”
“起来吧，无需多礼。”林湖道。
“多谢县令大人。”县丞起身。
县丞不着痕迹的上下打量了林湖几眼，他脸上露出一个笑容道：“知府大人一早就通知了我们说过些日子会有县令来，没想到大人这么快就来了，还以为要晚些时日呢，如今天气还这么冷，这府衙也都还没收拾出来。”
“虽然青州天气暖和的晚，但是也不能耽误春种，府衙没收拾出来也没关系，本官自己带了下人，他们会收拾的，你先和本官说说县衙的情况吧。”林湖带着县丞在整个县衙逛了起来。
“大人刚来有所不知，咱们龙江县穷呀，这里离府城也远，百姓只能守着几亩地，日子过得十分的艰难，咱们的府衙也是年久失修，完全比不上其他的县城......”
林湖耐心听县丞诉苦，整个县衙占地面积还挺大的，修建也很讲究，整个县衙分成了两个部分，前方是县令办公处理公务的地方，后面则是供人居住的地方，后院应当就是给县令一家居住的。
不过屋子年久失修，只有几间是好的，其他的屋子都有些漏，如若下雨怕是住不了人，但是整个宅子都还挺大的，他带来的人都住进来不是问题，不过就是要好好翻修一下。
“好了，别诉苦了，你们这里有认识的木匠瓦匠吗？这屋子里要仔细翻修一番，得请木匠瓦匠过来，我来的时候看过地里了，土地还冻着，没办法播种，快些把县衙修整好，也不会耽误他们播种。”
这屋子好在还有几间能够住人，收拾一下也能凑合着住，主要是他带的东西太多了，也不好住客栈，毕竟客栈人多眼杂，东西丢了也没法说。
“有是有，就是可能需要银子。”另外一个衙役道。
“混账东西，你说什么呢？”县丞打了衙役一下。
衙役有些惶恐。
林湖笑了，“当然是要支付银子的，难不成翻修屋子不需要支付银钱？”
衙役眼睛亮了。
“林湖笑了笑，从怀中掏出一个荷包，从里面拿出一块碎银递给衙役道：“这是支付的定金，日后翻修屋子，一日一结，你们这里一日工钱是多少？”
“是三十文。”衙役道。
林湖想了想京城，京城的工人一日工钱是一百五十文，到了龙江县便只是三十文了，确实差距有些大，不过两地的物价水平也是又差别的。
“那就按照你们这里的标准来，另外还需要购买一些材料，这事儿就由你负责，我会安排一个管事和你一起，他会给你付钱的，竹节你跟着这位衙役一起。”林湖吩咐道。
“是！小哥，走吧。”竹节脸上带着笑容，催促着衙役。
县丞看着林湖，神情有些异样。
“怎么了？”林湖察觉到县丞的目光，笑道。
“大人有些不一样！”县丞道。
林湖似乎有些明白这个县城经历了什么，他也没有解释什么，对于一方百姓来说，父母官时好时坏真的是关系他们生存的大事，他也无意解释自己是一个好官，反正在日后的共事中这些人会自己对他有一个清晰的评价，他究竟是不是好官，而不是他嘴上说说就是的。
林湖转身对竹叶吩咐道：“竹叶，你去通知江管家，让他带人来把后院收拾一下，这里还有几间勉强可住的，先收拾出来对付一晚，竹节已经去找人修缮宅子了，等修缮好可以好好住下了。”
“是！”