下过雨的森林气温陡降, 树洞里更是阴冷潮湿，几人裸露在空气里的皮肤都变得冰冰凉，指尖传来一股凉意, 唐诗将作战服的温度数值调高了几度。到了下半夜，醒过来的海桐接替了唐诗值班的职责, 一直到天亮，那个叫姜迪的平头少年也没再出现。
清晨湿润的空气凝结在草叶上, 结成透明的露珠，唐诗拨开树洞前的草叶，观察半干的地上是否有陌生的痕迹, 除了几人凌乱的脚印, 看起来一切正常。
太顺利了。唐诗在心里想着, 隐隐生起一些不安。
进入死亡森林后, 她们所遭遇的危险并不算多，虽然也遇到过一些蟲子, 但并没有全员陷入绝境、无计可施的危机, 她们甚至连续睡了两天的安稳觉。
算算距离, 接下来只需要一天的脚程, 几人就能到达死亡森林的中心，按理说，不该这么顺利才对, 难道这一切跟姜迪的邀约有关吗？
唐诗总觉得, 巨大的危险蛰伏在林子深处, 等待一个合适的时机冒出头来。
秦寒悠悠转醒, 发现自己还四肢健全地坐在洞里, 十分感慨：“太好了我还活着。”
石竹站在唐诗身边, 见睡到最晚的秦寒也醒了, 便回过头对众人说：“今天阳光不错，驱散了一些瘴气，能见度高了不少，收拾收拾我们出发吧，秦寒，先去你发现红晶的地方。”
秦寒打着哈欠，将自己的物资包背好，扣紧了背包的腰扣，自觉地走在了最前面。
也不是她突然转了性子，勇当先锋，只是昨天听姜迪说周围的蟲子都被驱散了，再加上她逐渐了解了小队的战斗力，也就安心了几分，没了顾虑。
倒是小队的几人，吃惊地互望了一眼，石竹满意地挥挥手，示意大家跟上队伍。
没走出几步，就看到帝王蝎和巨颚锹的尸体，血肉模糊地瘫在地上，昨夜几人看得不真切，现在林子里的光线亮了，几人这才发现战况真是相当惨烈。
秦寒突然停下脚步，绕着尸体走了半圈，啧啧称奇。唐诗疑惑地问：“有什么异常吗？”
“按我的经验，这么大的尸体放在这里，一晚上就会被周边的蟲子蚕食，你只能看到一堆血骨头，但这几具尸体没有被啃食的迹象，看来那个平头娃娃说的是真的，周边没有蟲子了。”秦寒说着，直起了身子，喜笑颜开。
唐诗却皱紧了眉，并没有感到喜悦，她转头看向石竹，黑色的瞳孔里透露出担忧。
“怎么了？”石竹问。
“我不认为，姜迪那家伙，有这么大的能耐能驱散周边所有的蟲子。”
石竹听唐诗这么说，心里也咯噔一声：“你是说，还有其他的人？”
唐诗点点头，但又有些不确定：“希望是我想多了。”
秦寒站得远些，没有听到两人的讨论，安心地迈开步子，继续沿着昨天的道路往回走。眼前的草木大多在昨天的混战中被折断，前进的阻力也小了很多。
不多时，几人回到一片白桦林前，昨日雾气太浓，她们甚至没有印象走过这里。秦寒左瞅瞅右看看，煞有其事地摸着下巴沉思，海桐看不下去了，着急地问：“找到路了没？”
秦寒没有立即答话，她其实早就看出来，昨天就是在这里走岔路了，正确的路线是绕过这片林子往北走，但找到红色薄膜之后呢？自己失去了利用价值，处境会变得如何？她也并不想跟着小队去林子中心赴约，猎人的直觉告诉她，那不是她能应付得了的，她需要拖延一些时间，来盘算这些事情。
又在林子里转了两圈，秦寒这才停止了瞎晃悠，她指着北边说：“想起来了，往这边走。”
“真的？”石竹问了一句。
“真的。”尽管指的方向没错，秦寒还是有种心思被看穿的感觉，她索性也不装了，说：“不过我们先说好，带你们去了目的地后，我不再跟着你们往前走，不去林子中心。”
海桐问：“你是说要在原地等我们返回？”
天真，怎么会等。秦寒没有答话。
唐诗好笑地问：“不跟我们回去，怎么帮你销掉罪名？”
秦寒啧了一声，这家伙真会拿捏人痛处，不过她转念一想，不销也行，在下城区换身份也不是难事。
石竹见秦寒不为所动，从背包里拿出一把短刀，这把短刀是秦寒此前携带的武器。在众人诧异的眼光中，石竹将刀递向了秦寒：“我还以为经历过前两天的事情，我们也算是一路人了呢。”
秦寒愣在原地，一时忘了要去接，看着面前人狡黠的眼眸，和突然示好的动作，有些举棋不定：“这么放心我了？嘶，话说你一直带着我的刀？”
“拿着吧，反正也是你的东西。”石竹将刀一抛，短刀在空中划出一道弧线，眼看就要落到草木里。
秦寒敏捷地伸手接住刀，兽骨做成的刀柄落在手里时，她才感觉自己的生命安全终于有了保障，这把跟了自己五年的短刀，在她手里能玩出花来。看着眼前毫无防备的五人，秦寒想，趁其不备撂倒眼前的一人，再趁乱跑走，不是问题，她远远不像看上去那么弱。
但秦寒没动手，大约是石竹的话说动了她，亦或者这两天的相处让她的敌意被慢慢消解，过了许久，秦寒才悠悠地叹了口气：“走吧，到时候再说。”她退让了，转身往北走。
石竹勾起嘴角，得逞的精明从她眼眸里透出一二，被唐诗捕捉到了几分。
唐诗小声地说：“故意的？”
“看到了吗？她的身手不差，到时候也算得上个战斗力。”石竹无情地做着客观分析。
或者当炮灰也可以。
懒得伪装的秦寒会变得沉默寡言，这是海桐观察出来的结果，她升起一点恶作剧的心思，越过石竹和唐诗，跟在秦寒的身边，“秦小姐”长“秦小姐”短地逗秦寒说话，一如第一天进林子时的模样。
秦寒被惹得烦了，会互呛几句，但大多数时候，都认真地执行着自己的任务，带路。
不多时，几人就来到一个巨大的山洞前，同时摸着洞口整齐的凿痕，判断出这个山洞并非天然形成，而是某种会打洞的蟲类开凿出来的洞穴，甚至洞穴里还有微风吹出来，不像是只有一个出口。
这样的洞穴，如果不是已经知道里面没有危险，唐诗是断然不会贸然进入的。
秦寒说：“这个地方整体不大，但里面有很多小洞室，像是仓库一样存放着草叶和动物尸体。”
她将短刀握在手里，神情也一反常态，严肃了几分：“另外，上次我来这里面没有蟲子，但这次不保证还是安全的。”
没走几步，几人就在探照灯的光芒下，看到了整齐的洞壁上有道裂痕，秦寒顺着缝隙，用手将一侧的石板往左右推动，石板就在众人的注视下，滑向了一边，一个空空如也的小洞室呈现在众人面前。
“这是……门？”唐诗诧异地问，这分明是一道可以推拉的石门，这真的是蟲子居住的地方？
“是不是很不可思议？”秦寒说：“这样的洞室还有很多，我也不敢相信，这是蟲子自己搭建出来的，它们甚至会使用工具。”
秦寒带着大家离开这个洞室，又往里走了几步，一个偌大的中空洞穴呈现在众人面前，宛若一个客厅，洞穴四周有很多刚刚那样的小洞室，只不过石门都大开着，有肉类腐烂的味道飘散在空气中。
“看这个。”秦寒走到“客厅”的一角，一些像是从不同的动物身上取下来的獠牙，以及尖骨，整齐地垒在一起，从长到短地排列着，有些獠牙的尖端沾有灰褐色的血迹，一个被骨刀划开一半的动物尸体被胡乱扔在角落里。
孟七瞳孔放大，不可置信地问秦寒：“这是什么？……工具？”
“我猜测是，所以我一开始才说，这里的蟲子都是有智慧的。”
唐诗也惊讶无比，史前人类使用工具、制造工具，经过漫长的时间进化成现在的样子，这种发生在古人类身上的进化过程，发生在蟲子的身上，确实让人毛骨悚然。
失去了这些鲜明的界限，它们和人类除了长相不同，又有什么区别？
震惊之余，石竹问：“住在这里的蟲子长什么样？”
秦寒往西边角落里的洞室望了一眼：“我发现红晶的地方，有一只尸体残骸，走吧，我带你们过去。”
几人走向小房间，到了门口后，却无法再进去半步，探照灯的光线将小洞室照得雪亮，秦寒所说的红色薄膜布满整个房间，或许离“诞时”过去了太久，此时已经不再是鲜艳的红色，而干枯成了灰褐色，一只看起来刚出生不久的蛇形蟲子，被剖肠破肚，半米长的身子蜷曲地盘在一处，地上的血迹将泥土也染成了灰褐色。
“有脚的，不是真的蛇。”秦寒用短刀将蟲子翻了个面，众人看到，六只小爪子缩在蟲子柔软的腹部之下，秦寒伸手拉住其中一只爪子，往外扯了扯，居然可以扯出十几厘米的骨节，唐诗不由得想到，兔子的尾巴也是如此，缩在身体里，实际上长得很。
秦寒站起身，完成任务似地拍了拍手：“喏，我发现的也就这些了。”
孟七用小刀剜了一些蟲肉，刚出生的蟲子身体柔软得很，还没有生长出坚硬的甲壳，孟七将肉装进一个标本袋里，准备带回军队做研究。
唐诗将目光从蟲子上移开，去打量布满房间的膜状物，毫无疑问，这里红色薄膜的规模，比她之前遇见的小了很多，而且也没有那种强大的精神攻击，不知道是否跟放置太久失去活力有关系。
薄膜的正中间破开，里面黝黑一片，光线照不进去。唐诗用暗归挑开破裂的薄膜，将肩上的应急灯取下，凑近了一些，光线仍旧像是被吸进了黑洞里，完全看不清薄膜底下藏着什么，倒是墙壁上固定薄膜的粘液被扰动，掉下来了一块。
众人下意识地去看发出响动的墙壁，这不看不打紧，一看，众人的眼光都挪不开了。
墙壁上，出现了五人小队熟悉的东西，是之前在巨颚锹老巢里曾发现过的，那些奇怪的文字符号。
作者有话说：
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