半月后，长生殿内。
亓刃脸上阴云密布，将手中的信笺揉成一团，掷于火盆之中。
宫女太监们个个噤若寒蝉，盯着自己的脚尖，不敢去看太子殿下的脸色。
“都下去。”
侍从们鱼贯而出，等太监总管魏孺深将门合严实了，亓刃才道：“没想到荆溯云还真有这个狗胆自立为王。”
魏孺深道：“这不也在殿下的预料之中吗？镇北军不过两万余人，要与晋玄抗衡就是以卵击石，不足为患啊。”
亓刃负手踱了几步，“自沧纳国灭之后，荆溯云俯首称臣，收到传召后也是即刻起兵回晋，四弟没有我的指令断不会为难他。就算他恐我言而无信，也该先与我交涉，为何片语不留突然撤兵？”
魏孺深道：“荆溯云的确在塞外停留数日，四皇子殿下还派了信使前去交涉，回来的却是两具凉透了的尸体。”
亓刃眉头紧蹙，忽地沉声，“不对，荆溯云顶着沙尘暴也要回去，必然是受到了威胁，怕是有人先我一步派了杀手。”
魏孺深道：“难道是……二皇子殿下？”
亓刃缓缓摇头，“魏公公还信不过我的眼线？此事于亓容而言有百害而无一利。幕后这人一是要离间我与荆溯云，二是要让我迁怒于亓容，一举两得。”
“按殿下所说，那就只有一人了。但这行事作风，属实不像三皇子啊……”
亓刃微微颔首，“父皇病入膏肓，朝廷动荡不安，暗地里不知道有多少双眼睛在盯着我。在这节骨眼上，今日我若犯了什么小差错，明日父皇案前就能多一摞参我的折子。如果我因这事把矛头对准了逍遥王，你说，三弟会不会放过这弹劾我的机会？”
“那就这么放荆溯云走了？”
“自是不能，本殿既然攻得下明允帝，难不成还怕攻不下荆溯云这窝囊废？”
当今晋玄朝中分为两派，其一为以左相陆信为首的保守派，先效忠于二皇子亓容，在亓容被亓刃排挤去沧纳做了质子之后，又改为拥护三皇子亓英，却独独对嫡长子亓刃冷眼相待。
其二为以右相程奉铭为首的激进派，此人从始至终站稳了亓刃的队，也尽职尽责将他扶上了太子之位。坏就坏在右相生了个天纵奇才又花里胡哨的好儿子，此子名叫程瑾之，字珩远。说他天纵奇才是因为此子一举拿下文科状元，现今任户部侍郎，正三品。说他花里胡哨却是因为他给自己整了个玄都第一美男的称号，是京城女子的梦中情郎，在地方上也小有名气。就这么口传口，书传书的，连带着他那老爹程奉铭早年博施济众的事都被翻了出来。右相瞅准了时机作秀一番，又让人将美名夸大，不多时地方上的文臣武将，纷纷对程家高看一眼。
这原本也不是什么坏事，毕竟右相雷打不动效忠于亓刃。可谁料就在几日前，亓刃微服出巡，因为喝了碗清粥，牵扯出了一桩大事。那粥铺是再寻常不过的粥铺，大街小巷总有那么相似的几家，说出这消息的人是铁匠铺内随处可见的大汉。说的倒也只是扯皮拉家常的话，可亓刃心思敏锐，听闻一句市面上的铁都长了价，登时就黑了脸。
每年的铁产量都登记在册，市面上流通的铁量已经影响到了价格，必然是有人在大肆收购。这收购去的铁还能用来作什么？
锻造兵器……
——起兵谋反！
铁价并不便宜，若是朝中有如此收购能力之人，必然要和户部搭上关系。
亓刃急得火烧火燎，一查却发现国库充盈，账本上更是连一个子儿的来龙去脉都记得清楚明白，那此事就跟程侍郎无关。这谋逆之罪的帽子他不敢随便往右相头上扣，可他心里又抓心挠肝安稳不得，因为右相还有个平城首富的表亲，若这二人表里为奸，沆瀣一气，如此大肆购铁，也不是没有可能。
可若再查下去，矛头就直指右相。亓刃母后的派系言家早已被满门抄斩，这几年他出生入死，屡屡立下军功，军中羽翼尚且丰满，在朝中却是孤苦无依。右相自然是看准了这点才来扶他当个傀儡，若他不识相再查下去，岂不是搬石头砸了自己的脚？再说朝廷之中，右相权势如日中天，除了左相陆信这个老古板，还有谁敢去碰这颗硬钉子。
攻打荆溯云？打自然是要打的，但不是现在。荆溯云可以死，但他手里那支镇北军，以及留守沧纳的驻守军，无论如何都得收入自己麾下。
景仁帝危在旦夕，亓刃手中仅有一支可以自由调遣的御林军，得防着右相那老贼起兵谋反。他现在最紧缺的，就是兵权！
“太子殿下所言甚是。”
亓刃大手一挥，“先留他苟延残喘几日，回信让四弟稍安勿躁。”
“是。”
“对了，我那装疯卖傻的二弟，近日里都做了些什么？”
魏孺深低眉敛目，“在秦楼楚馆听歌赏曲儿呢，听说绾绾姑娘今年又夺下了劝君留的花魁，二皇子一高兴，便在劝君留歇了足足半月，说什么都得将绾绾姑娘赎回去。”
“荒唐，自打从沧纳回来后，他就再没个正行……让手下的人盯紧了，若把人跟丢了，就提头来见。”
“殿下放心，跟着呢，红衣姑娘也紧盯着呢。”
“绾绾……就是那个……”
“是了，就是那位灿如春华，姣如秋月的周绾绾周姑娘了。”魏孺深笑得眼角都堆叠起褶子，“殿下上个月还赞过她弹得一手好琵琶，赏了好些绫罗绸缎，连林将军对她也多有溢美之词。”
“周姑娘天资聪颖，讨人喜爱，说来本殿也好久没见她了。隔日叫上慎独和谢柯……再叫上珩远，上劝君留喝花酒。”
“是。”魏孺深躬身应着。
*
转眼又到了烟雨朦胧的春季，芳华初绽，寒霜未退。晚风袭来时，还得裹紧了夹着薄棉的袄子。
百草堂笼在一片雨雾中，草木绿意更甚，五毒横行霸道，虫蛇之声不绝于耳。
一群紫衫女子穿堂而过，手捧托盘，脚步纷飞，恍如蝴蝶翩跹。
“言护法，谷主传苏公子前往金凌门若水堂。”
言婼风眼皮跳了跳，扫过托盘上的衣物配饰，推开门，“放着我来吧。”
“劳烦言护法。”
为首的女子微微欠身，领着众人进入屋内，将东西在桌上摆放整齐后，又鱼贯而出。
苏殷自那女子开口之时就醒了，他身上只穿着亵衣亵裤，此刻正盘腿而坐，看着闪身进门的言婼风。
君子一言驷马难追，君莫在这半年里果然一步没有踏入百草堂。古宁说整个素花宫都传遍了他失宠的谣言，说他还比不上柳盈盈，毕竟人家姑娘还讹了个未婚妻的头衔。而苏殷，君莫是连碰都不想碰。连带着照顾他的言护法也跟着倒了血霉，终日无所事事守着个笼中人，怕是连护法之位都得拱手让人了。
苏殷听到这些传言时白眼都翻上了青天，三个女人一台戏，素花宫皆是女人，能整上千百个戏班子给君莫唱曲儿，一年都不带重样的。
今日是他入药完成后的第七日，君莫似乎终于想起来了还有这么一个笼中人的存在。
“婼风，是谷主？”他朝言婼风招招手。
言婼风，“还赖床里呢，赶紧起来，谷主喊你去若水堂。”
“若水堂？”
言婼风拿过外袍给他披上，“素花宫的主堂，我也好久没回去了。”
苏殷没心没肺地哼着，“入药已经完成，这一去，谷主命令一下，日后就要和婼风妹妹天涯两隔咯。”
言婼风给他束好长发，没好气道：“我巴不得见不到你！”
苏殷端详了一番铜镜中的自己，就见言婼风在后头抽鼻子。
言婼风同他年纪相仿，如今也是出落得亭亭玉立。她不若言婼云艳冠群芳，但只要不张嘴，也能给人一种小家碧玉，温柔可人的错觉。
到底是对她心怀愧疚，姑娘家在这如花似玉的年纪最要好看，可她却依然梳着双丫髻，穿着一成不变的鹅黄校服，素面朝天，不知胭脂水粉为何物。
苏殷见不得她难过，回首就将她的双丫髻扯成一高一低，咧着嘴道：“婼风妹妹哭鼻子，越哭越丑！”
言婼风还沉浸在快要分离的悲痛之中，闻言气绝，苏殷却早已撒丫子跑没了影。
“臭小子！”她骂骂咧咧地追出去。
两人一路打打闹闹到了金凌门，见有人出来相迎，苏殷连忙拢手在嘴前轻咳一声，言婼风刹住脚步，也摆正了型。
东皇司春，二月的雨下得缠绵悱恻。
两人并未打伞，被人引着穿过重重圆门。偶有杏花飘零，落在他们的肩头，又被碾在脚下，残留的香气丝丝缕缕宛若幽魂，像是要簇拥着他们走去人间的另一头。
到了若水堂时，两人身上都粘腻上了一股潮气。
苏殷今日穿了一袭玄色衣裳，领子束得有点紧。他伸手把领口扯松了些，闻着土壤里透出的腥味，没来由得烦闷。
“两位自行进去吧，谷主已经在里头等着了。”
步入若水堂，放眼看去，君莫施施然坐在最高处，姿态优雅，沉静如水。
他的左侧是静默而立的靖宏，右侧则是惊鸿照影，三人皆是红衣胜火，衬的中间那人更加气质绰约，超凡脱俗。
苏殷手指微微蜷缩，双眼一瞬不瞬地盯着君莫，心里却擂起了鼓。
终于见面了，君莫……
【作者有话说】：明天君莫又要开课啦！