有人，在帮着妖怪扫尾，导致他们这一时半会寻找不到妖怪的踪迹。
分析出这一事实的七濑蹙起了眉，跪坐着思索与的场家族不和的势力，又一一排除掉疑似人选。半晌，她起身步入飘着浮尘、木地板样式的走廊。
临近走廊尽头的房间里，此时却空无一人。
*
人类的血液掉在地上，没有及时清扫，只会余下经久的暗沉。妖怪的血，却会随着妖力的衰退而彻底消失，像一滴被蒸发了的无根之水。
关于富有神秘色彩的妖怪来源，有很多种不可考据的说法。在很久以前，还有人提出过一个关于妖怪存在的概念：
它们本是一场虚无的雾，因天气变化而不时出现在人间，和看见它们的人，结下了缘，凝成了一片散不去的云。
比起这种说法，的场静司更愿意相信另一个解释——是人，促使了妖怪的出现。
人类立于万物之首，而万物自然也包括了妖怪在内。
尽管它们可能强大，有着各种奇特的术式能力，依然供人类所驱使。
的场静司身边没有式神跟着，眼前十字路口的红灯转为绿灯，他提步，顺着这边的人流，和逆向的人类擦肩而过。
漫无目的地行走，最终被一只口出人语的怪猫挽留。
妖怪。
的场立刻做出了判断。
和那只猫咪妖怪在一起的，无疑是一个人类。
的场有些听不清他们说的话，但是能看见的是，他们向着路边的甜品屋走去，似乎纠结了一会，才抱着一大袋子走掉了。
不过是碰巧遇见的“同类”和妖怪，的场本不会在意。
可那家甜品店的店主感慨地说了句：“那猫可真肥啊——”
的确，它真的很胖，从侧面看的时候就像两个球粘在了一块。的场收回店主面前长相可怖的式神，方向一转，选择了远远地跟上去。
除妖师在非工作时间，很少会让自己的式神显现身形，更别说还是能被普通人类看见的那种显现方式。
为什么呢？刨除掉多余的因素后，只剩下了那只妖怪实力应该不弱的猜测。
反正，他现在也没有明确的方向，从哪里找大妖怪都一样。
他像一只走路无声的黑豹，目睹着背对他的人类回到自己的家。
外表平平无奇的房子，门牌是空着的，也不算是空的吧，它方正地写着妖怪那边的文字。
嗯，妖怪的房子。
的场此刻觉得房主人很是荒谬。
借着身高优势，的场将低矮院墙里的一切收尽眼底，他绕着房子走了半圈，确认了里面布置着很多防范妖怪的结界和法阵。
妖怪的房子，但是设着除妖的东西。
这种隐隐的离谱感觉，的场已经很久没体验过了。
他抬起头，望见不远处的窗里，被人拉回了半侧帘子。
与此同时，结界被激活了。
警告。
不知是对外来者一视同仁，还是对的场家族的针对性警告。如果是后者，的场静司勾起嘴角，从容不迫地暂离危墙之下。
*
看不见妖怪的除妖师，就等于瞎了眼。
寺崎有藏暗戳戳地捣鼓起了“目盲”法阵，结合限制召唤式神的法阵使用，一定会起到很好的一个初见杀效果。
望着寺崎记录本上规整的数据和符号，夏目贵志从这些凌厉的笔锋中，莫名地感到了杀气。
“你这两天都在研究什么？”
寺崎瞥了他一眼，平静地答：“我在研究怎么避过除妖师的眼睛，把琉送走。”
“如果有隐身术的话，一定很有趣吧。”
夏目寻思片刻，说：“只要不干违法犯纪的事，可能是有趣的吧。”
“附近有一只叫红峰的妖怪会这种术法，把它找来的话，说不定就能研究出来了。”寺崎思忖道。
夏目“嗯”了一声，没动。
寺崎动手在一侧的纸上勾画出了蝴蝶饰品，“我之前见过它来着。”
他说了一下红峰的外貌特征，夏目应了几句，还是没动。
寺崎转头看他，说着：“你对妖怪的术法不怎么感兴趣呢。”
夏目不做反驳，顺着他的话道：“因为，人类是学不会妖怪术法的吧。尽管能借助外物，使用出来的效果也低微。”
更别提妖怪的术法，大多只能在妖怪的世界里生效。
了解到一些常识的夏目明白了一件事实——人类世界和妖怪世界，壁垒森严。
能学会妖怪术法并自如运用的寺崎，真的，还存在属于人类的世界吗？
他明智地没有选择问出声，因为寺崎总是很会骗人的。他根本分不清，也许寺崎本人也分不清。到底是从哪个时候开始，他变得十分地平和，身上毫无生命的向上力呢？
也许是某个比他先醒来的早上，也许是从外出后又平静地回来的某天，也许……是从很久以前，就注定了这种不可逆的，和妖怪同化的现象。
而他初不作抵抗。
后来的挣扎与他人的拉扯，只不过是在延缓这一过程。
箱崎明先死后，寺崎有藏变得异常沉默的那段时间，可能是他最初发现端倪的时刻。
可他从不害怕自己的死亡，从人类世界离开，踏进妖怪世界新生，概率是多少呢？
一半？不是的，根本没有数据可以给他分析，他不过是在赌自己会赢。
寺崎那段时间，就在他眼皮底下，什么也没做，也什么都不说。黔已应该也不知道，它如果知道就会和他说了。至于夜月，关键时刻，它是和寺崎穿一条裤子的好兄弟。
没有让他等待失败的担惊受怕，寺崎也完全没有赢取胜利的喜悦，只是等待着一无所知的人类自己去发现。
秘密就在箱子里，可是现在谁也不想先打开，让它见到猛烈的太阳，亦或是狂风暴雨。
装作太平。
烦得很。
“你又要准备做什么啊？”夏目趴在桌子上侧头看他，寺崎说想把琉送走，其实是想把他送走才对。
“找除妖师麻烦吗？”他又问。
寺崎眨了眨眼，叹着气笑，“你带回来的麻烦，总得解决一下吧。”
“怪我吗？”夏目也笑。
寺崎一顿，“不是，还是怪我吧。”年少太过轻狂，留下一屁股烂债。
夏目含笑说：“不是说怪罪到自己身上，会显得无能为力吗？”
“一码归一码，比起追昔过往还是活在当下比较好吧。”
寺崎敏锐地察觉到了不对劲，一把掐死了苗头。
夏目拍了拍桌子，冷静地说：“友人帐上还有很多没有还回去的名字。”
寺崎微愣。
看似孤狼的身后，似乎还有着一群若隐若现的野狼啊。
“夏目。”寺崎神情专注，夏目抿了抿嘴，便听见他的后言——
“你会演戏吗？”
忽觉不太妙的夏目：“……你觉得呢？”
寺崎言之有物：“我觉得你会。”
*
夏目被无情地架上了小书桌。
寺崎掏出小黑板，给他科普着除妖师圈子里默认的规则和常识，旁听者四五席。
“夏目玲子的名头，在圈子里很有份量，因为认识她的，基本都是老古董了。”
夏目：“哦。”要借助外婆的名声搞事。
“可她孤家寡人的，已经不在了。知道友人帐的几近于无。换言之，她那边只能打友情牌，聊胜于无。”
夏目一脸茫然，寺崎接着道：“除妖师的来历已久，出名的几家时不时就出现联姻的现象，他们的关系弯弯绕绕，拉出其中一个，说不定能牵扯出一圈的人。尤其是传承到现在的老牌家族，都是老狐狸了，更需要谨慎地对待。”
“不过的场家族的首领，的场静司是个很有野心的年轻人。所以我们可以从他这边先下手。”寺崎戳着不知道从哪里搞到的相片，画出了一道线，连接去了另一边。
“整理老师书房资料的时候，我发现了一些事情。的场家族的先辈，用右眼和妖怪曾经做过交易，外人皆传因为他们的先辈背弃了约定，没有给出交易的物品。所以在他们成为首领的当天，会被突然出现的妖怪夺走右眼。”[注]
“因为对那只没被的场家弄死的妖怪有点兴趣，所以我试图找到它。”寺崎平静地述说，“很可惜的是，我找不到相关的信息。我并不认为能有妖怪，可以在人类的觊觎中安全地活下来。老师家里的资料到底是有限的，的场家的状况，还是他们的家族资料更为全面。我就去翻了一下——”
夏目：“……”怪不得说去除妖师那边找点资料，说得那么熟练，估计没少干。一旦被发现就是私闯民宅会被判刑的你到底知不知道！
夏目觉得寺崎是知道的，因为他也干过这事，大哥不说二哥，心再累也就这样吧。
“有一些信息，可能并不适合记载在纸质资料上。每一代的的场家首领，都是在家族里的子弟择优选出来的。在确认为下一代首领的那天，会由当时的首领对他进行长达六个小时的教导。”
寺崎：“他们最深处的秘密只会存在于记忆里。”
夏目有点紧张，生怕寺崎接下来就要掏出他们脑子里的记忆。
事实证明，他真的试图去发掘过秘密，不撞南墙不回头那种。
的场静司没见过这种胆大包天地翻完他们家的资料，在戒严的状态下，还能躲藏起来不被发现的“妖怪”。
结界什么的，完全没有发挥应有的作用。因为“千金”是人类，可他表现得完全不像是个人。
的场静司不太想回忆他吃的第二次哑巴亏。
的场家族也不想告知其它家族，他们家被人来翻了一遍后，还让他扬长而去，只默默地把赏金逐年往上翻，其它家似乎也照做着。
越是传承久的家族，所拥有的资料和秘密就越丰富，“千金”什么东西也没拿走，只是像在寻找什么东西一样，把他们的资料似乎都看了一遍。
“而且除妖师基本属于三不管地带，只要不闹得太大，上面的人就不作理会。他们没有什么实际损失，自觉丢脸也不敢到处宣扬，不过也许暗中联系过其它家族也说不定。我有一颗很好用的脑子，只要搬一些东西放到台面上，他们就能联手忌惮我，暗地里琢磨着怎么毁尸灭迹，顺带拉一下其它家族。”寺崎总结完毕，环视了一圈“学生们”。
单纯的妖怪像听了个戛然而止，详情省略的故事一样，目露凶光地望向了夜月。
夜月默了默，和它们圈成一个小圆，嘀嘀咕咕地述说更多。
半途加入的丙吸了口凉气。
夏目望着他，欲言又止。
“千金”的名号，似乎有些低于他所掌握的价值了。分明是一所自带搜索功能，珍藏丰富，还能不断更新内容，自己进化的新时代除妖师图书馆。
“箱崎老先生知道吗？”夏目憋出了一句话。
寺崎淡定道：“不知道哦。”不管是潜入除妖师大家族，还是他很好用的核心记忆，对于普通人类来说，都有些过于超前了。而且，老师的心脏不好来着。
夏目托腮，主打一个沉默是金。每当他觉得寺崎没有东西藏了，他好像总能再挤一点出来晒太阳。某种程度上，也算是一种了不起的能力吧。
“你要不要写点日记，把往年的一块写了。”夏目十分认真地提出了意见。
寺崎实诚地摇头，“不写。”
然后，他非常快速地跳过了这一话题。“的场家势大，领头羊也年轻，追求利益至上，我打算让夜月过去，到点了就叫回来。先试探一下他们的态度，看能不能背地里达成合作，再进行下一步。”
可问题是，有哪个正常人会......心平气和地坐下来和自己悬赏的“通缉犯”谈判。
到底这个世界颠成了我不认识的模样。
第二天中午，结界密布的房子里。夏目贵志绷紧了脸，沉默地望了望不太正常的人和非人类，顺带看了下在场唯一的正常人。
名取周一错开目光，扶了下眼镜。
他只是刚巧路过多看了一眼，然后就被“熟人”攥过来凑热闹的，说出来会有人信吗？
式神完全召唤不出来......名取忍不住在心里叹气。
“条件都在里面了，先看一下吧。”寺崎平静地推了下装订好的合同。
寺崎有藏欣赏有野心也有足够胆识的人，他们行事准则往往不受个人情感影响，很容易就能让他摸到一个准确的大方向。
家族的利益，永恒地优于自身的选择。
的场静司作为一族之长，有着常人所不能理解的执念和重担。
有价值的人，他往往会给予厚待。早在几年前，的场家就向初出茅庐的寺崎发出过橄榄枝，虽然被拒绝了。后来接二连三发生的事情，就像是挑衅事件，在的场家承受的高压线上蹦迪。
消失匿迹的人，再次明明白白地出现，是在箱崎明先的葬礼上。的场静司当时并没有去吊唁，只是后来手下的人传回信息说，他是箱崎明先的弟子。
他的价值一下就被放大了，因为知识总是很珍贵的，所以即使是再看不顺眼的人，只要在天平上放上合适的砝码，的场也能闯一闯，和别人好好地谈一谈。
先割舍眼前的利益，才能换取更长远的利益。的场做足了心里准备，才打开了那一份资料。
随即，面不改色地看完了全部条款。
“有什么意见要修改吗？”寺崎问道。
的场抬眸，组织了一下语言。作为被让利者和既得利益者，其实没什么好说的。寺崎作为箱崎明先的弟子，掌握的禁术和资源比他想的要多很多。而且，最重要的是，他不像他的老师那样，是一块脾气古怪又难啃的硬骨头。可以合作，不过——
“早川和长野家，我觉得可以剔除在外。”的场镇静开口。
他给出的条件，好像还不错啊。寺崎挑眉，缓缓说道：“其它两家也是这么说的呢。”
夏目：“......”他得绷住，不能露馅啊。
忽然被揪住尾巴的夜月：从哪里学的坏毛病。
的场静默地观察片刻，语气肯定：“你还没有联系其它两家才对。”
迎着的场审视的目光，寺崎笑说：“现在联系也不晚。”
的场：“的场家有这个能力摆平。”
寺崎：“那就等你摆平了再来跟我谈。”
的场冷道：“我不信任你。”
“我也一样。”寺崎道。
在商言商，即使缺乏对彼此的信任，也没关系。
的场衡量片刻，道：“加一个条件，你不能做出任何不利于的场家发展的行为。”
言下之意，就是说不能让他去其他家爆“隐私”呗。
“容我拒绝。”寺崎点了点桌子，隐有不耐烦之色，“的场家树大，也不怕招风，从半道就折了。”
他说得相当不客气，名取不动声色地喝茶压惊。也不知他哪里来的底气，敢这样和的场家首领说话。
的场笑了笑，从容道：“不劳费心，有我在的一天，的场家就不会倒下。”
同样不客气的，还有另一个人。名取忽然品到了一丝苦意，便望着茶杯底的一簇绿枝发呆。
名取家仅剩的拥有除妖师天赋的人，也只有他一个。没落家族振兴的事，与他无关。
研究学术的箱崎明先弟子，也知道很多东西吧。
他身上爬到脖颈的壁虎形状的痣，忽然向着锁骨的方向游走。
的场静司拿到了联络的电话号码，摆平“千金”悬赏事件的前提是需要摆平那些老狐狸，包括家族里的那些人都需要考虑在内。三天的时间，并不足够。所以一周后，他还会再次登门。
的场望了眼冲他龇牙咧嘴，腿部还缠着绷带的琉，并不多作理会，拿着合同就走了。顺带撤掉了部分，盯着这边的人手。
夏目猛一放松神色，逮住路过的毛绒绒猫咪反手就是一顿撸。
斑挣扎着翻身，嘴里叫道：“真是胆大包天，快点放开我。”
留在原地的名取周一如坐针毡，寺崎瞥了眼，利落地赶客：“有话快说，说完就走。”
夏目转过了头，正要说些什么，余光里却瞥见松了口气的名取。
“我想咨询下，我身上的壁虎妖怪是怎么一回事。”名取周一摩擦着杯口说。
“诅咒来的吧。”寺崎道，“对日常生活有影响吗？”
名取心跳忽然加快，就像是病久了的人忽然见到了救治的曙光一般，语速极快地说出了他的感悟。
那颗会动的痣，自他出生时起，就在他身上各处开始游走。普通人看不见的东西，名取周一能看见。
藏在皮肤下的妖怪，没落的名取除妖家族里面的典籍，都没有相关的记录。
壁虎的行走无声无息，且线路没有丝毫的规律可言，除了一定不会前往左脚。名取周一寻觅良久，听说了很多奇奇怪怪的推论，依然得不到解决的办法。
“所以说，你是想把它赶出去是吗？”寺崎问。
名取犹豫，“不是，我是想知道它是怎么一回事后，再把它赶出去。”
寺崎：“......”真是麻烦的人类啊。