悬壶堂的庆海城分堂就在城东, 平日百姓们有个什么大小病痛，就往这里面跑。只因这里面的大夫每一个都是仁心仁术，医术高超。
马车在悬壶堂外停下时, 天色已经暗了下来。
花九救人心切, 掀起车帘就将大花抱了下来，迈步就往里面走。
“大夫, 救人！救人啊！”
霍桐儿看着花九认真的背影，哑笑摇头, 小心地将二花扶下后, 对着玳瑁道：“乖乖的，不要乱跑。”
玳瑁打了个哈欠, 蜷起身子窝在了座上。
“走吧。”霍桐儿摸摸二花的后脑, 扶着她一起走入了悬壶堂。
才进大门, 便是梅香扑鼻。这满庭的梅树，是悬壶堂两位名医所植, 到如今已经有三十余年。如今这梅树粉瓣盛放, 每遇寒风凛冽吹拂, 便有花瓣如雪飘落, 在树下浅浅的积了一层。
霍桐儿与二花在客堂坐定后，两位小医徒给两人奉上了驱寒的姜汤。
“请二位客人稍等片刻，老堂主片刻便来。”
“有劳了。”
霍桐儿点头道谢后, 安慰道：“二花姑娘莫急，到了这里，你阿姐一定不会有事的。”
“多谢恩公。”
“说了，不必言谢。”
霍桐儿一边说着, 一边将姜汤往她那边挪了挪：“先喝点姜汤。”
“嗯。”二花怯生生地捧起姜汤，小口地喝着。
不多时, 老堂主便披着大氅走了进来。
二花原以为这位老堂主会是个须发皆白的老人家，没想到竟是个六十出头的老妇人。细看这位妇人，眉眼温润，经年的济世活人，在她身上陈酿出了一抹慈悲之色，让人忍不住觉得亲切。
“霍小姐，许久不见。”老堂主开口寒暄，下意识往二花身上瞧了一眼，“给这位小姑娘准备热水。”
“是，堂主。”医徒们应声退下。
“陈堂主，今日在路上救下了两位可怜的姑娘，她们已是无家可归，所以，我只好厚着脸皮来叨扰堂主您了。”霍桐儿起身恭敬地对着老堂主一拜，“还望老堂主可以收容她们，教她们一些医术或是药理。”
老堂主定定地瞧着二花，并没有立即答应。
霍桐儿继续道：“陈堂主可以放心，她们这些日子在这里的吃穿用度，我来负责。”
二花忽然扑通跪下，哀求道：“我跟阿姐都能吃苦的！挑水打杂什么的，只要堂主您吩咐，我跟阿姐一定好好做！”
老堂主唇边扬了笑意：“学医可比挑水打杂辛苦多了，我只问你一句，怕不怕？”
二花猛烈摇头：“不怕！”
老堂主微笑点头：“我留下你们两个，只是能不能学好，要靠你们两个自个儿努力。”说着，她斜眼瞥向霍桐儿，“若是小若她们在这里，定要骂你，怎的如此见外，这偌大的悬壶堂竟还养不起两个可怜的姑娘？”
霍桐儿愧然，她本就是个不愿麻烦人的性子，先把账算清楚了，她也觉得舒坦。
“听说你成亲了？”老堂主将二花扶起，话却是问霍桐儿的。
霍桐儿如实答道：“成亲匆忙，本该给悬壶堂发喜帖的。”
“无妨。”老堂主示意两人都坐下，“你喜欢他，他也喜欢你，最重要。”
“自是，喜欢的。”霍桐儿有些不好意思。
恰好这个时候花九走了进来，将她这句话听得分明，在原处一愣，不好意思地摸了摸后脑勺。
“这位是？”老堂主看见了花九。
霍桐儿上前挽住花九，笑道：“正是我家夫君，花九。”
老堂主眯着眼睛，上下看了看花九，眉头蹙了蹙便舒展开来，赞许道：“是个眉清目秀的。”
花九被夸得更不好意思了：“堂主谬赞。”
“恩公，我阿姐她……”
“她很好，大夫已经给她收拾了伤口。”花九就是为了这个而来，大花半晌看不见妹妹，总归是不安心的，“我这就带你去看她。”
“还是我亲自带她去吧。”老堂主微笑着看看二花，“走吧。”
“哎！”二花赶紧上前，本想搀扶老堂主，可想到自己满是泥污，生怕染了老堂主的手，便硬生生地垂下了手。
老堂主温柔地抓起她的手，搭上了她的脉息，微微蹙眉：“你这身子亏损严重，得先调养几日。”这小姑娘气血两亏，想来是长期没有饱饭的缘故，再不调养，只怕要伤及根本，落下病根。她是这般，想必那位阿姐也好不到哪里去。
二花又惊又喜：“堂……堂主？”
“以后，唤我陈夫子，别像那些个学徒一样的，总是堂主堂主地唤我。”老堂主提醒二花后，便牵着她往大花所在的地方行去，一边走，一边道，“干不干净在心，不在肉身，当大夫的人，哪个没摸过泥？上山采药，可都是实实在在地跌过泥潭的。”
二花听着老堂主说话，越看越觉得这位老堂主很是亲切。这是她与阿姐久违的温情，也是她们两个渴望的家的感觉。渐渐地，她不禁红了眼眶，眼泪又簌簌落了下来。
“傻丫头，我又没骂你，怎的就哭了呢？”
“夫子，我跟阿姐一定好好学医！”
“有心便好。”
“嗯！”
霍桐儿看着两人渐行渐远，只觉檐下灯笼投落下的烛光无比温暖。即便长廊的尽头是漆黑的夜色，老堂主身上光也足以照亮前路。
“这位老堂主是个会医人的。”花九走至霍桐儿身边，与她并肩而立，“我想，二花姑娘这会儿一定没那么忐忑了。”
“你是没看见另外两位。”霍桐儿的目光里多了一抹敬仰，“她们才是济世江湖的大医者。”
“哪两位？”花九来了兴致。
“杜大夫与商大夫。”霍桐儿一直记得这两位对苏年的好，那次苏年不小心中了牢狱之灾，若不是这二位出手相助，只怕要脱一层皮。
花九侧脸看她，轻而易举地捕捉到了她目光中的感激之色。
霍桐儿忽然转眸，恰好撞上了她的视线。花九没来得及躲，所有的仓皇被霍桐儿尽收眼底。
“慕言？”
“我、我不是故意的。”
“什么不是故意的？”
霍桐儿故意问她。
“我方才看你……”
“看我怎么了？”
霍桐儿是铁了心的要逗她：“莫不是我脸上的妆花了，亦或是……”她顺势牵起了花九的手，明知她手上有泥污，还是拉着她的手在自己鼻尖上刮了一下，“我鼻尖上沾染了泥污？”原先是没有泥污的，这下是真的有了。
花九急道：“哎呀！我的手不干净的！”说着，便准备去摸袖底的帕子，给她擦一擦。
霍桐儿往花九那边凑了凑：“那……擦干净。”
花九拿着帕子，原本没多想什么，一心只想给她擦干净，哪知余光瞥见了霍桐儿眼底的促狭之色，心道：难道妙娘是故意的？
霍桐儿主动迎上她的目光：“花九。”
花九愕了一下，怎的突然直唤她的名字？
“虽说你我的婚约只是权宜之计，我却从未想过与你和离。”
花九的心猛地一跳，早将这句话品了好几回，紧张回答：“我、我也没有想过。”
霍桐儿再次牵住她的手。
花九着急道：“我的手上有泥污。”
“我不在乎。”
霍桐儿暗嗔这个小呆子，她的话都说这般直白了，怎的还不解风情，不说两句让她也窝心的话？
“我……我……”
“你什么？”
花九鼓足了勇气，认真说道：“你若哪天想和离了……”
“……”霍桐儿脸上的笑容一僵，她等的可不是这句话。
花九看她神色变化，更着急了：“我不是那个意思！我的意思是，你若哪天想和离了，可不可以多给我一次机会？”
霍桐儿心跳快了一拍：“然后？”
“我还想带你再走走，再吃点好吃的，再看些山水……”
“好。”
她的声音越说越低，霍桐儿却坚定地答了她，声音清脆。
花九大喜，哪里顾得旁的，忽地将霍桐儿一抱而起，在堂中旋转了一圈。若不是旁边路过的小医徒发出了笑声，花九竟是忘记了这里不宜如此。
她歉然将霍桐儿放下，小声致歉：“对不住。”
“我记仇，记下了。”霍桐儿忍俊不禁。
“啊？”
“啊什么？天色也不早了，我们也该去找家客栈落脚了。”
霍桐儿扣紧她的手，眼角里藏了笑意：“走啦。”
“嗯！”花九紧了紧她的手，与她一起离开了悬壶堂。
老堂主安置好了两个小丫头后，发现两人已不在客堂，见过两人的小医徒上前回禀，说两人高高兴兴地离开了，甚至还绘声绘色的提了两人抱着忘情的那一幕。
“堂主，我瞧那公子高兴极了，大抵是那位夫人有喜了吧。”
“胡说八道。”老堂主白了一眼这小医徒，“望闻问切，只看就断诊，我平日都是这般教你的？”
小医徒瞧见老堂主恼了，赶紧致歉道：“徒儿知错！”
“该罚！下去抄一遍《千金方》！”
“是。”
小医徒慌张退下。
老堂主缓缓走至檐下，望着庭中繁盛的梅树，目光悠远，那些年少时候的往事如潮水般涌上心头，想到有趣处，她不禁喃喃道：“她们可真像你们两个。”
“水苏！”
这人嘛，是不能提的。
老堂主转眸看向大门，分明那人与她一样已是老妇人，可她提灯走来的模样还是像极了年少时候，一样干净，一样热烈。
“舍得回来啦？”老堂主故作冰凉，冷冷反问。
“说好今年一起守岁的。”那妇人说完，转眸看向了身后的心上人，哪怕已经相守一世，她看她的眸光里还是柔情脉脉，“青黛说，今年要好好过年。”
她的心上人，哪怕眼角已满是风霜的痕迹，可只要她提灯站在那里，便还是当年的夫子，那身风骨从未因为岁月的流逝消逝半分。
“水苏，瞧这是什么？”那人拿出了一串糖葫芦，笑意盈盈。
老堂主眼底藏了泪花，高兴地走上前去，接过了糖葫芦，哑声道：“还算有良心。”她咬了一口糖葫芦，人老了，牙口不太好了，可这糖葫芦的味道同年少时候一样，酸涩之中总是甜的。