格雷并没有想到， 还没等到自己执行计划的下一步，变化却突然发生了。
风暴城。
一面巨大的全息屏幕出现在空旷的广场中央。
面对如此景象，不少人纷纷驻足观望。
只见屏幕上出现了一名衣衫褴褛的男人。
个别眼尖的人一眼就认出了对方的身份——
“这不是前段时间外城那个被抓的流民吗？怎么在这儿出现了？”
闻言， 一些人顿时想起前些日子在集市上听到传闻。
这个男人声称他们全村都被史莱姆给屠杀殆尽了，甚至连他的妻子和3岁的孩子都没放过。而他自己是逃难来的金沙城。
听到如此骇人听闻的新闻，一部分人相信了他的话并对他的遭遇表示了同情， 另一部分人则将信将疑。
直到那个男人被那些史莱姆的下属以扰乱治安的罪名给抓走，这件事的风向才开始一边倒了起来。
当时，绝大多数人认为这是因为这些史莱姆心虚了所以才让人把这个男人抓起来。目的就是想要在看不见的地方杀人灭口。
可就当所有人以为这个男人已经死了的时候， 却又突然在眼前这个突然出现的大屏幕上看到了他的身影。
“到底什么情况？”
一时间，不少好奇的人纷纷朝着大屏幕围了过来。
画面中，这位名叫基辛格的男人亲口承认， 这段时间风暴城内的关于史莱姆一族的流言全是他杜撰的。而他之所以这么做是因为受到了4号监狱监狱长格雷的指示。
甚至，他还公布了自己的真实身份——
一名来自4号监狱的囚犯。
并且他也没有妻子和孩子。
澄清视频一经发布瞬间在城内引起了轩然大波。
“所以史莱姆屠杀西部镇子的事竟然是假的？全都是4号监狱的人捏造的？！”
“可不只这些，散布这些谣言的家伙甚至还是个囚犯！”
“天呐……沙漠之神在上！看我这些天都做了些什么啊！我竟然相信了一个该死的囚犯的话！”
似是感到了愧疚，这位犯了妄言罪的沙漠之神的信徒连连对着远处的沙丘祷告，期盼着神明能够原谅自己这些日子的失言。
另一边， 个别本就对城内的流言持中立态度的聪明人倒是没有感觉特别意外。
“其实从一开始我就不相信史莱姆屠杀镇子的传言。”
鞋匠顿了顿道：“它们看上去很友好， 并不像传言中的那样残暴。”
一旁的铁匠深以为然的点点头，“虽然它们占领了这里，但是从来没有伤害过咱们。比起那些脾气暴躁的狱警老爷，这些史莱姆简直和善太多了。前段时间它们甚至还帮我改造了熔铁炉！不得不说，比之前好用多了！”
皮具匠人附和道：“尽管之前有人说它们之所以表现得那样和善是因为咱们对它们还有利用价值。可是我实在想不出来咱们能对它们有什么利用价值。毕竟， 我可比它们穷多了。”
“是啊。”铁匠表示赞同， “这两天那些相信谣言的人说了它们那么多的坏话， 也没见它们对那些人做什么。这些史莱姆要是真如传闻所说的那样凶残，只怕早就大开杀戒了吧。”
泥瓦匠皱了皱眉， “我就想知道，4号监狱的人为什么要这样污蔑史莱姆呢？”
对于这个问题，一些明眼人一眼就洞悉出了真相。
“很显然，他们并不想让史莱姆一族继续在风暴城待下去。这里毕竟曾是监狱委员会的地盘。”
“那些人怕自己打不过这些史莱姆，但又想把地盘夺回去就只能用这种手段挑起咱们与史莱姆之间的矛盾。希望我们能够反抗它们。这样他们就不必冒着巨大的风险抗下全部的火力攻击了。”
听到这样的分析，围在屏幕前的群众们不由感到唏嘘。
“他们也太看得起咱们了。即便有人不满，也不敢真的对那些史莱姆做什么吧？”
在风暴城被炮火攻破的那天他们就不敢对史莱姆有什么反抗的举动，更别提因为几句流言就上纲上线了。
“不论怎么样，既然知道了真相，咱们今后也不要再传这些不实的传言了。”
“那当然，4号监狱要是想和那些史莱姆打那是他们自己的事。咱们可不能趟这趟混水。”
“你们快看！那是什么？”
人群中不知是谁突然冒出一句，原本还在闲聊的众人随即抬眼看向对面的全息投屏。
不知何时，画面上的男人消失不见了，取而代之的是另一段视频——
郁郁葱葱的山林河谷边缘是一望无际的农田，远处是连绵不绝的盘山公路。
热闹的城市里来往着形形色色的商人和游客，还有时不时降落在巨大的停机坪上的各式各样的飞行器……这样的场景是他们从来没有见过的。
然而，比起这些风景更引人瞩目的还是画面中各式各样的美食。
热气腾腾的汤底里铺满了蔬菜和菌菇，食客夹着切成薄片的肉食在红彤彤的汤锅里涮了涮送入口中。
看到这一幕场景不少人都暗暗咽了口唾沫。
揭开的蒸锅里还有许多造型各异圆圆鼓鼓的不知名面点，街边上晶莹剔透的红红黄黄的果子串以及如同棉花云朵一般柔软的漂亮小吃。每一样都是他们闻所未闻的。
震撼人心的画面配着悦耳动听的不知名背景音乐，瞬间让这些从没出过沙漠的风暴城居民们看呆了。
“……这是哪里？金沙城吗？”
“原来这就是金沙城吗？这也太好吃……哦不，是太繁华了吧！”
也不知道那个红彤彤的东西叫什么，看上去好像很好吃的样子。”
“要是有生之年能够尝一口我就死而无憾了。”
“果然是东部最富裕的城市，要什么有什么，可比咱们的风暴城强多了。”
“那可不？咱们这儿别说树了，连棵草都不怎么长。”
“真羡慕啊……要是咱们也能住在那种地方就好了。”
“有啥好羡慕的？去东部给地主干活干到死吗？”
“你那都是什么时候的过时消息了？东部早没有地主了好么！”
“没有地主了？真的假的？”
“当然是真的！几个月前我听我们亲戚家的一个小子说了，东部现在不仅地主没了贵族也没了。他们似乎在搞什么‘社会主义’。”
“社会主义？那是什么？”
“我也不知道。但是据说人人有饭吃，人人有衣服穿。听说那些长工和农奴们都分到了地，每年只需要缴纳一定比例的粮食，剩余的那些全都归自己所有！”
“！”
“这么好？说得我也想去了。”
“别想了，金沙城离咱们这儿1500公里呢，中间隔着那么大的一个沙漠，又没路，你难不成还骑骆驼去吗？”
“没路那些史莱姆又是怎么来的？”
“飞机啊。没看到城外停着那么多架飞机吗？”
听到这儿，原本还想着去东部闯荡一番的人顿时歇下了心思。
他们可没有飞机，别说飞机了。就连骆驼也不是每家每户都有。
毕竟养这东西费粮食和水，要不是常年行走于东西两部的商人又或者是游牧民这种辗转于沙漠各个绿洲依靠放牧和打猎为生的人，一般也没有人会养。
出不去沙漠，一切都白搭。
就当风暴城的居民们一脸羡慕和遗憾的时候，眼前的画面再次跳转。
这一次视频的内容不再是东部地区的风土人情，而是此次随军的金沙城第一兵团士兵们的采访。
这些人讲述着自己的过往，讲述史莱姆一族究竟是如何将他们从过去不见天日的泥潭里拉出来并改变了他们的生活的。
他们有的曾是农庄里的长工，有的则是在东部那些贵族老爷的庄园里干苦力的低等奴隶，还有些甚至曾在东部的盗贼团里当过强盗。
虽然他们过去的身份截然不同，但如今的他们都站在同一支队伍里，做着同一件事，为着同一个目标奋斗。
采访内容或许可以作假，但是每个人脸上的崇敬和感激却是做不了假的。毕竟士兵不是演员，更不是西格尔·皮亚莫这样的职业诈骗犯，绝大多数人的演技并没有好到能骗过所有人的程度。
这些士兵用最朴素的话语表达着自己内心真正的想法，可以看得出来，他们是真的很感谢这些史莱姆，很珍惜现在的生活。
采访视频的时长大约半个小时，并不算短，可即便如此，广场上的围观群众不仅没有减少反而变得越来越多。
这些人原本只是过来看看热闹的，却没曾想竟然被视频中的人和故事吸引住了目光。
通过这段视频，风暴城中不少人开始对史莱姆一族产生了巨大的改观。不仅如此，还让不少人的心中埋下了对东部地区的向往。
看到这一幕场景，远处负责维护治安的金沙城第一兵团的军官们则忍不住感慨——
“我说怎么突然让咱们说过去的事儿，原来在这儿等着呢。”
“不愧是城主大人，竟然能想出这种办法！”
巴图眼中满是敬佩，“这些天可把我憋坏了。有好几次我都想冲上去跟那帮人打一架。”
“还好你没有。”
一旁，副团长格林揶揄的笑道：“你要是真这么干了，只会给城主大人添乱。到时候扣工资都还是轻的了。”
巴图闻言有些不好意思的挠了挠头。
他其实也知道自己性格冲动，是以这些天都是拼了命的在控制自己的情绪。
好在一切终于真相大白了。
看向远处的人群，格林的心中颇为感慨。
说实话一开始他也没想到城主大人竟然会做出这样的举措。
它不但真的从造谣者的嘴里撬出了真相，还用这种方式向全风暴城的人民澄清了事实。
甚至，还放出了如此震撼的视频，顺带扩大了一波东部地区的影响力！
这难道就是所谓的‘舆论战’吗？
城主大人果然是天才！
与这些军官们不同，玩家们的关注点则在于——
“好家伙，这竟然不是剧情任务？”
“白高兴一场了。”我是你爸爸满脸失望，“还以为只要咱们找出犯人就能拿到奖励呢。结果竟然让族长自己揪出来了。”
猪肉炖粉条：“虽然不是剧情任务，但我总觉着之后肯定还有大招。”
搬砖少年不解：“有啥大招啊，犯人不都抓住了吗？”
“谁说的？这不是还有4号监狱吗？”
“！”
“你是说……接下来咱们可能要打4号监狱？”
看着周围玩家们热切的眼神，猪肉炖粉条下意识的退了退，“先别激动，只是有可能而已。”
“而且我说的大招可不止这个。”
猪肉炖粉条顿了顿道：“你们没看后面的视频吗？这可跟澄清谣言本身没有太大的关系。这些内容纯粹是族长为了炫耀东部地区的实力特意放的。”
作为游戏里的分析大师，陆光瞬间明白了他的意思，“这些视频的真正目的是为了让风暴城的居民对东部产生向往。”
闻言，搬砖少年恍然大悟，“我明白了，这是为了向东部地区引进劳动力！”
“这只是其中之一。”
陆光若有所思的眯了眯眼：“除此之外还有另一个更重要的原因——”
“为了让他们向往咱们的社会制度，从而和咱们团结到一起。”
“说不定接下来，族长要给这里的居民画大饼了。”
和他们团结到一起倒还能理解，只是这画大饼……啥意思啊？
就当玩家们感到疑惑不解的时候，眼前的采访视频也进入到了尾声。
只见画面再次一转，一只巨大的黄色史莱姆映入众人眼帘。
猝不及防看到族长那张大脸，玩家们不由吓了一跳。
“我靠！啥情况？”
就见画面中，黄金史莱姆目光定定地看着屏幕——
“各位应该已经看过以上视频的内容了吧？”
“既然如此，关于这段时间史莱姆一族在城中的流言，我想各位的心中应该已经有了正确的决断。”
“相信各位一定十分好奇，为什么我们史莱姆一族会突然从1500公里外的金沙城来到这儿，还炮轰你们的城墙对监狱委员会刀剑相向。”
“关于这个问题，我将在这里正式为各位做一个解答。”
听到这番话，现场原本窸窸窣窣的人群顿时安静了下来。
看着视频那头一张张疑惑且专注的面庞，萧鸣正色道——
“这一切都是为了解决税供问题。”
话音落下，原本安静的人群再一次躁动了起来。
“税供？那是什么？”
“没听说过啊……”
“应该是每年监狱从东部那边拉来的物资？我曾经听一些监狱的狱警提过这事，他们就把这个叫做税供。”
人群中一些知情人士开始给人科普，“除了粮食，他们也总是能从东边拉来许多稀罕的东西。可能是黄金做的酒杯，也可能是其他值钱的东西。”
透过画面听到了人群中的议论，萧鸣再次开口——
“正如你们所知道的那样。西部监狱委员会每年都会以对抗沙暴和蜥灾的名义向我们东部征收税供。”
“但是除了粮食等物资之外，他们每一次来还会额外索要许多钱财。并且这些这都是强制的。”
“因为这延续了几个世纪的税供问题，我们东部的百姓过得十分困苦。”
“我原本以为那些狱警老爷将这些钱财花在了你们西部的土地上，可来了之后才知道事实并不是这样。”
“他们拿着这些从东部人民那里收割来的血汗钱挥霍无度，却从来没有管过脚下的土地和人民。”
“你们天天吹着风沙喝着满是泥沙的水，他们却在舒适温暖的室内吃着豪华的食物喝着干净的水，仿佛这一切都是理所应当的。”
“但事实并不是这样的。”
“人人生而平等！并非只有那些黑制服才能过上好日子，而你们却不行。”
萧鸣的这番话似是戳中了这些人内心的痛点，他们脸上的表情不再像之前那样无所谓，而是变得无比震惊。
从来没有人跟他们说过这样的话。
毕竟从小到大不论是父母还是周围的其他人都告诉他们，监狱委员会才是这里最大的王。所有寄居在这座城市的人都只能仰仗他们的鼻息讨生活。
一旦有人能够成为一名狱警，那将是全家无尚的光荣。因为这代表着他们能过上好日子了。
而没有成为狱警的人终其一生只能在沙地里刨食，要么就是干些卑微下贱的行当。而这些人是永远无法和那些狱警老爷们相提并论的。
可如今，眼前的史莱姆竟然告诉他们人人生而平等。
这无异于打翻了他们从小到大的全部认知。
一时间，不少人的脸上浮现出了茫然。
他们真的也能过上好日子吗？
就听画面里，那黄金史莱姆继续道——
“这也是我们来到这里的第二个理由。”
“不仅仅是为了废除西部监狱对东部地区不公平的税供制度，同时也为了改变你们的生活。”
“只要加入我们，你们未来也将过上跟视频中一模一样的生活！”
说到这儿，萧鸣顿了顿——
“我，黄金史莱姆将以金沙城城主、史莱姆一族领导者的名誉作为担保！”
“未来，你们每个人都能喝着干净的水，吃着温暖的食物，穿着漂亮的衣服，有尊严的活着！”
视频中黄金史莱姆掷地有声的话语重重的砸在了所有人的耳畔并直击着所有人的心灵！
如果说前面人人生而平等的道理让人茫然且疑惑，那么刚才这句朴素的承诺却让所有人都能轻而易举地听懂。
只见沉默在广场上持续了数秒。随后，人群中也不知道谁率先冒出一句——
“我愿意加入！”
在那之后，又有第二个、第三个，甚至更多的人举起了手臂。
“我也愿意！” “还有我！”
星星之火可以燎原，越来越多的手在人群中举起。人们发自内心的高声呼喊着画面中史莱姆的名字。
“黄金史莱姆万岁！”
“新城主万岁！”
目睹眼前这番景象，先前还对陆光的话不明所以的玩家们顿时明白了。
“好家伙！族长还真就画了张大饼啊！”
……
风暴城内的舆论变化很快便通过格雷安插在那里的探子传到了4号监狱。
他万万没想到，最没理由背叛自己的4104号竟然反水了。
对方将一切事实全都供了出来，这使得原本有利于他的舆论风向顿时倒向了史莱姆。
一时间格雷气得大发雷霆，直将办公室的东西都狠狠砸了一通。待到屋内恢复平静，在外头等待了许久的副官这才敲了敲门。
“进来。”
见到来人，格雷平复了一下依旧躁怒不安的情绪，沉声道：“什么事？”
“狱长，刚刚7号监狱的赛文监狱长还有8号监狱的提耶监狱长来电询问了风暴城的事。”
闻言，格雷顿了顿，有些紧张，“你怎么回答的？”
副官微微垂首，“我告诉他任务还在进行中。”
格雷听闻长舒了一口气，捏了捏眉心，“很好。如果接下来还有其他人打过来问这事，你也这么说。”
说着，他的脸色渐沉。
张本华也就算了，明明他掌管的监狱顺位比赛文和提耶的要高，可却总感觉被他们压着一头。这种感觉真让人不爽。
“……是。”
副官应了一声，随后抬眼看向自己的上司，表情欲言又止。
见状，格雷拧紧了眉头。原本稍稍平复的情绪不免又感到了些许暴躁。
“有话就直说。不要扭扭捏捏的像个娘们。”
被狱长突然训斥，副官忙不迭开口：“其实……刚刚又传来了另一个情报。”
说着，他便又呈上一张字条。
格雷眉头愈发紧蹙。
即便还没看里面的内容，但本能的，他觉着这张纸上写着的绝对不会是什么好消息。
闭上眼做了一番心理建设后，格雷随即打开字条扫了一眼。随后的十秒钟内，他的脸上接连闪过了呆滞、震惊和愤怒。
“岂有此理！”
下意识的，格雷想要再次摔东西。然而他的手边却已经没有任何东西可以让他摔了。
是以，他也只能拍着桌子宣泄着自己的愤怒。
谁能想到，那帮无耻的史莱姆不但让4104亲口认罪拍了澄清视频，甚至还借此机会扇动风暴城的人心？
一旁，副官看着游走在爆发边缘的监狱长，斟酌再三最终还是掏出了一台信息终端。
“我觉得您有必要看一看这个。”
按下播放键，眼前便弹出了一则视频短片。
郁郁葱葱的山林河谷、广袤的农田、热闹的城市、来来往往的客商……即便视频里没有标注，他也能认得出来这画面里的地点正是东部的金沙城。
不过比起他记忆里中金沙城，视频里的样子明显要震撼许多。
不仅是山间那一大片层层叠叠犹如树桩年轮一般的怪异农田，还有城外巨大的飞机场和公路，还有那些停靠在金沙城外的飞行器，那是来往于未来星系各个星球的星际商队的标配交通工具。这一切景象都让人无比陌生。
金沙城什么时候变得这么繁华了？