金沙城西。
东西部交界处的关卡处。一群形容狼狈的流民出现在了巡逻护卫队的视野。
这些人没有骑骆驼， 唯一的步行工具仅仅是一双脚。不少人的鞋子早就已经磨破了露出了流脓的脚趾。很难想象他们是怎样靠着这双脚穿越广袤的沙漠的。
事实上从几个月前，这些从西边过来的流民就开始断断续续的出现在东西两部的交界处。
听说几个月前西部的几所监狱出现了严重的越狱事件，那些穷凶极恶的犯人四处逃窜杀掉了不少附近村庄的人。不少人为了活命就开始往东边逃窜。
有时候是零星一两个人， 有的时候是一大家子。像这样一次性出现一百多号人的情况实属罕见。
这也让守界碑的巡逻队队长感觉奇怪。
这都过去了这么久了，西部的那些狱警再怎么无能也该把那堆烂摊子处理好了吧？既然如此怎么还有这么多的流民？
到底也是这么一大波外来人口，巡逻队队长自然不敢随意放人过去， 只对着天空放了一记空枪以作警示。
“停止继续往前！”
看着眼前这群背着步枪神情严肃的巡逻护卫队，流民们顿时紧张地停下了脚步。
“你们是什么人？来这里做什么？”
话虽这么问，但巡逻队的人心里都清楚答案。毕竟队伍中有老有少， 有男有女，除了人数多了点，他们与一般逃难到东部的流民并没有多大的区别。
可即便如此他们也不敢掉以轻心。
就在最近， 黄金史莱姆城主已经对外宣布接下来要对西部作战，彻底将税贡的帽子从东部摘掉。
这种敏感的时机却突然涌入了一大帮从西边过来的人，实在让人不得不多想。
事关整个东部地区的安全，是以他不得不以最大的恶意来揣测这些流民。万一他们当中存在着监狱的奸细，那么这对本就在有效战斗力数量和土地面积上不占优势的东部来说更加不利。
听到巡逻队的盘问， 队伍中为首的那个男人踌躇了片刻走上前道：“大人， 我们是来自西部黑石镇的镇民。几个月前一伙监狱的逃犯流窜到我们的镇子上烧杀抢掳，为了活命我们只得逃离家园。”
“来的路上，我们听一些行商们说你们会收留像我们一样无家可归的可怜人，所以我们才会来这里的。”
似是生怕被人拒绝，男人说着竟跪了下来， 而他身后那一帮人也跟着乌泱泱的跪了下来。
“我们已经三四天没吃饭了， 如今也没有其他地方可以去……求求你们了， 我们只想要一块能落脚的地方。”
巡逻队中，个别年纪轻的小伙子自是看不得这样凄惨的画面。尤其队伍中还有三四岁的孩子和七八旬的老人。
这些人瘦骨嶙峋的， 看得出来在逃亡的路上吃了不少苦头。一时间，不少人动了恻隐之心。
一名年轻的巡逻队护卫小声对队长道：“他们看着也挺可怜的，要不然咱们……”
话音刚落就见对面的队长斜眼看过来，只一瞬那名年轻的护卫顿时就闭上了嘴巴。
队长无声的在心中叹了口气。
人心都是肉长的。看到这样悲惨的画面他的心里怎么可能一点也不动摇呢？
可是很多时候却不能只是靠感情用事。
同情心可以有，但不能肆意泛滥。因为这很容易办坏事。
想着，队长沉声道：“西部那几所监狱出现犯人越狱事件那都是几个月以前的事了。咱们这儿也不是没有接收过西部来的流民，可他们早在一两个月前就已经抵达了这里。可你们……”
队长的话没有说全，但流民们却理解了他的意思，于是便纷纷开始哭诉。
“大人，我们在逃亡的途中弄丢了骆驼和行李，又在沙漠里遭遇了风暴，好不容易才靠着一双脚来到了这里啊……”
“我们也是实在没办法了。风暴城不肯收留流民，我们黑石镇靠近波卡湾，另一面是大海，根本没地方逃，要想活命就只能向东走。”
“是啊大人……行行好吧……”
波卡湾？大海？
听到这个地名，原本对黑石镇不熟悉的巡逻队队员们顿时了然。
原来这群人竟来自西部距离东部最远的边界地区。据说在那里，沙漠的尽头是一望无际的大海。
如果是这样，那他们在遭遇了重重困难之下还能成功走到这里确实挺不容易的。
那名年轻的队员再次起了怜悯心，想要劝说自家队长放人通过。可还没开口，就见队长拿起了通讯仪器将这件事汇报给了上级。
没过多久他便受到了上级下达的放行指令。
收到上级指示的巡逻护卫队队长随即看向面前的流民：“你们可以进城，但是我得保证你们的身上没有携带任何危险武器和违禁物品。”
到底也是一百多号流民，虽然他们当中存在着一部分老弱妇孺。可也不是没有携带武器负责护卫团队安全的青壮年。要不然他们也没法从那么远的地方平安走到这里。
闻言，眼前的人群顿时骚动了起来。
可以看得出来他们对这件事产生了犹豫。
毕竟武器是保障他们生命安全的必要工具，没有了武器他们就像是没有贝壳保护的蚌肉变得无比脆弱，任人宰割。
可若是不上交武器，就无法进城。
他们当中的很多人都已经数日滴水未进了。这要是再继续拖下去，只怕大家都会死在这里。
出于生存的考量，众人顿时做出了妥协。
见状，为首的男人随即将背后背的那杆老旧猎枪取了下来。随后，队伍中其他青壮年也都纷纷卸下武器。
“不用担心，城里很安全。你们用不到这些。”
似是为了让他们安心，护卫队长补充了一句。
一旁的年轻队员随即附和道：“没错，整个东部没有比金沙城还要安全的地方了！放心吧！”
将收缴的武器清点了一番，护卫队长微微颔首。
“行了，现在你们可以随我入城了。”
……
“流民收容办事处”位于金沙城的南侧。这里紧挨着城外的农田和临时安置点，并且离福利学校还有商业街都不远。
安置点是由一户农庄改造的。这里原来是金沙城某个贵族名下的财产。贵族势力倒台之后，这里就被充公了。由于这户农庄占地面积较大而且还有很多空置的房子，所以萧鸣便做主将这里改成流民的临时安置点。
当外城的巡逻护卫队队长带着一百多号流民浩浩荡荡的来到流民收容办事处登记时，几名刚刚从山林里捕猎赤焰蚺蟒归来的玩家顿时被眼前的场景吸引住了目光。
“今天怎么来了这么多流民？”
“是要触发新剧情了吗？”
“不知道啊。”
就当玩家们议论纷纷的时候，那些流民们也在偷偷打量着这些史莱姆。
身处西部荒漠的最西边，在离开黑石镇之前他们并没有见过史莱姆更没有听说过东部史莱姆的事迹。
可在这一路东行的路上，他们已经听到了不下十次关于它们的事迹。
据说它们曾经帮助西部对抗过蜥灾，甚至还杀死过传说中的沙漠蜥王！
在他们的想象中史莱姆这种生物怎么着都得是无比巨大和强壮的，要不然怎么能够打败如此可怕的沙漠蜥王呢？
可当他们途经9号监狱看到一群满身砂砾的泥团子时，幻想顿时破灭了。
一名路过的行商告诉他们，那些泥团子就是史莱姆。
当时没有一个人相信行商的话。
在他们看来，如此弱小的生物根本不可能打败得了传说中的沙漠蜥王。
要么是那个行商在故意骗他们，要么就是关于东部史莱姆的一切传闻全都是谎言。
一想到有关金沙城的传言有可能是假的，一群人便感到万分后悔。觉得自己不应该一头脑热就跑来这么远的地方。
可是人都已经走到了这里，就这样止步不前他们又觉得不甘心。再加上他们身上的财产和食物已经所剩无几了。根本无法支撑他们回去。
于是，一行人便只得咬着牙走到了这里。
等到如今，当他们在金沙城外看到这些抬着巨蛇尸体，五颜六色花纹各异的凝胶状生物时，他们这才明白自己对于史莱姆这一生物的认知有多么离谱。
虽然震惊与史莱姆的真面目，但对于这些已经饿了累了好几天的流民来说，眼下食物和床褥的诱惑力要更强些。
在流民收容办事处登记完每个人的基本信息后，一群人便被送去了临时安置点。
作为让这些流民临时落脚的地方，安置点的待遇自然算不上有多宽敞。一间十几平米屋子里放置了6张上下铺的铁架子床。
虽然地方拥挤了些但也没人挑剔。与这段时间在沙漠里风餐露宿还要躲避危险的苦日子比起来，眼前的情况已经非常好了。
流民收容办事处的工作人员也万万没想到，这一次竟然会来这么多人。得亏人手充足，要不然还真有些手忙脚乱。
为了能让这群饿了好几天的人能够尽快吃上饭，流民收容办事处的人随即向后勤部采买了许多方便面。
这种名为“方便面”的食物是城里的史莱姆大人们发明出来的。一包面饼配上几袋调配好的料包注入热水不过几分钟就能泡出一碗香气四溢的面条。
由于方便携带和烹饪，一些往来于金沙城做生意的商队也会时不时的购买这些当做旅途中的补给。
将刚刚泡好的方便面送到一对母子的面前，流民收容办事处的处长安丽柔声道：“吃吧。”
“谢谢。”
女人伸出干巴巴的手颤颤巍巍的接过泡面递到了身旁年幼的男孩面前。
看着香气四溢的面条，男孩不由咽了口唾沫，随后伸出手将碗往母亲这边推了推，“妈妈先吃。”
“不用担心，你妈妈那份在这儿呢。”
看着安丽递来的又一碗面条，男孩和母亲纷纷一愣，随后低声道了句谢。
“不客气，”安丽笑着摸了摸孩子的脑袋，“我们当初也是这样受到城主大人的帮助的。”
曾几何时她不过就是一名在贵族老爷家里做事的洗衣女工罢了。薪水微薄，还会时不时的受到主人的骚扰和打骂。
旧贵族和地主倒台后，城主大人将他们这些大字不识一个的仆妇送去夜校学习文字和算数。等到学成之后又给她们重新安排了工作。
因为她记忆力和文字书写能力不错，后来便被分配到了后勤部的仓库担任文书工作。
直到今年金沙城逐渐涌入了不少西部来的流民，黄金史莱姆大人便又成立了流民收容办事处。而她因为工作表现突出又被派到了这里担任管理人员。
这样的情况换作一年以前，她根本想象不到。
是黄金史莱姆大人给予了他们这些人做人的尊严。也是黄金史莱姆大人给予了他们新生。
如今，为了不让他们继续遭受税贡的压迫，黄金史莱姆大人更是不惜一切代价要和西部监狱对抗。如今，听说西边军工厂的那些史莱姆大人们日夜都在忙着造飞机造坦克大炮。
她一个普通女人，能力有限。做不到去军工厂造飞机造大炮，也做不到上战场杀敌。唯一能做的就是安顿好这些流民让金沙城内不至于乱套。
没有打扰这对疲累的母子用餐，安丽站起身继续给其他人送饭。
一百多碗泡面全都送到了每一位流民的手里。比起饿极了在沙地里挖的那些植物根茎，眼前的方便面堪称人间珍馐。虽然不知道汤料里到底放了什么东西，但是味道简直要鲜掉人的舌头！
这样的美食他们此前从未在西部荒漠见到过。一时间几乎所有人都狼吞虎咽了起来。
等到他们吃完，流民收容办事处的工作人员便根据先前登记的身份信息进行核对，随后根据他们的情况安排免费教育或是介绍合适的工作。 而另一边，接到了巡逻护卫队报告的萧鸣也来到了临时安置点。
原本安置流民这种小事萧鸣是不打算亲自来视察的，但当他听说这伙流民是来自监狱最西边的波卡湾的时候，边打消了念头。
萧鸣原本以为这颗星球与地球不同，它的构造就像是阴阳两极，一面山林密布一面大漠黄沙，大海似乎是不存在的。
可直到上次查询风暴城的相关资料的时候，他这才知道，其实在西部荒漠的尽头其实还有一片海岸线。而在那里还有一个海湾名叫波卡湾。
关于波卡湾萧鸣的了解并不多，只知道那里距离风暴城并不算远。
从波卡湾往西北方向出发就能抵达风暴城。直线距离也就三百公里左右。相当于现实世界南京到上海的距离。
据说那是距离风暴城最近同时也是最大的聚居地。
想当然的，这些来自波卡湾一路向东逃离的流民肯定对风暴城，对监狱，甚至对整个西部荒漠的具体情况多少有些了解。
流民中名叫巴哈尔的男人神情局促的坐在会客室。因为在不久前这里的人告诉他城主要见他。
他极力挺直背脊，小心翼翼地避免将衣服上的尘土蹭到眼前干净的座椅上。
他不明白像城主这样日理万机的大人物为何会相见自己一个小小的流民呢。但很快的，他便知道了答案。
“监狱势力分布的情况……”
巴哈尔闻言怔了怔，道：“您是想问西部有多少座监狱吗？”
萧鸣摇摇头，“不，我想知道的是他们一共可动员的狱警人数。”
听到这个让人费解的问题，巴哈尔的脸上闪过了一丝苦恼。
“这个问题……我也不是很清楚。我只知道他们几乎每年都在招人。因为每年蜥灾都会有人死去，所以他们需要补充新鲜的血液。”
说着，巴哈尔顿了顿，“说起来今年他们好像也招了人，而且比往年开始的更早。”
“据说是因为镇压那几座监狱的越狱犯死了不少人，为了填补这些人的空缺所以今年招募要比以往来得更早些。”
“我路过风暴城的时候，听说他们招募了已经招募了一支千人队。到现在为止人数至少应该翻了几番吧。”
“不算上其他监狱，光风暴城内城监狱委员会的那帮人，少说也有一两万吧。”
萧鸣微微颔首。这些信息其实跟他从老虎兄那儿了解的差不多。
按照他的推测，那些主要任务是看管犯人的分部监狱应该不会参与东进战争。而统筹着整个荒星监狱，闲着没事干的监狱委员会很有可能会成为这次战争的主力军。
这些人不一定个个训练有素，但他们胜在战斗的人多，武器装备也多。
若是在同等数量的情况下玩家们对上他们自然不用害怕。可东部的战斗人员终究还是差了他们一大截。
虽然他已经给第一兵团的士兵们都服用了增强力量的高级进化剂，但这东西在战场上的效果如何他目前还不能肯定。毕竟每个人的增强效果并不一致。
再加上两地距离较远，运输补给也是个大问题。如果脱离大本营深入敌区作战，也将使得他们陷入被动的境地。
想到这儿，萧鸣眯了眯眼。
靠人数取胜肯定是不行了，眼下也只能靠高精尖武器速战速决。
希望他的小玩家和军工厂能够给力些吧。