清晨， 天光微亮。
一阵阵驼铃声便在内城的各条巷子口处悠悠响起。
听到响动，各家各户的仆妇们便打开了宅邸的大门，从里头拎出一桶桶粪水以及早就打包完成的一大袋生活垃圾站在大门外等候。
今日的收粪员来得比以往稍微迟了些， 因此惹得在此地等候的仆妇们稍许不快，连带着讲话都比往日刺耳了几分。
可到底是大主主顾，哪怕心中对于这些狗仗人势的家伙再怎么感到不满， 但收粪员的面上到底还是赔着笑脸不住地道歉。
好在这些仆妇终究只是嘴碎了些，过了几下嘴瘾之后便也不再继续难为他。
收将几大桶粪水外加垃圾袋搬上驼车，收粪员便牵着骆驼继续赶往下一家。
像他这样的收粪员， 城中还有二十几个。他们专门服务于内城那些高层狱警的宅邸。
一般运送货物的木板车不一样，搬运垃圾的驼车周围都装满了围栏，为的就是防止在运输的途中垃圾与粪桶掉落在地， 脏了主人家的地盘。
从街头走到街尾，原本空空荡荡的车上装满了垃圾与粪桶。味道属实难闻至极。
不过这对于习惯了这项工作的收粪员们来说早已是家常便饭。
收完最后一户人家的垃圾，11号收粪员拉着驼车走出了巷口。
前方，像他一样的收粪员也完成了今日的工作依次从各个巷子口走出。
一如往常，他们按照自己的工号从小到大排序， 列成长队依次朝着城门前进。
相比挨家挨户收粪桶和垃圾， 出城的速度要快得多。
毕竟二十几辆收粪车聚集在一起，那味道简直比生化武器还要可怕。
即便是那些向来不好惹的城门守卫此刻也巴不得这群人能够赶紧走。
二十几辆粪车井然有序地离开了风暴城的大门。
外头依旧是黄沙漫漫。除了远处的山丘上能够看到星星点点的绿意，周围的一切还是如此的荒芜。
这样的景象11号早就已经看习惯了。
跟着前方的驼车继续往西北方向走四五公里就是风暴城集中倾倒垃圾的地方。而在那地方的边上还有等着收购粪肥的农户。
不知为何，11号感觉今天的驼车相比以往重了不少。先前走在城中平坦的路面尚且没有感觉，如今走进沙漠看着比以往深陷的车轮这才感觉出了些许差异。
不过对于这一变化， 他倒也没多想， 只暗暗嘀咕：“这些狱警老爷可真能拉。”
另一边， 目送粪车离开的城门守卫们在感受到空气中那股令人窒息的味道渐渐散去之后这才敢大口喘气。
“终于走了，真是太臭了。”
一名守卫嫌恶的朝地上啐了口唾沫， “什么时候才能不用见到这些玩意儿？”
哪怕每天早上都要经历这么一遭他也仍然觉得不习惯。
一旁，另一名守卫笑着调侃，“等咱们死了就不用见到了。毕竟人活着总得拉屎。”
“哈哈哈哈哈……”
被这话逗笑，原本还在为这些臭味感到不虞的守卫们顿时乐成了一团。
笑声引起了守卫长的注意。
见状，他粗黑的眉头顿时拧成了麻花。只见他大步上前沉声呵斥：“笑什么？执勤的时候嘻嘻哈哈的像什么样子！”
闻言，上一秒还笑得前仰后合的守卫们顿时闭紧了嘴巴。守卫长又训斥了他们几句，随后便黑着脸转身离开。
目送守卫长远去的背影，先前笑得最欢的那名年轻守卫小声嘀咕：“老大今天吃炮仗了啊？从前咱们嘻嘻哈哈的也没见他发这么大的火啊。”
“你前两天没执勤所以不知道，咱们的武器库被人放火烧了。这两天上头一直都在派人追拿那个纵火犯，可惜一直没捉到。老大也是因为被上头施压了，所以才会这样。”
闻言，那名不知内情的守卫顿时把嘴张成了“O”字型。
“天呐！武器库被烧了？谁干的？”
“听说是一个荒原族游牧民，据说还是东部派来的奸细。也不知道是怎么混进这一次新招募的狱警队伍里的。”
“东部派来的奸细？”
见他一脸茫然，边上的兄弟偷偷觑了远处背对着他们的守卫长一眼，轻声道：“我也是偷听来的，你可别到处乱传啊。”
“我你还不放心么？咱什么时候到处乱说过？”
得到了对方的保证，这名八卦的守卫这才接着往下说：“其实也没什么。你应该也知道东部那些史莱姆的传闻吧？”
“嗯。”年轻的守卫点点头：“听说那些史莱姆在占领了东部之后不但推翻了那些地主和贵族，还解放了农庄的长工和农奴们。甚至还把田地分给了他们免费耕种。”
“你说的这些都还不算什么。我听说那黄金史莱姆竟然代表东部拒绝向西部缴纳税贡，甚至还放言说想要粮食就得花钱买！”
“！真的假的？”
“当然是真的！替委员长去东部送信的那个信使是我表哥的大舅子。那家伙就在委员长手底下当差。听说委员长大人在知道这事之后气得当时就摔桌子了。”
听到这个八卦，年轻守卫一脸了然。
可不得摔桌子么？
今年的沙暴没过几个月就要来了，在那之后就是蜥灾。要是没有东部提供的税贡，那些大人的日子可就不好过了。
毕竟这么多年，他们就是靠着东部的税贡过着高枕无忧的舒服日子。而且除了粮食，往年东部还会给他们上贡钱财以及不少稀罕物件。
如今什么都没有了，换成他，他也得闹。
只可惜他不是委员会的那些大人们。
说实话，再听到东部不愿意继续当冤大头的消息后他还是挺开心的。毕竟那些税贡再怎么多也不会流到他们这种看守城门的小兵身上。
只不过……
“你说的这些跟武器库被烧有什么关系？还有那个东部派来的奸细又是怎么回事？”
“你别急啊。我这不得先说明白前因后果么？”
讲八卦的守卫说着环顾了四周一圈，压低声音：“就是因为东部不愿意继续给西部提供税贡了，委员长大人就想对东部……”
看到他用手在脖子边一划，对方顿时领悟。
“委员长大人要进攻东部？”
“嗯。不然你以为前些日子为什么大肆招收新人？甚至还接收了不少从其他城镇赶来的人。这些都是为了扩充人手为接下来的战争做准备啊。”
“听说为了对付那些史莱姆，新兵营的那些狱警们天天在那儿制作炸药。结果没想到做出来的炸药全都被一把火烧了炸了个精光。”
听到这儿，年轻守卫顿时明白了，“所以上头怀疑火烧武器库的人是东部派来的奸细？”
“那可不？要不然怎么解释这种巧合？”
“谁都知道当初监狱发生动乱的时候，荒漠里那一帮游牧民全往东边跑了，听说后来又被金沙城的那帮史莱姆收留。”
“而那家伙是在委员会大肆招收新人的时候入城的，而且又是荒原族游牧民。纵火犯不是他还能有谁？这人明显就是东部安插在咱们这儿的奸细。”
听着同僚煞有其事的话语，年轻的守卫微微颔首没有接茬。
此时，他只为一件事疑惑不解。
东部是怎么知道委员长要攻打他们的呢？
监狱委员会招收新人是为了打仗的消息甚至连他们这些身处风暴城的人都不知道。
绝大多数人都以为这些新人是为了填补之前因为监狱动乱而死去的狱警们的空缺，同时也是为了即将到来的沙暴和蜥灾做准备的。
连他们都不知道的消息，东部的史莱姆们却已经提前知道了，甚至还在风暴城部署了人手……这可能吗？
虽然心中怀疑着对方的论断，但他却聪明地没有表露出怀疑。
毕竟这家伙好面子，要是被他当面戳穿不合理的地方可不得跟自己急眼？
对面，刚刚讲完八卦的护卫并不知道同僚心中所想，就见他叹了口气道：“总之事情就是这样，听说昨天审查组的那帮人不小心跟丢了那个纵火犯，被他们的组长好一通骂。”
“然后那帮孙子就找上了咱们，让老大严守城门，但凡有人出城都得严格盘查。甚至还不客气的放话说，如果把犯人放跑了就拿他是问。”
“这可把咱老大气得够呛。毕竟人明明都是他们自己弄丢的，结果现在却把责任往咱们身上推。”
“所以你也别怪老大，他这也是没办法。”
年轻的守卫点点头，“放心吧，我都明白的。”
说着，两人随即停止了闲聊，一脸严肃的盯着来往于城门的人流。
到底也是审查组，哪怕心里再怎么不爽这群人。但该做的事情还是要做的。
毕竟他们也不想替这帮人背下这放走犯人的黑锅。
……
风暴城西北处，一个面积巨大的垃圾填埋场坐落在这里。
虽然叫做填埋场，但这里实际上却连块砖头也没有。空旷的沙地上只有一个巨大的沙坑，沙坑里堆满了各式各样的垃圾。在高温的炙烤下，食物变质的酸腐气息吸引了一群苍蝇在空中四处飞舞。
将驼车上运载的那几大袋垃圾丢进这里，11号收粪员便推着剩下的粪桶走向了填埋场外。在那里，来自周边其他城镇的农户早已等候多时。一些动作快的收粪员早就已经在哪里跟那些排着队的买主讨价还价。
为了避免去晚了，手上的粪肥卖不出去，11号连忙加快步伐。
赚钱心切的他并没有注意到沉重的板车相比来之前轻了一大截，原本下陷在沙地的车轮也开始逐渐往上浮。
而在他背后的垃圾填埋场，一个身披粗布麻衣的男人拉了拉遮在头顶的兜帽从臭烘烘的沙地上站起身。
他抖了抖身上脏污的碎屑，从无人在意的角落往上爬。不一会儿便离开了这里。
填埋场背后的沙丘上，一只满身砂砾的史莱姆早已在这里等待多时。
看到来人的身影，它那略显抽象的面庞上随即咧开了一个笑容。
“怎么样？我说的这个办法可行吧。”
就见古克一个大步上前对着武松打老虎猛地单腿屈膝。
这可把老虎兄给整懵了。尤其当他看到面前人周身盘旋着的苍蝇时，他更是下意识的往后退了几步。
“你这是做什么？”
该不会是想要以身相许吧？
也不怪老虎兄产生这样的联想，毕竟这动作看上去着实像在求婚。
然而面前的男人很快便打消了他的疑虑，只见他双手交叠于胸膛微微欠身，神情严肃道：“您救了我两回，如此大恩大德，我古克永生难忘。今后您要是有什么用得上我的地方，请尽管吩咐！”
武松打老虎：“……”
好家伙，整那么夸张，原来是在向他道谢呢。
想着，老虎随即咳嗽了一声道：“你客气了，我只不过是看不惯无辜者被人冤枉而已。”
无意在这个话题上过多牵扯，老虎随即转移话题：“接下来你打算去哪儿？”
古克站起身道：“在风暴城的这段时间我听说东部收留了一群荒原族游牧民，我怀疑那些游牧民很可能就是我失散的族人，所以我想去东边看一看。”
闻言，武松打老虎愣了愣。
古克要是不主动提起，恐怕他都差点忘了对方其实是荒原族游牧民的事。
实在是因为这家伙穿着监狱制服的样子让人太过印象深刻，以至于他到现在都无法将古克与那些穿着打扮花哨古怪的荒原族游牧民们联系到一起。
说到荒原族游牧民……那都是多少个版本以前出场的NPC了？
记得当时9号监狱还不是史莱姆一族的据点呢。
不过在遇到这帮人没多久，玩家们就把这地盘打下来了。
他记得……当时那位荒原族族长说他们是从沙漠里逃难出来的。因为无家可归，后来这些人就跟着玩家们来到了东部，帮助史莱姆一族开垦荒地。
如今，他们已经在史莱姆农庄附近定居，成为了受到史莱姆一族庇护的东部居民。
老虎兄倒是没想到自己随手救起的NPC竟然还是那帮人的亲戚。
策划这剧情线埋得也忒深了吧！
心中感慨着，武松打老虎暗暗推测：按照这套路，接下来触发的隐藏任务应该就是送这家伙去东部见他的族人们了吧。
毕竟古克现在身无分文，身边连个交通工具也没有，就这样还怎么去东部？很显然，这就是留给自己的任务嘛。
想着，武松打老虎随即道：“需要我的帮助吗？我可以陪你前往东部。”
听到老虎的提议，古克的脸上闪过了一丝诧异，“这怎么好意思？”
“没什么不好意思的。”
武松打老虎道：“在我的老家有句话‘好人做到底，送佛送到西。’既然已经帮忙了，哪有帮到一半撇下人不管的道理？”
古克没想到面前的史莱姆恩人竟然如此善良，不但帮助他躲避监狱审查组的追杀，还帮他逃离风暴城。如今甚至还要护送他去东部见族人！
它难道是天神下凡吗？！
古克又是激动又是感动，最终双手交叠于胸前对着老虎深深地鞠了一躬。
“再一次感谢您的慷慨帮助。”
眼见着面前牛高马大的青年又要单膝下跪，老虎随即出言制止。
“在我们那儿表达感谢不需要这样做。你只需要说一声‘谢谢’就成了。”
“xie xie？”
模仿着武松打老虎的口音，古克念出了这一音调古怪的词汇。
“对，就是这样。”武松打老虎道：“事不宜迟，咱们赶紧出发吧。”
眼见着面前的史莱姆匆匆忙忙就要动身，古克随即制止，“咱们得先找一头骆驼。”
“用不着。”
就见武松打老虎挺起圆滚滚的身躯，一双黑豆似的小眼睛得意洋洋的眯起。
“我这里有比骆驼更快速的交通工具，保证你很快就能见到你的族人。”