“我说什么来着！说什么来着！”凌虚敲着静归的脑袋，气不打一处来，“让你不要和权贵有太多交集，你可好，还要给丞相卖命了！让陛下知道了，该说我们三清观结党营私了！”
凌虚的侧手掌咔的一下劈在静归的后脖颈：“你真是嫌自己脑袋挂在脖子上太稳当了！”
静归一手捂额头一手揉后脖颈，委委屈屈道：“可是师父，丞相大人都那般请求弟子了，弟子哪敢不接受呐？”
“你有嘴答应，还没有嘴拒绝么？我看你就是不将我的教训听进去！”
“听了听了当然听了！”静归躲着凌虚要揪自己耳朵的手，“可是弟子能怎么拒绝么？弟子年纪轻轻，涉世未深，没见过什么世面，被丞相一求，已是惊得难以思考，满嘴只有嗯嗯阿啊，等反应过来，已是覆水难收了。再说了。”
凌虚哼了一声，根本不信静归说的屁话：“没见过世面是罢？不懂得该如何拒绝是罢？那为师现在就亲自带你去丞相府说明，拒绝他拍你去武威一事。”
他说这就要拽静归起身，静归干脆耍赖抱住凌虚的腿坐在了地上。
“师父，不要去嘛。”静归撒娇道，“不拒绝好不好？”
除了当年的空虚，凌虚就没见过人能这样耍赖的，当即又气又恼又觉尴尬道：“你起来！这个样子成何体统！”
静归就是不起来，死赖在地上道：“师父，虽然弟子是应承丞相大人的安排要去武威，可解决了武威一事，获益的不是丞相大人，而是整个大晟。而既然丞相不获益，那弟子就算不得巴结权贵。”
凌虚皱眉：“怎么说？”
“因为丞相得知武威闹鬼之事，乃是从他常年外派武威的探子中知道的，也正因如此，他才会让弟子秘密行动，前往武威调查清楚并解决闹鬼一事。若是叫戍守武威的军队知道丞相的手从千里之外的京城伸到了边境，李将军定是不痛快的；而若陛下知道丞相背着他在监视武威，后果则更严重。”
自古文臣武将都很难完全和平相处，边境的官和京城的官又互相猜忌，如今周郢派人常年盯着武威，若是叫李延知道，十有八九是要闹到天子面前的。所谓将在外，君命有所不受，天子派人监视边军，边军都要膈应，周郢一个丞相凭什么？
而若天子知道了这事，便更严重了。天子可以派人监视百官，可作为被监控对象的丞相却又监视自己的戍边将军，用心为何？谋朝篡位？
凌虚听明白了静归的意思，脸上的怒气消退了不少：“那么丞相请你去行使这一任务，便全是为了大晟的安宁着想？”
静归一本正经地点点头：“弟子认为是这样的。”
凌虚重重一按静归脑袋：“就你天真无邪！就你不谙世事！就你觉得当官的当真都心怀天下！”
“那师父说说丞相是为何么！”静归被按得敢怒不敢反，“弟子愚钝，真是想不出丞相做一件他根本不能同外人说的事，甚至会引祸上身的事究竟还能为何？师父不能因为他是国之丞相就认为他的所作所为一定是图谋什么。偏见太深了！”
凌虚斜眼看他，十分想揣这个将空虚的耍赖和油嘴滑舌学了十成十的弟子一脚：“难不成周丞相是你的生父？句句都为他说话。”
静归一愣，紧接着双眼一红，松开凌虚的腿，开始哭天抢地：“空虚师父，你什么时候带着弟子一起去了罢！凌虚师父不让弟子去做修道之人该做的驱邪除魔之事，指责弟子将人心往好处想的做法，还给弟子换了爹！弟子苦啊，委屈啊，难过啊！空虚师父，你来带弟子走罢！”
凌虚捂着耳朵翻白眼，十分不耐烦但还是得哄，没办法，谁叫这是空虚的弟子呢。
“行了行了行了，别嚎了，你一个修道之人又抱大腿又撒泼耍赖，说出去真是丢我们三清观的脸！之前你说的都有道理，且又着实符合修道之人为民除忧的道义，所以为师允许你去武威。但切记不可收受丞相的任何赏赐，你去武威的一应花销，都由观里拨给，就当是你的历练了。”
静观旋即喜笑颜开，正经跪好对凌虚磕头：“谢师父！”
凌虚深吸几口气，平静下来后，认真问：“什么时候出发？”
“七日后出发。”
凌虚长叹一声，望向祈福殿里的元始天尊像：“早点解决，早点回来，和朝中权贵纠缠，从来都不是好事。”
与此同时，皇城容华宫，一派歌舞宴饮之乐。
今日是静妃生辰，又恰好太子南巡回来有几日了，为了一起庆祝，天子本想大办，可静妃却以“妾不过后宫一侍奉陛下的寻常人，不值得耗费国之财富图一夜之乐”为由选择了简办，除了天子和太子外，只请了表兄周郢，也算是一家人的小团聚了。
说是简办，上桌的菜却是一点不含糊的，既有中原汉人的各种色鲜香醇，摆盘讲究的精致菜肴，也有胡人做法粗旷，追求原汁原味的大盘菜。中原曾被五胡乱了一百多年，如今的京城还曾是鲜卑大魏的旧都，所以京城的饮食，已是胡汉混杂，而静妃又偏好胡食，所以桌上便也成了胡汉全席。
酒过三巡，天子也放下了架子，双眼湿润地缓缓道：“朕年幼之时，随着太祖皇帝四处奔波，太祖皇帝征战四方平内外之乱，朕则和母后躲在后方，时常一年半载一家人都无法坐在一起吃顿完整的饭。后来太祖皇帝立了国，百废待兴，太祖皇帝便终日埋头于成山的奏折中处理政事，就连吃饭都大多在御书房里进行，也只有在除夕，新年第一夜和中秋的时候才能一家人一起吃顿饭。朕至今都记得，太祖皇帝和母后还有朕一家人一起吃的最后一顿饭，便是在中秋，一个月后，太祖皇帝便薨逝了。”
天子长叹一声：“朕如今坐拥千里江山，最羡慕的，却是平常百姓人家的团圆和乐。”
气氛一下子变得有些沉重，周郢捏着酒杯，盯着面前的一盘撒着粗盐的炙烤羊腿肉，默默无言。
还是静妃会应对，举起一杯酒，柔声细语对天子道：“既然陛下喜欢，日后可常和太子一起来臣妾宫中用膳，共享一家人的天伦之乐。臣妾在宫中，也时常想念着陛下和太子的。”她年近四十，却因为保养得当，看起来还是个二十多的年轻少妇，肤色洁白，黑眸隐约带蓝。
天子听着，眉眼带上了笑：“爱妃还是贴心。朕何尝不想常和爱妃还有太子一同吃饭，无奈朕作为一国之主，实在是政务繁忙，享天伦之乐的念想，也只能搁置一边了。倒是爱妃你，若是思念家人，可以请周丞相进宫说说话，你们族中只剩你兄妹二人了，周丞相又是无妻无子的，朕每每想及此都觉得难过。朕记得爱妃刚入宫那段时间你兄妹二人还是时常往来的，怎么后来倒是生分了似的？”
静妃看向周郢，对上了周郢望来的目光，静妃愣了愣，旋即收回目光，笑着对天子说：“哪里的话，臣妾若真是跟丞相生了分，今夜又怎会请丞相来赴宴，而丞相又怎会来赴宴？刚入宫时往来频繁，不过是因为丞相作为兄长，不放心作为妹妹的臣妾，后来臣妾生下ʟᴇxɪ了太子，兄长又担了重任，各自忙碌，往来得便自然少了许多，但过年过节，还是会派人送礼，互相问候的。”
周郢也道：“娘娘说的是，做兄长的，这一辈子都不会疏远妹妹的。只是为陛下分忧确实更重要。”
太子也跟着附和：“确实，儿臣也曾替母妃给丞相送过几次年节贺礼，母妃和丞相的往来，从来不曾断过的。”
天子越听越高兴：“好好好，朕实在高兴得很。来，陪朕再喝一杯！”
静妃，周郢和太子不敢怠慢，举起酒杯，陪心情大好的天子饮了一杯又一杯。
宴饮至子时才结束，天子留宿静妃宫中，太子和周郢分道扬镳，各自回宫回府。
周郢回到屋中，躺在床上，远远望了一眼架子上的一串月贝手链和一个羌笛，而后吹灭灯，一个翻身睡了过去。