“张大师！快请这边坐！”
商四海连忙起身，含笑迎接，引导张铁牛入座。
紧接着，他热络地为双方引荐彼此。
听着商四海对林向北和贺北风他们的介绍，张铁牛眼中闪过一丝轻蔑。
看来，这次四海公会在龙门大赛中取得佳绩，恐怕并不像他想象的那样简单。
毕竟，真正的强者，只有他一人而已... ...
早知如此，当初便应索要更高的代价。
“张大贤者，勿需拘礼，来……请坐，共饮佳酿。”
张铁牛微微颔首，步入商四海的身旁落座。身为百兽榜第55位的强者，他傲骨嶙峋，气质冷峻，对林向北等人并无多少交谈之意。
与此同时，商四海在宴席上对林向北的谦恭态度，令张铁牛眉宇紧锁。他敏锐地察觉到，商四海对林向北的敬重甚至超过对自己。
其他人也无一例外，仿佛林向北才是宴席的真正焦点。
这让心高气傲的张铁牛内心颇感不悦。无论是实力还是威望，他都远超林向北。
按理说，他才是宴席的中心，应当受到商四海等人的热捧。此刻，张铁牛眼中掠过一丝不快，视线落在林向北身上，沉声道：
“敢问林兄，尊师何人？在何处施展才华？在百兽榜上可有排名？”
因张铁牛是商四海邀请的外援，林向北并未因他的提问而介怀。
“在下只是闲云野鹤……至于百兽榜，未曾涉足，故无从谈起，难以与张大贤者相提并论。”
“竟未入百兽榜？”
张铁牛眼底掠过诧异，皱紧了眉峰。
接着，他目光转向商四海，满脸愠色地质问道：
“商会长，这是怎么回事？请回曾落榜，已然过气的贺北风也就罢了，竟又找来这个籍籍无名的小子，我该如何助你们一臂之力？”
“你也该找几位有些分量的外援啊！”
张铁牛突如其来的言论，震惊了宴席上所有人。他的话不仅彻底触怒了贺北风，更让林向北深感不悦。就连商四海也不禁皱起眉头。
商四海随即笑道：“张大贤者，你误会了，林先生和贺馆主虽不及你名声显赫，但他们的实力绝非常人……”然而，商四海还未说完，就被张铁牛打断。
“我对他们的看法不重要，但我看他们不行。万一到时候拖我后腿，该如何是好？依我看，还是让他们早早离开吧，龙门大赛时我一人足以应对。”
张铁牛直指林向北与贺北风：“够了，你们俩不必再饮，放下酒杯筷子，离开吧。”
这一举动显然越俎代庖，丝毫未给林向北与贺北风留情面，更是让商四海颜面尽失。商四海的面色顿时变得阴郁。
“张大贤者，我请你来是助战，不是教你如何行事。”
商四海只是个小商会的会长，张铁牛听闻此言，脸色瞬间冷若冰霜。
“呵呵……商四海，我愿出手相助，只是因为你出的报酬丰厚……
你倒好，如今竟在本座面前摆起架子来。你以为四海商会是何等显赫的巨擘，商四海又是怎样一位威震天下的英雄？
告诉你，若非我出手相助，这届的龙门试炼你们四海商会只会再度屈居末席，那时面临的将是被异界势力吞噬，连哀嚎之地都找不到。”
闻言，一旁的林向北与贺北风等人皆是不自觉锁紧了眉头。
张铁牛还真把自己当回事了。
商四海胸中怒焰升腾。
他万没想到重金聘请的强者竟会如此自负。
“是么？那就让你见识见识没了张铁牛，四海商会也能踏出何等步伐。”
“商四海，此话何意？”
张铁牛面色阴郁地问道。
商四海如同驱赶烦人的飞虫，朝张铁牛摆了摆手。
“我的意思很简单，四海商会已不再需要你，你可以离开了。”
“那份订金就当作赠予你的离别礼，不必退还。”
如此答复令张铁牛脸色铁青，阴郁得仿佛能拧出水来。
堂堂猛虎榜第55位的顶尖强者，竟被人如此轻易舍弃？
瞬间，他猛然拍案而起，怒声道：
“好，我倒要瞧瞧，失去我助力，你们四海商会能走多远。”
话音未落，张铁牛正欲转身离去，一个惊喜的声音适时响起：
“张大师，真的是您？”
伴随着这声音，一位面容冷峻，身着西部牛仔装束的中年男子带着五六个手下缓步走来。他名叫刘达彪，人称彪哥，是翱翔之牛商会的高层。
当年，翱翔之牛商会曾与张铁牛并肩作战，对他的强大力量记忆犹新。
“你是？”
张铁牛觉得刘达彪有些眼熟，皱着眉头问道。
“张大师，我是翱翔之牛商会的刘达彪啊，当年我和我们会长还曾与您并肩作战……”
刘达彪对张铁牛满怀敬仰，未待他回应便接着说：
“张大师，上次匆匆一别，我们会长对您挂念万分，对您的实力更是赞叹不已。此次龙门试炼，我们希望能邀您作为翱翔之牛商会的外援，可惜一直未能与您取得联系，今日在此相遇，实乃天意所赐……”
说到最后，刘达彪竟朝张铁牛单膝跪下。
“在此，我以我们会长的名义，恳请您成为翱翔之牛商会的外援，助我们一臂之力！”
刘达彪的话语和举动不仅解除了张铁牛的尴尬，更让他感到颜面有光。
甚至，他还挑衅地瞥了商四海一眼。
察觉到张铁牛的目光，刘达彪不动声色地皱了皱眉，视线转向商四海等人。
“张大师，你与商四海他们相识？”
“谈不上相识，刚才他们不过是想请我担任他们的外援，我还在考虑之中……”
张铁牛轻抚须髯，淡然地说。
\"呵呵...阁下的威望何其高大，位列猛虎榜第55位的尊者，岂会屈尊参与如四海商会这般微不足道的组织？这无疑是贬低了您的威严，降低了您的荣耀啊。\"
\"张大师，您就别犹豫了，成为我们飞牛商会的守护者吧。对于酬劳，我相信我们会长定会慷慨以待。\"
刘达彪的话语和他对张铁牛的敬重，让张铁牛心底不禁涌起一丝得意。
于是，他爽快地回答：
\"看在你们如此诚挚的份上，我答应成为你们的守护者...\"
\"多谢张大师垂青，我现在就带您去见我们会长，他一定会因为您的加入欣喜若狂。\"
刘达彪满面喜色，引领张铁牛离开展开的奇幻之旅...
贺北风望着张铁牛远去的身影，忍不住低声嘀咕：
\"这老头真是擅长自我吹嘘，明明是我们在...\"
话未说完，贺北风被刘达彪雷霆般的怒吼打断：
\"你说谁是老头？\"
他扭头，眼神冷冽地瞪着贺北风。
\"你刚才骂的是哪个老头？\"