初一这日，婚礼宴请的所有事宜都已准备妥当。喜字贴了满屋，放眼望去，处处皆是正红。天大亮，正式的流程开始如火如荼地进行。辰时，锣鼓鞭炮声起，迎亲的队伍浩浩荡荡地出发，自沈家接下花轿后又绕着北平最繁华的街巷走了一圈，以示百姓平民。
喜乐吹得震天响，红纸花瓣撒了一路，引来了围观的百姓无数。为了烘托热闹的气氛，其中喝彩声最大者还可以立即领取周家的赏钱。一听说此，人人都争先恐后地鼓起掌来，欢呼祝贺着周家大少爷娶亲。仅是一场接亲仪式便是如此的声势浩大，人人脸上都洋溢着喜悦，却唯有新郎官一人不见半点笑意。
与此同时，周公馆，清荷园。
与府中其他院子里热闹喜庆的氛围不同，处在宅院最深处的清荷园一片冷清。主屋里门窗都关得死死的，在层层的纱帘遮掩下光线有些许晦暗。程暮光/着/身/子蜷缩在床榻之上，好看的眉头紧紧蹙起。不通风的屋子里隐约弥漫着一股染了血腥的膻味。他似乎是睡着，却是极不安生的，像是在害怕和抵触着什么，更多的却是像带着无数化不开的悲伤与无助一般，泪湿了枕巾。
一夜的沉/沦/交/欢如同一场好不真实的梦境，清醒之后却只剩下无尽的愧疚与悔恨。周牧晨小心翼翼地亲自替那人清理了满身的污浊，动作轻柔得就像在对待一件极其珍贵的易碎品。而后他彻夜未眠，直至天将明才起身离去。然后槐夏在一大早的时候进来收拾了满地的残局，又不太高兴地瞥了床上那人一眼，没有管他便转身离去，留下程暮一人无人问津。
周牧晨走后不久程暮就发起了高烧，在昏迷之中又跌入了深沉的梦魇。梦里他的爱人是如此无情而狠厉的模样，梦里还有他的爱人与别人成亲的情景。他想要逃，却仍是没有半分力气将自己抽离。
周牧晨也始终担心着那人，在去迎亲的一路上都心不在焉似的，直至花轿落在了周公馆的门口，他的目光便忙不迭地飘向了清荷园的方向。他想去看看那人，但是不行。计划被迫终止，他只能迎娶沈漪。因为他知道为今之计只有自己早日继承周行秋的权势，再另寻良机。
婚礼繁琐的仪式按部就班地进行着，周牧晨却始终面色凝重，看不出半点笑意。他一身喜服是大红的锦绣，手中牵着的红绣球另一头是身着凤冠霞帔红盖头的沈漪。在举行如此人生大事的时刻，他的心情却是沉重而复杂的。他在今日迎娶了自己的发妻，而这个人却不是他曾许诺过要与其共度一生之人。吉时已到，无可奈何，他必须要牵着这人迈入周家的大门。
“两姓联姻，一堂缔约，良缘永结，匹配同称。看此日桃花灼灼，宜室宜家；卜他年瓜瓞绵绵，尔昌尔炽。谨以白首之约，书向鸿笺；好将红叶之盟，载明鸳谱。此证。”
正堂内，高堂之上坐的是双亲，身后成群站着的是宾客。新郎新娘二人站立于中央，媒人高声诵读了婚书，接下来便是拜堂。只听见司仪朗声道：
“一拜天地！”
拜的是风调雨顺五谷丰，三生石上有姻缘。
“二拜高堂！”
拜的是椿萱并茂棠同馨，夫妻和睦情比金。
“夫妻对拜！”
拜的是相敬如宾耀门庭，白头偕老结同心。
“礼成！送入洞房！”
周牧晨沉着一张脸缓缓地拜完三拜，每一次行礼都带着内心的不愿与挣扎，迟缓而停顿。却到底是在须臾间便完成了拜堂的仪式。欢呼声，道贺声，恭祝声，声声四起，入耳却只觉难听。
新娘子被媒人引导着送入洞房等候，而他却不得不在宾客的簇拥下进入宴礼。偌大的周公馆内堂外院中皆为宴桌，宾客坐了满堂，顿时觥筹交错声乐起。周牧晨实在放心不下程暮，便想要趁着用膳的时间去清荷园看看，谁知刚准备走就被人叫住了。
“站住，你要去哪儿？”周行秋自身后一把扣住了他的肩膀，低声道。
周牧晨顿了一下，转过身来，沉着道：“父亲，我突然想起手中还有些紧急的事没有处理，我想...”
“我不管你今天有什么天大的事都不许去！今天是什么日子，又是什么场合？！怎容你如此胡闹？！”周行秋压着声线打断他，出声严厉，“方才拜堂时就是一副心事重重的样子也就罢了，今日宴席上请的都是北平有头有脸的人物，你的一举一动都要给我记着周家的脸面！”
“是，父亲。”周牧晨叹了口气，只得作罢，转身回到席间举杯敬酒。
这场举世婚礼几乎到了整个北平上下都耳闻瞩目的程度，堪比旧时天潢贵胄娶亲。婚宴更是挥金如土，侯服玉食，宾客来来往往，一波接一波，闹到了戌时三刻才全部散去。周牧晨被灌了不少酒，神思却始终清明。天色还早一些的时候，周行秋就领着温婧回了倚兰园，其他人也都陆续回去休息了，只有下人还在打扫着满地狼藉。
“什么时辰了？”周牧晨倒了一杯茶醒酒，问道。
“快亥时了，主子，您该回去休息了。”阿诚答道。
“你去和她说一声，就说我今日喝多了酒，不省人事，已在书房歇下了，让她早点休息。”
阿诚闻言一怔，道：“主子，您今夜不回屋吗？少夫人还在等着您揭盖头呢。”
“照做便是。”
洞房花烛夜，周牧晨丢下了新婚的妻子，带着满身的酒气去了清荷园。主屋内一片漆黑，他便打开了窗户，让月光照射进来，洒在纱帘上朦朦胧胧的。程暮仍蜷缩在床上，小小的一团。他烧了大半日，此时已发了汗降了温，人却还是没醒，一直昏昏沉沉地睡着。
“周...牧晨...我好疼...”
“你别走...别丢下我...哥...”
他轻轻地呢喃着，似是在梦呓。神识不清之时体现出的都是最真实的模样与想法，脆弱又易碎。周牧晨在床边坐下，怜爱地抚了抚他柔软的发，继而掀开了被子查看他的身体情况，却顿时吃了一惊。他昨夜情//欲上头，又受了刺激，心中有气，不顾那人的身体状况，又凶又狠地压着人做//了大半夜，只来得及为那人做完清理而未能上药，便在清晨时分匆匆离去。他知道程暮的身子不好，事后除却满心的后悔与愧疚，他也一直十分担心，此时亲眼一看才发现后果比自己预想的还要严重。
被褥之下程暮孱弱的身躯几乎没留下什么好皮肉，骇人的青紫红//痕遍布，四处都是深浅不一的斑驳。他身后那处伤的最重，似乎是被撕裂了，粉红的嫩//肉向外翻着，还带着新渗透出的丝丝血迹。他的身下更是一片凌乱，混杂了白//浊的红早已干透了，无声地彰显着他所受的痛苦与折磨。
“小暮，对不起，真的对不起...可我真的不能再失去你了。”周牧晨低下头轻声道，满是自责与懊悔。
与冷空气的触碰似乎让程暮身上的伤更疼了，他不自觉地更加缩成一团，将颤抖的后背留给那人，像一只弱小的小动物。周牧晨拿出白日里特意派阿诚买回的膏药，置于指腹，轻轻地、一点一点地抹在那人的伤处。忽地，他的目光却被那人身躯上十分明显的一处痕迹所吸引，落在了腰侧靠下方位置的一块圆形疤痕上。那疤痕颜色不算深，应该是许久之前留下的了，像是被什么东西烫伤后留下的痕迹。周牧晨顿时暗了眸色。他思忖了片刻，伸手轻轻地抚了上去。
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