古贺首席转过头, 难以置信地瞪着禅院直毘人。
他猜到同僚们的见风使舵，可禅院直毘人前些天才和他畅谈过委员会新席位的人选问题，也在许多观点上达成了一致, 为什么偏偏是他第一个背叛盟约，站到了敌人那边？
一瞬间, 他想到了原因：如果‘首席’之位空让，禅院家的得利空间将更加宽阔。
与首席合作, 他们能将自家派系的人选推上位。
但与源柊月合作, 掰倒首席，又将空出一个额外的席位以及首席的位置……而毫无疑问, 如果成功了，源柊月在人选任命上将有一定的话语权。
简单的二选一，选择中规中矩的交易，还是赢家通吃的豪赌？
在目睹源柊月的筹码后，这选择更是一边倒的毫无悬念。
见禅院直毘人如此强硬而坚决的表态, 剩下的与会成员们也纷纷表明了立场，生怕站队不及时，引火上身。
“直毘人先生所言极是，老夫深有同感。事关重大, 这不单单是为了给源君一个公道, 更是为了总监部的名誉与咒术界的公义。”
“古贺首席, 共事那么多年, 你的所作所为，可曾对得起你的职位和权责？太让人失望了。”
“律法不会放过每一个践踏正义的恶人！即刻成立‘古贺渎职案调查小组’……”
往日的同僚, 一夕之间, 全部换了副嘴脸。
他们依旧被链条捆绑在一起，彼此间口蜜腹剑却又不得不站在一处。
而古贺首席, 已经被踢下这艘船了。
原有的盟誓、过去若干年的交情瞬间消失，当刀尖对准了同一个方向，人们将不约而同地变得团结。
“请安静。”禅院直毘人说，“接下来就决议进行投票——立刻逮捕古贺道真，罢免其职务，进入审查流程，直至案情水落石出……同意请点灯。”
投票方式，是亮起手边的烛台，这是一种特制的咒力道具，输入咒力即可点燃。
话音刚落，十一盏烛火唰唰亮了起来，幽幽的蓝绿色燃烧跳动，在大白天将人的面目照得莫名诡谲。
十一票赞同，一票弃权，决议通过。
唯一没亮的那一盏，恰好落在源柊月手边，那是属于死去的吉川先生的表意烛台。
它空荡荡的样子，仿若折射了一位幽魂的怜悯，而那份怜悯之色恰好又投映在源柊月的脸上。
这个面容清隽的黑发少年，对脸色惨白的古贺首席微笑摇头，仿佛在说，真可怜啊。
古贺首席脑中炸开轰然巨响。
完了，全完了。
他们常常以这种方式决定一件大事：影响到众多咒术师的决策、关于咒术界未来的决议、数十名咒术师的生死……而这一次，被审判的是他。
他的皮肤如同老树皮，而眼睛像树枝尖端的新叶，以权力滋养，古旧的外表下常常蕴含着旺盛的生命力。
这一瞬间，这唯一的活跃之处被剥夺，抽干全身生命力，仿佛一下子衰老了二十岁，如同行将就木的老者。
甚至连怒火都没有了，因为愤怒也是无用。
会议结束，几名咒术师接到命令走进来，将古贺首席围住。
“古贺先生，请跟我们……”
“稍等。”古贺转过头，“老夫想跟他说几句话。”
几人用目光征求源柊月的意见，旁边的五条悟不满道：“臭老头一把年纪了怎么这么多废话，赶紧去坐牢，别耽误我们吃晚饭。”
“没关系。”源柊月站起身，“请讲吧。”
两人走到门外，其他人贴心地留出了会谈空间。
“你赢了，源君。”古贺面容惨淡，语气平静，紧紧握着手杖的动作，却暴露他波澜的内心，“职位你拿去，饶过我一条命，我能送你一些相当有价值的东西。”
终究是在权利中枢浸溺多年的政治动物，到这个地步了，依旧维持着尽可能稳定的情绪，试图用交换条件，保下自己的命。
活下来，只要活下来，就还有东山再起的机会。
源柊月：“不稀罕。”
古贺咬牙，忍着耻辱，低声讨好：“你做了那么多、准备了那么多，不就是想介入总监部？
无论是谋权还是谋利，老夫给的，你总会用得上。不如听完，再下定论……”
可能是这老匹夫此生最忍辱负重的一次，求着别人收下赠礼，只为饶过他的性命。
然而，源柊月摇了摇头，笑道：“很巧，这两样，我都不要。收拾你和他们出于顺手，选你当立威的靶子是因为你非得送上来找死，和一群蠢货玩博弈游戏特别没意思，比起和你们争来斗去，我更喜欢回院子里种地——”
他彬彬有礼地一点头，单方面结束这番对谈。
“如果没有其他问题的话，差不多到饭点了，有重要的约，恕不奉陪。”
这一番话，简直是把他的自尊踩进泥里。
古贺一愣，堪称目眦尽裂地瞪着他，随着‘嗬嗬’的、如同破风箱般的呼气声，他的胸膛因恼怒不断起伏，谈话结束，在旁边等候的、羁押他的咒术师围上来，用咒具将他的双手束缚。
咔嚓。
结束了。
在下楼前，古贺又回过头看了一眼，那个让他失去一切的人，此时正若无其事、无比愉快地和五条悟猜拳。
“石头、剪刀、布……”
“怎么又是你赢？！是不是出千了！”
“五条同学，愿赌服输，菜就多练……”
……
散会后，古贺被押走了，剩下的与会者各自向源柊月道别。
这是他第一次参加常务例会，十一个人里只见过三四个，除了禅院直哉和五条悟都是一面之缘的程度，但经过一下午的共事，他们已经迅速地、单方面地与他熟悉起来，态度恭顺礼貌，讲话和风细雨，无比亲切热情地邀请他共进晚餐……
源柊月一一体面拒绝，五条悟站在边上充当守护神，不耐烦地甩着不存在的尾巴。
对蠢货耐心，对卑鄙者友善，对心怀鬼胎者有礼。多在烂橘子扎根的营地呼吸一秒都觉得折寿，很难相信他能在丝毫不感兴趣的情况下，又如此游刃有余地应对，某种意义上来说，很恐怖。
五条悟突然想：“……但是、好厉害。”
在没有硝烟的战局中，一无往前地永远指向胜利。
而和他持有同样想法的人，在座还有一个，禅院直哉。
今天开会的一下午，禅院直哉仿佛在看科幻片：主角源柊月悄无声息登场，呈上文件，莫名其妙的所有人态度大变向他低头，首席一夕之间沦为犯罪分子惨遭拘捕……他看不懂，但极为震撼。
“这个阴魂不散的家伙果然十分恐怖”的刻板印象再度得到加深，像精神烙印一样。
禅院直毘人还让他想办法与源柊月交好，聊聊天、套套近乎，真是要命了。
但父亲的命令不得违抗，等到其他人都离开，禅院直哉硬着头皮上前，插入两人的决战猜拳之巅……
禅院直哉：“那个、源……”
五条悟：“你狗叫什么，滚。”
源柊月：“礼貌一点。”
五条悟从善如流地改口：“你狗叫什么，爬。”
禅院直哉：“……”
禅院直哉不想挨打，随口寒暄几句，加快脚步溜了。
……
晚上，回到临时据点，源柊月若无其事宣布了‘事情解决’的消息——
效率极高，满座皆惊！
“……诶？！”
“这就解决了吗！？”
“既然解决了，什么时候能回去？”
“确定结束了吗？”
在他们的印象里，一切才刚刚开始，就以一种荒谬而迅速的方式结束了。
就像冒险故事里，主角小队刚踏上讨伐恶龙的征途，刚行进到第一个小镇准备拔除恶龙爪牙，踌躇满志地入睡，第二天兴致勃勃地睁眼——然后队友说他昨晚睡不着单刀赴会出门把那条龙宰了，冒险结束，收拾收拾准备回家种地养老。
“对，不用怀疑。”源柊月伸了个懒腰，“总算可以回去了，想念我的小院子，游泳池，植物田……”
夏油杰：“……嗯……虽然有些不合常理……但放在你身上好像也正常。”
七海建人：“不错。但那5.3亿的债务，你有什么头绪吗？”
家入硝子：“冤大头会买单的。”
七海：“呃、哪有那么容易找……”
灰原雄最为大喜过望：“我又可以继续当咒术师了？真的假的！！太好啦！！”
他的欢呼声把五条悟喊了过来，从门边探出个脑袋，问：“你们在聊什么，这么开心？”
家入硝子：“在讨论小源高达5.3亿的负债。”
五条悟：“老子付，别担心。”
七海：“……”
家入硝子对七海使了个眼神，明明白白地传达着‘你看？’。
第二天，总监部特意派车来接人，大家这才有了点‘是真的？’、‘这都行！’的实感，几个诅咒师居然能让总监部如此以礼相待，就差铺红地毯准备礼花炮恭迎他们回归了。
两辆小轿车载着一行人前往高专，下车时藤原校长亲自迎接，脸色红润，笑容亲切：“欢迎各位同学回来！这些天在外面辛苦了……”
灰原雄：“七、七海，我没有在做梦吧，梦里也不敢这么幻想啊……”
七海：“……”
灰原雄痛呼：“嘶好疼啊……你怎么突然掐我！”
七海：“嗯。看来不是做梦。”
源柊月被校长请到办公室，五条悟非得跟着，其他人脚步恍惚地回教室。
茶已经泡好了，上好的茶叶，按两出售，一两的售价就够普通人家消费半年，茶盏边的白雾逸散出清雅悠长的香味。
源柊月坐在他的办公椅上，而藤原校长立于桌边，谄媚地汇报工作。
“源同学，这段时间真是委屈你了，发生这样的事，我也实在汗颜，是我的失职，让你蒙受那么多不公正的待遇……”
藤原校长搓着手，仿佛情真意切地传达着他的抱歉和关心，他也知道源柊月不喜欢听套话，所以没过几句废话，立刻切入正题，“对了！先跟你说个好消息，除了前首席古贺的渎职调查，你的一级咒术师评定结果也重新介入审核，那突然出现的特级咒灵，应当也是古贺的手笔，放心，总监部很快会查明真相……”
“做得不错。”源柊月微笑，“没想到还有人惦记我真正关心的事。”
藤原校长：“那是当然的！源同学这么优秀的咒术师，区区一级评定，不在话下……”
又是一堆溢美之词，一长串的不重复，也算是一种特别出众的本事。
源柊月听得耳朵起茧，摆了摆手，说：“差不多得了，既然这么高兴——说明你在委员会备选名单里，是吧？”
总监部的行政效率，是薛定谔的高效，重要的工作流程三催四请推不动，敲门像敲棺材盖，里边鸦雀无声；一涉及到权力分配，老东西们揭棺而起，黑灯瞎火通宵开会。
名额多出了两个，于是，藤原校长作为禅院家一脉的咒术师，忝列其中。
“是这样的……”藤原校长显然是和禅院家沟通过，恭敬道，“感谢您给的机会。”
源柊月：“不用谢我，把握住机遇，好好干。”
藤原校长感动：“一定不辜负您的期待。”
源柊月：“说起来，我应该要写几份报告吧？”
“对，一共需要三份，一份是一级咒术师评定当日的情况述明，一份您离开咒术界这些天的近况报告，再一份是关于古贺首席的个人指控文书……”
——把编故事的权力移交到了他的手里，只要他敢写，总监部就会按照他的剧本演。
藤原校长小心地说：“按照条例，这三份需要七日内完成递交给我……是否需要宽限几天？”
源柊月：“哦，好多字，我不想写。”
藤原校长：“啊、那……呃……那我替您写吧？写完我跟您同步一下，您点头确认没问题，再向上一级提交？”
源柊月：“就这样吧。”
藤原校长：“好的！源同学把如此重要的任务托付于我，我一定尽全力完成，幸不辱命。”
五条悟在边上津津有味地看上半天，终于咂摸出了一点趣味：看老东西们一个个不情不愿地当舔狗，还真蛮有意思。
藤原校长继续陈情，表达衷心和关怀，演得太逼真，说到激动处差点把自己讲得眼泪汪汪，想去拉源柊月的手——然后被五条悟一把拍开。
五条悟龇牙咧嘴：“滚开！碰什么碰？”
藤野校长：“咳、失态了……真是抱歉……”
五条悟抓住源柊月的右手，握得紧紧的：“只有老子能碰。”
源柊月：“……”
源柊月：“好歹读下空气……”
不一会儿，校长办公室的门再度被敲响。
笃、笃、笃。
是夜蛾老师来了。
他当然听说了昨天总监部的事，不过对于过程一无所知，只清楚结果，以及结果带来的利好他的连环效应——藤原校长正式就职后，夜蛾将从班主任擢升为新校长。
前来藤原校长的办公室，就是为了详谈此事，职务交递、工作交接、上任考核，依然有一系列琐碎的流程。
简单详谈片刻，夜蛾看向源柊月和五条悟，而藤原校长眼神在三位师生间转了个来回，十分识相地找借口离开，将办公室留给他们。
“……”夜蛾沉默片刻，开口叹气，“你们可真是……”
他回忆起源柊月刚入学时，由于在学校里种植物被罚义务劳动，很忧郁地抱着铲子发呆，他上前关心，结果这小鬼盯着他，忽然问，夜蛾老师，你想当校长吗？
……没想到，这么快就成真了。
他的学生，虽然一个比一个刺头，也真是一个比一个有本事——毫无背景的小鬼，究竟是使用何种手段，让总监部一次次退让低头？
无端联想到臭小子们之前的宣言，‘开农家乐、开始制霸咒术界’之类的……此时此刻，很难不让人觉得，他们是认真的。
夜蛾的心情非常复杂，一时间组织不好语言。
源柊月往后推了推，拿出一支烟，以一种十分教父的姿态，陷在老板椅中。
是家入硝子的女士烟，也不知什么时候被他摸来的，细长的一段，挟在他葱白的修长指间非常漂亮，隐约有种优雅的艺术感。
“夜蛾老师，不客气。”他做作地摆出姿势，“对我而言，举手之劳罢了。”
而旁边的五条悟立刻带上墨镜：“Captain，你太谦虚了，必须让夜蛾老师付出代价——就应该让他请我们吃饭才对！”
源柊月：“说了多少次了，叫我源总。”
五条悟：“好的Captain。”
源柊月：“算了，你是笨蛋。——小悟，给我点火。”
五条悟：“没问题Captain。”
五条大少爷十分自即如地扮演点烟小弟的角色，在校服口袋里摸了半天，果然没能找到一枚打火机，于是急中生智，指间燃起‘苍’，用另一只手护着‘苍’的跃动闪光，弯腰为大哥递火。
夜蛾：“……”
而‘苍’哪怕控制得再精细，威力也不可能和打火机划等号，与女士烟相触的一瞬间，一整根烟都燃烧了起来！
五条悟大惊，源柊月立刻手忙脚乱地把烟扔掉，这支通体燃烧的烟掉到地毯上，立刻星火燎原，唰唰烫出一个洞，火苗疯长，往真皮沙发的方向一路蔓延。
夜蛾：“你们两个！？”
五条悟喊道：“哇呜！着火啦！Captain！！真是超级不妙了！”
源柊月沉着冷静：“那快使用妙妙工具……！”
夜蛾大怒：“这种时候还有闲心聊天吗！！！赶紧去找灭火器！！！”
两人顿时结束角色扮演，冲到走廊上找灭火器，高专的消防措施水平不高，等搬回灭火器、一阵忙活也不知在忙什么无比慌乱地灭了火之后，手工地毯已经被烧成了一堆黑色不明物，真皮沙发也没能幸免于难。
五条悟：“不要紧，账单寄到五条家。”
源柊月：“果然是笨蛋，这个关节眼校长老头怎么可能敢问我索赔，不该花的钱别花。”
五条悟一脸‘学到了’的样子，认真点头：“哦哦、原来是这样！……”
但，藤原校长不敢做的事，另有人会出手。
在他们一问一答聊着天的时候，身后仿佛有一股杀气凝成实质，如芒在背。
夜蛾正道：“我说你们两个臭小子——”
源柊月：“哎呀……”
五条悟：“哎呀……”
夜蛾正道吼道：“是在找死吗！！之前的事都还没跟你们算账！！！”
‘咔嚓’推开窗户，‘哐当’移窗撞上窗框，五条悟重归角色，大喊了句‘Captain我们走！’，伸出手捉住源柊月的手腕，将他拉着，自空中一跃而下——
……
二年级教室。
窗口飞过两个人影，仿佛正在空中漫步，而夜蛾的飞行类咒骸紧随其后，在校园的半空中进行着紧张刺激的追逐战。
而这一动静，毫无悬念地吸引了他们两位同期的注意力，窗户变成了电影屏幕，两人津津有味地围观着以源柊月和五条悟为主角的沉浸式校园逃杀实景电影。
家入硝子：“嚯。”
夏油杰：“好热闹啊。”
家入硝子感叹：“夜蛾老师应该期待这天很久了吧。”
夏油杰笑眯眯道：“真好，收拾了他们就不会再单独收拾我了。”
家入硝子：“真恶劣……”
出现了，是腹黑眯眼男。
然而，恶人自有他人磨——
“喂！”门板被大力推开，‘砰’得一下撞上墙壁。
歌姬学姐，堂堂登场！
身后跟着似笑非笑的冥冥。
歌姬：“五条、夏油、姓源的！三个人渣混球，给我出来！”
“之前把我关在校门外的事还没跟你们算账！你们什么意思！”
夏油杰无奈道：“哎呀，果然还是轮到我了么……”他缓缓开口，“歌姬学姐，是这样的……”
歌姬：“我倒要听你怎么狡辩。”
夏油杰耐心：“我们在学校里办的超赞Party确实没有邀请你，很抱歉，但现在已经结束了，你问问小源，下次他或许会给你发邀请函。”
歌姬震惊：“你们是真的有病吧！？”
……
经过好一番努力，两人才勉强摆脱夜蛾老师的追杀。
他们趴在屋顶上，鬼鬼祟祟地观察四周，屋脊线上露出一撮白毛，旁边紧紧挨着一撮黑毛，像两个藏身技术拙劣的潜入特工。
源柊月：“成功了吗？”
五条悟：“好像以为我们出去，真去外面了。”
源柊月：“那就好……”
五条悟：“可恶的夜蛾老师——”
这才敢恢复正常的坐姿，盘腿坐在屋顶上，从天顶盖下来的阳光软绵绵的。
源柊月伸手，手指擦过他的脸。
五条悟装模作样地怪叫：“啊！你干嘛掐我。好痛哦。”
“……”源柊月摊开手，对他展示手掌，食指和中指的指腹上，沾着一层浅浅的黑灰。
他说，“你脸上沾了东西……”
应该是刚刚校长室着火的时候，不小心蹭到的，贴在下颌处像一个小墨点，也不知他为什么没开启无下限。
五条悟：“不可能，一定是你趁机抹到我脸上。”
源柊月：“嗯嗯，你说是那就是吧。”
五条悟：“老子受伤了，需要补偿。”
源柊月：“您呼叫的用户已暂时耳聋。”
五条悟“哼”了一声，挪了挪位置，又靠近一些，衣料摩擦发出窸窸窣窣的声音——非常主动地来索要补偿，握住了他的手。
干燥温暖的掌心相贴，手指叠着手指，一起懒洋洋地晒太阳。
难得安静片刻。
风也清朗，昏昏欲睡。
“……喂。”五条悟忽然说，“为什么会同意？”
源柊月：“？”
五条悟小声道：“同意和老子交往。……之前不是一直都很不乐意吗？”
源柊月：“这个啊。”
很难阐明理由，只能以‘鬼迷心窍’来形容，试图掰扯清楚也是惘然，于是，他低头沉默了片刻。
没得到回答的五条悟瞬间难耐起来，催促道：“……就有那么难回答吗？”
他只是想再听一次‘喜欢你’啊。
可恶。是故意吊着他不肯说的吗？
真是狡猾、狡诈、居心叵测。
五条悟试图给予他一些直接的提示：“还用想吗，肯定因为喜欢老子……”讲到这里又觉得不好意思，打了个拐，“咳、喜欢老子的脸？”
而源柊月倒是没去猜测他这一刻的想法，也不知道罪名又多添一重。
他正在剖析自己，反复追问自己一次又一次，也依旧没能得到一个有说服力的答案。
如果非要条分缕析地拆解因素，可能是因为那天月色很好，而五条悟说出‘从今天开始、我们交往吧！’时，蓝眸又过于明亮，他的精心计算、处心积虑、踌躇不前，在这一眼中，悉数忘却。
冥冥之间，诞生一种预感：所有的歧路，都将引他走向一个结果。
“对。”源柊月点头笑了下，“因为喜欢你的脸。”
五条悟：“……”
五条悟：“真的吗？”
源柊月胡说八道：“嗯嗯，一直是外貌主义，现在才告诉你。”
五条悟大惊：“居然以貌取人，你也太肤浅了吧？”
在清楚对方大概率开玩笑的情况下，他心里的五条小人却开始偷偷苦恼地咬手指，雄竞之魂疯狂燃烧——很显然，老子的脸也是无敌的！
但以防万一，晚点要不要向硝子请教一下如何护肤……？