乐潺对褚辛的低语感到好奇。
“你刚才说什么？”
“没什么，你看……”
褚辛十分随意地抬手指了指，不露声色地示意乐潺欣赏窗外的美景。
金色的浪潮在空中翻涌，如波涛、似金沙，像是有一只看不见的手轻轻拨弄着蓝星的朦胧面纱。
盖亚之壁守护着这座孕育蓝星子民的摇篮，而现在，飞船正在脱离它的怀抱，将“光潮”甩在身后。
乐潺的脑海里忽然传来了一阵纷乱无序的嘈杂声，像是无意义的呼嚎，又像是痛哭。
这嘈杂的声音充斥着憎恨和不甘，如同枷锁般牵制着他的大脑神经，让他没来由地感到愤怒，想要挣脱束缚。
他惊恐地抬起头看向四周，发现众人都在欣赏窗外景色，唯有他的举止显得十分诡异。
一丝冷汗自额上滑落，胸腔内的心跳声异常清晰，和那些诡异的声音交杂了一起。
一只手忽然伸了过来，握住了他的手。
乐潺迟疑着看向褚辛，深吸了一口气。
褚辛摘下自己胸前的那枚菱形吊坠，替乐潺系在脖子上。
“这是我的护身符，别怕。”
过了一会儿，他又关心道:“现在好点了吗？”
尽管私语声依旧时不时地在耳畔响起，但乐潺还是抿唇点了点头。
他握住带有余温的吊坠，对褚辛露出了一个宽慰的笑容。
透过飞船的舷窗望去，那颗蔚蓝的星球已经彻底成为镶嵌在宇宙中的一颗半透明宝石。
二十年前，蓝星联邦成功夺取群星帝国第九中枢，由此，胜利的天平开始倒向联邦，但联邦也为此付出了巨大代价。
在太阳的照耀下，漂浮在宇宙中的飞船残骸闪闪发光。
曾经代表着时代荣光与雄厚国力的无敌战舰，如今已化为微不足道的宇宙尘埃。
“已经可以看见第九中枢了！”
在宇宙中航行的第四天清晨，飞船上不知是谁兴奋地喊了一声，一下子激起了全体成员的兴致。
乐潺站在飞船的洗手间门口，扭头看向走廊上的舷窗。
漆黑一片的星海之中，突兀地伫立着一座如同黑色墓碑般的城市要塞。
尽管已经无法辨认原貌，但依稀可以从漂浮在这座巨大要塞周边的废墟残骸中感受到它昔日的辉煌。
在群星帝国的九座要塞之中，第九中枢距离蓝星最近，作为帝国的“大门”，它拥有最先进的自卫武器。
这座难攻不落的防卫中枢为何会陷落，这是历史学家和社会学家们探讨至今的问题。
“哟!一个人在这儿发什么呆呢？”
爽朗的声音打断了乐潺的思绪。
林锐擦了擦手，笑道:“要一起去喝杯咖啡吗？”
“你怎么会在这儿？”乐潺对他笑了笑。
林锐吸了口气，耸了下肩道:“我也不怕你笑话，第一次飞上宇宙难免有点紧张，我就想从驾驶舱出来透透气。”
乐潺露出领悟的神情，“和模拟驾驶有什么不一样吗？”
“噢，这艘飞船有最先进的自动驾驶程序，比模拟飞行简单多了。”林锐一下子放松了神态。
过了一会儿，他抹了把脸，“我可能是有点激动吧，毕竟梦想成真了，为了今天，我已经做过上千次飞行训练了。”
乐潺拍了拍他的肩膀，“是啊，恭喜你。你应该感到高兴。”
“在这里聊天好像有点奇怪。”林锐指了指一旁的茶水室，“咱们去那里喝咖啡吧。”
乐潺的“好”字刚溜到嘴边，眼角余光瞥见座位上的褚辛正一眼不眨地盯着他俩，目光有些不怀好意、磨刀霍霍。
“噢，好提议，不介意我叫上朋友一起吧？”
乐潺一边说着，一边给路过的带墨镜金发男子让路。
金发男子突然转过身来，摘下墨镜，如同见到新鲜的史前生物一般把脸凑到乐潺面前，嗅了嗅鼻子。
乐潺不自觉地后退了两步，抵抗这一迷惑行为。
他觉得这男子的眼神让他十分不自在。
大概是因为他的瞳色看起来比常人浅了许多，像是宇宙中散发着铅灰色光芒的暗星。
任何人只要多看他的眼睛几秒，似乎就会停止思考。
“不好意思，我是不是在哪见过你？”男子揉了揉眼睛，又戴上了墨镜。
乐潺扭头瞥了眼林锐，以眼神求助。
什么情况？这搭讪方式未免也太老套了点。
“刚才好像听到你们说要去喝咖啡，带我一个呗，我冲咖啡的手艺很好的。”
见男子仍旧不依不饶地骚扰乐潺，林锐便摆手道:“下次一定，我要回驾驶室了，副船长一个人在那里我不放心。”
“啊对，下次有机会一起!我刚想起来我还有事！”乐潺趁机跟着林锐一起溜了。
金发男子用力挠了挠后脑勺，原本凌乱的长发显得更像是鸡窝里的稻草了。
乐潺回到座位，松了口气，忍不住扭头看向褚辛，试图复述刚才在厕所门口发生的一切。
“那人在名单上吗？”褚辛开口问道。
乐潺当即领会，掏出平板翻了翻先遣队名单，却没法将一个个陌生名字和这个古怪的金发男子对上。
“多半是C区的人吧，他说之前好像见过我……”
“赛艇比赛上？”
“啊!我知道了!”
乐潺一拍大腿，想起来了。
李梓兰向他提起过，他晕倒在镜湖酒店大厅里的时候，有个C区选手把他抱到了沙发上休息。
那名C区选手没有留下姓名，做完这一切后就默默离开了。
但这不是这条时间线上发生过的事，眼下，他和这名男子并没有产生过交集。
“应该是C区赛艇队的，名字……实在对不上。”乐潺盯着名单，抓耳饶腮，一脸愁苦。
“嘿!同学？”
金发男子端着两杯咖啡走了过来，将其中一杯放到了乐潺座椅旁的茶几上。
“请你的。”
乐潺抬起脸来，盯着他的墨镜看了半晌，才想起来道谢。
看来这人就是个“自来熟”，为人还挺大方热情，他不禁觉得自己先前待他有些失礼。
乐潺暗道，大概C区人天性如此，都是社交恐怖分子，这是文化差异。虽然这位金发男子的行为举止有些诡异，但心思不坏。
“这儿有戴墨镜的必要吗？”褚辛冷不丁道。
男子笑了一声，抖了下眉，“装有型，别拆穿我嘛。”
乐潺注视着他潇洒离开的背影，觉得莫名好笑又古怪。
褚辛伸手将他的脸扳了回来。
“明明倒了两杯咖啡，居然只送给你。”
乐潺斜睨褚辛一眼，夸张地做了个揉鼻子的动作。
“行了，我去给你倒一杯，大少爷，别生气啦！”
他拍了下扶手，不给褚辛任何辩解的机会，起身往茶水间走去。
“喂，王赫，你要等到什么时候才肯动手？我已经确认过了，钥匙就在他俩手里。”
走廊上，乐潺猛然止住脚步，集中注意力看向茶水室紧闭的门扉。
尖锐的女声再度响起：“早点把那俩人干掉，拿到钥匙，免得夜长梦多。”
“一个是西园寺的代表，另一个是亚伯家族的继承人，做掉他们会招来麻烦的。我们的目标和他们无关，就别节外生枝了。”男声听起来有些勉强。
“那你打算怎么拿到钥匙？干掉他们，伪造成意外就行了。”
茶水室内传来脚步声，乐潺来不及思考，径直躲进一旁的洗手间。
王赫与玛丽安离开了茶水室，走廊上的脚步声逐渐远去，躲在洗手间门后的乐潺顿时如释重负。
他推开门，快步走向客舱，像拔萝卜那样把褚辛从座位上一把拉了起来。
“你要去哪儿？乐潺？”
“一起去上厕所！快点！我有重要的事和你说！”
过道旁的座位上，来自C区的先遣队员抖了下眉毛，捅了一下身旁那金发男子的胳膊，“真是形影不离的一对啊!安德斯，你说是吧？”
“不是！别瞎说!”乐潺一面反驳，一面将褚辛推向走廊。
名叫安德斯的金发男子推了推墨镜，吹了声口哨。
飞船舰桥上，指挥座椅上的林锐与门口站着的两名先遣队员面面相觑。
“王赫，玛丽安，你们来舰桥上做什么？”
玛丽安憨厚地摸着脑袋笑道：“指挥，我们第一次坐飞船，想来参观一下舰桥。”
马克眼尖地瞥到了王赫手中握着的那根筷子一般的金属棒，不由得生疑，“是吗？我记得王赫的履历上写着驾驶过运输舰？”
“不好意思，参观还是等飞船落地以后吧。请先回到坐席，第九中枢马上就要到了。”林锐起身离开驾驶座，打算送二人回去。
“王赫，你手里拿的是什么？”马克忽然出声道。
说时迟那时快，王赫忽然举起手中的金属棒对准林锐。
一道强烈的蓝光照亮了舰桥。
林锐下意识伸手遮挡光线，情不自禁地后退了半步。
马克当即起身，伸手摸到操控台上的特殊按钮，将飞船系统锁定。
“不好意思，两位舰长……”玛丽安不怀好意地盯着二人，“能不能暂时把飞船的操控权交给我们？”
马克看向林锐，只见他面色痛苦，双手抱着脑袋，嘴角微微抽搐，似乎想要出声，却说不出一句话来。
他后退了几步，一手撑在操作台上，眼看着王赫举起那来历不明的金属棒，向他步步逼近。
蓝色光芒再度亮起，马克忽然感到一阵恶寒，大脑传来的晕眩让他短暂地失明了几秒。
“你们用这种武器对付同胞？”
“为什么没用？王赫！快动手啊！”玛丽安用不可思议的表情瞪着马克。
“啧……偏偏在这种时候……”
王赫像是泄愤般甩下了正在进行第二次蓄能的金属棒。
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