我是在太子殿下九岁的时候认识他的。那一年我大概是十二岁。
我已经记不清是在几岁进到宫里来的了，那时候荒年战乱，我是家里最小的儿子，父母把我卖进宫里，换了十两银子。我不恨他们，我是自愿的。我不想再看到姐姐们被卖给满脑肥肠的老头子做妾了。
我第一次见到太子殿下，并不知道这是未来的东宫之主。我只记得一个脏兮兮的瘦小孩子，嬷嬷把他塞给我，用很厌恶的表情指示我带他去洗澡。
他身上实在是太臭了，衣服又破又烂，不知道穿了几年，完全就是一幅叫花子的模样。我和他说话，他也不理我，看什么都是冷冰冰的。
这个孩子来历不明，又沉默寡言，虽然有兰贵人的吩咐，但没人愿意接近他。兰贵人当时正在养胎，不过问杂事，我资历最小，照顾他的活自然就被推到了我身上。
我起初也不是太乐意，好在他很守规矩，从不闯祸，只是话少。但慢慢的，我说十句话，他总算能应一两句。虽然都是些“嗯”“不”之类的词。
我陪着他念书习武，偶尔还跟他过两招。我很喜欢武术，我和他说，我以前的梦想是做个无人能敌的武林高手，让别人都不敢欺负我。
他点点头没说话，我以为他又和平时一样没在听。
宫里谣言传得很快，渐渐有了些关于他身世的消息。经常有人明里暗里不太待见我们，有一天我回去晚了，发现门口围满了人，还有一些侍卫，我急忙跑过去看，地上躺了个宫女，是经常克扣我们饭菜的那位。她已经奄奄一息，肚子汩汩流血，插着一把短剑。
我认得那把剑，是我们练武时候经常用的。
我环顾四周，找不见小殿下，连忙去找，我知道他经常躲起来的地方，所以我很快就在房背后的竹林里找到他。
他蜷缩在地上，浑身血迹，一边哭一边吐。
他吐了太久，最终累得睡了过去，我把他抱回房间。
这件事没掀起什么波澜，但传到了圣上耳边，不久之后，他被封了太子。我们搬去东宫，他赠了我一把顶好的剑，给我请了老师，教我习武。
那时候我便发誓，要成为太子殿下最好的护卫。
东宫的生活很凶险，但太子殿下成长得很快，就在我以为他终于要顺理成章继承皇位的时候，太子因为悔婚被贬到了漠北。
太子殿下本不想让我陪同，但我执意跟了去。不在他身边，我总放不下心。
那一年，也是周鲤将军战死沙场的时候。
我们在漠北待了三年，太子殿下似乎变了一个人，回京以后，他逼迫五殿下谋反，借机重新登临东宫。不久后，便登基为大梁国第九任君主。
他继位后的第一件事，不是整理朝政，而是追封了周鲤将军，重新办了一场极盛大的葬礼。
但是我知道，那棺材里根本没有尸体，周鲤将军的遗体，一直以来都藏在陛下的寝宫内，妥善看管，准备将来和他同穴而葬。偶尔，他会整夜坐在棺木旁边，喃喃自语。
那时候开始，我逐渐察觉到陛下的不对劲。
起初他只是会认错一些和周鲤长得像的人，近来愈发严重。
前阵子禁卫营牺牲了一个名叫周离的侍卫，玄云大师请求为其念经超度，陛下允了。周离最后被葬在护国寺附近的山林。
自那以后，陛下就频繁宿在周鲤的棺材旁边，他对这一具放了十二年的白骨，露出异常欢欣的表情。
他甚至和我说，松脂你看，周鲤回来了。
我看着他身边空无一物，一遍遍重复，陛下，周鲤将军已经去了。
他在年少时辜负过的人，死在漠北荒芜的大雪里，终究成为他一生的心魔。
他往往沉默片刻，又忽然咆哮大怒，转而泪流不止。
我只能先把猫抱走，再去收拾满地的碎瓷片。等他冷静下来，才去察看他手上的伤口。
我一直没有告诉过陛下，十二年前，周鲤将军最后一次离开京城的时候，我其实见过他一面，在城北郊外。
那时候的周鲤将军还很年轻，我记忆里他也永远是这副少年模样。
他只是叮嘱我，要好好照顾陛下。
我问，将军以后如何打算？
周鲤将军笑了笑，他说他以后打算去江南，漠北太冷了。
我问的其实不是这个，他心里当然也知道。
那时候临近黎明，月色稀薄，高树下牵着马的少年将军，正准备上路。
我没有再说什么，只是把他前几日落在东宫的玉佩还给了他。
那是我最后一次听到他的声音。
我陪在陛下身边，足足三十载。是唯一一个见过他自缢的人。
人人都知道宣德帝是个疯子，但他在位的这二十年，山河安宁，人间太平。他始终记得周鲤将军所说的，要做一个福泽天下的明君。
我按照陛下先前的交代，办完了丧礼，他和周鲤将军葬在一处，生未能同裘，终于死得同穴。我想这是我最后能为他做的事了。
其实，我还是习惯称他为太子殿下。
时候到了，酒温得正好，我应当去寻我的太子殿下了。
-BE结局达成-
-全文完-
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