时节决定与鲜卑决一死战的时候刘俊也没闲着，过去朝廷上的琐事重秋会帮他料理大半，如今只能亲历亲为，同样每日忙得团团转。
那日他回到长安，重秋素衣免冠跪在城门外请罚，刘俊坐在马上俯视着跪在地上的人，心中五味杂陈。若重秋肯给他一个理由刘俊愿意相信，也愿意按下所有反对的声音继续让重秋身居高位，可重秋说：“臣受新汉俸禄本该忠君之事，却内藏私心铸成大错，请陛下责罚。”
他竟连骗都不想骗了。刘俊苦笑：“你怎么不和钱胜一起走。”
“陛下对臣恩情似海，臣无颜背信弃义、苟活于世。”
“你想死？你又想死……”刘俊本想训斥重秋的，可转瞬又想起重秋早就想死了，是自己非要拉他回来的。他信心满满地想要给重秋看一个太平盛世，此刻才明白重秋想要的是过去那个病入膏肓的朝廷活过来，而不是想要这个全新的。原来就连重秋也介意他是个匈奴人。
悲与怒交替起伏，刘俊盯了重秋许久，下马，在重秋的耳边低语：“我不会让你死的。我把你当老师，当父亲，当兄长，当眷侣，我的爱和恨都是你，无论今后怎么样，你都该看着。”
刘俊没处置重秋，只让他回府里待着，自己来处理这些烂摊子。折腾了一个多月，与南边的朝廷来来回回见了许多次面，终于把一切又拉回了钱胜叛变之前的状态。不少臣子提议皇上该回北边去督战，却不知刘俊已经变了心思，再也不想插手北边的事情，只交给时节去做。但时节畏手畏脚，一连几个月都不曾主动进攻。刘俊知道他顾虑多，便把图元也给他派了过去。
刘俊自知还没能放下重秋，可已然把重秋归为过去的心病，未来他想和时节一起过。他很期待时节功成名就后归来的模样。
但打鲜卑绝不是什么容易的事情，时节与慕容桥打了几场硬仗，虽各有胜负但时节是带兵在外慕容桥是守着老家，冬天又要来了，粮草与补给的运输会变得越发困难，时节会越来越被动。刘俊听军报听得着急，好几次都想赶过去帮时节一把可最后又都忍住了，一方面是朝廷必须他看着，更重要的是这战功如果不是时节自己打下来的便没有了意义，他该给时节更多的信任。
入冬后时节吃了场大败仗，原本打下来的城池丢了大半，时节带着大军一路向北逃窜，距离长安越来越远。新汉朝廷里的人全都慌了神，南边朝廷跟着蠢蠢欲动，付饮香也慌了神，日日在刘俊眼前晃，话里话外都是在担心时节死在战场上。
“别慌。”刘俊拿出时节写给他的信给付饮香看，“时节说他要回五塞原看看，语气轻松得很，一再向北撤是他故意为之，他和我在五塞原住过两年，去过不少地方，那里的地形他熟悉，想必是想要利用天时地利来反败为胜。这些日子不停派兵增援不过是陪他做戏，最多再过两个月，应该就会有好消息了。”
付饮香将信将疑地捧着时节的信看。时节每隔两三日就会给刘俊写封信，每送来一份军报必然随着时节的一封密信，刘俊给时节写信更是勤快，每日睡前都要写上一会儿。付饮香一直在意时节的消息却不敢打探信上写了什么，今天总算看见了。
和付饮香想象中不同，时节的字里行间的确充盈着轻松闲适，不像臣子给皇上的密信，倒像家书。付饮香知道时节对刘俊的沉迷，可过去时节对刘俊总是夹杂着敬畏与生疏，总是小心翼翼，从未像这信中的言语这般自然流露。不知是时节写信一直如此还是有什么东西已经悄悄变了。
又提心吊胆了两月，春风吹来，终于带来了好消息。
时节一路后退一直把慕容桥的大军引到了五塞原一处叫参和坡的地方，两方在此处对阵了半月，慕容桥以为自己马上就要将时节赶尽杀绝，却不想一夜春风来，脚下的冻土骤然变成了沼泽，将士晨早起来脚就陷进了泥里拔都拔不出来。还没等慕容桥想出对策时节便带着弓箭手和投石车来到了军营前，杀得慕容桥措手不及。
石头与箭飞了一整个白天，慕容桥的十万大军早已死的死伤得伤。等夜幕降临那软软的泥又冻上，那些挣扎了一日也没拔出来的腿脚直接冻住和大地连成一片。时节带人踩着冻土与尸首杀进营帐里，亲手取了慕容桥的首级。
擒贼先擒王，慕容桥死了鲜卑大乱，慕容桥的三个儿子各怀鬼胎地开始内斗，时节从北到南攻打回来势如破竹，顺利极了。
跟着那大捷报一起发来的‘家书’上只写了大大的‘想你’二字，付饮香坐得很远却也看得清清楚楚。
“哈哈哈哈……”别人不知道，刘俊却清楚时节这‘别出心裁’的信是学的谁，他倒不介意，大笑着把那信团成一团丢了，感叹道：“可真是个小气鬼。”
付饮香不知道发生了什么，但刘俊那自豪又幸福的笑告诉她，那两个人虽身隔千里心却靠得极近，比以往任何时候都要近。她那苦命的义兄终于得偿所愿。
刘俊写完了今日的信，笑呵呵地过来牵付饮香的手。自从刘俊回来便没在皇后谢婴絮那里过夜，一直都是来付饮香这边。
付饮香没跟着刘俊去床上，而是娇羞一笑：“还没来得及与皇上说，前几日太医来看了，臣妾有身孕了，大概两个月。”
“真的？”刘俊视线落在付饮香肚子上，“很好，终于有了——再过七八个月时节也该回来了，刚刚好——有了孩子你将来也有了依靠，很好。”