贺聿洲问他退学的事时，夏知堂以为他到底是忍不住好奇。
看出贺聿洲不自在，让他去买烟，一是夏知堂确实想抽，二是让彼此分开缓和一下气氛。
时间超出买包烟需要的功夫，夏知堂才觉得哪里不对劲；但贺聿洲提着两个烤年糕回来，好像又没什么问题。
然而贺聿洲眼眶微红，果然还是不对……但贺聿洲率先解释，太冷，是风吹的，又说得通。
夜里，夏知堂睡不踏实，第三次醒来的时候看了看手机，四点多。贺聿洲老老实实睡在自己床上，不像昨晚那样挤过来。
夏知堂眨了眨眼睛。贺聿洲的确不对劲。
所以早上九点贺聿洲说要出门转转的时候，夏知堂闭着眼拒绝：
“昨晚失眠，我要补觉，你自己去吧。”
果然，贺聿洲没有再劝，把他的被子放在夏知堂床上后就离开了。
十一点多，夏知堂才完全睡醒。他在热乎乎的被窝里伸了个懒腰，摸了摸压在身上的两床被子，心想原来单个的盖上就是不够暖和。
手机有几条未读消息，是工作群，但夏知堂先被好友申请吸引了注意力。
是贺聿洲。
——才想起来还没加回你微信！
——不是说要谢我吗，至少这几天把我加回来吧？
——通过吧通过吧通过吧……
夏知堂抿嘴，几秒钟后才点了“通过”。
“以上是打招呼的内容”。
“你已添加了贺YZ，现在可以开始聊天了。”
看着这两行灰色的小字，夏知堂眼里多了几分失落。
也就几秒钟，贺聿洲的消息就连珠炮似地发过来。
先是几张照片，看得出他是开着车瞎转，随手拍的风景。
接着是一个小熊打招呼的表情包。
——你才醒啊。
夏知堂盯着那个熟悉的小熊头出神，贺聿洲一直爱用的。他慢吞吞打字。
——说了失眠补觉。
贺聿洲又问。
——你想吃什么？我现在买回来。
夏知堂回。
——随便。
——我还不饿，你玩你的，不用管。
贺聿洲说。
——那我看着买。
夏知堂没回复，他看着短短几句对话，放下手机，叹了口气。
贺聿洲语气亲近而自然，就像以前一样。
然而怎么可能像以前一样？
贺聿洲，演技真烂。
想到这里，夏知堂想笑，但这点笑意最后化为自嘲。是啊，比起掩饰和伪装，谁比得过他。这两天，贺聿洲的小心翼翼像一面镜子，照出他的冷静理智。
但实际上，夏知堂比任何时候都敏感警觉。他无可否认，贺聿洲忽然的出现，惊诧之后，是难以忽视的惊喜和感动。可紧接着就是秘密被发觉的恐惧。
所以贺聿洲的每一个动作、神情都落在夏知堂眼里。两年多，贺聿洲看不透他，他却把贺聿洲摸了七七八八。
一觉睡醒，正是头脑最清楚的时候，夏知堂这时可以肯定，贺聿洲是知道了他高中为什么被退学，为什么被赶出家门，才会在微信上装作若无其事，却不敢和自己共处一室。
或许是问了夏孟生，或许是找人查到了，总之贺聿洲，他知道了。
他知道了。
很奇怪，夏知堂的心一阵阵发紧，却又有种如释重负的轻松。他一直不想让贺聿洲知道，可知道又能怎么样呢？不是正好吗，贺聿洲会离开，就像他一直要求的那样。
明明刚睡醒，夏知堂还是觉得浑身没力气，他就这样胡乱想着放空，直到肚子叫，才慢吞吞爬起来。
夏知堂正洗漱，房间门响了一下。
“不是吧，你才——”贺聿洲的声音由远及近，探头进浴室，“你真不觉得饿吗？”
夏知堂擦了擦脸：“饿。你买什么了？”
贺聿洲献宝般扬了扬手里的塑料袋：“你肯定爱吃，来看。”
夏知堂拆开包装，一愣，看向贺聿洲：“你真去市区了？”
两份汤底分开包装的面，四五块烤年糕，还有昨天他们吃过的几种小吃。
“也没什么地儿去。反正开车，很近。”贺聿洲脱掉羽绒服，像是有意回避夏知堂的目光，“确实，昨晚买的就是不如你们学校……学校门口的好吃。”
提到学校，贺聿洲磕巴了一下，声音小了点，但还是坚持说完了这句话，说完也不等夏知堂回答，往自己床上一扑：“哎哟你快吃吧，我歇一会儿。”
夏知堂看着贺聿洲趴在床上僵硬的样子，在尴尬的沉默中把贺聿洲的被子扔回他床上，这才转身去吃饭。
吃完收拾饭盒的时候，谢萌发来几张图，说量房的数据对不上，微信说不清，要打语音。夏知堂回头一看，也不知是装的还是真的，贺聿洲似乎睡着了。
夏知堂放轻手脚，从包里拿出电脑打开，戴上耳机，尽量轻声说话。
这版初稿是夏知堂带着山山做的，如果要重新量房，修改数据，连带着定制柜板材的用料也要重新定，为了之后不再出错，跟谢萌反复强调确定后，这通电话才结束。
足足打了近四十分钟。
摘掉耳机，夏知堂再看过去，贺聿洲明显是睡沉了，没有刻意避着方向，半张脸埋在枕头里，正对着夏知堂。
在A市的工作、同事，让夏知堂意识到他现在有新的生活重心，能短暂地从家里这些烦心事抽身。
可是再看到贺聿洲，让夏知堂也意识到，原来心底的阴影，没有那么容易消去。他从A市回到彬水县，借爷爷的葬礼躲开贺聿洲，但当贺聿洲追过来，他不得不再次面对一切的源头时，才发现他要躲开的根本不是贺聿洲。
而是十七八岁那个无助而慌乱的自己。
夏知堂依旧不知道怎么做才是对的，他再次让自己陷入这样焦躁、混乱的状态。
他不想让贺聿洲知道那件事，因为他不想面对贺聿洲或怜悯或指责的眼神；或者说是不敢。
可就算贺聿洲走了，然后呢？
只是贺聿洲现在还装作不知道。
为什么呢？他为什么要装作不知道？他什么时候会不再假装？不再假装之后他又会说什么？
这些念头像沸水里的气泡在夏知堂心里此起彼伏。保持冷静是他习惯性的自我保护，可实际上，他就像一只焦躁而没有方向的动物。
又过了一个小时，贺聿洲醒过来，他把夏知堂没吃完的东西消灭掉。
夏知堂靠在床头，一直专心地盯着电脑。
“……对了，你爷爷的葬礼是什么时候啊，你真的不去吗？”贺聿洲问。
“明天。”
“明天？”贺聿洲倏地回头。
“对，应该是村里请人看的日子。”夏知堂瞥了他一眼，“你这么激动干什么？”
“不是……我以为还得几天，你这么、你不需要准备什么吗，我以为会有什么仪式。”
“是有仪式，不过这个孝子贤孙肯定是让夏知明做了。”
夏知堂无所谓地笑笑，视线又回到电脑屏幕：“村长倒是老好人来劝过我，但现在是夏文茂当家，那天又那么闹了一场。正好吧，我也不想做。所以明天去看一下，尽了心就行。”
“哦……”
贺聿洲忽然想到，夏知堂爷爷的葬礼结束，恐怕才要开始纠缠房子的事，他不由得担心，嘴上只问：“那我能去吗？”
“能啊，你得去啊，不然谁送我。”
“哦。那明天几点？”
“五吧。”
“啊？！”
“啊什么，仪式七点钟，路上还得要时间，你还想睡到自然醒？”
*
贺聿洲没想到夏知堂说“看一下”，真的就只是看一下，严格地说就是没有参加葬礼。
东庄还保留着土葬的风俗，墓地在东庄后山一片向阳的坡上。
“我印象里以前村里老人去世好像都埋在那里。”
不到七点钟，贺聿洲顶风站在路口，夏知堂挨着他站，想起什么就介绍什么。
“你看，那是仪仗队，有一些要提前到，有一些是跟着抬棺的一起……你听，应该是快到了。”
要不是知道那是夏知堂爷爷的葬礼，贺聿洲会以为他只是旅游路过顺便长见识。
隐约传来哀乐，唢呐的声音最为尖锐，所以最明显。但贺聿洲到这一刻都无法理解，因为他们此时正站在西庄的路上。
因为这条路正好和东庄后山隔一条很近的沟，每逢村里丧事，不能参加葬礼的亲友和不相熟的村民就会聚在这里，以尽心意和哀思。
夏知堂说，这里的风俗，有些人的八字与死者不合，所以即便是至亲，也存在不能参加葬礼的情况。但他显然不是这种情况。
仪式正式开始，隐约听到司仪拖长音主持流程，身穿丧服的人聚集着，挡住了棺材。
这边的人也越来越多，但比起葬礼肃穆的氛围，这里显然轻松嘈杂得多。有人问死的是谁，有人谈论东庄的八卦，其中，夏文茂的名字出现的频率最高。
贺聿洲左右看了看，似乎没有人认出夏知堂，夏知堂也像没听到，只是静静地看着。
“……不管怎么说，不让你去见你爷爷最后一面，也太过分了。”
贺聿洲到底没忍住，微微偏头，小声嘀咕。
“在哪都是一样的。”夏知堂没解释太多。
其实夏文茂不至于在今天还要抖威风，但夏知堂是不想冒任何发生矛盾的风险。他早就无所谓别人怎么评，只要爷爷的葬礼能顺利进行，老人家入土为安，就算是他尽最后的心意了。
余光看到夏孟生从旁边走近，夏知堂推了贺聿洲一下：“别站这么近。”
夏孟生冲贺聿洲点点头，在夏知堂右边站定，低声说：“村长的意思，葬礼结束后，你还是回去一趟，你一直不在，也不合适。”
夏知堂叹了口气。葬礼之后，和葬礼自然就没关系了，再说就是房子转让的事了。
夏孟生劝：“你有什么想法，有个中间人正好提出来，也不至于一说起来就吵，你看呢？”
“我的想法已经很清楚了，我不会转让的，那房子我自己有用处。”
“……不是我向着文茂叔，知堂，其实你走了是好事，你现在在A市过得也很好，何必为这点东西纠缠？村长在，文茂叔就不好白拿，要我说，你拿了钱，他也不再拽着你，这不是两全其美吗。”
“你以为他真的会给我钱吗？”夏知堂笑了笑，“我知道你的意思，但就算他给钱，我也不准备转让。转让还有协议，我要跟他们彻底没关系，老宅一分为二，他拿他的，我拿我的。”
夏孟生还想说什么，但最终只是点点头，拍了拍夏知堂的肩膀：“那你中午——”
“回去一趟也不是不行，村长的情我还是承的。但是……”夏知堂忽然看了看贺聿洲，又转回头，“他跟我一起回去，你确定重点不会跑偏吗？”
贺聿洲一怔，和夏孟生对视，把对方眼里的尴尬看了个一清二楚，于是他往后退了几步，清晰地表达了“你们聊”的意思。
“……这是你的私事，没必要现在宣布吧……”夏孟生啧啧吸气。
“想哪去了，他开车。但是只要他出现……”
贺聿洲又往后退了几步。
这附近的人一时认不出夏知堂，但总有几个眼熟夏孟生的。他们两人站在最前面，聊了几句就吸引了旁边的人。
贺聿洲眼看着一个大姐先问“这是你们东庄哪一户啊”；接着两个大爷认出夏孟生“夏老五是今天的日子吧”；再接着几个大姨“哟”一声“那这不是……那家大孙子吗”。
……
很快，贺聿洲又得往后去，他已经听不清那些人围着夏知堂说什么，没一会儿，夏孟生也挤出来，他先接了个电话，然后顺便就站在贺聿洲旁边。
“这……”
为了避免再次尴尬，贺聿洲率先开口，他指了指前面讨论热烈的人群：“夏知堂……这么有名啊。”
原本是随口一说，没想到夏孟生点头。
“是啊，五爷爷以前在村里就挺有威望的，那个年代识字的人少，好多人的名字都是请他起的。夏知堂小时候成绩一等一的好，东庄西庄同龄人的家长，多半都知道他。”
前面隐约传来一句感慨。
“好些年都没见你了啊……”
贺聿洲看了眼夏知堂的侧脸，装作不经意地问：“所以他高中那个事……知道的人也很多吧。”
夏孟生依旧谨慎：“知堂告诉你了？”
“嗯。”贺聿洲低下头，踢了踢碎石子，“……吴锋，对吗。”
夏孟生的脸蒙上了一层遗憾，和几乎察觉不出的愤怒：“其实那些照片，根本看不清脸。但是他妈的——”
这些话似乎难以启齿，夏孟生顿了顿才继续说：“吴锋那个畜生被问了几句，就把知堂供出来了。他们关系好，年级很多人都看在眼里。再加上吴锋那几个朋友作证。”
贺聿洲从兜里摸出烟来。夏孟生拿了一支点着，他狠狠吸了一口：“那些照片没准就是那帮混球发出去的。说到底最不是东西的还是吴锋，他要不拿着炫耀，谁能看到？”
贺聿洲死死咬着过滤嘴，却还是压不住心脏一阵一阵的战栗：“……知堂就这么退学了。”
“是。当时闹到见家长了，知堂的妈妈你见过，不顶事，被他爷爷一逼，就跟着一起打骂知堂。吴锋呢，呵，他家里有钱，那时候艺考集训，本来就不怎么来学校，一出事，直接送走了。”
贺聿洲皱了皱眉，努力让自己的声音听起来正常：“我真觉得……不至于到退学，就差几个月高考。”
“你感觉得到吧。这种小地方，对这种事，根本接受不了。其实学校还是看重知堂的，但是停课那一个礼拜，他们家几乎翻天了。知堂挨了好几顿的打，骂得有多难听……就不提了，后来他问我借了几百块，隔天就走了。他妈给他办完退学，也走了。”
“怪不得……”
“他那几年肯定很难。”夏孟生吐出一口烟，意识到自己好像太激动，勉强笑了笑，“不过只要他现在过得好，以前那些事，都过去了。”
贺聿洲其实已经不知道自己在说什么了，夏孟生的话他就像是左耳进右耳出。
昨晚那篇只字片语的帖子，现在有了更清晰的画面。
怪不得什么？贺聿洲也不知道。
至于……他现在过得好。
从徐霖回来，自己做的事、江天昊那些露骨的话、秦岩这种难缠的人……贺聿洲想，夏知堂现在，算过得好吗？
甚至这一刻，他爷爷的葬礼，他真的想来参加吗？他来了，却只能跟看热闹的闲杂人等一起这么远远地看着。
算好吗？
贺聿洲以为他会愤怒，但是他好像就只是想。看着夏知堂在人群中的后脑勺，想。
“……你呢，你是A市人，现在做什么？”
“嗯？”贺聿洲应了一声，意识到夏孟生是在问他，“我……就普通上班族。”
有一搭没一搭跟夏孟生闲聊，看着夏知堂，想。
看着看着，贺聿洲的视线渐渐聚焦。夏知堂身边没有那么多人围着了，变成一个跟他们年纪差不多的男人。
他穿着图案夸张的外套，看起来是精心打扮过的丑。脸上带着让人很不舒服的笑，眼神在人群中乱转，看到夏孟生时停了一秒，接着落到贺聿洲身上，眼神变得意味深长，又看回夏知堂，不知道说些什么。
夏知堂皱起眉，明显不想多说，那人却身体微倾，像在追问。
贺聿洲大步走过去，夏孟生也注意到，紧跟着贺聿洲跑了几步。
贺聿洲刚走近，夏知堂正好也看过来。
“……对，A市人。”夏知堂的视线从贺聿洲身上划到那人脸上，带着不耐烦的冷意，“无所事事的富二代，钱多得花不完，所以不上班。你还有什么问题？”
作者有话说：
努力把这个节奏拉————回来！
（平安夜快乐！）