眼前……是熟悉的绸缎庄！只是仿佛有嫁娶之典，檐角阑柱皆缠绕满红绸，还坠着几行梅花纹红灯笼。
李殊儿道：“到哪儿了？你俩别是要把我给卖了！”她蹙起黛眉，提裙跑向几个停在绸缎庄前的软轿，仿佛是属于宾客。可她径自穿过了笑语吟吟的宾客——谁都看不见她。
夜明珠：“姑娘安心便是。”
纵横笑得更是开怀，扯住她袂袖：“‘明日局’可现来日之事，你呀，只需仔仔细细看着！”她又笑道，“这是你不曾离开宋佛镇的将来。”
李殊儿这才稍稍定了神儿：“原来如此……你俩，你俩是不是猴子派来的救兵——啊不是，观音派来救我的？！哎！哎！神仙姐姐看我！”
纵横挑眉，揉了揉这小姑娘的额头。
几个宾客彼此寒暄作揖，眉宇间皆是喜盈盈。“哟，这李家绸缎的小千金总算是出阁了！”“吴兄此言差矣，她哪里是出阁啊？明明是娶了夫婿！”“算是给李掌柜娶回家一个名正言顺的儿。”“谁说不是呢。快去罢，莫误了吉时。”
展袖亦穿着桃红撒花锦裙儿，立在石狮前迎客。到底是商户人家，不比旁的书香门第官宦殿台讲求礼数。裹着深红纸屑的鞭炮噼噼啪啪响起。
明日局外三人皆不约而同地走入内宅。
顺阆着大红锦袍，顶着金冠。他便是李殊儿要嫁的夫君。如此盛装，倒也显得眉目清俊，温柔敦厚。
李殊儿立在祠堂中央，因嫁的是上门女婿，所以盖头半掩，倒也看得清喜烛淬在她面颊上的光芒。凤冠霞帔，翠钿鸳裙。那一刻，李殊儿觉得这些华美都是陪葬。陪葬给一部分死去的殊儿，陪葬给枕上诗赋，陪葬给屏上舞步。她唇抿丹砂，显得眉眼里的哀怨不甘也是富丽堂皇。
娘亲笑得欢喜，伸手给她理顺凤冠垂下的珍珠流苏。
“往后啊，可不许再唤顺阆哥哥了，得唤夫君。殊儿，记住了？”
李殊儿纹丝不动，一言不发。
娘亲又道：“还有，出了阁便是大姑娘了，可不许再惹爹娘生气了，知道吗。哎，我家殊儿真美……”
李殊儿轻轻道：“我什么时候才能嫁给鹿蹊。”
娘亲如何不知她终究是意难平，连忙握住她：“不许再说了。走，拜堂的时辰要到了。”
一拜天地，二拜高堂。
掌柜、夫人、宾客、丫鬟、小厮，所有人都是那样满意。
除了李殊儿和李顺阆。
二人皆是朱红华服包裹着冷漠的年轻的心。
夫妻对拜时，顺阆动了动薄唇，轻吐两个字。
小姐……
李殊儿直起身子时，她伸手拨下四角坠翡翠玉如意的红盖头。肩头微微颤动。她哭了。
绸缎遮挡住人间，李殊儿痛痛快快地落泪，水泽化开精心描绘的胭脂，残痕烙在眼角。很少有二十岁的年轻姑娘这样悲哭。她知道，此后，鹿蹊与自己，永永远远写不出一折带着脂粉香的折子戏，他于自己只能是年少时枕衾上的诗赋、是花龄的痴心妄想。
李殊儿哭到唇齿都在打战。从无声呜咽，渐渐地像受伤的小兽一样哭出声来。
两个丫鬟端着飨待宾客的琥珀核桃酥，一壁窃窃私语。
“小姐怎么哭了呢。“
“小姐好像，好像不中意姑爷。“
“可又能怎么办呢？姑爷是从小养给她的……”
礼成。
凤冠上流苏微微遮挡她的泪眼。洞房便设在她的闺阁。原来那粉霞红藕色的床帐，此番被换做正红鸳鸯。她第一回觉得鸳鸯如此刺目。镜前的殊儿一袭华服，若是从前，穿上这样好看的衣裳，她是要跳个舞的，哪怕没有人看见，舞给朝阳星月也无妨。那都是从前了。
“小姐……“
殊儿偏过身子，不想他看见她泪眼婆娑。勉强道：“顺阆哥哥？坐呀。”她既心疼自己，又心疼他。她也知道他对她并无鹣鲽之情。或许他从未思忖过鹣鲽不鹣鲽，他娶她只是个选择。
李顺阆还是看见殊儿的黯然销魂。
殊儿连忙道：“对不住，对不住。我不是……我不是对你——你知道的。莫要多想，我不哭了，不哭的……我并未不中意你，我——”可她越是信誓旦旦，越是泪如珠线。殊儿知道，顺阆见她如此，定是要窘迫。
龙凤烛相对而燃，灯花响出一声。
顺阆亦是不知所措，许久，方小心翼翼地给她一方雪白的绢帕，温柔道：“给。擦一擦罢。”
殊儿接过去，将眼角的朱砂抿在上头，浓墨重彩皆是她的伤心。夜深。乱风吹起鸳鸯帐，吹起她的凤冠，吹起他的玄红发带，殊儿忽然觉得。此时此刻，也许是她一辈子最难受的滋味。无能无力，随波逐流。
“顺阆哥哥，你坐下罢。以后这儿也是你的卧房了。“
“小姐，我——”
“莫再唤我小姐了。“殊儿万念俱灰，启唇道，“我不是不满意你。真的。我知道，你见我流泪，心里定是难受。对不住的。我不想你难受。”
顺阆道：“是我对不住……小姐。”
她看着他，他也看着她。两个人一个斜倚榻侧，一个立在灯前，世人皆道洞房花烛夜一刻值千金，他们觉得荒唐的紧。他和她都没有法子。
当夜，顺阆睡在锦榻上，殊儿另眠于高床。倒也安稳。天明了照面，以礼相待。他们觉得如此便甚妥帖。毕竟往日饮食起坐在一处，连肌肤相触都甚少，此时却要同榻而眠，自然不适应。三日后，顺阆如常睡在锦榻上，正神魂昏昏看着素纱的账目，殊儿提着一盏风灯走来，道：“走，去榻上睡罢。”顺阆只是推辞。殊儿见如何也说不动他，索性搁下灯，钻进他的锦被，萦绕着青年男子陌生的息泽。殊儿又觉得有些悲凉，她掩饰地笑笑：“你不去，我可不走了。”心里一丝一毫也没有芙蓉帐暖度春宵的旖旎。原来无意便是无意。
那一夜，她和他圆了房。两个人都如例行公事，他动作拘谨，她意兴阑珊。殊儿知道，他与她圆房，并不因为她是李殊儿，是因为她是小姐。而换了另一个男子，她亦会如此相待。余韵消散后，殊儿半阖眼眸，“多谢。”他躺在她身边，看着她，却一言不复。
殊儿从前想，倘若有幸与鹿蹊同眠一夜，我定是要活活榨干他。宽衣解带一步一步都是倾心，步步缱绻缠绵。
她又有些自责。怎么可以与顺阆哥哥睡罢，又想起鹿蹊来。她强迫自己什么也不去想。
翌日，倒是殊儿醒在前头。忆及昨夜风流，只觉得是疲累和尴尬。她起身更衣，动作颇轻只怕弄醒了他。唤展袖捧来早膳时，顺阆拂开床帐。
殊儿起身，走过去：“你醒了？”