纵横不知道为什么，她就是想说，对不起。想代替这个炼狱一样的人间，代替班主，代替那些给她廉价爱慕痴缠的客人，代替酥骨庭旁的姑娘们，说无数句，对不起。
她满心怜悯。甚至想说：我不该唤你猴子，谪匣姑娘。我是真的不知道。有什么事能让你放下过往一分一毫呢？有什么事能让你稍微欢喜一些？你说，我去做。
可她又要把这些怜悯都小心翼翼地藏起来，不让它们伤害到她。
夜明珠道：“莺啭已死。”
怪鬼满目怨恨，那些怨恨都要凝成疮痍：“我自然知晓。”
纵横切切道：“谪匣姑娘，我……”
一枝松枝被烧断，发出冷厉的声音。怪鬼蓦然紧张起来，她嘶吼道：“不！不要唤我谪匣！不能再提谪匣！！！”
纵横蹙眉：“对不起，我——”
夜明珠旋身过去，安抚地握着纵横的肩，轻声道：“阿酒，阿酒，先什么都别说了。不是你的错。”
怪鬼冷静些许，她娴熟地为篝火添起松枝，娓娓道来：“后来，啧，我一心想要报复，狠狠地报复那个害我一生一世的东西。当年，明明是我一念之差留下她，她是蛇，反咬一口。后来我才想清楚——春儿，跟我这么多年的春儿也是被她害死的！倘若不留下她，春儿也不会死，我也不会如此非人非鬼！”
洞外月华薄如蝉翼，躺入火来。
纵横伸手，握紧了夜明珠。
“几年前，我终于学会用猴足走动，你们是不是想都不敢想，那等境地，是如何的生不如死，活在炼狱也不过如此！我用两年，日日啃咬床木，终于咬断后延，得以脱身。那时候，我像猿猴一样行在街巷，人人侧目，甚至唬得几个孩童大哭不止。最该哭得不是我吗？他们谁都不知道我的痛苦，谁都不知道，我本是一个花魁，可后来，我连人都算不上！见不到阳光，分不清昼夜，又有谁明白是何滋味！“
“我一定要让她生不如死，体味我的痛苦。”
“后来，我隐到荒无人烟的深山，用石块抵磨喉咙，逐渐重新学会了言语。”
“至于复仇，尝试过无数次……可都失败了。直到上个月，她猝毙了！我失去亲手让她生不如死的机会……”
“甚至到今夜，我都不明白，她为何要如此待我！明明我对她有恩！“
听到此，夜明珠叹惋道：“姑娘，你可知道，这世上，并不是每一个人，皆有一颗完完整整的心。”
纵横道：“是，你便不该救她！”
“不久之前，我刨洞去酥骨庭，偷出她的棺木，她已开始腐化，我将她的尸殍挫骨扬灰，犹不解心头之恨的万分之一！“
“在这世上，她的叔婶已死，遗下两个女儿，其中长女还诞下一个豆蔻年华的女童。对，便是你们今夜看见的那个，被我折磨得不成人形的。”
“我杀死那两个女人。因为她们是她的家戚，流淌着同样的血脉。”
“至于那个女孩儿，还没来得及杀死，便被人发觉了。我只好先逃走。伺机再动。”
“三个月后，我折返回去，发觉那女孩儿在沿街乞讨，吃不上饱饭。哈哈哈哈哈哈，正像当年的小枝，楚楚可怜的模样……哈哈哈哈！”
纵横看着璀璨火光中苦苦挣扎的松枝，叹道：“何必如此……”
“我还是保留着当年的良善，当年那该死的良善！给了小女孩儿一块儿糖，让她跟我来这山洞——哈哈哈，然后她就被我弄成那个样子，又卖给乞儿，从此一辈子莫再想像人一样活着！“
山洞外，升起浓重黑烟，遮挡月色朦胧。
夜明珠蓦然开口：“你可还记得，当年，酥骨庭出现了一个诡异的老妪……“
“前因后果已被我理出来了。倘若我不曾猜错的话，她不是人，而是山鬼。“
“寿数尽了的山鬼。”
“山鬼若是阳寿耗尽，须得向凡人借命续年。指甲，便是玄机。”
“小枝她为了一己私欲，用七十年阳寿换得‘皮囊香’。”
“所以她上个月猝毙。毫无预兆。乃是由于寿数已尽。”
怪鬼激动地嘶吼：“唔！！她用多少年阳寿便换，换便是！何苦拖累上我！”她想了想，又凑上去，满含希冀道，“二位姑娘并非凡物，我知道，不若，我求你们，让小枝重新回来，我要、我要再杀她一回！我要彻彻底底杀了她！”
纵横和夜明珠，皆一言不发。
关山月影深，人间藏多少无定骨，又藏多少隐晦阙？
生、老、病、死、爱别离、恨长久、求不得、放不下。
所谓佛曰八苦。
夜明珠仍旧满心悲悯。她知道，在一个悲苦人间，每个人都脱不得悲苦。有的人总是被善待、被照顾、被哺育、被供养，这样的人很难心生邪魔。他们的血液里涌动的都是温柔。譬如从前的谪匣。
还有的人天生命如草芥，被欺辱、被蔑视、被折磨、被压抑，他们被恶龙磋磨太久，渐渐地，自身也变成恶龙。就像一只绵羊，处于危机四伏的荒山，四处是伺机行凶的狼群，久而久之，绵羊也像狼一样阴狠。
此局无解。若说可怜，人人都担得一句可怜。众生同悲。
恨是永生。轮回不息。小枝毁了谪匣一世，谪匣又毁了那个小姑娘一世，倘若日后那个惨苦的小姑娘若寻得机会，又要如何伤害旁人？
纵横悄悄说：“真想阻止这一切。可你我皆无法子。”
夜明珠亦悄声说：“我来试试。”
怪鬼犹不舍道：“什么代价，我都愿意！只求重新杀死她！”
夜明珠轻轻摇头：“不。我不能这么做。”
纵横道：“便是再杀她一千次一万次，你便能就此解脱？杀戮只会源源不断催生出新的仇恨，永无了局。”
怪鬼凝视着那一方腐坏的棺椁，不知眼眸里酝酿着什么样的情绪。
纵横又道：“我知道，你很难受，你每一日都很难受。这世上除了你，谁都不能切身体味你的痛苦。所有人都没有资格指责你，可又有谁能体味那个小姑娘的痛楚？你弄瞎她的眼睛，生生斩断她的手足四肢，你知道一辈子看不见是什么滋味吗？小枝不能如此伤害你，可你是不是，也不能如此伤害那个无辜的小姑娘。”
怪鬼怔怔许久，方道：“一切已成定局。谁也回不了头了。”