“北山，”天色未大明，李清赏看着镜中那张熟悉又有些模糊的脸，梳着发问：“那不是圣太上行宫所在？”
柴睢坐来床边，赤脚踩脚踏上，清澈眼睛里映着窗户明光：“北山是梁地八州最好的避暑地，山腰上的清溪是青鸟谷底清凌凌的天，有吃不尽的果子和捉不完的鱼虾，母亲虽不喜见外人，但她定会喜欢你的。”
一束天光从东墙窗户打进来，正好落在柴睢身上，李清赏从镜里看见柴睢满含期待的模样。
想拒绝，却是没法张口言否，俄而，她在柴睢炙热的注视下轻轻点了头，嘴边笑意浅浅：“好呀，等我和昊儿放了暑月休假，你带我们去北山避暑，管吃管住哦。”
“自然要管的！”柴睢一跃而起，围着屋中间的瑞金蟠螭冰鉴光脚蹦哒两圈半，头上发髻歪歪垂着，毫无稳重可言，“我这就与母亲呈书，你不准反悔。”
“一言既出，驷马难追。”李清赏看着梳妆台上那只精美的首饰盒，心情似乎变得轻快几分。
柴睢的高兴反应是她未能料到，似乎答应同她去北山，是件值得欢呼庆祝的大好事。
不急，还有时间，她想，她们还有在一起的时间。
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一夜落雨，朱墙琉璃瓦洗得干净，无数宫人小娥忙忙碌碌扫水擦地，无有丁点噪音，几大群人簇拥着皇帝御辇，乌乌泱泱从皇后中宫去往前朝黎泰殿。
五更天明，圣驾要临朝。
帝后乃结发夫妻，柴篌又素来疼爱刘俪吾，自不会要皇后侍奉更衣，不需皇后起身恭送圣驾，故而皇后在寝宫里未起身。
东天边，层层灰云遮蔽着苍凉初日，御驾行远，中宫再度恢复安静，十来只麻雀在雨后的庭院里蹦哒觅食，萧蔷下的花植郁郁青青，一道人影鬼魅般几下挪转，在皇后心腹婢女掩护下如蛇般灵活钻进寝宫。
“我等你许久，快进来。”层层垂落的鲛绡纱帐后传出女子酥声轻呢，听得人骨头发软。
芙蓉石无彩冠走凤耳盖炉里淡淡青烟袅绕，寝殿里残存着令人无法畅快的欢愉气息，万亭芳眼里露出抹嫌恶。
待他眨眼间换上恭顺忠诚的表情坐到窄而长的凤榻上，衣不蔽体的国母眼神迷离地自他后背攀缠上来，舔咬着他耳朵软软催促：“只有半个时辰时间，我们要快些。”
盖炉里大约掺杂燃着催·情香药，万亭芳一时觉尾椎骨聚起阵阵酥麻往脊背上窜，人变得燥热起来，于是听话地抓紧时间办正事。
当刘俪吾一双无骨柔荑圈上他脖子，让他清楚看见她身上深深浅浅的伤痕，顶着假太监身份的真男人咬紧了后槽牙。
须臾，他俯下身含住国母早已被啃咬破皮的朱唇：“有朝一日，我定要柴篌那畜牲为此付出代价！”
昨夜帝后和合，柴睢把刘俪吾折磨得浑身是伤，除去脸手等露在外面的地方，其他处几乎无完肤。
刘俪吾忍着痛回应：“只要快快怀上我们的孩儿，不愁天下不入你我彀中！父亲已经答应，只要我能平安诞下婴孩，无论女男，她都将会成为大周东宫……”
皇帝借尊皇考之事拉拢起一批心腹朝臣，极大威胁到刘氏在朝地位，而今她等不及只生儿子了，父亲给她承诺，无论男女，只要生下来，刘氏必竭尽全力保孩子成为大周东宫！
她疼得指甲深深陷进万亭芳后背：“柴篌在朝想重用新提拔的官员，但那些官员根基浅，柴篌还是得先把我父亲送到内阁首辅之位上作定盘星，昨晚他同我说了，最晚一个月后，待内阁清理罢，首辅之位，非我父亲莫属。”
“只要我父亲坐稳内阁首辅的大位，”刘俪吾用力抱紧身上人，声音颤抖起来，“我的心肝，这天下就是你我的了！！”
万亭芳汗水顺颊而下，咬牙道：“可是柴篌正值年轻力壮，我们的孩儿，至少还要坐二十年东宫！”
“不！不会！”刘俪吾眼前有些发黑，紧闭双目时纵肆之感被放到最大，她强行忍下了尖叫，“我说不会，就不会！”
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半个时辰后，朝上还在围着清查和光内阁的事议论不休，有主张清查连坐的，有主张只罚主犯的，众说纷纭，场面虽吵杂，然有谢知方主持大局，文武杂而不乱，往昔与和光沆瀣一气的朝臣更是夹紧尾巴不敢出声，唯恐被牵连。
皇帝篌看着眼前这派景象，觉得心情无比舒畅。
谢知方如今主要负责内阁清查，六部诸司在封驳尊皇考事上与和光有牵扯的官员，已被下狱数批，谢知方是把好刀，柴篌越看越喜欢。
谢知方是他初登大位就自己发现的利刃，可笑柴睢在位时不能知人善任，因提防祁东军及博怀谢氏而故意埋没谢知方，使得谢知方在翰林院蹉跎十载。
而今利刃出鞘，谁与争锋？柴篌觉得，博怀谢氏及祁东军会随着谢知方在朝地位的提高，而必将在不久的将来成为他这个大周皇帝的势力。
谢知方是把所向披靡的刀，那么无有家世派系的新前驸马何泰钊，代表着平民官员党的何泰钊，便是能约束住谢知方的唯一刀鞘。
不妨事，即便何泰钊目前不算庶寒门官员的代表人物，柴篌心想，自己作为舅兄，自然会帮助何泰钊成为庶寒门官员之魁首，他要把都察院，亲手送到何泰钊面前。
此二事但成，则以后朝堂上下皆属象舞哉！蚕食干净咸亨旧势力，不过是时间早晚。
辰半，朝散，皇帝回到自己日常处理政务的宫殿，问迎面而来的心腹太监马宝楠：“如何？”
马宝楠不着痕迹摆退左右宫人与娥子，谨慎道：“已成合。”
“哼。”皇帝一声冷笑。
走到云龙绘雕髤金大书桌旁，他犹豫着停下了脚步，思量须臾，吩咐道：“让医官多多为她调护身体，此刻放出消息说朕这几日事务繁杂，无法回中宫，至中午时候——不，傍晚，傍晚时候，你亲自去库房里找几件贵重首饰，亲自带人给中宫送去，首饰越贵重越张扬越好，就说朕两三日内暂去不了中宫。”
说罢，柴篌一手按着书桌边沿缓步往桌后交椅走，沉吟着再吩咐：“传何泰钊来见，就说朕与他许久未见，找他来话话家常。”
马宝楠隐约知柴篌在密谋大事，出门将事情吩咐下去，他捧着个新送来的折本进来：“公家，国丈府递折来了。”
国丈府？柴篌愣了下，不知原本老实坐冷板凳等着一朝登上首辅大位的刘庭凑，又准备闹甚么幺蛾子。
飞快浏览罢，他在折上朱批了个“准”字，想起刘俪吾那只破鞋近日有“正事”要抓紧时间办，他顺手在后面添了几个字，把允准国丈父子进宫看望皇后的时间往后推了三日。
“刘老贼想要进宫看女儿，”柴篌把折扔到旁边晾墨，拿起别的奏本边翻看，嗤声冷笑，“朕还能不清楚那老不死打甚么主意？冷板凳才坐久他就开始慌了，谢知方肃清和光党，老东西怕来晚了分不到肉吃，真以为朕被他女儿拿捏得五迷三道呢，笑话。”
马宝楠迎合道：“公家圣明，天下都是您的，还能有甚不在您掌握之中么，那自然是不能。”
“还是你会说话。”柴篌偏头把马宝楠上下打量，忽然发现这阉人长相怪清俊，不知哪里和他们柴家人有些相像，问：“上回赏给你的那个小婢子，用得还顺意？”
马宝楠吓得登即跪倒磕头：“公家饶命，公家饶命！奴愧对皇恩，那婢子半个月前，半个月前……”
“死了？”柴篌沉声问。
“公家饶命！公家赏赐的人，奴好吃好喝好用把她供着，不料她年纪小贪嘴，入夜后吃多冰饮和肉食，一下子病没了！”把马宝楠吓得好不惜疼般直把脑门往坚硬无比的地板上砸，三五下磕出血来，诚惶诚恐到极致。
这才是一个纯纯依赖皇帝而活的奴婢该有的样子，柴篌很满意马宝楠的反应，勾着嘴角无声笑起来。