裴勉活了一十八年，一直顺风顺水得像是老天厚爱，从不信自己会有求不得之苦，故而敢对父亲夸下海口。毕竟追求美人的手段无非就是知己知彼、投其所好，能难到哪里去？
一把美人换成表哥，裴勉的底气又不是那么足。表兄表弟，有竹马旧交，又近水楼台先得月，陆怀云对他还很亲切，这么看他简直占尽好处。
可是细细理论起来：是表兄表弟，但差不多十年没有交往；有竹马旧交，裴勉却丁点都不记得；想投其所好，表哥喜欢什么又不晓得，知道的一星半点还都是别人说的。
裴勉顿觉不妙，急需一个通晓南阳君子传闻的狗头军师。
精通传闻的人好找，他的狐朋狗友里就能扒拉出几个，但从他自个儿数起都是年轻靠不住、嘴上尤其没有把得住的家伙。挑挑拣拣，最后只剩了一个合适人选。
周瑞英与陆怀云拼酒醉了一场元气大伤，这几日都躲在家里休养闭户不出。
裴勉找上门去，周瑞英已经休养得大好，见了裴勉便兴致勃勃地道：“我服输服输，南阳君子豪饮海量，我再不说他辜负风姿，思齐，改日请你表哥出来，我们不拼酒，真的来量量你表哥喝多少才醉。”
裴勉已见过陆怀云醉后模样，简直可爱得要命，听周瑞英这么说立刻警觉，道：“别打歪主意，我有正事找你。”
周瑞英一听正事神色就懒懒的，看裴勉态度实在认真才勉强听一耳朵。裴勉便如此如此这般这般，将自己和陆怀云的事情说了，又将自己跟裴呈的约定讲了。
周瑞英听完一口茶喷出来，吃惊地把裴勉一看，抚掌道：“表兄表弟，哈哈哈哈！传奇里都少写的故事，你了不起，令尊也了不起，这种事也和你做君子协定，有趣有趣！多谢思齐记着找我，这样有趣事情若缺了席，岂不叫我扼腕？放心，我必为你精心筹谋，求得南阳君子，事成之后也不要你谢，只要让我量量陆怀云到底多海量就好。"
裴勉见周瑞英这样信心满满，不放心地道：“怎么让你说的好像已成了十分。”
周瑞英笑道：“不说十分，你找上我，三分已有了，陆推官对你也不是全然无意，那现在有五分了。"
裴勉抬手拦住周瑞英继续说话，问：“等等，你说我表哥对我也不是全然无意？”
周瑞英道：“拼酒那夜，打量我没看见他偷偷拦你喝酒？你那时举了杯也要在家歇两日，他要是烦你，护着你作甚。"
裴勉失望道：“这有什么，我表哥爱惜晚辈。”
周瑞英连连摇头，道："小郎君，你要这样想，那一分把握也没有，我就是月老下凡也撮合不成，你不要丧气，他做了这么多年京官什么没见过，多少人向他自荐枕席，不曾听说允过谁，说不得就该你了呢？陆推官要当真对你无意，我再怎么筹谋也无用，你想跟他好就得抱着些念想，否则哪有心思去溯洄从之？"
裴勉如醍醐灌顶，拍案道：“有理，请周兄教我！”
周瑞英摆手道：“好说好说，我虽然从此不说你表哥辜负风姿，但说他自持克己的话我绝不收回，对这样的君子最急不得，只有小火慢炖、徐徐图之，投其所好这种事不必我教你吧？要讨好人送礼是上上之策，但送你表哥，无论是礼还是送的方法都不能俗气，送什么金银器玉，只有被客气退回，送什么书籍典册，南阳陆氏又什么藏书没有？”
裴勉已对周瑞英心悦诚服，做出洗耳恭听的样子。
周瑞英喝了一口茶，云淡风轻地道：“陆怀云一到松江，赵大老爷就送了两盆花到他府上，许多人都知道南阳君子喜好鲜花芳草，鲜花美人、芝兰君子，若是他每日推窗之时，窗台上已有芬芳花枝可供插瓶，岂不美哉？再有一日，叫他刚好瞧见送花者真容……这第一步便妥了。”
裴勉会意，周瑞英意味深长地拍了拍他的肩，两人一齐“嘿嘿”笑出声。
要说鲜花芳草，当然首推城南赵家。裴勉拿出小时候练武的刻苦劲头，每天天不亮就爬起床去翻赵家的花园墙，趁园中大狗都还没醒时，选出花园里最好的花枝，再去翻表哥家的院墙。
第一日他从赵家花园顺走了一枝梨花。
东方未白，裴勉小心地托着那枝梨花，从陆府的墙头上轻捷跃下。他寻摸到陆怀云的卧房外，将那枝白梨轻轻放在窗台上。
此时万籁俱寂，静得裴勉只能听见自己的呼吸声，他作了逾墙小贼也不急逃走，只恋恋不舍地站在窗边。明瓦后的竹帘已被放下，裴勉向里看了一阵什么都望不见。
可他晓得陆怀云就在窗内酣然入梦，两人不过一墙之隔。
只是知道这一点，他心中就柔软得不像话。
裴勉微笑着想：表哥大概不会梦到我，不过那又怎么样？来日方长。他伸手又摸下梨花枝，转身施展轻功如兔起鹘落，走远了。
天光初盛，鸟雀儿吵成一片，叽叽喳喳扰人清梦。
陆怀云睡醒，下床洗漱完毕换上官服，侍女把铜盆里的水端出去泼掉，又进屋将床铺理好。她卷起竹帘打开窗子，忽然小小惊呼一声，转头对陆怀云道：“大人，窗边有枝梨花，还带着露呢！”
陆怀云闻声望去，侍女已将花枝拿到他眼前，笑着向他赞道：“开得真好！"
那梨花白瓣黄蕊带露，花朵玲珑，簇成一枝又别有风致。陆怀云看着梨花若有所思，嘴角一翘像是要笑，眉头却先蹙起。
侍女见陆怀云皱眉以为他不喜欢，小心地问：“要丢掉吗？”
陆怀云接过花枝在手中一转，凑近嗅了嗅，香气淡不可闻，又将花枝递给侍女，道：“插在胆瓶里吧。”
侍女看了陆怀云一眼，她是陆怀云到松江之后，裴夫人拨到陆府的，伺候了陆怀云这些日子，只觉得陆怀云十分温柔和气，但恬淡地过了头，以至于所思所想叫人完全捉摸不透。她低眉应了声是，去将梨花插了瓶。