这下，马宝楠更无法拒绝皇命。
……
因着午后柴篌睡得久，待他把定量的奏书处理完，必须见的朝臣见过后，暮色已经笼罩整座柴氏皇城，伏天渐去，天色开始较几日前黑的早。
马宝楠跟在皇帝身边，整日值差疲惫不堪，下差退出殿门时，缠在腰间的尿布已经彻底湿透，湿巾子蛰得他大腿内侧不住发疼，尤其在走路时。
每每在皇帝身边当差，他皆不得空去解手，需在腰间缠上厚厚的尿布以处理内急，春秋冬三个时节上时，缠尿布情况还好些，然每逢夏季，天气炎热，使用尿布多有不便。
这般时候，他除却不敢随意同别人靠近，腰间也总要被捂出厚厚几层红痱子，大腿内侧被蛰得一层层掉皮。
这厢里，马宝楠干儿子见马宝楠出来，连忙一瘸一拐上前来接，半个月前他走夜路时，被人套住脑袋揍了一顿，现在脚踝还伤着。
待挨得近了，佟嘉乐被干爹身上，混杂着龙涎香的尿骚味狠狠冲了鼻子，不敢表现出来，哈下腰道：“干爹当差辛苦，儿子给干爹备了酒饭。”
马宝楠心情还算愉快，只是表现得不明显，语气沉重说了句：“多加道摊黄菜罢，喝酒少不了摊黄菜。”
宫里阉人历来忌讳说“鸡”和“蛋”两个字，是故把炒鸡蛋叫做摊黄菜，马宝楠即便如今是名副其实的皇帝心腹太监，却也同样非常忌讳说和“鸡”、“蛋”等字，这点上他和封宝不同。
佟嘉乐察观干爹神色，得出个凑热闹的结论道：“干爹遇见好事了。”
“哪里有甚么好事坏事，都是给公家办事，”说话间，马宝楠慢慢走下石台阶，确定左近仍有皇帝耳目，他故意道：“也只有办好了，得了公家满意，不负公家圣恩，那才叫好事！”
不出所料，马宝楠和佟嘉乐的对话，转头被原封不动转述给皇帝知。
“这个马宝楠还是能用的，”柴篌转身看向龙腾祥云浮雕的大漆屏风，“他与朕身上终究流着一半相同的血，而且朕也叫人检验过了，马宝楠和万亭芳并不同，刘俪吾能揣上万亭芳的种，马宝楠么，累死他也没种能种进女人肚子。”
屏风后面走出来的正是谢知方，他万没想到，柴篌会讲出这样粗·俗·赤·裸的话来，似乎这几年的帝王教习，对柴篌心性的修养，丝毫没有起到作用。
皇帝说这些话时，粗俗得像外间市侩奸滑的市井匹夫，思想顽固落后，像那些受开化前，只知崇尚武力，以及生儿子传宗接代的愚人蠢才。
走到前面来给皇帝拾个礼，谢知方面色淡静道：“却也难说方才那些话，会否是他故意说给公家听。”
“是么，还是谢卿想的周到，若是如此，朕接下来还要继续试探马宝楠吗？”柴篌高高挑起一双眉，眼睛下面总有团淡淡黑色，新长出来的法令纹，让他的面相看起来颇有些苦大仇深之意。
不知何时起，青年男子眉若墨画鬓若刀裁的相貌，发生了明显变化，眉目间那些和柴睢相像的细微部分，消失得无影无踪，男子露出了种完全陌生的神态。
关于皇帝之问，谢知方还是保持原来的态度，提议道：“疑人不用，用人不疑，公家可以趁封宝歇息时，多多留意司礼监。”
司礼监附属于皇帝，偏偏它另一头连着内阁朝臣，这让皇帝在用司礼监的同时，总对司礼监的人带着分防备心。
他要试探马宝楠，则但凡马宝楠有点别的心思，便总是要趁暂管司礼监的机会，想方设法和内阁攀扯关系。
皇帝在提防马宝楠的同时，这厢也怀疑谢知方和刘文襄等内阁旧臣有关系，而每次谢知方不经意间的建议，又总是能巧妙地化解去柴篌的怀疑。
反反复复之间，柴篌找不到丝毫谢知方和刘文襄等人的联系，反而疑心更重。
“谢卿总是能解朕所难，”柴篌半开顽笑感叹，“可是这回朕该赏你点甚么？金银珠宝你不入眼，古籍字画你不稀罕，美人俊郎你也不热衷，卿这样洁身自好，朕反倒有些害怕了。”
听见皇帝这样说，谢知方犹豫须臾屈膝跪在地上，抱手道：“臣不是不喜欢美人环绕，只是臣，臣只是……”
罕见谢知方会有所求，而且还这样犹犹豫豫难以启齿，皇帝忍不住上身前倾，稀罕道：“只是甚么？卿但说无妨！”
谢知方抿嘴，飘忽的目光泄露了他心里的紧张、激动、忐忑和犹豫，勾得柴篌愈发好奇：“说啊，你不说朕怎么知道？”
谢知方深吸口气，豁出去般牙一咬，闭上眼低下头去：“公家此前说，您得了位会炼丹的方外高人，臣斗胆，敢请公家赐药一颗！”
“……”给柴篌干沉默了。
殿里一时间安静得针落可闻，谢知方也在这短暂的沉默中，一张脸从额头红到下巴尖。
片刻，柴篌回过神来，不可置信般揶揄道：“原来谢卿不是不喜美色，而是良医难求哇。”
谢知方无话可说，似乎是怕被嘲笑，耳朵红得要滴血。
“没事，朕不会笑话你，”柴篌摆摆手，隔着书桌道：“不就是一颗丹药，朕赐你就是，拿回去吃吃，保证管用！朕还可以把仙师引荐给你，不过你要替朕保密，若是叫内阁知去此事，朕的麻烦可就大了。”
“定为公家守口如瓶！”为得丹药，谢知方自然无有不应。
皇帝柴篌量小性骄而多疑，说话做事稍有半点突兀就会引起他怀疑，为从他手里合理得到一颗丹药，谢知方花费了大半年时间作铺垫。
从皇帝面前告退，谢知方揣着丹药，万般宝贝地回到家，迫不及待进了家里美姬房间，不多时，未点灯的漆黑屋里，传出男欢女爱的声音。
暗中监视之人派手下回大内去禀报此消息了，屋里人在寻大道之欢，监视者理所当然放松警惕，殊不知黑暗屋里有密道通往别处。
“就是这个，”走密道过来的谢知方，把装在小方盒子里的丹药拿给谢随之，“找几个懂医药的人好好查查，邪门歪道的东西岂能得长久，要是柴篌冷不丁死在哪里，也总不能再把你挚友拉回来坐大殿，更不可能再请圣太上出山。”
“我知道了，尽快给你回复。”谢随之同样不愿触碰那颗黑乎乎、不扁不圆的所谓仙丹，捏着盒子把它装进挎包。