饭后，旅途疲惫的柴婳和厉百程，回了自己住处歇息，李昊欢欣雀跃拉李清赏去赏山间星月，剩柴家母女在双重顶五角亭下纳凉聊天。
关于李清赏，阅尽尘事的圣太上丝毫不与女儿绕圈：“数月前，你园里那个卓资山，来我这里盖北山章，照时间算，你手里那些私产，现应已尽数转至李姑娘名下。”
“大人恕罪。”玉石小桌旁，太上双膝跪地，稽首告罪：“婚嫁事大，孩儿不敢对大人有所欺瞒，之所以未及时禀告……”
柴睢伏身稽首，沉闷声音渐渐变低：“之所以未及时禀告大人，乃恐此事无疾而终，则徒惹大人费神劳心矣。”
柴聘略显疑惑，稍顿，盯着下跪之人问：“既无亲长反对，何故担忧无疾而终，莫是你不曾用真心？”
问着，圣太上神色稍变，她柴聘家可不兴出玩弄感情之人。
“大人容禀，”柴睢叩首下去便没敢抬头直起身，“实非孩儿未曾用真心，更非是李清赏虚情假意，乃因世事如棋局，孩儿恐梁园终不得稳，倘公布出去，怕李清赏日后会跟着遭罪。”
“你……起身罢。”柴聘想说这种事压根瞒别人不住，张张嘴却咽下了原本要说出的话，转过头继续看向亭外夜色，“聿川王府有个小孙女在汴京读书，日前递了她祖父手书，明日要来拜访，正好你在，替我招待下。”
柴睢稍提裙站起身，疑了句：“此前闻随之提起过聿川王府，道是那家有位小孙女，于去岁考进国文馆，便是她？”
柴聘转回头看女儿，眼底同样闪过疑惑：“你不记得那小丫头了？”
“不记得，”柴睢实在想不起聿川王府甚么人，“聿川王爵乃世祖所封，传六代至今，于朝中根基并不深，母亲与聿川王府相熟？”
即便十几载帝王生涯锻炼出柴聘喜怒不形于色，乍闻女儿答此言，她眼底似有若无的疑惑在脸上化出模样，再问：“当真不记得，聿川王府这个小孙女了？”
柴睢沉默下去，整理衣裳的手慢慢垂到身侧，亭外，蝈蝈叫声开始显得聒噪。
又是片刻沉默，似被母亲看透了的柴睢，垂首坦白，话语软糯而平静：“咸亨八年那段时间里，发生过的许多事，孩儿都不记得了。”
当时事情不受控制后，柴睢除去记得某些公卿张牙舞爪咄咄逼人的模样，便只记得禅位之决定，是那日清晨，自己独个走出寝宫，看见随之阿照站在朝阳下，等她去黎泰殿升殿议时，才正式做出。
至于其他许多事，她已记不清楚，亦或半点不记得。
遗忘之事，除去涤尘合璧其余谁也不知，几年来，柴睢未刻意向母亲说起，也是怕惹母亲担心。
柴聘摆手示坐，像是至此才真正松了口气般，温声道：“那两年支持你到外面散心果然没错，我就说，突遭巨大变故，不会对你没造成深重影响，而今既愿意说出来，便是你能真正面对它了。”
知女莫若母，在某些方面而言，把两年外出游玩，划归为柴睢的自我疗愈，其实也没错。
母亲这般直白地当面点破，柴睢唇边抿起抹五味杂陈的笑意：“倘当时脑子清醒着，或许不会允内阁定柴篌为继者。”
几年来，她不是没后悔过选择柴篌继任。可后悔归后悔，没人知道若换了别人去坐皇帝位，届时又将会出现甚么样的局面，在至高无上的权力和地位面前，人可以变成禽兽，禽兽也可以变成人。
随之和母亲都语焉不详地提起那位聿川王府小孙女，柴睢再蠢也该猜到，那丫头和几年前挑选皇位继任者有关。
柴聘对女儿几年前的选择表示尊重，宽慰她道：“主少国疑，定柴篌是当时最为稳妥的选择，何况内阁六部也是同意的，事到如今，我儿很是无需苛求责备自己。”
太上无论在外面如何呼风唤雨、如何位高权重，唯在母亲面前时，仍能觉得身后有坚实依靠，鼻子一酸撅起了嘴：“倘有朝一日，柴篌做事实在过分，孩儿不得不奋力回击之，母亲会否责怪孩儿同胞相残？”
亭下风灯荧惑，圣太上的温柔平静而充满力量，她看着女儿，笑意柔柔：“为娘此生，膝下只你一人，你相父也唯养了你这么一个，何来同胞相残之说？”
当初柴篌过她名下时，她是不答应的，奈何一帮朝臣搬出“名正方能言顺”的说法来，在北山行宫外跪了许久，她不想让自己女儿为难，索性答应下过继柴篌。
撅起小鸭子嘴的人，知母亲之爱何等深厚，不由得红了眼眶，怕被母亲看见，把头垂更低。
“脑门子要砸脚面上了，”见女儿低头，柴聘话语带上隐约笑意与调侃，“让李小娘子看见你哭鼻子，还不笑话你？”
柴睢抽抽鼻子，眼睛酸涩地笑起来：“她才不敢笑话我，她糗事比我更多。”
见女儿情绪稍转，提起李清赏时脸上露出不自觉的笑意，柴聘于毫不显露中怔忡须臾，不再多言方才事，好整以暇道：“打算给李小娘子何名份？人家不嫌弃你愿同你好，咱便万不能委屈了人家。”
感动中的柴睢结结实实被噎了下，自己虽有太上之尊梁王之爵，在外人看来如何如何贵不可攀，在柴篌看来如何不得不除，可在母亲面前，自己的成色或许并不算好。
比如，母亲见过她幼时尿床，并亲手给她更换湿裤和被褥，见过她如何因要求没被满足，就躺在地上同相父撒泼耍无赖，也见过她如何因贪嘴吃撑，捧着肚子在床上打滚叫疼，在母亲眼里，她便单纯只是女儿而已。
柴睢被问住，实话实说，从和李清赏在一起开始，她尚不曾认真考虑过“名份”两个字，只觉得能在一起已是天大的好事。
“是又觉得过日子自己开心最重要，声名之说属实无所谓？”知女莫若母，柴聘一眼看穿女儿心中所想。
柴睢摸摸鼻子：“孩儿仍旧觉得荡荡自然清，却然母亲问得是，此事是孩儿欠缺考虑，日后待有结果，必定第一时间禀报母亲知。”
夜渐深，久不曾招待过客人的柴聘似乎有些疲惫了，摆手打发女儿：“你的事你自己多操心，无需样样禀报，时候不早，赶紧找你的李娘子去罢。”
“是，”柴睢拾礼，“母亲早些安置，孩儿告退。”
年轻人走了，直到身影消失在远处的夜色中，柴聘才收回视线，低下头，沉默而反复地捏着自己手心。
她总能从女儿身上，或多或少看见点林祝禺的影子。
阿睢性格不太像她这个母亲，反而更像林祝禺，如同阿睢儿时被她抱的不多，更多时候阿睢是被林祝禺抱在怀里照看，处理政务时，与朝臣议事时，接见九边将帅、甚至是外国使臣时，只要阿睢不撒手，林祝禺皆抱阿睢在怀里。