杜鸣的书房被蜡烛照的灯火通明, 有人来敲门，杜鸣立马喊道：“进来。”
在喊完这话的同时，杜鸣的目光也看向了门口, 期待着进来的人是自己派出去的人。结果，进来的人不是自己想等的人，而是杜夫人身边的丫鬟。
杜鸣语气有些恼怒, “你这个时候过来做什么？！”
那丫鬟被吓了一跳, 连忙低下头去, 朝着面前的杜鸣道：“老爷, 我奉夫人之命过来问一声，老爷今日可要回屋休息？”
“不回去, 你没有看到我今日还有事情要忙吗？回去告诉你家夫人，我今日就宿在书房, 让她莫要再来打扰我！”
杜鸣脸上满是不耐烦的神色，那丫鬟也不敢多问，得到了答案便告退离开了。
待那丫鬟走了之后, 又过了两刻钟功夫，门口又传来了急匆匆的脚步声。
这回，来人是杜鸣想要见的人了。
眼看是自己等的人过来了，杜鸣也顾不上其他，快步来到他的面前, 看着他问道：“怎么样？打听出是什么事来了吗？”
那人气都没有喘匀, 听到眼前人的质问，连忙道：“打听出来了，隔壁的段锦之所以能被放出来, 全是因为衙门的人在马家发现了这次科举的试题，马家的少爷也承认了他们家和马县丞有勾结。”
杜鸣脑子嗡嗡的, 朝着面前继续问道：“那官府那边怎么说？”
那人咽了一口唾沫，继续道：“衙门那边的人已经查了，发现的确是丢了一份副本，正是在马家搜出来的那一份。”
杜鸣整个人头都要炸了，他不明白明明是他偷出来的试题，也是他让人将之放入段锦家里的，段锦明明都被抓了，怎么这东西就跑到了马家去了，还让段锦洗清了嫌疑。
杜鸣先是有些慌乱，一边摇着头一边坐回了椅子上。
片刻之后，杜鸣又回过神来看着面前的人道：“去吧买通段家的那人给处理了，连同过去接洽的人一并处理了。”
前来汇报的人有些迟疑，看着惊惶的杜鸣，迟疑着还是点了点头，应声道：“是，我这就去办。”
杜鸣坐在椅子上呆愣了许久，心里很是焦急，想着让自己脱困的方法。毕竟，他想要陷害的人是段锦，如今被抓住的人却成了马洋，那其中一定出现了错误，这其中有未知的环节被他给忽略了，他得把这个环节给弥补上，不然他觉得最后出事的可能是自己。
杜鸣越想越害怕，不停的想着补救的方法，几乎一晚上都没有睡好。
*
另一边，林洛一起床开门就看见了跪在门口的巧儿，这把他给吓了一跳。
林洛往后退了一步，这才缓过神来，看着跪着的人道：“你一大早的在这里做什么？吓我一大跳。”
巧儿抬头看向林洛，脸上有些憔悴，神色却很是坚毅，朝着面前人行了一个大礼，随即道：“这几日多谢东家照顾了，巧儿身体已无大碍，可以回店里去了。”
原本因为昨日的事，林洛以为巧儿会找个借口留下来，亦或者是等他吩咐了之后才会回店里去，没有想到她一大早就过来了，更没有想到她过来之后会提出这样的要求，这倒是让他觉得有些意外。
林洛听到她的要求，终于还是忍不住问道：“你不再休息一下吗？现在急着回去做什么，身体还是得多养养，确定了万无一失才好。”
巧儿抿了抿唇瓣，抬头看向面前的林洛，想到昨日段锦对自己说的那些话，心里对林洛的愧疚越发重了，她真的和林洛没有任何可比之处，她竟然还妄想和眼前之人做比较。
巧儿昨天翻来覆去想了一夜，她什么都做不好，她也什么都不会做，唯一会做的就是在林洛的店里招揽生意，做点伺候人的活计。
巧儿也曾听王恺说过，东家身边有一个得力的管事是个哥儿，却在他们老家替东家掌管了所有的产业。
巧儿以前听到这件事时，只觉得是天方夜谭，更有些羡慕这个哥儿能有那么大的能力掌管那么多店铺。
可是经过昨天段公子那么一说，巧儿突然觉得既然那个小哥都能掌管那么多间店铺，林洛名下也有姑娘和小哥儿当掌柜的经历，别人可以，为什么她不可以？
在那瞬间，巧儿心里有东西生根发了芽，她想要证明自己也可以，也想让段公子看见自己，看见自己有用处的地方，不想让他觉得自己是个废物。
巧儿想留在店铺里，想有能力当个掌柜，只帮着守住一个店铺也好。等到那时候，她应该也能成为段公子口中有用的人，也能让他多看自己几眼。
巧儿下定了决心，于是一大早就来到了林洛门前，想要回到自己该回去的地方，想要开始施行自己一步步的计划。
此番，巧儿听到林洛对自己关心的话，抿了抿唇，朝着他又磕了一个头，神色慎重道：“我本就是低贱之人，身子也没有那般精贵，也不需要像贵人一般养着，如今身体好了，自然可以回去做事了。”
林洛听到巧儿这样说，心情有点复杂，见她态度坚决，也没有继续阻止，只是看着她温和道：“那你吃完早饭再回去吧！”
巧儿倒也没拒绝，又朝着他磕了一个头，“多谢东家。”
林洛将巧儿扶起来，看着巧儿离开的背影，他觉得现在的巧儿比起往日来多了几分坚毅，连说话也不复以往的怯弱了。
巧儿在后厨吃完了早饭，她便收拾自己的东西，离开之前还来同林洛告了别，这才准备回店铺去。
巧儿离开林洛所在的房间时，遇到了正准备前往林洛房间的段锦。
两人见到时，彼此都有些意外。
巧儿看着段锦，眼里仿佛含着千头万绪，最后只是看着他行了一礼，“段公子，保重！”
段锦朝着她点了点头，露出了一个浅浅的笑容，和她错身离开了。
巧儿望着他离开的背影，脸上带上了几分苦涩，却还是扭头转身，脚步坚定的往外面去了。她得变得有用，才有资格站到段锦面前，才能让他多看自己几眼！
*
林洛坐在房间里，思索着待会儿要去做什么，抬眼就看到了进来的段锦。
段锦看到林洛眼睛就是一亮，收起了刚刚对着旁人时的冷漠，抬脚走到了他的面前，看着他道：“你早饭吃的什么？待会儿要去做什么？需不需要我陪你？
段锦脸上一直带着笑，半点看不出昨日里被林洛鞭打的样子，似乎也没将他被鞭打的事情记在心上。
林洛原本做好了要被段锦埋怨的准备，结果却是见到了段锦半点不带情绪的样子，这让他觉得有些意外，他很疑惑，最终还是忍不住问了一句，“你不怪我昨天打了你吗？”
段锦的眼睛顿时就是一亮，他快步走到林洛旁边坐了下来，拉着他的手撒娇道：“我当然不怪你，我知道这次是我鲁莽了，你生气所以才会打我。”
林洛没接他的话，只是盯着他。
段锦看着他这般，接着道：“我的背现在还在痛，昨日里翻来覆去的怎么都睡不着，而且我平日里都和你一起睡习惯了，我现在一个人睡，我真的有点难受。”
林洛抿了抿唇，虽是没有开口说话，可是神色犹豫，一看就是在纠结有几分心软的样子。
段锦看着他这样，准备再说些什么，没准林洛一心软就原谅了他，让他回去继续和他睡了。
王恺跑进来的时候，看见里面的场景，愣了一下，要是他没看错的话，他们老大这是在向东家撒娇？
就在王恺恍神的瞬间，林洛一下子就抽回了被段锦握着的手，段锦立马收敛起了脸上的笑容，看向王恺问道：“你急急忙忙的跑过来做什么？”
王恺这才像回过神来，连忙朝着他道：“老大，刚刚衙门里来人了，让你过去一趟，说是有重要的事情要和你商议。”
段锦皱了皱眉，眼下林洛才有些松动心软，他还指望着一会儿再撒会儿娇就能回自己房间了，这会儿有人让自己离开，他有些不太想离开。
旁边的林洛却是看着他道：“我们的事情等你回来再说，既然王大人有事要找你，你就先去吧！”
段锦脸上阴转多云，以为林洛是准备原谅自己了，听到他的话重重的点了点头，“行，我这就过去，你等我回来。”
在段锦起身要离开时，林洛拉着他的衣摆，在他困惑的目光当中，朝着他谨慎的叮嘱道：“你这次可别闹出什么幺蛾子了。”
段锦脸上的笑容微微停顿了一瞬，随即又扬起灿烂的笑容看着他道：“你放心，我这次不会做什么的，即便是要做什么。我也会提前告知你的，绝对不会擅自主张。”
林洛看着他依旧不太相信他的话，却也没有多说什么，只是目送着他离开。
段锦离开的一路上都在想着回去如何哄林洛，他也没坐马车，直接就骑上了马，带着王恺朝着衙门飞奔而去。
来到了王县令的书房，看着在那里来回踱步的王县令，段锦先是喊了一声，在他看过来时朝着他行了一礼，之后才问道：“不知大人找我过来是有何事？”
王县令扭头看他，目光在他脸上定格了几瞬，最后才开口道：“我这里确实是有一个为难的事，如今有些纠结该如何处置，所以叫你过来帮忙参考一下。”
“大人有事，小的定当为大人分忧。”段锦说的冠冕堂皇的。
王县令脸上的神色松了几瞬，看着他直白道：“倒也不是什么大事，只是昨天马县丞一直说他是冤枉的，那试题也不是他偷的，于是我便让人再查了查，结果真的又抓出了一个内鬼来，也找出了到底是谁偷的试题。”
段锦听到王县令这样说，大概猜到了他是个什么情况，于是顺着他的话道：“既如此，那直接拿了那偷试题的人便是。如今大人犹豫，可是那人身份有妨碍？”
王县令摸了摸自己的胡子点头，“对，你果然聪慧，如果不是这样的话，我也不会这般纠结了。”
段锦一听王县令这话，总觉得他应该是想好了如何处置人了，只是那话也不好开口，所以才会将自己叫过来，让自己给他确定主意，以便到时候出现状况好甩锅。
于是，段锦顺着杆子继续往下说，“这人背景如何，如何能让大人这般为难，不若大人说说看，没准以小子的愚见，能够帮大人分担一二烦恼。”
王县令对于他这番说法十分满意，捋了捋自己的胡须，直白道：“倒也没有多大烦恼，只是背后指使那人是我们城中的守卫统领，他岳父原先是这里的知州，马上又要高升了。”
段锦听到他这话，他便知道王县令应该查到了杜鸣身上，只是如今担心这人当知州要升官的岳父会保这个女婿，担心自己处置了之后会被报复，所以有些犹豫，犹豫着要不要放了他，以便给这要升迁的知州卖一个好。
那杜鸣要害自己，段锦自然不会放过他的，但他知道不能在王县令面前暴露自己要报复杜鸣的想法，不然他们之前的交易就变了味了。
于是，段锦皱起了眉头，露出了一个很是纠结的神色，像是思考了半天之后，才思考出来的答案。
“这姑娘嫁出去了便是嫁出去了，俗话说得好，嫁出去的姑娘泼出去的水，如今这女婿犯的错，怎么都不可能追究到岳父头上。况且，如今这女婿只是犯了小错，惩治一番就算了，若现在被抓住了，惩戒一番，让他不敢再犯，刚刚好压制住他的心思。不然日后犯了大错，连累了岳父家里才是不应当的事，想必那位大人官位如此之高，不会想不明白这点道理。”
王县令听着他的分析，摸着自己的胡子颇为赞同的点了点头，他其实也想到了这点，只是还顾忌着其他事，所以才会有些摇摆，如今倒是开始坚定了一些。
段锦观察着他的脸色，脸上又浮现出了笑容来，朝着他道：“我听说这马家在京城中还有些势力，若是那边发力，怕是这次马家犯的事也会大事化小，如果这马家的势力到时候死灰复燃，那怕就麻烦了。”
王县令摸着胡子的手一顿，扭头看向了段锦，等着他接下来的话。
段锦不负他的期望，接着道：“但有了这位知州的女婿做陪衬，这事情便有了转机。为了给这位女婿一个教训，却也不至于影响到自己，那就给他安一个不大不小的罪，给他点惩罚就算了。但这多余的罪责，那就只能由别人来背了，肯定也会帮忙阻挡京城马家的人帮忙。”
王县令听到他这样说，眼睛就是一亮，随即看着段锦的眼神中充满了惊喜和复杂，最后不由感叹道：“你一个才十八岁的少年郎，怎的就有那么多的花花肠子？如今，我倒是要高看你一眼了。”
段锦听到他的夸奖，倒也不自傲，脸上甚至露出了一个腼腆的表情，有些不好意思的开口道：“我很幸运以前遇到过不少好夫子，他们知道我要走仕途，教会了我许多道理，如今我做的不过是将他们教我的道理说出来罢了。”
“好好好。”王县令刚刚那分钟对他还有些忌惮，毕竟这年岁尚小就能有这般的心思，日后大了可还得了。
可是在听到段锦这般诚挚的说出这种话之后，王县令竟然有些欣赏他了，能够得到那么多人的指点，还能把这种指点灵活的给运用出来，这就是他的本事，怎会不让他高看几眼。
段锦朝着王县令笑了笑，又谦虚了几句。
原本拿不定主意的王县令，在听段锦那样说了之后，心里已经有了定论。他是一定要将这马县丞给拉下马的，上一个川水城县令就是栽在了这马县丞手上，结果那县令一家都被流放充军，反而马县丞一点事都没有，光是凭借这一点就能看出马县丞的手段和心机。
这几年，王县令一直都想要做出些成绩来，可是屡次失败不说，也差点掉入他们的陷阱当中。
如今，有了这样的好机会，可以将这马家从这个川水城连根拔起，他自然不会放过这个机会。
王县令心里有了主意，看着给自己出主意的段锦越发的顺眼了，他拍了拍段锦的肩膀，朝着他笑道：“今日辛苦你走一趟了，待会回去的时候，我会让人给你装点糕点回去的。”
见段锦还有推脱之意，他接着道：“哎，这糕点你就不用和我客气了，是京城过来的厨子专门做的，你拿回去给你夫郎尝尝，他这几日为你的事应该也没少奔波。”
段锦听到林洛，推脱的话这才没有说出口，不管是什么好东西，段锦都想拿给林洛尝尝，经常来的厨子做的，那更要让他好好吃吃看了。
段锦没有再推脱，反而是扭头看向了王县令，朝着他先行了一礼，感激道：“多谢大人厚爱了！”
王县令乐呵呵的看着他，随即让管事的将他送出了门去。
在段锦出门的瞬间，王县令脸上的笑容便收了下来，扭头看向旁边站着的小厮，朗声喊道：“传令下去！让衙门的衙役们都集结起来，待会儿随着本官去缉拿这要命的犯人。”
“是！”
*
衙门里雄纠纠气昂昂的集结着，准备待会就去将王县令口中的犯人捉拿归案。
门口，段锦接过了那管事递过来的食盒，客客气气的同他道了谢。
然后，段锦便带着王恺牵着马来到了转角僻静之处，等在那里看着衙门口的动静。
王恺见他这般，只觉得有些奇怪，“老大，我们现在不回去吗？”
段锦摇了摇头，他得确认王县令真的让人去抓杜鸣了，不然他回去还得想办法。不说杜鸣想要陷害他的事，只说他这几日入了大牢里，虽是没受什么苦，却也没有好过到哪里去，他便不会放过这个人。
王恺见段锦不想回去，也没有多说，只是伸着脑袋看向他怀里的食盒，试探性的问了一句，“这盒子看起来真漂亮，也不知道里面的糕点好不好吃。”
段锦正悠闲地盯着衙门口，此时听着王恺的话被他给逗乐了，朝着他扭头问道：“你想吃这糕点啊？”
王恺先是点头复又摇头，立马道：“我不是想吃，我就是想知道这味道香不香。”
段锦忍不住朝着他调笑道：“等我回去拿给你们东家尝尝，你也能闻到味道的。”
王恺撇了撇嘴有些不太开心，可是他知道段锦这样说了，他今天肯定是没办法吃到的，他想着等回去之后，他就一直黏在他们身边，总能吃到几口的。
就在两人插科打诨期间，那衙门处便有了动静，紧接着是两队行装整齐的人马从里面走了出来，领头的竟然是骑着马的王县令。
段锦看到王县令亲自带队还有些疑惑，可是片刻之后他便想明白了，那杜鸣背后好歹是蒋知州，如果随便让人过去抓人，怕是会显得有些草率，如今他亲自带队，显示对这事的慎重，蒋知州那边便也会慎重对待，这才会有把握让他去和马家对抗。
眼看着王县令翻身上了马，带着人朝着杜家走去了，王恺明显有些急了，扭头朝着旁边的段锦质问道：“我们不跟过去看看吗？”
段锦却是摇了摇头，朝着他道：“跟过去也就是看他们抓人而已，有什么好看的，我们现在有更重要的事情要做。”
王恺疑惑，回忆了自己最近和段锦的行程，他还是没想明白他们眼下有什么大事需要做的。
很快，跟着段锦来到了首饰铺之后，王恺脸上的疑惑更重了，“我们来这里能做什么大事？”
段锦脸上带着轻松的笑容，扭头看他，“我惹你们东家生气了，如今要找点东西哄他开心，这对我来说才是头等大事。”
王恺听到他这一番话，整个人都惊呆了，看着他的表情也有些古怪起来，随即在心里开始偷偷的吐槽，他觉得他们英明神武的老大，在面对他们东家的时候脑子是有些不好使的。
王恺觉得不过就是生气而已，算得上是什么头等大事，害得他刚刚还在纠结了很久，以为自己跟着错过了什么不得了的事，结果就这。
王恺在心里腹诽，段锦却是在进门的一瞬间就被店里的掌柜给看到了，那掌柜笑盈盈地迎了上来，客气又礼貌的道：“这位公子，不知道我有什么可以帮你的。”
段锦听着他的询问，笑眯眯的道：“我最近惹夫郎生气了，想要买一些东西哄他开心，不知道你这里有没有介绍的？”
掌柜一听他这话，脸上立马露出了欣喜的神色，往往这种有钱的富家公子，为了博得自己心上人的好感，一定是最好卖东西的时候。
“有有有，我们这里什么东西都有，保证公子能选到一样心仪的回去哄夫郎高兴。”
王恺跟在段锦身后，面无表情的看着掌柜的惊喜地将段锦迎接进去，而他家老大也是露出了一副欣喜的神色，一点都没有刚刚在王县令面前时那种庄严的样子。
王恺在心里默默的叹了一口气，觉得成了家真可怕，这成了家的男人脑子里除了自家夫郎之外，其余人竟然都不重要了，他希望他以后不要变成这样。