其实艾肯村庄也跟别的村子差不多，里面有农田，牧场，草场，森林和水源，是一个典型的西欧庄园，也就是一个村子就是一个庄园。
但艾肯村因为没有几户自由民的缘故，里面的很多基础设施，比如教堂、面包坊等房子都破败了，原本的自由民木屋也改作领主畜生棚，所以整个庄园看着就显得比较荒凉。
于是，等乔里带着浩浩荡荡将近三百人队伍来到艾肯村庄的时候，首先看到的就是一大片广阔的光秃麦田，更远处还立着一堆大大小小的低矮草棚。
队伍才到村口没多久，就听到一阵狗叫声，正在附近麦地捡麦粒的小农奴们远远看到这样一大群人，立刻惊慌地大叫起来，很快就掉头跑回去找大人，还有一些年纪大一点的孩子则远远地趴在地上，偶尔悄悄抬眼偷看他们。
这村庄看起来比威尔普村穷多了，又荒凉又没生气。
乔里跟达伦对视一眼，就让队伍继续前进。
等他们刚走到麦田旁的小径，就立刻看到艾肯村庄现今的管理层官员正匆匆忙忙地跑过来，后面不远不近地跟着一群衣衫褴褛的农奴。
管理层当中，为首的是一个二十多岁的年轻男人，身材中等，穿的是八成新的亚麻袍子，有点上层气质，一看就是领导头目。而他也自我介绍是艾肯村的庄头，叫丹尼尔，也就是男爵总管最小的儿子，造纸工坊未来的工人监管头目。
因为艾肯村庄没多少自由民，所以并没有设村庄管事一职，所以负责监管农奴的庄头就已经是艾肯村庄里权利最大的官员了。
跟在丹尼尔庄头身后不远的两位，则是村庄的书记员和警役头目，他们的日子显然过得没丹尼尔庄头那么滋润，气色没那么红润，衣服半旧不新，还带着补丁。
“日安，牧师老爷，农事官老爷和大庄头老爷……”丹尼尔庄头笑着迎上来，“可算是把你们都攀来了。”
因为乔里身上穿的是牧师袍子，人又年轻，站在他两边的又是城堡直领的农事官和大庄头，以及他前阵子见过的蛋事官，所以他一眼就猜出了乔里的身份。
“日安，丹尼尔阁下。”乔里跟其他老爷们也对他点头问好。
“农事官阁下跟大庄头阁下能停留的时间不多，不如我们分头行动，先去把教会公地和口粮地给划分了吧？”乔里这样提议道。
“好的，不如我带您和农事官阁下先去划分份地，让书记员把人口帐簿交给大庄头阁下更改？”丹尼尔庄头提出了更省时间的建议，“这些天，我也让农奴捡了点树枝树叶回来，还划了一片空地给您带来的人手临时搭建安置的草棚，不如让麦考利带他们先去搭建自己居住的草棚？”说完，他对警役头目麦考利使了使眼色。
“你的提议很好，就按这样办吧。”农事官欣然点头。
其他人也同意这个安排，立刻开始分头行动起来，乔里一行人跟丹尼尔庄头去看份地，大庄头跟书记员去登记更新农奴人口帐簿，而安东尼带着两位助手和几百位新依附农去搭建临时安置点。
乔里目前站的地方是领主公地，庄园里最好的一片熟地，而其余份地并不在这里，而是分了好几大片，每一大片份地都划了一份份小份地，丹尼尔庄头让他们赶车过去更方便一些。
现在，距离领主公地最近的一片份地刚收了一半麦穗，这也是农奴的口粮地，它已经是份地当中最不错的一块了，但乔里看那里的麦子稀稀拉拉的，比大荒地头一年的收获还差，至于其他几块份地区域那更是杂草丛生。
乔里下了车，直接走过去看了看份地的土质，对蹲在旁边的父亲和达伦说，“幸好这里的土质比大荒地没开荒前还好一点。”
达伦伸手也翻了翻泥土，然后说道：“这些土已经变生了，好在不是很硬，应该比当初的大荒地要更容易翻耕一点。”
老奥尔则看得更仔细，他是多年的老农夫了，不但亲自敲开了泥块看土质，还把泥土放在手心仔细摸了摸，然后又拔了拔地上的野草，才说道：“土有点旱了，的确是片生地，草也不好拔，不过幸亏地里没多少石块，放点水，施点肥，再养一养就好了。”
丹尼尔庄头看着他们的动作，一时之间竟然有些恍惚，不知道该说些什么才好——他还真没想到这两位老爷居然还亲自看土质，果然是自由民出身么，一点都不在乎老爷的排场跟身份。
“各位阁下，大片连在一起的份地已经看完了，还有十几块小份地在原本的教堂后面，我看现在时间有点晚了，太阳又晒，不如去我家休息一下，我妻子已经给各位老爷准备好了午饭。”
这么多位老爷一起过来艾肯村庄，丹尼尔在出来迎接之前，就已经吩咐妻子今天要准备一桌丰盛的午餐——这可是他跟上级领导搞好关系的关键时刻，宁愿大出血招待一回，也不能给他们留下坏印象。
“既然这样，那就打扰丹尼尔阁下了。”乔里连同达伦、老奥尔，农事官已经他的外甥跟助手都跟着一起前往丹尼尔的大木屋休息。
丹尼尔的木屋挺大的，是联排的三大间，有畜生棚跟粮仓和居住屋。最大的那间居住屋就只有他跟妻子和一个三岁的独生女儿居住。
这屋子也是间多功能木屋，集厨房、卧房、客厅于一体，只是家具齐全，摆放整齐，算是很体面的房子了。
当乔里他们进屋的时候，发现大庄头跟书记员，还有警役头目麦考利，安东尼，埃尼奥跟巴恩斯已经坐在客厅里面了，那里临时多摆了几张木桌，加上屋子空间也大，倒是能坐得下那么多人。
丹尼尔的妻子和几位帮工的姑娘连忙给大家倒啤酒待客，丹尼尔先跟大家寒暄几句，然后就拉着妻子到一旁，低声问她道：“康妮，食物准备得够不够，我也没想到会来那么多位老爷。”
“你放心，我早让帮工煮了一大锅燕麦粥，还准备切三块长长的白面包做主餐。”康妮把准备的菜色告诉丈夫，“宰了两只鸡，一只炖萝卜，一只正在烤，还有十几条熏鱼，鸡蛋准备一人一只，再加三大碗莴苣汤，这些应该够了吧？”
丹尼尔点点头，“差不多了。”他转头看了看乔里的方向，又小声提醒道：“我听说乔里老爷喜欢喝烧沸的热水，你让人烧点热水给他。”
“恩，我记下了。”
那边，乔里则坐在木桌旁边，跟本村的书记员和警役头目说话，主要说的还是份地的事儿，还有本村的一些农奴人口数量已经他们的日常生活。
大庄头跟农事官喝着啤酒，时不时应和几声，或是给乔里解答问题，比如艾肯村庄的收获一般是多少，牧场跟草场的规模……
——
等用完了午餐，农事官跟乔里，以及村庄的管理阶层又商量了一会儿，这才摊开羊皮卷写上文字契约，说明艾肯村庄除领主公地以外的份地都划分给乔里牧师管理，其中一半为教会公地，一半用作工坊工人们的口粮地。
等所有人都签字好，乔里又拿出两张新产出的筏纸把契约内容重新誉抄一编，这筏纸加了某种材料，所以纸料质地较硬挺，有点像现代的明信片，只是泛黄些，但是用鹅毛笔在上面书写十分方便，既不怎么透墨，又不易戳穿纸张。
“这个……就是新纸吗？”丹尼尔拿着备份的契约，手上摩挲着上面的质地，有些惊讶地问道：“看起来可真不错。”
“当然不错了，这可是乔里阁下弄出来的好东西。”农事官笑着说道，“不然男爵老爷跟主教大人也不会选在这里建造纸工坊。”
“是啊。”大庄头也一脸笑容地附和，顺便送上了最新更新版的艾肯村农奴人口信息登记册，“乔里阁下，这是刚刚登记好的依附农身份册，已经死亡了的农奴已经划去名字了，新出生的小孩子也添了上去。”
“麻烦您了。”乔里接过账册，摊开看了看，发现里面就只是以家庭为单位登记了农奴的名字，其余像性别、年龄之类的信息是什么都没有。
等把事情都弄好，时间已经快来到三点，农事官跟大庄头需要赶时间回去城堡直领，乔里就让丹尼尔庄头带他去附近逛逛。
由丹尼尔庄头带头，乔里、老奥尔和达伦随后跟上，一起走向艾肯村庄的中心——旧教堂地址。
由于艾肯村庄原本的牧师已经撤出教堂已久，这栋由石块和木头搭建的建筑屋已经有些破败，旁边的整排小木屋也纷纷改成了其他功用的仓房。
走进教堂院子，丹尼尔庄头说道：“乔里老爷，教堂里面我已经让人打扫好了，旁边这些木屋堆了不少东西，我会也尽快让人挪出来的。”
艾肯村庄的教堂占地面积比威尔普村的教堂小，周边设施也不怎么齐全，因为很久没住过人，有些木头都腐败了，与其在这里修整之后再住进去，还不如他重新设计一个新教堂出来。
“不着急。”乔里问道：“这里一直没人住？”
“平时没有，偶尔农事官或是其他人过来了，才会安排他们住旁边的房间。”
乔里点点头。
果然，平时真是没人住的，难怪这屋子一点人气都没有。
老奥尔抬头看了看屋顶，“上面的茅草是新的。”
“以前的茅草旧了，有些漏雨，我已经让人重新铺过了。”
教堂后面有好几块份地，中间有小溪或是树木隔断，面积是比不上刚才基本连成片的大份地，但土质算是很不错。
丹尼尔庄头告诉道：“这十几块小份地以前都是划给牧师老爷的教会公地，因为靠近水源，土地挺不错的。”想了想，他还是据实以告，“前几年我看这里土地不错，就偷偷把它替换了做我一部分职田，现在这块地的麦子已经收割完了，我现在就把它还回来给教会，希望阁下您不要介意。”
“这没什么，熟地就是要一直有人照顾着，才不会变生，我还要感谢您呢。”乔里对此并不介意。
从他来到村庄直到现在，丹尼尔庄头的表现都很不错，还能在这么短的时间内能考虑这么多事，并且加以改进，算是做事很细致的人才了。
丹尼尔庄头连忙感谢，然后又带着他们去看了磨坊和粮仓，不远处就是晒场。
许是面生的缘故，有小孩子重新登记完信息，远远地站在晒场一旁，眼睛却看向乔里这边，似乎很好奇的样子。
今天晒场那边是五、六个面黄肌瘦的小孩子在守着，有男有女，大的孩子有八、九岁，小的只有膝盖高，估计是刚学会走路的样子。
乔里看见他们穿着几乎遮不住身体的破布，脸上混着汗泥的污迹，还有带着斑驳伤口的赤脚 ，脸上忍不住有些皱眉。
丹尼尔倒是对这些孩子的寒酸模样习以为常，他已经算是很有善心的绅士了，平时也几乎不让这些小农奴干累活，而是让他们做一些捡麦粒，守麦子的轻松活儿。
但他现在见乔里阁下有些皱眉地看向那边，以为他是不想看见这些下等人，就问道：“阁下，您要是介意的话，要不我让人把他们赶到一边？”
“请不要那样做，倒是我想过去看看这些孩子。”乔里说完就大步走过去，笑着跟他们打招呼。
孩子们有些胆小和警惕，胡乱趴下去跟乔里行礼，“老爷好。”
“你们好，快起来吧。”乔里语气十分和善。
丹尼尔庄头和达伦、老奥尔随后跟上来，老奥尔还把随身带着的熟豆子都分给这些孩子。
与此同时，农奴聚居地这边，一众艾肯村本地农奴被庄头召集到草棚前面的空地上。
距离草棚远处一百多米的空地上，临时摆了好几张桌子，安东尼带着两位助手，连同本村的书记员杰勒，还有农事官的外甥路易斯——未来的印刷工坊账目书记员，他们正按照乔里的吩咐，重新给艾肯村的农奴补充身份信息。
“托尔.斯密过来。”安东尼在新纸上面登记好户主的名字，同样的流程他在昨天给来自堂区的农奴登记已经熟悉过了，“你家有几口人？”
一个高瘦的中年男人小心地上前，身上带着一股酸臭味，“四个。”
“把他们都叫过来。”安东尼照着他名字后面的几个名字念了一遍，然后重新写到新纸上，再一一问他这些人跟他是什么关系，年龄是多少。
“年龄？”对方有些苦恼，“记不清了。”
安东尼也习以为常，只好根据他的面容来猜大概多少岁，孩子的话就看他有多高，以此来类推一个大概的年龄。
等弄好这家人，马上又登记下一位农奴的信息 ，旁边几张桌子上，几位书记员也不顾手酸，飞快地记录人口信息。
刚登记好信息的托尔.斯密则回到草棚附近，跟家人一起继续围观大家排队，难得今天下午也不用干活，又有热闹可看，他们自然想凑凑。而同样在这里围观凑热闹的，还有不少搭建完新草棚的新依附农。
其实，新依附农们早上刚进村的时候，也引来不少艾肯村的农奴围观。
艾肯村因为自身原因，很久没有外人来过了，突然一下子就涌来了那么多人，当然引起了很大轰动。
不过因为知道他们是乔里牧师带来的人手，本地的农奴非但没有任何排斥，反而十分积极地帮他们搭建草棚。
有人还跟他们打听乔里牧师的情况，比如问牧师老爷的长相怎么样，是不是像传说那样很仁慈亲近……
一旁的青年十分肯定地回答，“那当然了，我再没见过比乔里老爷更仁慈慷慨的老爷了，我们都是依附农，是过来给老爷种地的，”他把乔里老爷给他们划份地，还有只收五分税的事儿告诉他们，“老爷头一年还免息借给我们麦种，每两户可以租借一辆犁车，耕牛也愿意借三头给我们轮流用，只要我们把牛喂好……”
一旁的农奴们听得张大嘴巴，“真的这么好？”乔里老爷真会这么慷慨？
“当然了。”那位新依附农继续跟他们安利，“就跟以前当自由民差不多，只是成年人每隔五天要给乔里老爷干一天活儿。”要不是乔里老爷说新依附农种不完那么多的份地，还要吸引一些农奴去耕种口粮地，他才不会把给乔里老爷干活儿的好处告诉他们。
“什么活儿？”果然有人好奇地问了。
“就是给乔里老爷种草药、种粮食、打扫畜生棚、堆肥、喂养家畜这些活儿啊，”顿了顿，他又道，“给乔里老爷干这些杂活儿，还能包一整天的伙食，肚子能吃饱。”
“那不是跟做工一样？”有老农奴说，“我们以前给领主干杂役，从来没有食物给我们吃的。”
“是啊，有时干得慢一点，还会被打。”
新依附农立刻开口，“乔里老爷从来不安排警役打我们，干得不好顶多没有饭吃，还要加时间继续干完而已。”
“真不打啊？”
“当然不打了。”为了证明自己没有说错 ，他撸起袖子给他们看自己那没有伤痕的胳膊。
“那可真好啊，要是我也能给牧师老爷种地就好了。”
“……”
在艾肯村的农奴们纷纷得知给乔里老爷种地能得到这么多好处的时候，乔里一行人正低调地跟着那几个小农奴去他们的家里。
尽管心里已经有准备了，但乔里在看见这些农奴居住的草棚时，还是忍不住为它的破旧寒酸而震惊。
草棚是由手指粗细的树枝，树叶以及一些麦秸甘草搭建出来的，里面也铺了不少发黑的干草，角落里有几个木碗和缺口的破陶罐，被子没有一条，火塘更是没有，因为农奴们每天的食物是统一配发的，吃当然也是吃不饱肚子的。
这些草棚或许是搭建了几十年的缘故，低矮破旧，又好几个看上去更是摇摇欲坠的样子，跟远处一溜刚刚搭建的新草棚有着鲜明的对比——可那些新草棚只是乔里准备给依附农临时安置的住处，短时间内他做不到让他们拥有一间大木屋，但是一间由土胚砌成的泥土房还是能做到的。
参观过两位小农奴的家，乔里跟丹尼尔庄头他们就去了人口登记处——因为他就是继续参观下去又能怎么样？
这里有四百多个农奴刚成为家无恒产的依附农，再加上他带来的新依附农和护卫队员，这么多人的居住需求不是一下子就能满足的，土胚房更不是一下子就能盖出一大堆的，更别提还有教堂要选址，哪怕他要盖的是石头跟土胚混合的教堂，那也不是一朝一夕就能完工的。
果然还是得慢慢搞基建，乔里心想，反正自己已经是牧师了，至少还要在这里主持三年教堂才能升职，三年时间，他总能让这些可怜人改变现有的贫困处境吧，别的不说，起码能让他们有瓦遮头，有房安身，有衣裹体，有粮填肚。
他还没走到登记处，远远地就有依附农认出了乔里，于是这群依附农连忙让出道路，弯腰行礼，向他问安：“日安，乔里老爷。”
“日安，老爷，感谢您。”
“乔里老爷，祝贺您。”
“乔里老爷？原来他就是乔里老爷！”艾肯村庄的农奴顿时惊呼道，紧接着，他们一个接着一个连忙跪在地上，顿时空地上呼啦啦地跪了一群人，大家都心怀感激，激动地喊道：“乔里老爷，感谢您让男爵老爷同意免去我们的农奴身份，我们以后都会听从您的吩咐，要我们干什么就干什么，祈求圣主永远眷顾您。”
“感谢你们的心意，我也愿圣主眷顾于你们。”乔里不慌不忙地走到人群中间，对跪着的农奴打了个起身的手势，“请你们快起来吧，正好我也有些话要跟大家说。”
“是的，老爷。”大伙儿点头应道，又硬是朝他磕了几个头才慢慢站起身。
正在登记信息的路易斯看了一眼旁边的安东尼，见他放下笔站了起来，于是他自己也跟着停住了笔尖，站起来看向人群中的乔里牧师——对于这位自由民出身的牧师老爷，路易斯是心悦诚服，并且心怀感激的。
作为农事官的外甥，父辈又出身书记员家庭，路易斯对自己有着十分清楚的认知，自认没办法越过兄长接棒家里的书记员职位，但好在因为母亲跟农事官舅舅的关系亲近，所以他能够跟在舅舅身边当了两年的助手，未来最好的结果不过是在某个小村庄谋个书记员的职位。
可谁能想到，因为乔里牧师折腾出了新纸，又受到大老爷们的看重，老爷们居然要在艾肯村庄合作开两间大工坊，而自己也走运地被圣主眷顾，通过舅舅的关系，谋到了造纸工坊的账目书记员职位！
想到这里路易斯看向乔里牧师的目光，更是显得热切感激。
就在路易斯，以及周围众人殷切地看向自己这里时，乔里终于开口说话了，他语气沉稳，不急不缓，“我想，你们当中可能有很多人是第一次见我，那我先自我介绍一下，我叫乔里.卡伦，以后就是艾肯村庄的牧师了，指引你们重新走向圣主的怀抱，得到圣主的光辉照耀。”
“……不管是来自教会的农奴，还是艾肯村的农奴，相信你们也知道自己为什么会被免去农奴身份。是的，没错，艾肯村以后会建大工坊，我跟其他老爷们都需要你们跟我一起努力建设好工坊。”
“也许你们当中会有人被选去盖房子，会选去开荒种口粮，会被选去养鸡鸭，会被选去学造纸手艺……我希望，不管你们是被选去干什么活儿，都要努力干好！要记住，只要你们被选中干活，那你们就是为工坊服务的劳动者，是建设工坊的一份子，是艾肯村的一员！”他的声音越发高亢。
“……就算刚开始没有被选上当工人也没关系，不管干什么活儿，我也不会亏待你们的……等工坊越办越好，就会需要越来越多的工人帮忙干活，只要一直表现得好，机会总会降临的，要记住，未来是属于你们的，机会要靠你们自己努力才能抓住……我希望，不管你们来自哪里，只要加入了艾肯村这个大家庭，就要放下私心和成见，一起携手合作，共建我们美好艾肯庄园，让未来的我们能够住上不漏风的大房子，穿上干净整齐的衣袍，吃上稠稠的麦粥！”
“你们有信心跟我这个小牧师一起干吗？有信心自己可以过上那样的好日子吗？”乔里语调慢慢升高，一步步地调动众人的情绪，“有的话，请跟我一起喊，‘我能，我可以！’”
“我能，我可以！”
“我能，我可以！”
“我能，我可以！”
“……”
无数眼含热泪，激动不已的农奴口中喊出这个激动人心的口红，同时一脸希翼地注视着乔里，仿佛能从他并不强壮的年轻身躯上，看到了自己充满希望的未来。
即便这位乔里老爷十分年轻，不符合他们对于牧师老爷一贯威严气派的形象想象，但这些天以来，他们从爱伦一家，以及那些被探亲的走运农奴们口中，得知了他是怎么从自由民出身，一路顺顺利利地变成牧师老爷的，所以此时此刻，压根没有人会质疑这位年轻牧师的话。
要是连帮他们求情，免去他们农奴身份的乔里牧师的话都不能相信，那他们的未来还能有什么指望？
丹尼尔庄头看着眼前这幅热血沸腾的场面，眼泪直流却满脸兴奋的农奴，以及被大伙儿围在中间欢呼，却始终带着和蔼笑容，眼神温和又气势非凡的乔里牧师。
他明明才刚刚来到艾肯村庄啊，明明才第一次见这些可怜人，跟他们说了几段鼓励的话而已，怎么就……就这么快拥有了这样大的威望？
这位乔里牧师不一般啊，他真是自由民出身吗？
丹尼尔心里一边怀疑着，一边暗暗打量同样激动得满脸通红的老奥尔，感觉两人越看越不像。
像他那样的农夫真的能生出乔里牧师这样的儿子吗？
丹尼尔摇摇头，心想，还是父亲说得对，他以后对乔里牧师的态度得再谨慎热络一点才行，只能交好，不能交恶。