中元节是祭祀先祖告慰亡灵的大日子，当夜会有花车巡游，康乐街早早就已经开始布置。
街道两旁人来人往，秦鹤洲走了几步便觉得腰腹发沉，难以支撑，却还是坚持走到巷口才停住，跟赵鸣筝说：“我从不信什么鬼神之说，可是到了如今离死只差一步的时候，又总忍不住开始害怕。明年中元，若你愿意，劳烦帮我烧些香火。”
“你怕什么？”
“黄泉路上，踽踽独行，厉鬼索命。”秦鹤洲目光看向街道边跑过的孩童，缓声说道。
不知为何，这些日子总是噩梦缠身，有时梦见雷雨交加中的崔云弟子，有时是带着蛊蛇的欢喜派门人，有时是风雪夜里周棋的一声叹息……那些死在自己手中的人，一遍遍，反反复复地入梦，总不得安稳。
赵鸣筝面色沉下，心想你也会怕？这样一个杀人如麻的魔头，血溅满面的时候不知道怕，剑下亡魂苦苦哀求的时候不知道怕，现在竟知道怕了？
可不知为何，赵鸣筝再不像从前那般坦然旁观着秦鹤洲的苦痛，更体会不到那股道不明的快意，只是心底有个要紧位置隐隐作痛起来。
“不要紧，有我在，不会让你黄泉路上一个人。”赵鸣筝靠近秦鹤洲，将他抱入怀中，让秦鹤洲的头靠在他的肩膀上，“你会活得很久，活到儿孙满堂的那天。”
嗅着赵鸣筝身上的气味，秦鹤洲莫名觉得安心，仿佛信了对方说的一定会做到。
他觉得自己实在看不懂眼前人，却又没有精力去弄清对方的想法。
“楼主？楼主！是你吗……楼主？”
一声带着些许沙哑的声音从巷中传来，紧接着跑过来的，是一个衣衫褴褛的小少年。
少年看到秦鹤洲，满是污垢的面孔上仅剩了惊喜。
秦鹤洲端详着对方，觉得眼熟，对方称呼自己楼主，说明是羽春之人，但他却一时想不到对方到底是谁。
这少年看起来不过十二三岁的模样，刚刚开始变声，沙哑中隐约听得到些许稚嫩。
见秦鹤洲未给出回应，少年急匆匆说道：“我是许澄，从前的四门主，是我师父。楼主你还记得我吗？”
“四门主？”
秦鹤洲到底还是想起了眼前少年的身份。
许澄便是自己失子半年后，四门主不知从何处带来的弟子。
这小孩一直跟着四门主学艺，四门主认定了他是自己的衣钵传承，一直都是尽力护着的，不知为何会衣衫褴褛流落徽州街头。
“不要再叫我楼主。”秦鹤洲说，“四门主如今在何处，为何会让你落得如此境地？”
提及此事，许澄想起种种委屈，顿时声泪俱下，道：“羽春楼数月前为人所灭，师父被捉拿进京，我侥幸逃脱，无处可去，颠沛流离亡命至此，未曾想今日还能遇到您。”
秦鹤洲失子过后，心肠渐软，如今有孕至今，更是对孩童有诸多怜悯，见许澄哭得伤心，不由心中难过，伸手替他擦拭脸上眼泪，问道：“莫要再哭，今日你遇见了我，我定会护你，不让你再吃苦头。只是我仍有一事不明，羽春势大，又有后盾，怎会一朝倾覆？”
许澄呜咽着摇头，也讲不清当中缘由。
赵鸣筝站在一旁看着，心说自己倒是清楚，但以周秦的身份却没法告诉秦鹤洲。
“你亡命至此，可有人追杀？”赵鸣筝问。
“未有。只是我无处可去，年龄又小，且尚未出师，没有糊口的本事，所以才沦落至此。”
赵鸣筝颔首，看来仪鸾司并未对羽春门人赶尽杀绝，想来对方还算听劝，也是知道没了羽春的旗帜，一群乌合之众再翻不起什么风浪来。
“还好没人追杀，否则你现在自身难保，若是收留对方，反而惹祸上身。”赵鸣筝低声对秦鹤洲耳语，解释自己方才为何有此一问。
秦鹤洲颔首，看起来并未生疑心。
两人将许澄带了回去，让客栈小二为许澄开了间房，备了热水与新衣。许澄清洗完毕，换好衣袍，怯生生地推开秦鹤洲的门。
“之后我能和你一起吗？”许澄问，“我会很听话，只希望能得到一个容身之所。”
秦鹤洲冲他微笑，用尽可能柔和的表情与语气回应道：“过些日子周秦会带你离开中原，你总会找到合适的容身之处，不要担心。”
知晓自己不必再流落街头，许澄安心地笑起来，后退了几步离开了房间。
许澄身影彻底消失后，赵鸣筝开口：“我觉得这个小孩，不像他表现得这样简单。”
“羽春长大的孩子，即便装得很像，也不可能真的单纯……我也是在亲身经历过后才明白的。”秦鹤洲注视着赵鸣筝，缓缓说道。
赵鸣筝心头一悸，脑海内忽然闪过一个念头——他全都知道了！
秦鹤洲认出自己了！
是什么时候？
与二姐重逢的那日？不对……应当更早。
可是，为什么？
他若当真认出自己，为何不挑明此事，为何默许自己的接触，为何没有逃跑的念头？
赵鸣筝一时间思绪百转，脑海里划过无数想法。
“但我觉得许澄姑且可以相信，你说呢？周秦。”秦鹤洲问道。