对于五条悟来说, 耗费心力得到组织并不是单纯为了钱财。他不缺钱，就算是真的想要敛财也有很多种办法。
只有一种东西是他短时间内无法做到的——那就是组织耗费百年多搭建出来的科研网络。
搞科研，人脉、金钱，以及天才的研究员缺一不可, 与其从头开始搭建, 不如直接接手组织现成的科研网络来得效率高。
然而天不遂人愿, 五条悟也想不到组织居然连自己的研究员都看不住。
“你的意思是，研发ATPX4869的主要负责人……叛逃了？”运筹帷幄这么多年, 五条悟的声音难得出现了一丝真正的惊异。
有没有搞错？他知道一个跨国非法组织难免会有一些卧底, 只要不影响组织运转无可厚非。但是这么重要的研究员都能让她跑掉，这个组织到底是在干什么吃的？
“呃……是的, 雪莉她……”研究所的负责人在五条悟的低气压下瑟瑟发抖，眼神止不住地飘向站在Boss旁边的琴酒。
琴酒先生你倒是说句话呀！当时把雪莉关禁闭的不是你吗！？她跑路了为什么要我来承担新Boss的怒火啊！
琴酒：“……”
老实说，他也不知道雪莉到底怎么跑掉的。但总归是他的失误, 也是他处理叛徒多年第一次遭遇这么大的滑铁卢。
“咳嗯，Boss……关于雪莉的事情……”他简单向五条悟解释了雪莉叛逃的始末，并且做下保证, “您放心，我一定会把雪莉带回来。”
琴酒是boss手中最忠心的一把刀。作为一把刀，他虽然地位很高, 但是在组织中却没有多少属于自己的势力。他立足的根本就是组织boss的信任, 所以他不会、也不能像其他心腹那样持暧昧的观望状态，在确定五条悟切实掌握了组织实权之后，他自然毫不犹豫向新任boss效忠。
若是新Boss在意雪莉，他就必须得考虑要不要把抓回雪莉当作投名状了。
五条悟：“……不必了。”
得了吧, 雪莉都叛逃一年多了，就算你们再不重视她, 能抓回来也早该抓到了。
五条悟头疼地揉了揉额角。他正式接手组织之后很多问题才真正暴露出来，除了他在几年前就已经知道、还出手保下的莱伊以外，不少正式成员都形迹可疑，让他不禁怀疑这到底是跨国犯罪组织还是什么迷你联合国。
卧底的事情他暂且懒得管，毕竟他也不是真的想把组织的“黑色事业”发扬光大。
可是和“研究”相关的东西那是一个都不能少的。
五条悟摆摆手示意负责人和琴酒出去，自己一个人在办公室里撑着下巴思索。
ATPX4869是组织在研究返老还童药物上的一个微不足道的失败品，它和普通毒药相比唯一的优势就是让人检测不出药物残留。但是五条悟知道，这份药物其实是成功的。
虽然真正应用起来成功率未知，但好歹确实是有人真正因它返老还童了——就在他面前。
可惜他当时没有去查那个人的身份，现在也不知道还能不能找到。
话又说回来了，既然雪莉是药物的研发者……那她是否清楚自己药物的真实效果呢？
……
“米花町的坏蛋真的太可恶了！”
吉田步美咽下五条悟新找回来的宿傩手指，皱着脸狂灌好几杯水，嘴里含糊地抱怨道：“每一次都抓我当人质！每一次！”
“要是在外面我一定把他们打得满头包！”小姑娘气愤地拍桌。
但很可惜，身处米花町的她就是个真·柔弱小女孩，与其冒险用她那三脚猫体术硬刚成年男人，不如等别人来救。
“幸好柯南君发现了旁边的机关……五条大人我跟你说，柯南君真的好冷静哦！他……”
才抱怨没两句，思维跳跃的小姑娘就开始把话题转到了她的小伙伴身上。
吉田步美经常会给来探望他的五条悟分享自己在米花町生活的趣事，这个名为“柯南”的孩子在她口中是出现频率最高的。
往常五条悟对这一点并没有放在心上，小姑娘对优秀的小男孩有那么一点好感很正常，他也不是什么不开明的家长。最重要的是从步美的叙述中，这个“柯南君”明显不打算勾搭自己家的小姑娘，这份过家家一样的好感注定无疾而终。
当然，若是柯南真的对步美有那么一点点感情上的回应的话，五条悟就不会这么淡定了——可能私下里会去找这孩子“好好谈谈”也说不定呢。
也正是因为他的忽略，直到今天他才从吉田步美天马行空的讲述中发现了一些不对劲。
“感觉找一个侦探当男朋友会很辛苦诶……兰姐姐和新一哥哥见面的次数好少……”
“步美酱，”原本慵懒靠在沙发上的五条悟慢慢坐直身体，“你刚才说……那位‘新一哥哥’和毛利兰是什么时候开始聚少离多的？”
毛利兰他知道，是那次在多罗碧加乐园帮助步美的好心人。米花町说大不大，就算步美再次和她重逢并且熟识也不是什么值得惊讶的事情。
但是另一个人嘛……
“新一哥哥吗？”吉田步美眨眨眼，“兰姐姐说他们以前就经常因为案子分开，但是最近一次的话……”
“好像就是我们第一次去多罗碧加乐园的那天！”
虽然外界已经过了几年，但是对身处米花町的人来说就是在一年里打转罢了。就算这个“一年”在体感上格外漫长，也无人察觉不对。所以步美对他们第一次去多罗碧加乐园的时间还记得很清楚。
“这样啊……”五条悟意味不明地笑了一声，“你经常跟我提起的那个朋友，是叫……灰原哀吧？”
“她经常和‘柯南君’一起行动吗？”
“啊！这样一说确实诶！”吉田步美想了想，“明明都是少年侦探团的成员，但他们两个好像背着我们有好多小秘密哦……”
小姑娘不太理解什么叫代沟，但是属于孩童的敏锐直觉让她能感受到那两人和少年侦探团的其他人、乃至整个班的同学之间都有种微妙的隔阂。
“好过分，好朋友之间怎么能有秘密呢？”五条悟像是在为她打抱不平，“朋友应该要互相坦诚才对。”
“是、是这样的吗？”吉田步美愣了愣，总觉得五条大人的话有哪里不太对。
可是，她自己也没有把咒术界的事情告诉她的朋友呀？
五条悟也就是随口一说，并不是真的要把吉田步美带歪。他站起身潇洒地拍了拍手：“呐！步美酱！”
“这么久了，我都还没有和你的朋友们好好认识一下呢！事不宜迟，我们就从……”
“那位哀酱开始吧！”
-----
米花町2丁目22番地，阿笠博士家中。
灰原哀踩在小木凳上，站在比她还高的实验台旁边观察培养皿中的变化，动作相当专业。
微不可查的开门声响起，阿笠博士小心翼翼地探出头来，先确认了一下她的实验并没有进行到不能被打扰的要紧地方，然后才开口道：“小哀啊，步美和她哥哥过来找你了。”
灰原哀一做起实验来就容易废寝忘食，为了她的身体着想，每次少年侦探团的小朋友过来找她时，阿笠博士都是双手双脚赞成的。
——小孩子嘛，还是要多跟朋友出去玩一玩才好，总闷在实验室算什么事。
灰原哀仔细把培养皿收好，从小木凳上跳下来向门口走去：“步美的哥哥？”
好像没听说过她还有个哥哥啊……
“我看她哥哥好像眼睛不太好，应该是平时很少出门吧。”阿笠博士推测道。
灰原哀跟着阿笠博士离开实验室来到客厅，一眼就看到了坐在沙发上的男人。
男人有着一头罕见的白发，眼部缠绕着一圈圈绷带，很符合阿笠博士的“眼睛不太好”的描述。不过这种理应让人显得有点脆弱的造型放在他身上却一点都看不出弱势。一双无处安放的大长腿缩在有些狭窄的茶几边，哪怕是坐着都能看出他那打败了99%日本人的优越身高。
灰原哀不自觉蹙起眉头，当五条悟想刻意收敛起气息时，就算是拥有“组织雷达”的她也无法分辨出来，但是那股子身居高位的气势依然能让人窥见一丝。
步美的哥哥……不简单啊……
她这样想着，心大的阿笠博士已经越过她笑呵呵迎了过去：“抱歉让你们久等了。”
“哪里，贸然拜访，是我们失礼了才对。”
吉田步美的“哥哥”站起身，措辞礼貌到让不拘小节的阿笠博士都有些不适应地挠挠头：“嗨呀，不用这么客套，步美酱经常来我这里玩的。”
这时吉田步美也从沙发上跳下来，哒哒哒地跑到灰原哀身边，小声道：“哥哥说想见见我的朋友，所以我就带他过来啦。”
灰原哀微微点头示意明白，然后转头就看到步美的“哥哥”仅仅用了三两句话就让阿笠博士放下尴尬，相谈甚欢。
“你们要去多罗碧加乐园啊！这会不会有点太破费了……”阿笠博士的语气有些迟疑。
不仅是因为多罗碧加乐园的门票不便宜，步美这位“哥哥”的眼睛也让人没法放心啊！
“没有关系的，其实我之前就办了多罗碧加的年卡，但我太忙了，一直没空带步美去。”他转身摸索着半蹲下来，试探着伸手。灰原哀出于照顾盲人的心理没有躲开，任由他按在她小小的肩膀上，“步美酱能交到这么好的朋友，我可是很欣慰的，邀请哀酱也是为了补偿我对步美酱的亏欠。”
他俏皮地歪了歪头：“这是我一生的请求，不知道小小姐愿不愿意赏脸呢？”
灰原哀：“……”
好吧她错了，本以为是个身居高位的大少爷，结果居然是没什么边界感的性格吗？
壳子里装了个成年女性的小萝莉内心无语，刚想点头，对面的人不知有意还是无意，身体微微向前倾斜了一下。
那一刻两人的脸离得极近，几乎能感受到男人平稳的呼吸。
灰原哀皱了皱眉，有些不适应这种过于亲密的距离。她的眼神逐渐染上一丝怀疑——步美这个“哥哥”，不会是个变态吧！
但是下一秒，从男人口中吐出的单词让她骤然变了脸色。
——“Sherry.”