翊坤宫里,两只人类幼崽开始了短短几年人生中第一次“艰难无比”的体操之旅。
另一边的坤宁宫,气氛似乎凝滞了一般。
主殿内外一片寂寥,所有宫人说话做事的时候,几乎是如履薄冰。
生怕自己会在无意间触及到皇后娘娘的霉头,再被狠狠发落一通。
光线昏暗的寝殿里。
一只莹白的手从大红色的床帏里伸出,接过了一碗散发着怪异味道的黑色汤药。
随着几声闷哼,那股怪异的味道在殿内肆意弥漫。
范嬷嬷忧心忡忡地从皇后娘娘的手中接回空碗,转身放在托盘上,又端了杯温水进去。
等杯子里的水被一饮而尽,她接过空杯,继续放在托盘上,旋即开口:“张太医说了,这药要连续喝上三个月,才能将娘娘的身体调理至最适合受孕的状态。”
“之后每次侍寝前,娘娘都要喝上这么一碗,”说到这,她的声音逐渐减弱,“并且,张太医还交待了说,娘娘每次侍寝后,最好不要立时沐浴……能多停留一刻是一刻……”
厚厚床帏里,传来一道低沉的女音:“知道了。”
少顷,又问:“昨儿太子是在翊坤宫歇下的?”
范嬷嬷犹豫要不要回答。
她这一犹豫,皇后心下顿时一片了然,不禁冷笑道,“我是管不了她了……”
范嬷嬷瑟缩着不敢开口。
皇后的声音倏地尖利起来,“堂堂一国储君,竟然这般儿戏对待,也不知皇上是不是被什么人下了药,蒙昏了头脑……”
范嬷嬷悚然一惊,再不想开口也得开口了,“娘娘……”
只是还未言尽,就被里头的人厉声打断,“承乾宫那头儿呢?”
范嬷嬷哑声回道:“听说,佟贵妃把那个宫女发配去了戴佳常在身边,又命人给戴佳常在准备了好些靓丽的衣裳和首饰,似乎还……有意窥伺帝踪……”
床帏之后,钮祜禄皇后头疼地捏了捏眉心,“还是那般小家子气。”
范嬷嬷默默不答话。
半晌,钮祜禄皇后才下了决定,“就先让她和那拉氏斗着去吧。”
竟是连“靖贵妃”也不叫了。
范嬷嬷低着眉,敛着目,只觉得娘娘此计怕是不得行。
宫里谁人不知晓,靖贵妃是整个后宫最不爱惹事的主儿了?
一心只爱与几个小阿哥和小格格们玩闹嬉戏。
都是二十来岁的人了,犯起童心来几乎要比延禧宫的万黼阿哥还幼稚些。
走到哪里都欢声笑语一片。
被佟贵妃顶撞了也不计较,被娘娘厉声训责时,也不曾有过半分气馁或难过。
脾气好得就跟南海观世音菩萨似的。
然而皇上可不就爱她那副纯良无害的模样和性子么?
在范嬷嬷看来,与之交恶,倒不如与之交好。
就如从前那般……
唉,也不知娘娘是在着急什么。
范嬷嬷心里长叹一口气,收拾好托盘,便出去了。
*
与此同时,翊坤宫中。
小太子掰手指掰到几乎要心碎。
可怜巴巴地把小脸蛋贴在他哥哥的胳膊上,小奶音软软糯糯地重复:“一二四五七八。九十,二三四五六七九十,四五六七三九十二……”
叶芳愉:“……”
怎么还越数越乱了呢?
小娃娃也露出了一个难以言喻的表情,嘴巴动了动,想说弟弟是不是笨蛋,但又怕打击到他的自信心。
特别是在他已经格外委屈了的情况之下。
他若是说出“笨蛋”二字,弟弟……弟弟一定会被他气哭的。
会哭到一张可爱的小胖脸皱皱巴巴;
还会边哭边喊“以后再也不要跟哥哥天下第一好了”;
还会直接跑回乾清宫,再也不要跟他说话;
还会跟汗阿玛和乌库玛嬷告状打他屁股……
小娃娃抿了抿唇,似乎这样就能把“笨蛋”,这一个会严重破坏他和弟弟关系的可怕词语压到心中最深的角落里。
收拾好心情以后,小娃娃抬起胳膊,夹住了小太子的圆脑袋,低头在他脑门上“啵叽”了一口,旋即说道:“哥哥把数数的能力传给你啦!”
“弟弟加油,再练习两遍,一定能说对的!”
小太子却不见多么开心。
因为哥哥这句话就意味着,他刚刚念的那遍又错了。
小太子垂下了眼睫,鼓起了腮帮子,一副气呼呼的小模样,把圆脑袋往外拔了拔,小娃娃顺势松手,小太子就惊慌失措地往后退倒,踉跄两下,“吧唧”一声摔了个屁股墩儿。
褐色眸仁里还写满了不敢置信,“哥,哥哥?”
哥哥怎么松手了呢?
下一秒,他撅起小嘴,手捂大腿根,“呜呜呜,屁屁疼……”
小娃娃明显也被吓了一大跳,连忙过去拉他。
小太子却坐在地上,怎么都不肯起来。
小娃娃没了主意,只能眨着乌黑的大眼睛,求助性地看向叶芳愉。
叶芳愉挑了挑眉毛,抬头看看天色,倏尔转过头与紫鹃说了几句什么,才施施然开口道:“已经到早膳的时间了呢,听说今儿小厨房做了许多好吃的……”
紫鹃跟着开了口,眼神躲却闪似的根本不敢往两个小崽子身上瞄,只说:“是呀,只不过娘娘和两位阿哥现下没空,不如奴婢去回了小厨房的王师傅,叫他晚一些再把早膳送过来?”
叶芳愉道:“好啊好啊,就先这样吧,毕竟我这里实在是走不开……”
两人说话的时候,刻意提高了音量,没有催促,却句句都是提醒。
小娃娃旋即有了主意,扭头看向他弟弟,“弟弟还想吃上回那道糖醋荷包蛋么?”
小太子的哭声弱了几分。
小娃娃继续道:“还有炸馒头片,裹着蛋黄液,香香的,酥酥脆脆的那个?”
小太子嘴里的呜呜声已然消失不见。
小娃娃紧跟着又说了好几道翊坤宫专有的美味佳肴。
小太子若有所思。
阳光照耀下,他的唇边闪烁着可疑的晶莹之色。
小娃娃一看就什么都明白了。
他低声说:“不要你数数了,哥哥来数就好,你就跟着哥哥做动作怎么样?”
“我们快些做完体操,就能快些去吃饭饭了。”
“吃完饭饭,哥哥就带你去钟粹宫找二妹妹玩。下午我们还可以去御花园看看桃花开了没有,可以带着小壮壮和小白白去……”
他叽里咕噜地许下了好几个承诺。
一旁叶芳愉忍不住扶额长叹。
她没有想到自己家的胖儿子,居然年纪轻轻就有了两年的带崽经验。
等以后娶了福晋……她是不是就不用愁了?
叶芳愉沉吟着,眸色深深,思绪沉沉。
那头小娃娃很快安抚好了小太子,把他从地上拉起来,姿势熟稔地蹲下,为他拍了拍衣摆,又有模有样地理了理衣襟。
把弟弟带到他的位置上站好,转身回到自己的位置,对玉莹说:“姑姑,我们开始吧!”
玉莹点点头,“那奴婢先做第一个动作,大阿哥和太子殿下若是有不懂的地方,可随时询问奴婢。”
说罢,与其他三个宫女一起,将第一套动作做了两遍,第一遍慢速,第二遍常速。
做完,她极有耐心地询问小娃娃:“大阿哥学会了吗?”
小娃娃单手背在身后,肃着一张小包子脸点了点头。
玉莹很是惊喜,带着其他几人把接下来的动作飞快做了两遍。
小娃娃说:“我都记住啦,玉莹姑姑我们直接开始吧,不然弟弟都快要饿扁扁的了。”
小太子手捧圆乎乎的肚子,表情懵懂地跟着点头。
他其实不太饿,就是刚刚被哥哥说得有点儿馋。
不过哥哥说什么就是什么,反正哥哥对他最好了!
做第一个动作的时候,小娃娃满脸轻松。
做到第五个动作的时候,小娃娃发现自己的脸颊有了微微的热意。
做到第九个动作的时候,小娃娃光溜溜的脑门上溢出了汗水。
等十二个动作全部做完,小娃娃发现自己的手手和脚脚好像在发软。
他抬手用袖子擦了擦汗,心想额娘真是太厉害了,这一套体操做完,比扎一刻钟马步还要厉害呢!
其中有好几次,他都差些跟不上玉莹姑姑的节奏,好像慢了一拍两拍的样子。
五岁的小娃娃都如此了,更遑论是还没满三岁的小太子?
反正叶芳愉是看得很欢乐的。
她就站在一旁,气定神闲,唇角微扬,桃花眸里波光潋滟,笑眯眯地看完了两个小崽子的一整套动作,最后,目光被小太子牢牢吸引。
因为小太子是真的……太可爱了!
他整个人圆得就像一颗生了小手小脚的肉团子。
虽然使劲想跟上哥哥的动作,但无奈总是会慢上好几拍,有时候小娃娃都蹲下又站起了,他才后知后觉地手扶膝盖蹲下,起来的时候先翘起那颗浑圆的小屁股,小肚子坠坠,令人望之,手心就忍不住地发痒。
他的眼睛一直眨也不敢眨地盯向小娃娃。
伸手蹦跳的动作都做得乱七八糟,看起来倒要比小娃娃忙碌许多。
可旁人也不知道他在忙些什么。
只知道没一会儿,他就把自己忙得气喘吁吁,汗水四溢的了。
偏偏还不肯停下手中和脚下的动作。
胡乱糟糟地挥舞了半天手脚。
像是一只刚刚学会走路,动作无比笨拙的小乌龟一般。
叶芳愉忍了又忍,最后忍到肚子抽痛,实在忍不住了,便躲到檐下的柱子后头,笑得眼泪都出来了。
而后抬头一瞧,就见满院子里的宫人捧着腹部,嘴角紧抿,步伐急促地到处寻找隐蔽的地方去偷笑。
大家都不想当面笑出声儿,免得伤了小太子的自尊心。
虽然……他也不一定会发现就是了。
……
好不容易做完早操。
两个人类幼崽身上都出了一身汗。
多兰嬷嬷满脸慈爱,宛若大力士一般,一手一个地把两个小崽子抱回暖阁里去沐浴了。
大约又过了两刻钟,两个小崽子才手拉着手,带着一身神清气爽,走进了侧殿之中,对着叶芳愉拱手见礼。
“额娘!”
“那拉额娘!”
小娃娃的声音清脆有力,逐渐有了大孩子的模样。
而小太子的声音却奶里奶气的,依旧是个小宝宝呢。
叶芳愉端坐在圆桌边,指了指自己跟前两个空位,“先来坐下吧。”
两只小崽子依言走了上前来,小娃娃先帮着弟弟爬上凳子坐好,才转身回了自己的位置。
他们都有着同款的习惯——只要双脚悬空,便忍不住悠悠晃荡着自己的小脚丫。
晃了两下之后,小娃娃抬头问叶芳愉:“额娘给我们准备了什么好吃的呀?”
叶芳愉笑眯眯地把两个四格餐盘摆在了他们面前。
一如小娃娃当初回宫的第一天。
小娃娃低下头,目光顿时一愣,似乎回忆起来什么,眉眼处变得愈发柔和。
小太子没有用过四格餐盘吃饭,澄澈的眸子里满是好奇。
叶芳愉的唇角依然弯着,抬手往他们的餐盘里布菜。
先是小半碗绿色蔬菜,而后是十来片切成了片状的鸡胸肉块,梗米饭只有叶芳愉的一拳头大小,还有两个蛋白加一个蛋黄。
餐盘的旁边放着一小杯牛乳,以及一小盘洗干净切好了的苹果,看那份量,是一人一个。
布完菜,叶芳愉把特制的小叉子和小筷子塞进两人手里,轻声道:“吃吧。”
小娃娃:“……”
小太子:“……”
小娃娃尚还来不及说什么,小太子就满目认真地看向叶芳愉,小奶音软软地问她:“那拉额娘,你是不是没有钱钱了呀?”
这回,沉默的人轮到了叶芳愉:“……”