叶芳愉闭上了眼睛,表情有些难言。
小娃娃的圆屁股靠在她的膝头,小嘴叭叭说道:“额娘只说不能问‘这是什么’,‘为什么要用这个’,却没说我不能问别的啊。”
叶芳愉嚯地又睁开了眼睛,还真是这个道理。
她略一思索,“我还说了‘之类’。”
小娃娃故作听不懂,眨巴着黑亮的大眼睛。
叶芳愉神色逐渐无奈,指着桌上的胭脂水粉大概介绍了一圈,眼见着小娃娃还想开口,飞快捂住他的嘴巴,“好宝宝,不问了好不好?左右你是个男孩子,也用不上这些东西。”
“先去用些点心吧,等下还要去给你皇额娘请安呢,时间快来不及了……”
说着,把小娃娃从妆奁台前拉出来,把他那只肉乎乎的小手放到多兰嬷嬷的掌心里,吩咐多兰嬷嬷给他拿些清淡易消化的点心。
嘴里说着话,手指无意识地在小娃娃的虎口处捏了几下,旋即皱起眉,“怎么感觉宝宝好像又胖了?”
小娃娃一听这话,连忙把手收了回去,揣进袖子里,小脸泛着红晕,“没,没胖!”
叶芳愉怀疑地看着他。
小娃娃脸上红晕的范围逐渐变广,最后有些羞赧难耐地道:“就是没有,额娘别看啦!”
说完,转身就跑。
叶芳愉又去看多兰嬷嬷,多兰嬷嬷没有说话,眼带笑意地朝她点了点头。
叶芳愉就知道不是自己的错觉,便问:“他胖了多少?”
多兰嬷嬷竖起一根手指,想要开口,眼睛不知看到什么,微微一凝,旋即把手指收了回去,语气有些不自然地说:“不到十斤。”
叶芳愉:“……”
她偏过头,往梢间门口的屏风看去。
就见那里空空荡荡,毫无一物。
只除了……一抹黑色的影子,挂在山水屏风的湖面图案上。
圆圆的脑袋,圆圆的身子,像是个套娃,又像个葫芦。
此刻“葫芦娃”正小心翼翼地贴在屏风背后,丝毫没有察觉到他身后还燃着几盏烛火,将他的一举一动都投射在了屏风上,也落入了叶芳愉和杜嬷嬷等人的眼里。
他的头大约是抵住了屏风,身子微微前倾,担心站不稳,便伸出一只手,五指张开地扶住了屏风。
所站位置刚好是山水湖色中间,而他那枚小小的手掌印,也与屏风的水墨风格极为相称——像是图案里多出来一座高耸的山峰,带来了一颗闪耀的星星。
于是山水画中的那轮孤月便不再孤单。
叶芳愉默了默,心里软了那么一瞬。
但还是很快恢复了如常面色,声音清冷地吩咐多兰嬷嬷,“打今儿起,把保清的点心减半,一直到他瘦下来为止。”
话音刚落,屋里响起一阵啪哒啪哒的脚步声,屏风里挂着的那抹小影子,气呼呼地走了。
*
叶芳愉暂时没有时间去安抚生了气的小娃娃。
一心想着请安的事。
这是继后即位以后的第一次请安,按着规矩,应该由叶芳愉这个后宫位分最高的靖贵妃带头,领着后宫所有的妃嫔,以及阿哥格格们,着吉服,于坤宁宫正殿,给继后行三跪九叩的大礼。
贵妃的吉服极其繁复,可称得上是里三层外三层,朝珠,朝冠,缺一不可。
比叶芳愉刚穿过来,去给太皇太后谢恩那次还要隆重。
若说那次是身上平白多添了二三十斤的重量,这次少说五十斤起步。
化完妆后,叶芳愉差点站都站不起来。
这么一对比,叶芳愉又觉得,小娃娃身上长的那十斤肉肉好像也并没有多少。
……何必为难孩子呢?
读书已经够苦的了。
胡思乱想间,轿辇在坤宁宫外落地。
杜嬷嬷亲自过来扶着她下了轿辇,缓步朝正殿里走。
因为位分最高的关系,叶芳愉是最后一个到的,刚踏入正殿,就看见佟贵妃冷着一张俏脸,领着一大帮莺莺燕燕过来与她行礼。
叶芳愉并没有计较她的态度,温声和气地叫了起。
佟贵妃起身之后,看都不看她,径直转身坐回了自己的位置上。
荣嫔想要过来与她说话,又顾忌着这里围了太多人,欲言又止了一会儿,还是牵着雅利奇回了自己的位置上。
妃嫔们一个个散开,让出一条道路。
叶芳愉目不斜视,走到了佟贵妃对面的椅子上落座。
不知是不是因为紧张,大殿里面并没有多少人说话,安静得有些诡异。
见状,坤宁宫里伺候的宫人也悄悄紧张了起来。
靖贵妃到来之前,还有妃嫔在低声交谈呢。
怎地靖贵妃一来,就没人敢说话了?
莫不是靖贵妃积威太甚的缘故?
还来不及观察更多,正殿后面忽然传来一道清脆的唱喝声:“皇后娘娘驾到!”
叶芳愉眼眸一凝,扶着紫鹃的手艰难起身,走了两步,来到大殿中间的空地上,与佟贵妃并肩站立。
佟贵妃面上情绪稍显复杂,沉默了一息,悄悄往后错开了半个肩位。
其他妃嫔也按着自己的位分,一一来到叶芳愉和佟贵妃的身后,站成整整齐齐地两列。
三跪九叩之礼完成过后,便轮到了各位阿哥和格格出来行礼。
小娃娃一改从前的松散,小包子脸看起来莫名严肃。
挣脱多兰嬷嬷的掌心以后,没有噔噔噔跑过去,而是迈着沉稳的步伐,一步一步走到中间的空地上,衣摆晃动的幅度也弱不可见。
背影瞧着,竟与皇上有几分相似。
叶芳愉唇边不自觉浮现一抹欣慰的笑容,对面佟贵妃眸底的复杂之色愈甚。
荣嫔紧紧盯着雅利奇和小长生,通贵人捏紧了手帕。
布贵人和仪贵人也是眼不错漏地盯着。
其他几个无子的嫔妃,看着看着,眼底逐渐流露出几分羡慕。
唯有宜嫔最是轻松。
她刚入宫不久,位分晋升却是宫里最快的,如今才十七的年纪,便已经坐上了一宫主位。
除叶芳愉之外,整个后宫便数她最得宠,怀上龙嗣也是早晚的事。
她没有去看大殿中央几个高矮不一的奶娃娃,反而将眼神落在了叶芳愉身上。
只叶芳愉满心满眼都是自家胖儿子,丝毫没有察觉到她的视线。
小崽子们行完礼以后,又从小娃娃起头,一一朝着继后叫了一声“皇额娘”。
继后温温柔柔地笑着,亲自从高高的台阶上走了下来,将提前备好的见面礼递到了小娃娃的手里,又摸了摸他的圆脑袋,说:“大阿哥真乖。”
小娃娃眯起眉眼笑得很是可爱,收下礼物后,退回到叶芳愉的身边乖乖地站着。
而后又轮到小长生,小长生才会说话没多久,声音格外绵软,奶里奶气地喊了一声“皇额娘”,旁边被奶娘抱着的万黼迫不及待“啊”了一声。
通贵人只觉得心脏都要从嗓子眼里跳出来了。
好在继后没有计较的意思,依旧温柔地笑着,将两份礼物塞进了长生和万黼的手里。
阿哥们行完礼,便轮到了大格格几人。
继后为显仁慈,没有回到自己的坐位上,保持着亲切的态度,弯腰与几位小格格说了话,送了礼。
旋即才被宫女扶着回了自己的坐位上,眼神严肃,一脸正色地念了好长一段训戒之词,文言文夹杂着大白话,听起来格外正式,话中意思又浅显易懂。
叶芳愉领头说了一句:“臣妾谨遵娘娘懿旨”。
至此,请安才算告一段落。
看了眼角落里的自鸣钟。
时间竟然已经悄无声息地流逝了半个时辰。
她端起手边的茶喝了一口。
另一边钮祜禄皇后正在与佟贵妃说话。
叶芳愉喝完茶以后,伸手在点心盘子里挑拣了一会儿,找了一块糖分比较低的茯苓糕,亲自喂到小娃娃的嘴边,低声问他,“饿不饿?”
小娃娃摇摇头,就着她的手吃掉了那块茯苓糕,咽下以后才说:“不饿的,是渴了,额娘我想喝蜜水。”
叶芳愉手里的动作顿了顿,“……”
不饿还吃?
她嘴边噙着无奈的微笑,把桌子上另外一杯蜜水端给他。
看他咕咚咕咚喝了大半杯,把手帕递过去让他擦擦小嘴,旋即又说:“再忍一会儿,等你汗阿玛和你太子弟弟过来……”
“我们就能走了?”小娃娃的眸子倏然变得亮晶晶。
叶芳愉摇头,神色怜爱地说道:“不,等你汗阿玛和你太子弟弟过来,我们要再行一遍礼,然后转去慈宁宫,把三跪九叩的礼对着你乌库玛嬷和皇玛嬷各自行上两遍。”
小娃娃顿时垮下了一张胖脸。
垂头丧脑了不过一瞬,很快恢复了之前的活泼。
少顷,殿外响起熟悉的静鞭声,是皇上领着小太子过来了。
之后又是好一番混乱的行礼和问好。
小娃娃根本来不及同他弟弟说上话,就被叶芳愉牵着上了轿辇,一行人浩浩荡荡往慈宁宫的方向走。
叶芳愉趁此机会,双手扶住自己的朝冠,卸去一些重量,然后晃了晃脖颈,松动紧绷了许久的颈椎——她头上的朝冠最重,约有十多斤,再加上钗环首饰什么的,压得她在坤宁宫时,连微微侧首的动作都做不出来。
叶芳愉不敢把朝冠抬得太高,免得等下轿时戴不回去,顶了一会儿,脖子舒服一些后,手指才微微松了松,将朝冠重新戴好。
她换了个姿势,面对着小娃娃,想与他吩咐几句什么。
熟料却看见,坐在她旁边的小娃娃,此刻正用双手捧着自己的小肚子,眉眼低垂,嘴里振振有词地念叨着:“你出来时已经吃过四块点心和一块茯苓糕了,不能再饿了,也不许再叫。要不然等下叫乌库玛嬷和皇玛嬷听见了,好害羞的。”