听见叶芳愉的笑声，小娃娃脸上的表情很是迷茫，他还保持着双手高举的姿势，额头抵着硬邦邦的木盒子，乌黑的圆眼睛里写满了不解。
不解额娘为何发笑，也不解手上的这个木盒子为什么不能乖乖回去他的头上。
他又举着胳膊试了几下，木质的盒子叩击在额头上，发出几声“砰砰”闷响。
脑门顷刻间传来一阵钝痛，逐渐扩大。
然而顾忌着叶芳愉的吩咐，却也不敢把手里的木盒子放下，只能委屈巴巴地朝叶芳愉看过来，眉毛耷拉，眼眶湿润，脸颊泛红，小嘴巴撅起一个能挂油壶的弧度。
被雨水淋湿的小狗总是很轻易叫人心软。
叶芳愉不好意思再笑，手掌揉揉有些酸痛的小腹，另一只手拍了拍自己的面颊，强迫自己重新严肃起来。
小娃娃还苦着张包子脸，声音沙沙地道：“额娘……”
叶芳愉下意识回答：“诶，额娘在呢。”
小娃娃闹了这么一出，叶芳愉很快忘记之前教育的初衷，帮着小娃娃把木盒子顶回头顶，又检查了一下被叩红的脑门。
把小娃娃的姿势纠正好，让他面对着墙壁继续站了一会儿。
眼见着小娃娃眼尾处的晶莹泪花即将从白嫩的面颊滑落，哪怕时间没到，叶芳愉也还是心软地叫了停，帮着把木盒子拿下来，搂过他的小身子，问他：“知道自己今儿错在何处了吗？”
小娃娃抬起手，用手背抹了抹眼睛，吸吸鼻子，可怜巴巴地点点头，“知道呐。”
“错在哪儿了？”
小娃娃垂着脑袋，几根手指对着来回打圈，好半晌才说道：“错在偷拿，先生说过，不问自取是为贼也，贼就是偷拿别人东西的人，被抓到了都是要关进大牢打板板的。”
“我虽然还是个小宝宝、不，是大宝宝了，但是偷拿额娘的东西也是不对的，额娘罚我是为了我好，只要我知错能改，就不会被关进宝宝监狱……”
叶芳愉听完拧起了眉，什么乱七八糟的？
不过前面那几句的认错态度却是特别良好。
叶芳愉便大方的放过了他。
牵起小娃娃的手，走到冰鉴前，在里头挑挑拣拣，给他装了满满一盒子的冷藏水果后，又亲自把他送回了暖阁。
临走前还特意吩咐，睡前不可多食冰冷的食物，不然不仅小肚子会闹脾气，牙牙也会长黑色的小虫子，长大以后就不好看了！
吓得小娃娃当即就竖起了三根小手指，对天发誓，他拿水果其实是想明天去跟太子弟弟分享，才不是自己偷吃呢。
叶芳愉一听，又是无语半天。
小太子跟着皇上住在乾清宫，吃穿不愁，又哪里会差这点儿水果了？
*
翌日一早，叶铱錵芳愉便知晓了，太子还真差这点儿水果！
只差的不是普通水果，而是冷藏过后，吃起来风味绝佳、汁水甜美，吃完后还能叫人身心俱愉的“消暑圣果”！
——这个名字还是小娃娃与小太子凑在一块儿，嘀嘀咕咕商量了半个小时才得出来的。
彼时叶芳愉才刚睁眼，还未梳洗好呢，就见小娃娃怀抱一盒水果，火急火燎地跑进了她的寝室。
一边跑，一边委屈巴巴地喊，“额娘，它不凉娘了。”
叶芳愉梳洗的动作顿了顿，露出个疑惑的表情，什么是凉娘？
好在多兰嬷嬷后脚跟了进来，语气歉然地解释：“回娘娘，阿哥的意思是这些水果不冰了。”
叶芳愉把擦过的帕子放回水盆中，捋了捋微湿的鬓发，缓声说道：“过了一夜，自然不冰了呀。”
她没当一回事，轻描淡写地从小娃娃手里接过那盒水果，走到冰鉴旁，手腕一倾，便把那盒水果重新倒了回去，又捡了一些新的，盖上木盖子，塞进小娃娃的怀里。
“快走，再不走又要变得不冰了！”
小娃娃看看盒子，又看看她，脸上的小表情一点点变得崇拜起来，“额娘好聪明呀！”
叶芳愉瞬间莞尔，伸手在他的鼻尖点了一下，“是宝宝太笨了。”
“不，就是额娘聪明，额娘聪明，才会显得别人都不聪明，才会看起来笨笨的。所以不是宝宝的错，是额娘太棒了的缘故。”
叶芳愉一时稀奇，“哟”了一声，“今儿起来喝蜜水了？”
小娃娃笑眯眯地点点头，“喝了，喝了好大好大一杯呢。”
“所以能说好多好多额娘喜欢的话来，额娘还想听别的吗？”
叶芳愉沉吟片刻，张开双臂，在原地转了个圈，抿着红唇没有言语，桃花眼里却笑意盈盈，水波潋滟，似含着无尽的春光。
小娃娃歪着脑袋静静欣赏了一会儿。
觉得额娘这身衣裳可真漂亮呀，花色清浅，浓淡适宜，薄薄的衣袂轻轻飘飘，像是羽翼朦胧的蝴蝶仙子一样。
顷刻间如同情话小王子上了身，圆眼睛里熠熠生辉，连说了五分钟不带重复的夸赞之词，直把紫鹃和杜嬷嬷说得又羞又愧。
羞在大阿哥未免也太会说了，待来日娶了福晋，只怕新婚第一日就能哄得人家小姑娘找不着北了。
愧又愧于，她们的口才，竟还不如一个四岁的小娃娃。
这么多年的阅历，岂非白长了？
那厢叶芳愉还不知她们的心里变化。
看见自己一句话都没有，小娃娃就领会了自己的意思，心里甜得如同泡在蜜罐子里一般，几乎都不想放小娃娃出门去了。
只是不巧，她还没来得及开口让小娃娃留下，欢梅便匆匆来报，道是三阿哥突然发起了热，马佳庶妃慌得六神无主，只能派人来请。
叶芳愉连用膳都来不及，带着满腹担忧去了钟粹宫。
小娃娃则是捧着一盒水果，皱着眉头去了乾清宫。
……
叶芳愉在钟粹宫待了约有一个时辰，亲眼见着小长生逐渐退了热，方才放心地回了自己的延禧宫。
摸摸肚子，已经几乎感受不到胃里到底是饿还是不饿。
却还是把杜嬷嬷心疼得不行，一回宫就步伐匆匆地走向小厨房，亲自给她做了碗热气腾腾的鸡丝菌菇汤面。
不过刚吃了几口，又听紫鹃来报，说是内务府的人已经在门口等着了。
叶芳愉才想起来，自己昨儿悟出保温杯的制作方法后，派人去过一趟内务府，所以眼下应该是约好的匠人在内务府久等她不至，便不得不亲自上门来要制作图纸了。
叶芳愉咽下嘴里的面，朝紫鹃眨了眨眼睛，紫鹃瞬间会意，“娘娘莫急，奴婢已经把那些个匠人安排去了院子里的花厅，又着人送了几杯茶水过去。”
“因着是为老祖宗研制保温杯，内务府那头不敢怠慢，这段时间没给匠人安排其他的活计，便是再等上一个时辰也可使得。”
叶芳愉摇了摇头，神色无奈，没说什么，却默默加快了用膳的速度。
……
与匠人商议好保温杯的研制细节，时间很快来到午后。
骄阳灼灼，蝉鸣阵阵，角落里的冰盆散着丝丝白汽。
避开杜嬷嬷紧迫盯人的视线，叶芳愉悄悄朝冰鉴看了几眼，紫鹃无奈地冲她摇了摇头，意思是杜嬷嬷今儿得闲，将会一整天候在她的身侧，所以她怕是没有机会品尝冰鉴里的水果了。
“新晋慈母”叶芳愉昨儿刚训完小娃娃，今天就遭了报应。
偏偏她又拉不下脸学着小娃娃去偷拿水果，只能无奈地躺到床上，睡了个浅浅的回笼觉。
再睁开眼，窗外的蝉鸣声未歇，反而声音越演越烈，搅得人头昏脑胀。
叶芳愉扶着额头坐起来，浑身上下都散发着阴沉的低气压。
紫鹃见了，连忙派人去清理附近树上的蝉。
叶芳愉的心情这才好了一点点，嗓音微哑地问：“我睡了多久？”
紫鹃遥遥望了一眼书房里的自鸣钟，飞快回答：“娘娘睡了不到两刻钟，可还要继续再睡一会儿？”
叶芳愉摇头，“已经睡不着了，还是算了吧。”
她起身穿好鞋，洗了把脸，由着紫鹃给她梳好了头，补好了妆，打算去书房里看看账本，谁知外头又出了事。
——御花园有宫人打架。
猫狗房不见了一只鹦鹉。
启祥宫有宫人偷盗了王佳庶妃的首饰。
甚至还有人在景阳宫附近的一处水井里发现了一具尸体！
桩桩件件，忙得叶芳愉晕头转向。
等好容易空闲下来，外头天色已然到了黄昏。
叶芳愉坐在回宫的轿辇上，越想越不对劲，她倾了倾身，询问轿辇旁的紫鹃：“你觉不觉得，今儿宫里的事情好像格外繁杂？”
紫鹃也若有所思地点了点头，“是呀，奴婢早前就发现不对劲了。”
叶芳愉叩了叩椅子把手，思绪不受控制地转向“宫斗”二字，可任由她怎么思索，也想不出来今天这些事情之间的关联。
沉吟之间，轿辇拐过宫道，即将到达延禧宫。
叶芳愉浑身忽的一震，指尖掐住了掌心，“保清呢？”
紫鹃怔了怔，还没来得及回答。
延禧宫里忽然跑出来一个圆滚滚的小身影，他跑得太急，险些与叶芳愉的轿辇撞上，好在身子足够灵活，脚步敏捷地往旁边避了避。
叶芳愉坐在轿辇之上，只感觉那一瞬间，她的心脏都快要停止跳动了！
轿夫们不敢耽搁，倏地停下脚步，轻手轻脚地把肩头轿辇放了下来。
叶芳愉迫不及待走下轿辇，气势汹汹地把突然出现的小娃娃拎过来，打了两下小屁。股，声音里藏着可见的怒火，“你要吓死你额娘是不是？”
小娃娃捂着小屁股，可怜兮兮地摇了两下头。
而后嘴巴张了张，开口就是：“额娘终于回来了，快去救救玉莹姐姐吧！”
叶芳愉：“……？”