小太子说完，就气呼呼地把小脑袋往哥哥的方向一撇，再也不想理会二姐姐了。
二格格难得局促，坐在小凳子上思索了好一会儿，才哼哼唧唧地说出来一句，“我弟弟，我弟弟他到时候肯定也不会只想着吃的！”
小太子听完以后出离的愤怒，不明白自己喜欢吃东西到底怎么了，要被姐姐这么嫌弃。
他不开心地嚷嚷着：“不可能！”
二格格急了：“是真的，弟弟他身子不好，我听额娘说过，有好多东西，我们能吃，他却不行！”
而小太子才不管那么多呢，“所以他吃不着，就会更加惦记！说不定还会像哥哥一样，背着我们偷偷吃好吃的零嘴，把肚子都吃坏了去！”
他住在乾清宫，早已从汗阿玛口中得知了哥哥偷吃零嘴而闹肚子的糗事。
只是没有跟这次哥哥生病联系在一起，还以为哥哥这次是因为什么别的疾病。
但方才听那拉额娘说起，哥哥是肚子不舒服，他便一下明白怎么回事了。
然而大格格和二格格却不知道。
闻言很是吃惊。
大格格捂住了嘴。
“原来……”她只说了两个字，就讷讷地停下来，没有继续往下说。
也是为了给小保清留个面子。
但二格格直来直去惯了，当下就从凳子上跳了下来，扑到床前，眼睛亮晶晶地在哥哥身上打量来打量去，最后语调悠长地“哦”了一声，说：“原来是这样！”
小太子还不知道自己已经把哥哥卖了呢，看姐姐扑过来，以为是要跟自己算账，连忙躲到了哥哥身后，羞怯怯的只露出一双眼睛。
看姐姐在打量着哥哥，没有注意到自己，少顷，偷偷伸出一只脚脚，踢了一下姐姐搭在床沿上的手臂。
二格格“凶狠”看过去，“干什么？”
小太子低着声音说道：“你，你是女孩子，不能上哥哥的床的，哥哥，哥哥是男孩子呀，汗阿玛说这叫男女有别。”
二格格作势就要往上爬，“我就上，怎么了！”
“你刚刚踢我是不是？臭弟弟，我一定要好好教训教训你。”
小太子无助的“啊”了一声，重新把脑袋缩回到哥哥身后，微微颤抖。
没有注意到，被他拿来当挡箭牌的哥哥，脸上是多么的无奈与绝望。
小娃娃耷拉着脸，眉眼满是委屈。
他忽然有一种预感，被二妹妹知道了，其他弟弟妹妹们也一定会知道的！
以后，以后他还怎么给弟弟妹妹们做榜样呀？
难不成做“偷吃零嘴，一把好手”的榜样？教他们如何快速找出被额娘藏起来的小零嘴？
不，不行的吧？偷吃零嘴，是会被额娘打屁屁的……
等下，好像，也可以？
小娃娃顿了顿，瞬间打开了新思路。
——只他一个人被打屁屁的话，那也太丢脸了。可若是弟弟妹妹也都被打过，就会知晓，这是成为大孩子必须上的一课。
课名他都想好了，就叫“听额娘的话，以后永远不害怕！”
那个什么，坏的榜样，也是榜样，对吧？
小娃娃忽地思路开阔了起来。
他看了看挂在床沿上的妹妹，悄悄凑过去，低声在妹妹耳边说了几句话。
甫一说完，二格格就愣住了。
脸上的小表情看起来很是复杂。
叶芳愉心头蓦地有了不好的预感，当即笑着开口，“保清跟雅利奇说什么呢？”
二格格松手，从床上下来，在地上立定，低头理了理自己身上的小裙子，眼神飘飘忽忽的，很不对劲。
叶芳愉怀疑地眯了眯眼睛。
就听小娃娃同她说：“我跟妹妹坦白了，我是因为偷吃了额娘藏在小厨房的零嘴，才腹痛生病的！”
“虽然额娘偷藏零嘴是不好的行为，但是我偷吃更加不对，所以肚子疼是应该的，我教妹妹一定要记住这个教训，千万不能去偷看马佳额娘书房里右边书柜第三层第四格的柜子，哪怕里头藏了好吃的！”
叶芳愉：“？”
她吃惊问道：“你是如何知晓的？”
小娃娃拍了拍自己的小肚子，熟悉的绞痛感重新传来，但是好像并不怎么严重，他应该可以自己揉好。
于是一边揉着自己的肚皮，一边回话：“我闻出来的。”
说完，又对大格格说：“寿康宫的小厨房里，有一个红色的木头柜子，里头装满了皇玛嬷命人做的牛肉干，平时是锁起来的，但是钥匙就藏在木仁嬷嬷手里，一般是右手边袖子里。”
“若是下雨天，她就会藏到左手边袖子里，很好掏的。”
木仁嬷嬷跟在皇太后身边多年的老人，也是寿康宫的掌事嬷嬷。
大格格：“……”
她僵着脸，不知该说什么。
但是小娃娃也不需要她回应，很快转过了身，对着太子弟弟问道：“你知道你的零嘴一般都被李嬷嬷藏到了哪里吗？”
小太子疯狂点头。
小娃娃凑过去，在他耳边嘀嘀咕咕说了一长串。
几乎是他说一句，小太子就点一下脑袋，点到最后，他忽然撅起了小嘴巴，“嬷嬷她，有那么多藏零嘴的地方啊？”
“我记不住怎么办？”
小娃娃抬手拧了拧他的耳朵，没好气道：“你要记下来做什么？”
叶芳愉露出个欣慰的表情，想着小娃娃可能就是童言无忌，并不是真的想让小太子去偷零嘴吧？
下一瞬，就听见她那“乖巧懂事的好儿子”，一字一句脆生生说道：“你就记你喜欢吃的那几处不就好了？”
话落，小太子也瞬间被打开了思路，惊喜的“哇”了好几声！
叶芳愉咳了咳，眼睛紧紧盯着自己的胖儿子，声音里带着警告，“保清？”
“额娘我在！”小娃娃亮着眼睛回望过来，嘴边的偷笑没来得及收起，叫叶芳愉看了个清清楚楚。
他居然真的在打坏主意？
叶芳愉桃花眼微眯，想着自己刚刚就不该舍不得，只用绣枕代他受过。
她一步步走近，身上危险的气息弥漫。
二格格见状，悄悄往姐姐的方向走去。
大格格拉着她，果断后退了几步。
而小太子早已躲到了床上角落，散开被子，把自己埋了进去。
小娃娃左看看右看看，见没有人能帮自己，顿时有些孤立无助。
他果断躺下来捂着肚子喊疼，哎哟哎哟的稚嫩叫声，清脆中带着规律。
生怕别人不知道他是装的一般。
叶芳愉把他拎过来，正想动手，忽然又觉得场合不太对，还有别的孩子在这里呢。
小娃娃虽然有错，但罪不“社死”。
况且他平时把面子看得极重，要是当着弟弟妹妹们的面被打了屁。股，不得委屈上十天半个月的？估计得有好长一段时间不能给自己rua了。
想到这，叶芳愉怏怏放下了手，又朝小娃娃瞪了几眼，仿佛在说“等晚些时候再收拾你！”
小娃娃松了口气，收拾就收拾，他才不怕呢！
不被弟弟妹妹们看见就行了。
叶芳愉把小娃娃拎到自己腿上放好，掀开衣裳，露出肉呼呼的小肚子，温热的掌心覆上，顺时针打着圈按摩，不一会儿，绞痛感就消失了。
小娃娃红着脸捧起额娘的手，眼睛湿漉漉地说道：“额娘，好了，已经不疼了。”
叶芳愉便把他重新放了下来。
看她脸上表情不生气了，其他几个小崽子连忙凑了过来，你一言我一语地问着小娃娃的肚子。
其中小太子挨得最近，学着叶芳愉方才的模样，直接把哥哥的衣服掀开，小手在哥哥的肚子上摸来摸去。
一旁二格格语气着急地指点，“错了，错了，是揉，用掌心揉，不是用手指头捏。”
“你这，不知道的还以为你在占哥哥的便宜呢！”
“要转着圈揉，这样转，”二格格抬手在空中画了个圆，“从这里转到这里，然后再回去，哎呀，你怎么画的是方的呀？”
几个小崽子凑在一起，场面顿时变得热热闹闹。
叶芳愉悄悄退了几步，走到外间。
打开门，示意杜嬷嬷和青缇先进去看着，又把李嬷嬷和两位格格身边的奶嬷嬷拦下，小声与她们说了零嘴的事情。
听闻自己藏零嘴的地方都被大阿哥找了出来，几人还有些吃惊。
但也没有怀疑叶芳愉话里的真假性，连连点头，说自己知晓了，等回去了就换个地方藏，必不会叫太子殿下和两位格格也跟着吃坏肚子的。
……
叶芳愉遂放心地回了正殿。
开始处理翊坤宫的事，期间紫鹃出去了一趟，回来时脸色有些不太好。
她先是把大门一关，又把书房靠院子那一侧的窗子打开，避免有人经过时听到她与叶芳愉之间的对话。
之后拿起架子上挂的大氅，披在叶芳愉肩头，又把炭盆挪了挪，方才回到叶芳愉身边，一边磨着墨，一边小声说道：“娘娘，翊坤宫那个被押到慎刑司的小太监，死了。”
叶芳愉拿笔的手抖了抖，“怎么回事？”
紫鹃摇头，“不清楚，只知道押过去的当晚，人就没了。”
慎刑司有自己的规矩和流程，不会一上来就给人上酷刑，多是先把人关起来，饿上几天，同时还要派人去查，这人入宫后的所有经历，好比入宫时是哪个总管太监调。教的，出师后被分去了哪里，见过什么人，以往有没有犯过什么错，与什么人有过口角恩怨等等。
叶芳愉放下手里的毛笔，沉吟了片刻。
慎刑司隶属于内务府，但总管者却是皇上本人。【1】
也是整个后宫中最难安插眼线的机构。
叶芳愉自然不会怀疑是慎刑司里的人动手灭了口。
——除非这个是小太监犯的事情太过于严重，严重到哪怕是冒着暴露自身的风险……
叶芳愉刚想到这，就听紫鹃说了一句：“听说是病死的。”
叶芳愉果断放弃先前的猜测。
她问：“请人验过尸体了？”
紫鹃点头，“慎刑司的人都是验尸的一把好手，那个小太监一死，他们就安排了人验尸。”
“所以死因是？”
“突发心疾。”
心肌梗塞？还是什么？
叶芳愉挑了挑眉，没有多说。
就见紫鹃又掏出张纸，展开，铺到叶芳愉的书桌上。
纸上密密麻麻，写满了小太监入宫之前和之后的所有经历。
看着是没什么问题，但叶芳愉却突然伸手点了点纸上的一个名字，“这人是承乾宫的。”
再一看两人碰面的日期，是小太监偷溜出翊坤宫的次日。
紫鹃的心瞬间紧张了起来，脸色泛白，“这，会不会是……”
叶芳愉摇摇头，“一切都还未可知，总之你先派人盯着承乾宫那边吧，注意小心一些，不要被人发现了。”
紫鹃露出个为难的神情，低声说道：“承乾宫里有几个老嬷嬷，是从前伺候慈和皇太后的……”
慈和皇太后便是皇上的生母，也是佟妃的姑姑。
佟妃入宫之后，太皇太后有意无意地把伺候过慈和皇太后的老人拨到了承乾宫。
叶芳愉猜测这应该也是制衡的其中一环。
——到时候钮祜禄妃为中宫皇后，而她身为皇长子的生母，手里有权，又得皇上信任，只剩个佟妃单打独斗算怎么回事？
三方互相制衡才是最稳定的局面。
叶芳愉猜出了太皇太后的用意，却并不生气。毕竟老人家只是为了后宫安稳，用宫权利益等动人心弦的东西把人抬起来，总比用尽手段打压的好。
这是阳谋，光明正大的那种。
叶芳愉总不能接过了权力，却不想承担背后带来的一切义务。
收回思绪，她抬手敲了敲桌子，提醒紫鹃，“是让你盯着这个宫女，没叫你去盯着佟妃，明白了吗？”
紫鹃恍然大悟：“明白了，奴婢这就去。”
说着就要走，走之前想起什么，又转回来，“对了，娘娘，还有一事，听说昨儿皇上去了一趟承乾宫，没翻牌子，想来只是路过。”
“此事本来也没什么，但奇怪的是，皇上走后，梁公公忽然奉命去了一趟承乾宫，押走了七八个宫人，说是这些个宫人都犯了宫规，罪名是以下犯上，惹了皇上不喜。”
她觑着叶芳愉脸上的表情，飞快说完最后一句话，“奴婢去看过，那几个宫人好像就是娘娘那日去承乾宫时，跪在最前头，喊得最大声，一口一句‘庶妃娘娘’的那几个。”
叶芳愉听完又是一怔。
想难不成皇上还是专门去承乾宫为她出气的？
可他不是总对她露出嫌弃的表情么？
想不明白，叶芳愉便不再想，低头继续看着手里的账册。
紫鹃看她没有反应，也只能在心中叹了一口气。
把炭盆挪开，窗户关上，取下叶芳愉肩头的大氅在架子上挂好，又续了杯温茶，见一切都布置妥当了，方才往外走，去安排人手盯着承乾宫的那个小宫女。
*
叶芳愉为照顾小娃娃，一共歇了四日。
其实到第三天的时候，小娃娃的肚子就已经完全好了，但太皇太后放心不下，非要他歇够五日，才肯放他继续去练武场。
而叶芳愉这几天也在特别留意钟粹宫和乾清宫那头的动静，生怕哪一天会传来小太子和二格格因为偷吃零嘴而吃坏肚子的消息。
……之所以不留意寿康宫，是因为大格格在她心中一向是“沉稳懂事”的第一代表人，最守礼不过了。
别说零嘴，就算是快要饿死了，她估计也会守着规矩，一口一口，细嚼慢咽。
说实话，叶芳愉对这个小姑娘是有些心疼的。
是以每次收到恭亲王府的来信或者包袱，检查过后都会第一时间派人送到寿康宫。
但她发现，小姑娘却一次都没有回过信，也不知是不想，还是不敢。
三两日时间转瞬即过。
小娃娃的身体大好之后，叶芳愉便重新陷入了忙碌之中。
三月十八是万寿节。
因着三藩之故，注定不能大操大办，但该有的规格还是要有。
这回连钮祜禄妃、佟妃、马佳庶妃和李庶妃也都被太皇太后叫去了慈宁宫，各自分了差事。
钮祜禄妃管宴会上的布置修饰，叶芳愉掌膳食安排和坐位分布。
于是两人便又聚到了一起，商量着如何调派人手。
地点选在了延禧宫。
钮祜禄妃几乎是从入门就开始夸，一路夸到了屋内。
等进了屋，她左看右看，没有看见大阿哥的身影，霎时露出个不解的神情。
她把一个小盒子递给叶芳愉，“这是我为大阿哥精心挑选的礼物，主要也是为上次的事情道歉，当时若不是因为我拖住了姐姐，也不会累得大阿哥生病。”
叶芳愉失笑，“胡说什么呢？”
她把木盒子接过来，打开一看，见里头安安静静躺着一对护膝。
不算多么珍贵的礼物，难得的是用心。
小娃娃说是学习布库，但更多时候还是扎马步居多。
偏偏他对自己的要求还极为严苛，好比上次扎了一炷香时间，这次就要扎上两柱香，下回就是半刻钟，再下下回就要一刻钟。
有时候小腿发颤了也不肯停止，往往到了时间之后，就会大喇喇往地上一扑，回来时，小肉手和膝盖上经常会有些轻微的划伤。
叶芳愉也想过给他带护具，手套之类的，但通通都被小娃娃拒绝。
还特别的义正言辞，一口一句“天将降大任于斯人也”巴拉巴拉的。
叶芳愉说不过他，也只能任由他去。
眼下看见钮祜禄妃送的护膝，倒是被提醒到了，不能做手套之类的护具，但是可以做护膝啊。
小娃娃收到以后估计也会没话说的。
叶芳愉满意地合上盖子，把木盒放到一旁，对钮祜禄妃笑道：“多谢，我一定会转交给保清的，到时候就说是你送的。”
“估计他该想着要如何回礼了。”
钮祜禄妃摆摆手，不以为然道：“他才多大，要什么回礼呢？我也不好意思收呀。”
叶芳愉：“你若是不肯收下回礼，那他断断是不敢收的。”
钮祜禄妃闻言一怔，唇角漾出个清浅的笑来，她把声音放轻了一些，喃喃道：“姐姐的大阿哥可真懂事。”
说完又点了点头，“反正是要比我家幼弟懂事多了。”
幼弟？
叶芳愉在脑中翻了翻钮祜禄家的情报，很快猜出她说的应该是遏必隆继妻，巴雅拉氏所生的阿灵阿，今年六岁。
说起来，钮祜禄妃有几个弟弟还挺神奇的，一个是法喀，一个是彦珠，还有一个就是阿灵阿。
法喀未来的福晋是孝诚仁皇后赫舍里氏的妹妹，彦珠未来的福晋是孝懿仁皇后佟佳氏的妹妹，而阿灵阿未来的福晋则是乌雅氏，也就是孝恭仁皇后的妹妹。
钮祜禄家这是迎娶皇后妹妹专业户呀？
叶芳愉觉得有些好笑，连忙低下头，借端茶的动作掩饰住唇边笑意。
之后，她又与钮祜禄妃打趣着说了几件小娃娃的英勇事迹，什么第一次见二格格就一口亲了上去，还吵着要与妹妹“天下第一好”，结果气哭了小太子。
什么不经过她同意，就从她库房拿走了几块粉玉，扭头就雨露均沾地送给了几位妹妹。
什么几个小崽子互相吵架，吵了足足几个月才和好。
一时说得顺嘴，差点把小娃娃偷吃零嘴的事也说了出来，好悬理智回归，把话头停留在了唇边，没有真正说出口。
看着钮祜禄妃秀丽面孔上展露出来的微诧表情，她不自在地轻轻咳了两声，“我是不是说得太多了？”
好像有种炫娃的感觉。
钮祜禄妃连连摇头，笑容温和，“不会不会，姐姐可以继续说，我听着还挺有趣的呢。”
叶芳愉眼底的笑意顿时愈发浓厚，本欲再说，但是又忽然想起今儿还有事情要商量，于是连忙移开了话题，与钮祜禄妃讨论起了正事。
说到一半，看见门口紫鹃着急地冲她打了几个手势，便借着去小厨房准备点心的名义，把钮祜禄妃独自留在了梢间，又叫了几个宫女进去伺候着。
她走到屋外，拧眉看了紫鹃一眼，示意她跟自己去小厨房。
到了小厨房以后，她才问：“怎么了，发生了什么事？”
紫鹃回：“娘娘还记得前日发现的，小厨房零嘴丢失一事么？”
叶芳愉点了点头。
前日，多兰嬷嬷清点时，发现小厨房的零嘴忽然少了四分之一。
查了半天也没查到是什么人偷的。
想着也不是什么贵重的东西，只能无奈作罢。
所以紫鹃这是有线索了？
她好奇看向紫鹃，就见紫鹃咽了口口水，脸上还带着几分不敢置信，“奴婢……奴婢方才听说，乾清宫请了太医，皇上他，他得了口疮。”
口疮就是口腔溃疡。
叶芳愉忽的一震，“你是怀疑……？”
紫鹃点了点头，“娘娘是知晓的，咱们宫里，一直都有皇上的人。”
叶芳愉闻言沉默，沉默了许久。
半晌，冷呵一声，“活该！”
这父子两个，一个赛一个的活该。