此时的乾清宫内，觥筹交错的声音不绝于耳。
而宫殿之外，笔直跪着的长子，好像是从遥远的地方一路跑来，跑得面颊微红，额头冒汗，一边喘着气，一边拉着他的衣摆。
浓墨一般的圆眼睛熠熠发亮，红润的小嘴一张，吐出的话语陈恳真挚，且语气格外自豪。
不知道的还以为他在念祝词，可再一听内容……打人？
他这个小身板，能打得了什么人？
刚出生的娃娃么？
怀疑之色刚从眸底浮现，长子就好像担心他不相信一般，伸手摸索半天，把一个犹还带着丝丝血迹的环状木头丢到了地上，继续昂着圆圆的小脑袋，朝他喊：“我就是用这个打的，汗阿玛不信可以叫梁公公去查证！”
当着汗阿玛的面，他没有称呼“梁爷爷”。
这叫梁九功心下悄悄松了一口气，熨贴同时，感激之情又盛几分。
他觑了觑万岁爷脸上的表情，也不消万岁爷亲自下令，便自觉地弯下腰，把地上凶器捡起，打量了一会儿，朝皇上拱了拱手，就火急火燎地下去查探事情真相了。
他反正是不信大阿哥会无缘无故的打人的，他那般乖巧，又那般懂事，甜滋滋叫人的时候，声音软得能叫人感觉四季如春。
……怎么会主动打人呢？必然是在什么地方受到了欺负，才不得已反击！
为免引起皇上更大的误会，他需得快些查清真相，好还大阿哥一个清白才是！
想到这，离去的步伐走得虎虎生风。
不多时就带着一脸为难回来了。
佝偻着身子站在皇上跟前，小心翼翼斟酌着话语，“确……确如大阿哥所说……”
根据当时殿外宫人的口述——大阿哥不过是在屋外站了一会儿，就推门而入，好似说了一两句什么话，屋内传来一声哀嚎的同时，大阿哥抱着个什么东西飞快地跑了出来。
他问过那宫人，可知大阿哥为何要对他动手，宫人只答不知，说完，又抱着流血的大腿，躺在地上，扯着个破嗓子不停哀嚎。
惹得屋外宫人纷纷好奇探首，为了不叫他说出更多对大阿哥不利的话，梁九功火速命人将他抬下去止血。
又问清楚那宫人的身份后，这才回来禀报。
彼时皇上已经带着两个儿子转移到了安静的侧殿等候。
期间，小保清妙语连珠，几句话就安抚好了他的太子弟弟。两个小团子手拉手窝在角落，嘀嘀咕咕说着只有他们才能听懂的话语。
而皇上则是坐在一旁闭目沉思，他今儿喝了些酒，颊上带着隐约热气，脑子里转悠着家国大事，长子打人与之相比，倒也算不得什么。
无非就是费些赏赐罢了。
等听完梁九功的话，他抬眸朝一旁的长子看了一眼，眸色深深不知在想些什么。
须臾，低沉的音色重新响起：“可有问清楚是哪里的宫人？”
梁九功回：“是纯亲王身边伺候的。”
皇上默了默，依旧不当回事，“既是受了无妄之灾，就赏些……”
话还没有说完，旁边忽的扑过来一个浑圆的小身子，力气不大，却十分执拗，抓住他的袖口轻易不肯放下，使劲摇来晃去，弄得皇上身形也不稳了起来。
他伸出另一只手拢住长子，不叫他从自己腿上滑落下去，清隽眉眼写满耐心，低声问他：“何事？”
此时小娃娃的五官都皱了起来。
不能理解为什么明明是那宫人犯错，汗阿玛却还要赏赐他。
他想了想，大声说道：“汗阿玛不能赏他！”
“他是坏人！不信你问额娘，额娘她知道的，额娘抓坏人可厉害了！”
小保清其实很有自知之明，知道自己是个小宝宝，小宝宝说的话，大人肯定不信。
可是额娘会信，额娘说的话，汗阿玛也会信。
他把自己的额娘拉出来，希冀的大眼睛扑闪扑闪，谁知汗阿玛就跟没有看到一般。
把他拨到一边，扭头就要对着梁公公继续吩咐。
急了眼，干脆整个人都滚进汗阿玛的怀里，滚来滚去，撒泼劲都用上了，才叫汗阿玛无奈妥协，带着他去了慈宁宫寻找额娘。
一听说可以见到哥哥额娘，小太子也非要跟着。
这才有了皇上过来寻叶芳愉的一幕。
……
眼下真相大白，皇上对这个长子倒也算刮目相看。
眼尾瞥见那拉氏的侧颜，脑子里不知为何想到前段时间宫里的流言。
心间微微一动，有些好奇，莫非那拉氏除了专研黄老之学外，还另有奇遇？
他有心试探，对着梁九功又低语了几句。
梁九功听完，神色有些诧异，同他确认了一遍，才转身离开，回来时手里捧着一幅卷轴。
得了万岁爷允许，徐徐在那拉庶妃面前展开。
叶芳愉：“？”
这难道是皇上给她的赏赐？
她抑制着内心激动，桃花眼顾盼生姿，朝皇上看了一眼。
得到他颔首示意，才把怀里的小娃娃往旁边一放，走到卷轴前，探首一瞧，发现是一幅山水画，角落里则是笔走游龙的草书落款。
她对古画不太了解，仔细辨认了好一会儿，才从印章落款处看出来一个“唐”字。
唐朝的画？吴道子还是谁的？
这可是文物啊！
叶芳愉瞬间激动了，对着画作又细看了许久。
久到旁边的皇上终于等不及，踱步到她身侧，温言问她：“怎么样？”
叶芳愉抿着唇浅笑，“这画自然是极好的！”
如果是拿来赏赐给她，那自然是极好的，可若是拿来考校她，那就一般般了。
她担心会暴露自己不懂古画的事实，干脆笼统地夸赞了一句。想着要是皇上等下问她好在哪里，她就回答哪里都好！
可没想到，“极好的”几字一出口，旁边皇上霎时板下了脸。
眸光幽幽沉思了片刻，直接挥手示意梁九功把画重新收好。
叶芳愉又：“？”
不是赏她的？
恍恍惚惚之间，叶芳愉又觉得，眼下这场景，怎么跟那日钦安殿有亿点点相似？
他们……
他们难不成是把她当成了专业打假？？？
*
纯亲王出了事，中秋晚宴自然办不下去，很快便各自散了。
听闻当晚，慈宁宫招了太医。
一时间风雨欲来。
有人直觉敏锐，觉得这可能与当天皇上把那拉庶妃叫出去一事有关。
然而这个时候，谁都不敢往叶芳愉跟前凑。
——概因流言之事，最先是由景仁宫和钟粹宫传出，一夜之间就传遍了东西十二宫，她们明明知晓宫人都在私下讨论些什么，却没有想过给延禧宫通风报信。
甚至还在钦安殿赏花宴，评点宫人时推波助澜……
当时说会慢慢同她解释，可直到中秋过完，除了马佳庶妃和李庶妃外，竟无一人到叶芳愉跟前“自首”。
时间拖得越久，心里就越虚，也就越发不敢往延禧宫走动，只能躲在自己宫中，一边扒拉库房，一边愁眉苦脸。
对此，叶芳愉还一无所知。
她这几日难得清闲了下来，书房里的游记看得差不多了，想起还要主持年后小选之事，便翻阅起了历年流程来，也算是提前做准备。
翻着翻着，忽然紫鹃从外头急匆匆跑进来。
“娘娘，娘娘！方才敬事房来人传话，说皇上今儿翻了您的牌子，还有半个时辰便要过来了！”
叶芳愉捏着书册的手指霎时一顿，姣好面容上浮现出几分茫然之色。
她这几日一直在看历年小选的流程，都没有时间复习养生之道，万一皇上问起怎么办？
现在临时抱佛脚还来得及么？
很快事实就告诉她，来不及，根本来不及，皇上只给她留了半个时辰，也就是一个小时左右，期间她要沐浴，要吩咐小厨房备膳，还要装扮、挑选衣裳……
延禧宫上上下下顿时围绕着叶芳愉忙碌了起来。
半个时辰转瞬即逝。
接驾时，叶芳愉的发尾还带着淡淡的水汽，身上裹挟着澡后浓郁的馥香。
里里外外都散发着江南水乡温润的气息，脸上虽未着脂粉，但许是因为被热汽蒸过的缘故，一双桃花眼潋滟生姿，眼尾绯红摇曳，双唇不点而朱。
皇上脸上的漫不经心之色倏地消失不见。
眸底浮现认真。
他伸手把叶芳愉从地上拉起来，一声不吭地扯着她往寝殿走。
背影高大，步伐夹着隐约的急切。
梁九功本欲抬脚跟上。
等看清皇上行动间的急不可耐，步伐一顿，又三两步走上前拦下杜嬷嬷，眉眼带笑道：“烦请老姐姐往小厨房去一趟，备些热水。”
杜嬷嬷初始没听懂，眉头一拧，下意识回道：“可我家娘娘已经沐浴过……啊？”
话说一半，又反应过来梁公公的意思。
眼神不自觉往寝殿飘了飘，见皇上将她家娘娘拉进去后，反手将两扇大门紧紧关上，发出巨大一声“砰”响。
……还有什么好不明白的。
她心下为自家娘娘叹了口气，面上却露出笑容，“我这就去！”
说罢，转身就往小厨房去了。
另一厢，被皇上一把拉回寝殿，叶芳愉脸上还带着清晰毕现的迷茫之色。
但到底还记得妃嫔的本份和侍寝的流程，她伸手指了指大殿正中的圆桌，说道：“臣妾早已备好了……啊！”
最后的话音消失在两人唇齿之间。
叶芳愉霎时僵住，脑子也转不动了。
整个人就像一樽不会说话的雕像一般，直挺挺地立在原地，被人揽入怀中，被人舔噬双唇，甚至还将手伸到了她的腰际，暧昧揉搓。
屋内热度攀升。