燃烧天使金粉的法阵渐渐稳固，潘瑞戴斯之心在熊熊火焰中再次焕发出夺目的金光，那惊人的亮度和灼人的热度，使得方圆五英里以内，生灵勿近。
这本是一个极其复杂的法阵，需要施法者拥有极高的魔法天赋和耐力，或者施法者当中有一位是神族才稳妥。多亏了第一位火系大天使的牺牲，让这个从一开始就因神力稀薄而摇曳动荡的法阵能够维持下去，并且顺利支撑到了平稳期。
可是一旦她的金粉燃尽，潘瑞戴斯之心的熄灭依旧是无法逃避的命运，这就需要源源不断的燃料，源源不断的天使将为此付出生命。
潘瑞戴斯陷入了一种极度恐慌的气氛，所有的天使，包括力天使和大天使在内都如临大敌，他们深知这是自己的使命无法避免，可依旧想方设法地拖延时间，好让自己的“死刑”来得晚一些。
比较富裕的大天使们纷纷拿出自己的私房钱——虽然潘瑞戴斯的法律明确禁止天使们敛聚财富，但由于整个亡灵事务受理中心各个部门的分工不同，差事便也有了肥瘦之分，比如祈祷回应部就是块当仁不让的"五花肉"，也难怪天使们会暗暗较劲，筹谋起自己的小金库——贿赂有权决定牺牲顺序的长老天使，获得一段时间的"缓刑"。局势瞬息万变，潘瑞戴斯之心已经重燃，万一光明神突然临世，拯救地球于水火，也不是不可能的，只要抱持希望，说不定就能等到"赦免"的那一天。
而那些已经退休在潘瑞戴斯颐养天年，每月只有微薄津贴的大天使，与法力低下却数量众多的力天使就没那么幸运了，他们的名字写满了等候被投入燃烧法阵序列的石板，一个个排着队接受自己最终的命运。
潘瑞戴斯上的天使数目恒定为一千零一人，包括一位天使长、一百名大天使、以及九百名力天使。每当有天使选择放弃潘瑞戴斯清心寡欲的生活进入乌洛波洛斯循环，作为普通婴儿重新降生在人间，或者有天使因为触犯律法而被贬为杂役天使，抑或是战死、减损、消亡、叛逃等等情况，长老会都会举行遴选，从普通灵魂中选出最优秀，最有天资之人，由负责直接管理他们的大天使推举，这些候选人将参加考试，择其优者进行灵体改造手术，新天使将有一段时间适应自己的身体和学习魔法，最后再进行一轮魔法考核，选出最优者为大天使，其余的均为力天使。
随着越来越多的天使被投入"熔炉"成为潘瑞戴斯之心上散发出的光焰，天堂里天使的数量骤减，这也就意味着越来越多的灵魂得以借此飞升，成为天使。
在过去，成为天使是人人向往的崇高目标，意味着你可以拥有与天同寿的生命，与自然元素沟通的能力，以及与日俱增的美貌，可是现在，成为天使却成了一道必死的判决，一句残酷的诅咒，一把达摩克利斯之剑，人人唯恐避之不及。
但是为了维护死后世界的正常秩序，天使长路易下令逃避命运者将被直接送去黑尔，不少灵魂被赶鸭子上架，无奈地接受了先光荣地成为天使，然后再被像女巫一样烧死的命运。
在人间，天罚造成的影响正在慢慢淡去，人们在被洪水毁坏的城市中坚韧地站起，开始修整自己的家园。他们的信仰显然已经变成了过河的泥菩萨，被水一泡，就消失得干干净净什么也没剩下。现代人基本都受着唯物主义的熏陶长大，过度自信是他们的通病，总以为用科学可以解构一切、解决一切，坚信着人类完全能够依靠自己的力量从泥沼中走出来，浑身上下都散发着愚蠢的自负与偏执的傲慢，虽然可笑，但精神可嘉。
另一边，所罗门集团也为自己不负责任的行径付出了代价，由于他们的这次实验的结果实在太为惨痛，政府不得不出面惩罚这个每年为地方财政贡献最多的公司。警方逮捕了多位公司高管以及"造神计划"项目的主要负责人员。电视新闻上播放着大卫·扬斯和史蒂文博士等人戴着手铐，被押上同一辆警车的画面，路旁围观的群众朝他们掷出烂水果和臭鸡蛋，一位妇女号啕大哭着冲过警方的封锁线，扯着大卫·扬斯的领子要他偿还自己儿子和丈夫的命，可是她最后被警用钢叉叉着脖子赶回了人群。
在稍后举行的不公开审判中，审判长接受了大卫·扬斯的代理律师提出的向地方财政缴纳100亿罚款的方案，在决议书上将主要的责任推到了史蒂文博士等人身上，于是博士被判处了250年的监禁，这在废除了死刑的国家就相当于死刑，他的往后余生，都将在暗无天日的监牢里度过。
至于大卫·扬斯，在如数缴纳了罚款之后，他辞去了在所罗门的职务，成为了一名必须时刻戴着电子脚铐的保释犯人，他被允许足不出户地待在自己舒适的大豪宅中接受惩罚，进行反思和悔过，身边有数十名管家、保姆、司机、厨师为他服务，生病了还能破例离开豪宅去医院进行治疗。
再说回灵魂打捞部第七小队。约书亚欣然接受了自己成为天使的命运之后，就将队长的位置让给了娜塔莎。由于米兰达的力保，他得以跳过第一轮考试。在等待接受改造手术的日子里，他还是会每天来到办公室分担一部分工作，尽管他现在依旧无权使用翼式背包——他至今没钱缴纳损坏赔偿，好在他很快就再也不需要借助魔法道具的力量飞行了。
心生懈怠的是他的组员们。
娜塔莎照旧每天打扮得光彩照人，在她那富有攻击性的五官中间，如今却洋溢着一团和气，她像个知道自己家里有人在政府里谋了一官半职的亲戚，逢人便天花乱坠地上吹嘘一通，表示自己以后在大天使中有人脉了。
马克的症状也没比她轻多少，自从知道约书亚要接管整个灵魂打捞部成为掌事大天使之后，他恨不得每天抱着他前队长的大腿，就这么成为他的大腿挂件。
"头儿，你说你能给我涨点钱吗？现在这点工资，我一个人用都够呛，再这么下去要打一辈子光棍了。"
"头儿，以后我们小组的活能少派点吗？你看看我，身体和心理都累得亚健康状态了。"
"头儿，我们组就我一个单身狗了，你能帮我留意着貌美的单身女天使吗？如果是大天使就最好了，实在不行力天使也凑合……"
约书亚被他缠烦了，只好回他一个字："滚。"
于是又被马克在背地里暗戳戳地碎嘴："糟糠之妻不下堂，头儿这才刚苟上富贵，怎么转眼就把我们这些旧人给忘了？到底还能不能有福同享啊？"
小汤米倒是没什么“癔症”，他年纪小，还没有承袭到成年人的那些"势利眼"，他依旧在为米兰达哀悼，甚至像个戴孝的儿子那样穿起了黑衣服，整天精神蔫蔫的，不过就他而言也不奇怪。卡梅拉回黑尔探亲去了，据娜塔莎猜疑，是去给路西法通风报信，好让她乘人之危袭击潘瑞戴斯，夺取天堂的管辖权。
过了几天，马克干脆也不来了，约书亚向女特工打听他的去向，得到回答是：“他说自己对所罗门那个盖亚原型机特别感兴趣，一个人在下面租了个车库，拆着玩儿呢。”
又过了一天，连娜塔莎也来请假，请假的理由着实稀奇。
“路西法要生了，她叫我去接生。”
约书亚难以置信地看着她：“我没有听错吧？你要去黑尔，帮路西法接生？”
“是的，你没听错。”女特工面无表情地点点头。
“上次在黑尔的时候让你去帮她，你还说这是你为她做的最后一件事。”
“今时不同往日，虽然不情不愿，但我已经答应了。”
“那可是路西法！我相信她自己能够应付，以前怎么没听说过她分娩暗天使时需要从上面请助产士？”
“她上一次难产留下心理阴影了。我以为她在崔斯坦的事情上帮过你，你一定很想快点还清这份人情。再说，我就是去提供一下技术上的支持，顺便弘扬一下我们大珀迦托雷的人道主义关怀。”
“不打报告就去黑尔——我们不太好插手他们的事情，被天使长知道了恐怕也不太……”
娜塔莎烦躁起来：“哎呀，你就说你准不准假吧，还没当上天使，怎么就开始婆婆妈妈了？米兰达都没你那么磨叽。反正你不准假我也去定了，我娜塔莎绝不是在朋友有需要时作壁上观的人。”
小汤米在旁边火上浇油道：“师傅，我可以和娜塔莎姐姐一块儿去吗？我想去看看卡梅拉，好些天没她的消息了，我有点不放心。”
约书亚：“……”
最终，他准了所有人的假。在他待在灵魂打捞部第七小队的最后一个日子里，整间办公室空空荡荡。
那天下班前，他最后扫视了一遍这片他无比热爱的“战场”，在此他度过了本轮记忆周期里最幸福的日日夜夜，认识了这么多有趣又善良的灵魂，也算做出了一点成绩。
他依依不舍地留恋了一会儿，叹了口气，关上门。
明天，他将独自一人前往潘瑞戴斯，去接受灵体改造手术。
任何手术都有风险，而且他对手术之后恢复期的痛苦早有耳闻。据说被种在脊骨里的翅膀会在背上发芽，生生顶破皮肉，向外伸展。这一过程可能会十分漫长，但必须得熬过去，如果新天使承受不住肉体的疼痛打了麻醉针，就会导致新生的翼骨畸形或者极易折断。
就在他无比需要身边有人支持的时候，偏偏全世界都来与他抢人。
他一转身，看见上半身缠满纱布的崔斯坦站在后面。
“你来干什么？不是让你去换药了吗？换好药怎么也不知道好好休息，肩膀上的伤口都能看见白骨了，还到处乱跑。”他口是心非地责怪道。
“我想来接你下班，”崔斯坦看着他，定定地说，“然后一起去庆祝你成为天使前的最后一夜。明天手术以后，你就不能想干什么干什么了。”