“母亲！”
卡梅拉一时忘记了龙焰恐怖的威力，莽莽撞撞地就要往前冲。娜塔莎不顾一切地抱住她，脸上早已挂满泪水。
她把乱踢乱咬的暗天使女孩紧搂在怀里，任凭她的拳脚落在自己身上，她亲吻着她的头发，轻声说：“没事的，没事的……她可是路西法，她怎么可能有事？”
她是在安慰她，也是在安慰自己。
或许就是从那一次，她把双手伸进她黏黏腻腻的身体，为她从产道里取出那个难产的丑陋怪胎开始，她觉得自己与她之间突然就有了牵绊——一个共同保守的秘密。也就是从那时起，她忽然感觉，黑尔女王也没有想象中那么坏，她也有自己的苦衷和隐痛，这使她更像个人，而非是赫柏通天塔中随处可见的初代大天使雕塑那样，是虚无缥缈的高尚的幻影。如果给她些时间，她会愿意同她亲近，甚至与她交朋友。
刚才，就在她已经决心放弃，准备迎接死亡的时候，路西法从天而降，如同天使那样庇护了她——哦不，她本来就是天使，虽然她总是忘记这点，因为她的羽翼像夜空一般漆黑。
不知道为何，她就是相信路西法是可靠的，虽然在某些事上，她呈现出了与天使们截然不同的品格，比如撒谎、隐瞒、欺骗，但她还是愿意信任她。她不过是个举止过于戏剧化的女人，而她也深知，这样的女人，最易引来飞短流长。
她由衷地希望这一次也和过去一样，是她众多精心安排的退场之一，在未来的某一时刻，她又会以她自己特有的方式，来一个出人意料的亮相。
“你说，像初代天使这种级别的，祈祷回应部管不管得着？”马克不合时宜地想开个玩笑活跃一下凝重的气氛，一回头却瞥见女特工满脸泪痕，急忙闭上了嘴。
小汤米收起翅膀，落到约书亚身旁，问：“师父，接下来怎么办？”
约书亚仰头看着正盘旋而下的巨龙，喃喃地说：“小汤米啊，现在，就真的只剩我们了……”
他忽然眉峰一蹙，转向卷发男孩道：“如果——我只是说如果——我没能回去的话，你能记着，去向灵魂档案中心的大天使约瑟芬要一本崭新的空白档案吗？”
“嗯，我能记住。可是师父，这要派什么用啊？”小汤米仰起小脸，认真地看着他。
约书亚叹了口气：“你只要告诉她，她就知道是派什么用的了。”他蹲下来，与小汤米保持视线平齐，摸着他满是卷发的小脑袋说：“听着，待会儿师父可能会去调戏一下那头龙，没关系的，只是去调戏它一下，我有经验。我朝它飞去的时候，你马上去找娜塔莎姐姐和马克叔叔，告诉他们，我让他们回去，回珀迦托雷，别忘了带上卡梅拉和崔斯坦，我答应过路西法要保护好她女儿的，还有受伤的海伦。”
小汤米虽然年纪小，却也并不是傻子，他听出了约书亚的弦外之音。
“师父，不要！”他拼命想抓住约书亚，可后者已经站了起来，他只能抱住他的腰，把脸埋在他的胸膛上，眼泪蹭得到处都是。
约书亚低头看着他笑：“傻孩子，哭什么，我这不还好好的吗？”他把他扶起来，双手捏着他的手臂，把他像个小兵人那样端端正正地立在自己面前，“坚强点，把眼泪收起来，一会儿被米兰达看到，又要说我欺负你了。”
小汤米赶紧用袖子把脸擦干净，可是眼泪马上又要流出来，他努力憋住，把个小脸涨得通红。
约书亚拍拍他的肩，背过身，慢慢向开阔处走去。
“以后，再给自己找个师父吧！”他最后把这句话留给男孩。
龙似乎是在等他，像只黑色的大风筝那样安静地在天空上滑翔，翅膀动也不动。
约书亚弯腰拾起海伦的剑，拿在手里掂了掂——剑很沉，但不至于拿不动，果然大天使的法器还是有点分量的。他对着空气抡了两下，然后张开脏兮兮的灰翅膀向它飞去。龙看着他，不知为何竟没有主动攻击。
它的瞳孔不似之前那般狭长，而是有些厚度的椭圆，眼睛中间被路西法刺中的伤口殷红一片，血顺着鼻子一直流到吻的前端。
约书亚看着它的眼睛说：“很抱歉我们又在这种情况下见面了，上一次我以为已经把你治好，如今看来疗效似乎不太长久。”
他深吸一口气继续：“不知为何，我总有一种感觉，就是你其实并不想伤害我们，否则这么多年被关在黑尔的地牢，像你这样智慧的古神恐怕早就找了逃跑的方法。”
巨龙的呼吸慢慢变得沉重，鼻孔里喷出白气，却并不滚烫，只是有些潮湿。
“可是你确实伤害了我们，伤害了我的朋友们。”他握紧手中的长剑，剑柄在手心里转了转，“因为这个理由，我不得不杀了你，即使你似乎给了我额外的仁慈。”
他最后往下看一眼，地面上已经见不到小汤米他们，他放心地长舒一口气，举起手里的剑用力朝它眉心那道伤口刺去。
狡猾的巨龙瞳孔一收，迅速地、毫无征兆地喷出一团火焰。约书亚急忙闪躲，龙焰燎到了他脏兮兮翅膀的一角，他赶紧挥剑砍去烧焦的羽毛，调整方向，又从另一个侧面卷土重来。
巨龙咆哮着迎向约书亚，后者的剑狠狠撞上它断裂的长角，电光火石间，发出乒乓巨响。约书亚顺势翻到它背上，这才发现，原来这里是一块龙焰无法攻击到的风水宝地。
“我也算骑过龙的人了！如果还能回去，这倒是可以吹吹牛。”他心里苦中作乐地想。
为了把背上的人甩掉，龙一个猛子扎下去，头朝下地疾速坠落。约书亚紧紧抓着它脖子上的棘刺，感觉迎面而来的风裹挟着飞沙走石，像有千万把小刀划过他的脸，而他背上的翼式背包不仅一点儿忙不帮，反而在剧烈的气流阻力下，试图把他从龙背上撕下来，他干脆脱掉背包孤注一掷。
龙的两只后爪沉重地落在地上，约书亚感觉自己的身体被整个抛了起来，但还是死死抱住它脖子上的一根骨刺。龙怒号着寻找他，头部不停地转动，带动脖颈上的每一块肌肉，约书亚便像在大海中起伏一般，除了时刻提醒自己坚持住不要松手外，什么都做不了。
但他还是设法往上爬了一段，直至摸到龙的眉骨。他奋力攀上去，抓住上面细密的小刺往下看，那只橙红色的邪眼盯着他，像火山中的岩浆湖一般，燃烧着怒火。约书亚屏住呼吸手起剑落，锋利的剑尖贯穿虹膜，直插向瞳孔深处。
那头巨兽瞬间就发了疯，它嘶叫着冲上天空。约书亚被狠狠掀了下去，像只铩羽的飞鸟般坠落。
他有些懊悔地想：刚才不该把翼式背包扔得那么果断的……
他背朝下脸朝上，望着潘瑞戴斯之心的方向，迅速完成了一个祈祷的手势，在自己前额与胸膛之间画了个十字。
可是，意料之中会叫他粉身碎骨的着陆却并没有发生。约书亚只觉得自己撞上了一副坚实的胸膛，被一双可靠的臂膀接住。
“崔斯坦？”他震惊地看着那张线条硬朗却目光温柔的脸，“你怎么还在这儿？他们难道没有带你一起走吗？”
“我躲起来了。”他说，“得有人看着你呀！我觉得那个斯拉夫女人说得对，你有种毛病，对别人的好喜欢藏着掖着，仿佛是什么见不得光的事。我知道我这条命是你捡回来的，所以无论如何我都不能看着你再为我们牺牲。”
“可是……”约书亚刚想说，可是你连飞都不会，你甚至没有档案，两天后就要灰飞烟灭……巨龙就以一种狼狈不堪的方式重新坠落在地上。失去了一边视力的它，再也不能像以前那般辨别方向，它的身体倾向一边，像坠毁的飞机一般在沙地上拖出长长的划痕。
崔斯坦转身挡住扬起的沙尘，轻轻放下约书亚，没说一句话就跑进了混沌不堪的黄色迷烟中。
约书亚什么都看不清楚，只能扯着嗓门冲他喊：“你要做什么！你给我回来！”
崔斯坦跑到巨龙身旁，那巨大的黑色身躯即使有一半陷进沙里也依旧壮观得如同一座小山。他没有丝毫犹豫，就开始手脚并用地往上攀爬。
海伦的剑还插在它眼眶中，崔斯坦爬到附近，用力将剑拔了出来，暗红的龙血溅了他一身。
剧烈的疼痛让那头巨兽又开始疯狂扭动，想用翅膀把身体支撑起来，却屡屡失败。崔斯坦换了种姿势，用两条腿夹住龙角，身子摇摇晃晃地骑在上面，然后双手将剑举过头顶，用尽全身的力量死命扎下去。
巨龙仰天发出可怕的悲鸣，而后浑身骤然发出红光。它将身体里的热力全都挤进骨头，让每一根骨刺都像烧红的烙铁一般滚烫。
崔斯坦嘶了一声，被甩下来，剑也应声落地。他看一眼两只被烫得血红的手掌，咬牙站起来，奔去捡那把剑。
龙侧过头来，用仅剩的一只眼睛打量着他。它不明白，这样一个渺小的人，一个连翅膀都没有的人，居然敢徒手爬到自己身上，居然还敢伤自己？
就在崔斯坦快要碰到剑的时候，它戏弄似的用爪勾把他拖回到跟前，独眼怨毒地盯着他。
崔斯坦的脚碰到了一根埋在沙地里的长矛，那是刚才的民兵队留下的。他一弯脚背勾出来，以极快的速度换到手里，转身向龙刺去。
然而狡猾的巨龙早已有了准备，它用牙齿轻轻接住飞来的长矛，扭头甩向一边，锋利的爪勾稍一用力，钉进了他的小腿。
崔斯坦惨叫一声，鲜血如注地汇进沙地上凹陷的小坑，又很快被吸收。他感觉很疼，似乎自从他死去以后，就再也没有感受过这样的痛楚。但更让他痛苦的是，在他倒在地上，看到的倾斜世界中，约书亚一瘸一拐地跑进烟障，捡起那把剑，挡在自己和龙之间。
你……为什么要过来？我只想护你一回，怎么到最后……还是你护我？
他想对他说，可是最后，只能发出微弱的声音，无法传到约书亚耳中。
龙粗暴地掀翻了他，用爪勾将他高高挑起，不慌不忙地抬到自己眼前，随后，张开巨口……
长牙从两根肋骨间穿过，钉进他的身体，约书亚的视线瞬间就变得模糊，他感觉到害怕，但并非害怕自己即将死去，而是害怕自己死后，崔斯坦无疑也会遭遇相同的结局。自己老大远跑去黑尔，费了那么多力气才把他给捞上来，可是这傻大个怎么就不领情呢，非要还他？
在濒死的幻觉中，忽然有一束红光扫到他的眼睛，他只觉似曾相识。
龙的牙齿慢慢松开，他从它嘴边滑了下去，却立刻被一种奇怪的力量攥住，没着没落地在半空悬浮起来。
那块鸽血石又一次从他的口袋里飞了出来，正散发出一种奇异的光辉，将他整个笼罩在里面。很快，它变得越来越亮，像一颗赤色的流星，拖着长长的焰尾划过天空，进入他的身体。
几乎就在一瞬间，约书亚感觉不到痛了，低头一看，肋骨上的伤口居然正以肉眼可见的速度愈合。一股奇怪的力量涌入他的四肢，一股明显不属于他的力量，超越他承受范围的力量。那股力量甚至支撑着他在空中漂浮起来，根本不需要借助翼式背包之类的魔法道具。他只觉得这力量太汹涌，太澎湃，他几乎来不及适应，那光便从他指尖溢了出去，但随即又以一种更加霸道的方式重重落回他的身体。
龙睁着一只独眼，狰狞地望着他，拖着笨重的身躯一脚高一脚低地向他袭来。
约书亚来不及思考太多，当机立断一个后空翻，离开它一段距离。他余光瞥见躺在地上的长剑，剑锋已经被黄沙掩埋，他迅速拾起那把剑，回到空中，指着龙的眼睛。
龙发出喑哑的低吼，仅剩的眼睛上下左右转动着。忽然，它飞快扭头，从那张巨口中喷出足以夷平一座城池的火焰，约书亚本能地举剑抵挡。
那股神秘的力量顺着他的手指传递至剑上，然后凭空延伸出一个类似盾牌的平面，将他护在后面。那火焰遇到盾牌，就像红海一般分为两路，丝毫不能伤及他半分。
“这到底是什么东西？”约书亚看着缠绕在自己周身的灵流，心里充满了诧异。
龙焰渐渐地小了，即使是古神也终有精疲力尽的时候，巨龙的眼睛里难得地闪现出一丝恐惧。约书亚收回长剑，高举过头顶，朝它的眉心用力劈下去。
这一次，剑锋穿透坚硬的龙鳞，竟如砍瓜切菜一样轻易，长剑深深埋入伤口，连剑柄都被吞没了一半。
龙却没有发出一丝声响，只是沉默地将高昂的头颅低垂下去，紧接着，整个身体跟着重重栽了下去。
约书亚看到，那些刚才环绕着自己的金色灵流，此时沿着剑柄，纷纷汇入到龙的身体，自己则被慢慢放到地上，正对着龙头。
他看到龙仅剩的那只眼睛半睁着，目光逐渐清明起来，本来看上去奸邪狡诈的瞳孔，也一点一点变得圆润。
他不知道自己这是怎么了，一只手不受控制地抬起抚向龙的鼻尖，就在他的掌心贴上龙皮肤的那一刻，龙发出一声轻微的嘤咛，好似宠物狗在向主人撒娇。
随即，洪水一般的记忆朝他涌来。