◎兄弟之间◎
她、她被手冢高高托了起来。
凌空人群之上。
雪女的舞蹈, 像天上天神降临起舞般好看，她此生, 从未看过如此美的祭舞, 丝竹伴着雪屑，游绘着无色的人间，仿佛独独只为她一人演奏。
心脏——扑通扑通地剧烈收缩——长空万里, 人群熙攘, 却只余腋下温热有力的手掌在脑海里生动昭示着存在。
她觉得，这一瞬间，几乎再也压抑不住想要脱口而出的心动。
“怎么样，看得清吗？”手冢冷清清的声音从下方传来。
“看、看到了——很精彩......可、可以放、放我下来了。”
视线再次回到人群的后脑勺上。
她忍不住去看手冢国光，他连表情都没变，一副举重若轻的模样，根本没有意识到刚才那么做有什么不妥。
但是，为什么, 为什么她会这么地心动？
可恶。
海里......海里一脚踹翻面前的这碗狗粮。
人流的力量庞大, 轻而易举地携裹着三人往前走，为了不走散，他们不得不互相牵紧手，顺着人流移动, 跟随在花车后往祭场走去。
雪女在车上扔下一蓬蓬雪花，引来人群涌动，远山结月抢到一枚，六角形的白色雪花, 薄如蝉翼栩栩如生, 尝试着舔了一口, 两眼放光, “好甜。”
雪花是用糖做的，冰冰凉凉，清甜清甜。
“手冢，是甜的诶！你要尝一下吗？”
“不用！”
“海里？你......”
“我也不要。”海里左手远山右手手冢，飞快拒绝来自外甥女幼稚的邀请。
“好吧！”
雪花在嘴里融化，甜味溢满口腔。
寒风吹过脸颊，鼻尖和两腮涂上冻红。
庆典一直进行到傍晚，远山结月的肚子早饿得咕咕叫了，表演结束后，人们三三两两散去，他们顺着来时的路走回去。
納西镇的参拜路两边来着很多家小食铺，出售各种小吃和点心，询问过手冢得到他不吃的答案，远山结月便跑去只给她和海里买了两份章鱼烧。
吃一口，味道鲜香，皮酥柔嫩，Q弹的章鱼肉嚼在嘴巴里热乎乎，滑溜溜。
她和海里捧着章鱼烧回来，就看到手冢站在路边，目光望着远方，不知道在想什么，她叫了好几声都没反应。
“手冢。”
“手冢？”
“手——冢！”
她伸出手想戳戳他，但两只手都占用着，一只手捧着装章鱼烧的盒子，一只拿着牙签，上面还插着一枚完整的丸子，左右思量一番，她拿着手里的章鱼小丸子伸到他眼底，试图唤醒对方。
但是——
当热乎乎的丸子靠近，手冢仍是没有回神，而是无意识地张开了嘴巴......
吃、吃掉了！！！
远山结月呆若木鸡。
那、那是她、她用过的牙签！！！
手冢不仅吃下去了，而且等了好半天才反应过来，舌尖的味觉感应器似乎延时了，等到吃完了才反馈信息进大脑。
思维拉回眼前，他看到举着牙签的远山杏眼圆瞪，表情惊恐，手冢似乎刚意识到自己在走神的时候做了什么，一时愣住。
“......你刚才在想什么？手冢。”远山结月无可奈何地叹气，叉起另一枚丸子一口吃掉。
“呃——在想网球比赛。”
“啊？”
“我在想，为什么矢野原桑不肯接受我的比赛邀请。”
“诶，他不是说因为很久没打不太会了吗？”
“但是，如果只是两年而已，根本抹不去他曾经的球技，他已经是打入全国大赛的水平了，说明平时一直都在努力训练，那样的网球，已经是本能一般的东西了。”
“对哦！手冢，你说得有道理。”
话题打岔把刚才的意外遮掩了过去。
“难道是发生了什么事情，矢野原桑才不再打网球了？”
“不知道。”
本来只是简单的约战被拒绝，但矢野冲却比手冢国光更不甘心，他在半路拦住他们，“我哥怎么说？”
手冢如实告诉他，少年脸上的期待一点点褪去，怒意爬上眉梢眼角，拔腿就跑，头也不回。
“喂——”远山结月伸手想追上去，被手冢拦住，“你不要动，路太滑了，你照顾好自己和三条君，我去看看。”迈着长腿追上去，几步就拉近了与矢野冲的距离，消失在远山结月的视野里。
冬日一刻不停的北风带来不远处争吵的声音，矢野冲像一头愤怒的小狮子，鬃毛根根竖起狠狠地撞进成年雄狮的领地。
“矢野原！你这个胆小鬼！”
此时正值傍晚，山峰还衔着太阳的半个脸庞，庆典余温和小镇各种各样热闹的店铺挽留了客人，泉屋这里安静宁和。
矢野原从他的黄色小面包车上搬下一箱生肉，便听到弟弟愤怒的高喊，他茫然回过头，不明白发生了什么。
“阿冲......？”
“为什么？为什么要拒绝？”
“纳......尼？”
“至今为止的每个人，每个人，都在告诉我，说我永远比不过你。成绩也好，性格也好，网球也好，所有事情我都比不过你。”横冲直撞的小野兽眼底燃烧着黑亮黑亮的怒火，“就连我自己也是这么认为的。”
“但是，但是，我原本一直以为，只要我以你为目标，总有一天我会战胜你，超过你，到时候，爸爸也好，妈妈也好，老师也好，杏他们也好，都会以我为荣的吧！”
“一直，一直，这么笃信着，坚信自己能够有一天站在你面前，等你对我说——阿冲已经成长为像我一样的男子汉了呢！”少年抬起胳膊倔强抹了一把眼睛，瞪着他，“我一点都不喜欢变成胆小鬼的阿原。”
“这样的你，让我连超越的机会都没有。因为，还没有等到我出手，你就已经被自己打倒了。”
哐当——
矢野原抬着的箱子跌落到地面上，发出巨响，震颤。
少年从衣服口袋里掏出一颗崭新的黄绿色小球，用劲全身力气扔过来，沉重的要求砸在矢野原身上，反弹回地面，又上上下下反弹了几次，滚动着，待耗尽作用力之后缓慢停下。
远山匆匆赶上来，看到的就是这样的画面。
夕阳余晖照射在黄绿色的小球上，拖出不规则的椭圆形影子，静静停留在对峙的兄弟之间一动不动。
“你的东西，还给你！”
山峰隔绝最后一抹阳光，风雪渐起，少年决绝地转身，背对泉屋不断溢出温暖气息的大门，朝着风雪的方向走去。
刺猬般的短发凌厉得似乎能扎穿世界。
就像他们第一次在那个破败球场里见到他时的模样，将自己浑身裹满了尖刺，不允许任何人靠近。
远山结月心头一凛。
不能这样放任，必须做些什么。
“手冢，这里就交给你了。”远山扯了下他的手，四目相对，彼此都看到对方眼底的微光，远山抿起唇露出她惯常甜美的笑意，然后转身匆匆去追离家出走的矢野冲。
手冢看着她脚步稳稳地跑远，这才放心地收回视线。
从墙壁的阴影里慢慢走出，捡起地上的小球，盯着球发呆的青年瞳孔扩散，露出平时藏在开朗笑容后的迷惘。
看起来崭新的网球上，被人用黑色的签字笔写下“恭贺阿冲夺冠”，字迹渗入纹路，已经干涸了很久很久。
他拿着网球递还给矢野原，对方迟迟没有接过。
往日的场景历历在目，阳光灿烂的少年拍在小男孩刺挠的头顶，硬刺般的短发被大手压的东倒西歪。
小男孩抱着球拍的目光坚定，膝盖贴满绷带，那是他训练时不小心跌倒时留下的痕迹。
写着祝福语的小球被少年送到他手里。
【这、是什么？】
【提前预祝阿冲获得冠军的礼物。】
【......还早的很呢！笨蛋老哥。】
......
“其实阿冲说得很对，我就是个胆小鬼。”
“他的网球是我手把手教会的，虽然笨拙，性急，但实际上阿冲是很聪明的孩子，只要告诉他哪里做错了他立刻就会改正，第一次打网球比赛的时候，连半决赛都没进去，他也没有哭。”
“我手足无措地安慰他，他却冷静地告诉我，一次失败而已，反正总有一天他会拿到冠军的，在那之前，他需要做的就是挺过胜利来临前的一次次失败。”
“明明是个性急又暴躁的孩子，却出乎意料地，给我上了一课。”
“因此，不论多少人说阿冲不如我，可在我看来，阿冲未来的成就一定会比我厉害。”
“但是......”
......
远山抓住漫无目的走在路上的矢野冲，在对方挣扎之前开口：“如果还想你哥继续打网球，就乖一点！”
少年果然僵硬停下想要甩开她的动作。
她心里松了口气。
还好，这孩子没犟到底。
“你让手冢挑战矢野原桑，果然是为了激起他的斗志，对吧！”
“......”
……
“但是，矢野原桑拒绝了。”
“......”
“介意倾诉一下吗？”远山背着手绕到他面前，弯腰对上少年的眼睛，杏眼眯起弯月般的弧度，“手冢打网球很厉害吧！但是，我们后天就会离开，你想再碰到他这个年纪这个水平的人，不知道还有没有机会。”
“当然，比手冢厉害的人不是没有。”虽然这么说，但某手冢厨脸上的表情完全不是那么回事，这句话显然只是客套，她的重点在接下来的话里，“但是，谁会因为一个小鬼的请求去挑战一个不知名的家伙——不是职业选手，又两年没摸过网球，这样的对手，对在役的网球选手来说，用食之无味，弃之可惜来形容，再恰当不过。”
她观察到了自己想要的表情，嘴角轻微勾起一秒，在少年看到前恢复原本的无辜弧度。
沙哑的声音一字一顿地反驳她，“他才不是不知名的选手。”
“嗯？哦，差点忘记矢野原桑以前打入过全国大赛，抱歉。”
“但是，我记得高中学校今年的冠军是阳泉一高吧！北海道的学校～”一只手指按在唇下，做出思索回想的样子，“诶，没听说——”
矢野冲额头上蹦出“井”字，“你是故意地吧！臭女人。”
“哈？女人什么女人，人家还是少女，混蛋小鬼。”
“那些都是无所谓的事情吧！你不是让我说哥哥的事情吗？那就闭嘴听我讲好了。”
“哼～”远山生气地冷哼一声，但鉴于本来的目的已经达到，便没有打断他。
“我哥——”少年无意识开口，突然又想起方才的别扭，立刻改口换了个称呼，傲娇劲十足，“矢野原那家伙从小就是别人家的孩子，每天见谁都笑呵呵地，手脚勤快脑子也聪明，成绩永远排名最前，朋友同伴一大堆，每个认识他的人都会发自内心地夸奖他......”
小孩顿了顿，似乎在克服什么，然后，终于说出了藏在心底的话，“一直以来，有这样的哥哥都是令我骄傲的事情。”
“即使长大以后常常被拿来和他比较，我也从来都不觉得输给他是值得惭愧的事情，他那么厉害的人，现在的我比不过不是理所当然的吗？”
“他就像是独属于我的灯塔，照亮我的前路，温柔地指引我，总有一天，我会到达他的位置，挑战他，超越他，然后光明正大的告诉他——你一直是我的憧憬，是我最崇拜的哥哥。”
“我认真地看书，缠着他学网球，为那一天的到来做好所有准备。”
“但是......”
矢野冲抬起头，月色静静挥洒，莹莹的泪光在他稚嫩的脸上无声地淌下。
“突然有一天，他放弃了大学，放弃了最喜欢的网球。”
“说什么不想离开生活了快二十年的故乡，就那样，放弃了，简直像个胆小鬼！！！”
......
19岁那年，矢野家的大儿子考上了东大，全家人欣喜若狂，那段时间，矢野冲天天走路带风，在镇里到处吹嘘自家哥哥有多厉害。
矢野原脸上的笑容都更添了几分阳光。
納西镇是个偏僻的小村落，虽然因为飞马泉的缘故还算繁荣，但它依旧平静地维持着固有的传统和节奏。
或者说，因为前来的旅行者对这种传统的恭维和喜爱，所有人都在自发地维护着时光的遗泽，秉持着最传统的生活方式和态度。
矢野家同样不例外。
长子的优秀固然令人欢喜，但同时也带来了另一个问题。
矢野泉屋的传承。
在泥轰，自古长子为尊，其余的孩子是牛马。是的，牛马。因为传统的泥轰家庭实行的是“长子继承制”——即将所有家产交付给长子一个人，其余的孩子活着的唯二目的是为了防止长子意外夭亡，给长子为奴作婢，他们甚至没有权利冠上家族的姓氏，只能另改他姓，这就是所谓本家和分家的来源。
长子一系是本家，是高高在上的主人，他们享用权利与优待，同时也要承担传承家族的重任。
其他儿子们的家系是分家，是奴仆，无论后来发生怎样的际遇，他在家族中都必须对长子怀着感恩之心毕恭毕敬。
这样的继承制是为了确保家族的传承，这也是日本动辄就有百年甚至千年家族企业传承的原因。
矢野原期待着未来的心情还没褪去，便迎来当头棒喝。
作者有话说：
虽然班长君各种被哥哥姐姐照顾，还被牵在最中间，但别忘了，人家是9岁高157的稳重型少年。
腿子卡：13岁（生日10月7日），一年级生（4月升二年级），身高165；
远山：12岁（生日3月21日），一年级生（4月升二年级），身高159；
班长君：9岁（生日6月12日），三年级生（4月升四年级，转入月班），身高157。
最近身体不舒服，全靠存稿撑着呜呜呜，如果有错别字啥的大家担待一下，等我休息好我回来改。